《玉凤缘》望月思

15、故人

　　送走二人后，为栋来找若嫣，却见她手持一物正在仔细端详。为栋上前一看，乃是一对耳坠子，镂成花中皇后月季的造型，层层叠瓣做工精巧，纯金打造，正中花芯更以细若毛发的翠玉而制，实为罕见之精品。不觉惊异，为栋问道：“嫣儿你何来如此精美之物，大哥怎的未曾见过？”若嫣正若有所思，闻言一笑，“大哥当然未见，这是周公子刚才赠送于我的。”
　　原来周文斌前几日一直没来程府，却是四处寻访能工巧匠打造这对耳坠子去了。适才便是趁为栋与宋培德都去往后堂之时，周文斌重又折回来交与若嫣的。若嫣本待不收，却见他目光恳切，态度真诚，不忍拂他一片心意，方才点头接下，却把周文斌喜得眉开目笑满面春风。
　　为栋情知周宋二人此刻一个趣味相投，一个深情厚意，令若嫣实难抉断，便是自己也觉他们彼此不分伯仲，难以取舍。只是这以友情相交自是可以二人同时接纳，论及婚嫁却势必得舍弃一人，唉，看来也只能用嫣儿的办法才能将他们分个高下了。
　　兄妹俩正相对无语的时候，却见玉婷跌跌撞撞闯了进来，一把抱住若嫣埋首怀中哭泣不止。

　　若嫣大吃一惊，她还从未见过玉婷哭得如此凄惨，不由紧紧搂住她，连声急问：“怎么了玉婷，谁欺负你了？好端端地怎么哭成这个样子？”为栋在旁本也一副关切的神情，却看玉婷只是哀泣而不言语，便默默地退出去，在外面把门关好。
　　玉婷又啜泣良久，才抬起满是泪痕的小脸，肩膀兀自一抽一抽地向若嫣道，“姐姐怎么办？父皇不允婚，我去求过他了，他说什么也不准我嫁给德哥哥！呜呜。。”若嫣一惊，“你去向你父皇请求指婚了？他为什么不准？”玉婷只是摇头，哭道：“我也不知道为什么，问他也不说清楚，左右就是不许。呜呜。。”又抽泣了两声，玉婷才续道：“后来我急了就说他不许我也要嫁，父皇就把御书房的茶壶茶碗全都砸在地上了，发了很大的脾气，呜呜。。还说。。还说从今儿起就开始禁足再不让我出宫门，直到明年殿试过后就要把我直接指婚给新科状元！呜呜。。”
　　若嫣一时消化不了这许多，只得先挑重点问玉婷，“那不是要禁足吗？你怎么又跑出来了？”玉婷反手一抹眼泪，恨声道：“我偷跑出来的！哼哼，我再也不要回皇宫了，我要去找德哥哥叫他带我远走高飞！”若嫣只觉自己的心突地往下一沉，搂着玉婷的手也无力起来，愣了半晌才轻问：“那你德哥哥怎么说？”
　　玉婷终于止住了抽泣，一反刚才的决绝之色，神情竟又犹豫起来，眼望若嫣露出哀恳之意：“姐姐，我不知该怎么跟德哥哥说呀，我怎么能就这样跑去找他呢？怎么办姐姐？要不。。你去帮我告诉他，好不好？”若嫣闻言不禁苦笑，沉吟了下，抬起手来轻抚玉婷双肩，盯着她的眼睛，语音低沉表情庄重地说：“玉婷，不是姐姐不肯帮你，这种事只能你自己去和他本人面对面地说个清楚，别人是不能也没有办法帮助你们的，你知道吗？”说罢眼看着玉婷的眼神黯淡下去，若嫣又柔声道：“感情的事最是不可琢磨，也是变数最大的，所以更不能假手他人，你懂吗玉婷？要不，我这就差人去找宋公子，让他来这里见你好不好？” 若嫣眼见玉婷如此痛苦，也顾不上体会自己心意了，只要玉婷能好好的她便心满意足了，好在现下还没到自己要做抉断的时候，及早收回对宋培德的好感应该还来得及。

　　宋培德见程府来人说是他们家小姐要找自己，心情那个激动哪，心说程小姐今儿是怎么啦？想是白天和自己聊得畅快了晚上还想着自己哪？嘿！这可得赶紧麻溜儿的，别让佳人久等喽！
　　宋培德乐颠颠地一路飞奔至程府，见若嫣就等在前厅，当即眉梢含情眼藏笑地走过去，刚欲搭话却见若嫣只那么淡淡地望着自己，眼底满是冷漠疏离，全不似白天的热络模样。宋培德一愕，不由收敛笑容拱手一礼，“不知程小姐唤宋某来此有何贵干呀？”
　　若嫣起身冲他福了一福，然后伸手朝书房方向一比，淡淡地道：“找宋公子前来的另有其人，此刻正在书房等你，请宋公子这便过去吧。”宋培德闻言更感惊奇，谁呀这个时候了还找自己，而且干嘛还要来程府相见？再看眼若嫣，她还是一副平淡表情，也不看自己只伸臂做了个请的手式，宋培德只得暂时压下心头的疑惑，朝书房走去。

　　若嫣目送宋培德进了书房，才重又回前厅坐下。心里空荡荡的好象什么也想不起，却又隐约有丝牵挂悬在某处怎么都放不下的感觉。就那么怔怔地坐了半晌，才省得自己一直在望着书房方向，慢慢闭上双眼又提手轻抚额角，若嫣悠悠地叹了口气出来。
　　总有一个时辰了吧，若嫣就那么静静地坐在那里，书房的门也一直关着没什么动静。为栋两次走到前厅门口，看到的都是这般情景，低垂双目掩饰住眼底不经意流露出的情绪，为栋无声叹息。

　　书房的门终于开了，宋培德一人眉头微皱打里面出来，边走边长长地舒了口气。待看见仍旧等在前厅的若嫣时，宋培德顿了顿，拿眼上下瞅着她神色复杂地变了两变。半晌过后才将头微向右后方偏了一下，语气平平地道：“你去看看她吧，该说的我都说了。”
　　若嫣见他出来就从椅上起身，一直紧盯着他的脸，却看不出什么结果来。点了点头，若嫣往书房而去，走过宋培德身边，听他在后面轻声问了句：“你对我就这么不屑么？”若嫣闻言猛一回头，却见宋培德已背转身走出门去。
　　若嫣怔在原地，他说这话是什么意思？从玉婷回来到现在不过几个时辰，若嫣却仿佛经过几年那般漫长，心情跌荡起伏了几个来回，好象想明白一些事，又好象感觉有很多东西就那么失去了再也追不回。若嫣神思恍惚地走进书房，却见玉婷脸冲里蜷在屋角的榻上一动不动。
　　若嫣猛地回过神来，紧走几步来到榻前，蹲下身去手扶玉婷肩膀将她转过来面向自己。只见玉婷脸上已无泪痕，一双大眼却空洞失神，呆呆地望着自己。若嫣心一颤，将她搂在怀里，用手轻拍玉婷后背，也不说话就这么无声地安抚她。
　　玉婷僵硬地贴在若嫣身上，过了好久，才“哇”地一声哭了出来，“姐姐呀，我的好姐姐！我可怎么办？”若嫣仍一下下地轻拍着她，嘴唇动了动，却是发不出声来。玉婷抽泣着断断续续地说：“德哥哥他。。他说他对我从来就没有产生过男女之情。。他只当我是妹妹。。就如德容一样的。。他只是喜欢我疼惜我才对我那么好的。。我又问他究竟对哪个女人才是有情的。。他却说什么落花有意奈何流水无情也是一场空欢喜罢了。。姐姐，德哥哥他说他是不会娶我的。。我该怎么办哪。。”

　　玉婷自打回到程府后，头两日一直把自己关在卧房里就那么恹恹的样子，不说也不笑，可也没人来烦她。
　　程府上下这几日异常地冷清，下人们都心里直划魂儿，这公子走了，大小姐整日呆在书房，还有一位闷在自个儿房里压根儿不出来，就连另两位常来登门的公子也都没了动静儿，只剩下夫人还前后院地转转，可也总是没话儿。这到底是怎么回事呢？猜不出个所以然来，也只能心里头嘀咕着再彼此交换几个眼神儿。
　　为栋比原计划多留了一天，昨儿个才动身回晋阳的，走之前过来瞧玉婷，靠在门边闷声不响地看了好一会儿，见她视若无睹只一副半死不活的表情，就扔下一句“明年我去考科举”便走了。玉婷半天才回过味儿来，抓起枕头扔在早已关闭起来的房门上，又猛地合衣躺倒在床，闭起眼睛扯被子蒙住脸。

　　今儿早上玉婷终于走出房门了，径直来到书房找若嫣。进门就见若嫣坐在书桌前正在描描画画着，凑过去一看，又是衣裳样子。玉婷伸手一把抢过笔来，噘嘴气道：“姐姐你一点儿都不疼人家，这么多天也不说去看看人家好生安慰安慰。哼哼！整日就只知道弄这些个劳什子，你竟是想当个大掌柜的不成！”若嫣斜瞄着她，抿嘴一笑调侃道：“我还不知道你么？越是有人见天儿地去瞧你，你这性子就越是使得长久。真若是没人理了，反倒很快就会自己想明白啦！现下看看，可不就是这么回事儿！”
　　玉婷闻言一跺脚，欲待再撒娇儿抢白她两句，可又觉着她说的有点儿道理，只得重重一叹，“罢了！你们一个个的都知道我，偏就我自个儿不晓得。一会儿我就回宫去，左右那儿才是我真正该待的地方。”若嫣见她终于想通了不再钻牛角尖儿，心里也为她高兴，此刻怕她又要自怨自艾，便转移话题道：“回去也好，我记得有人说过要帮我什么来着？也不知人家还当不当回事儿。”玉婷急了，“我当然记得的！姐姐，我回宫那一半天儿就紧着忙活你这事儿来着，连夜去那些娘娘的宫里都转了个遍儿，连上次惹乎我的薜敬妃那儿我都去了。还就照你教我的，只让她们瞧我那身衣裳眼气，偏不告诉出自哪里。”说到此处，玉婷两眼一亮，现出丝喜气来：“哎姐姐你还别说，越不告诉她们吧，还真都憋足了劲儿，千方百计地打听我宫里头侍候的人问来着，我临出来前已吩咐过随身侍候我的银凤了，叫她装作不小心地把程锦记名号给泄露出去。对了姐姐！这都几天了，宫里头的人还真没个动静儿么？”

　　若嫣神秘一笑，对着玉婷伸开五指比了一下，“五份儿！从前儿个起，到昨儿晚共有五个宫里的太监来订货了已经。这不我现在正做着的衣裳样子就是赶着给他们出货的。”玉婷欢呼着抱住若嫣，一时忘了自己的失意事儿，只顾着开心了，又立马邀起功来，“姐姐，你说这事儿办得这样好，是不是我的功劳最大？”若嫣噗嗤一笑，“那当然！你可是我们的衣托儿呀！”玉婷一愣，“什么托儿？”若嫣恍然后笑得更厉害，“没什么，姐姐才刚儿顺口胡说来着。那你可想好什么时候去找王夫人了么？”玉婷白了她一眼，才道：“知道了！等会儿一回宫，我就叫人去传她，还不成么？”
　　若嫣敛了笑，又拉着玉婷手坐下后才问：“你可想好了？真要回宫啦？这一回去闹不好可是再出不来了。”玉婷低头想了一下，再抬起时已是红了眼圈儿，“嗯！姐姐我想好了，德哥哥既然当我是妹子，那我就永远拿他当好哥哥罢了。只不过这以后再要想出来见你们可就难了，唉，也不知父皇是不是真的明年便要给我指婚。”若嫣见她这样也是无语，以玉婷的身份来讲，她的姻缘要想自主的话更是难逾登天。
　　玉婷举袖擦了擦眼睛，又问若嫣，“姐姐你知道么？你们家程哥哥说明年也要去参加科举呢。”若嫣听了一愣，“是么？没听他说起过呀，他告诉你的？”玉婷点了点头，小脸上露出一抹思虑，“他昨儿个就那么一说便走了，也不知究竟怎么回事。”若嫣心里可跟明镜儿似的，看来大哥这次是要发力了，这么一来他们两个没准儿还真有戏。合计着就忍不住笑出声来，若嫣故意逗玉婷，“玉婷，那。。如果说我大哥考取了来年的新科状元，你可是愿不愿意嫁他？”
　　玉婷小脸儿一红嘴儿一噘，扭过身去不依道：“不和你扯了！姐姐坏死了，人家都这样了你还尽逗弄我！人家谁也不要嫁！”若嫣笑着搂住她，“好好好！玉婷谁也不嫁，就一直呆在宫里头做个老公主，哈哈哈！”两人又笑闹着拉扯了会儿，玉婷才和若嫣一起去看过沈氏，然后依依不舍地回宫去了。

　　玉婷走后，这程府更是静得听不到声儿。若嫣盯着衣裳样子看了一会儿，却是再也定不下心来。宋培德自那晚走后，便再没来这儿，回想他临走前说的那句话，竟是对自己恼了。。还有他对玉婷说的那番“落花有意奈何流水无情”指的可是自己么？。。若嫣这两日一闲下来就总会这般思来想去的，以前她一直对自己的心意没多少把握，不知自己究竟在意哪个又该喜欢谁，如今看来竟是总想着宋培德多些。而且那晚当她以为玉婷会和宋培德私定终身时，自己这心里头空落落的难受，隐隐地竟似又尝到以前那种悔不当初的滋味。可一想到他平日里玩世不恭的样子，虽说显得对自己十分倾心却又总觉得他眼神里还透着几分漫不经意，浑不似周文斌待自己那般深情和执着。虽说现下他和玉婷之间是不可能有什么瓜葛了，可自己对他的心意究竟如何还不敢确定，思及他的风流不羁若嫣也总是心存疑虑。对了，还有那周文斌这两日怎的也是没见呢？该不会又去打什么金银首饰了吧？
　　若嫣正跟这胡乱合计的当口儿，有人来报说宋公子带了个走方郎中已经在前厅候着了。若嫣步履匆匆地来到前厅，进门前才缓口气儿平稳了下心跳，又不禁暗笑自己干嘛如此紧张，倒好象第一次见他似的。当下缓步入内，一眼便看见宋培德四平八稳地坐在那里，正和身边之人有说有笑地闲聊着，看到若嫣后他的笑容瞬间收敛，转而一副似笑非笑的表情，只一双大眼闪着熠熠光彩望着她窈窕走近。双方见过礼后，宋培德将身边那位走方郎中介绍给若嫣，此人姓穆，三十岁上下生得四方大脸虎背熊腰，再看身上那副打扮他不似位行医的，倒像个村夫猎户一般，据他自己说是四处行医居无定所，日前才偶经长安的。
　　若嫣自是不会以貌取人，她深知许多身怀绝技之士都是会有些不修边幅的，正如前世所谓的艺术家气质。当下温文有礼地与他交谈了两句，便带他到后堂去见母亲。宋培德声称还有要事，便自行离去，临别时与若嫣对视了一眼，却面色沉静目光深邃，全不似以往嘻笑之态，很是费人思量。

　　穆大夫给沈氏望了面色察了舌苔，又诊会儿脉，再问几句病因和症状，沉吟片刻便提笔开了方子。见若嫣吩咐人去拿方取药时，他随口说了句，“听夫人说话口音不似本地，倒好象是晋阳一带人氏，这位小姐却是没什么口音。”若嫣回身微微一笑，应了声是，我们家在晋阳如今只是暂住长安。穆大夫闻言注意力集中起来，说是要跟她们打听一户人家，开口问的却是晋阳的程姓大户，家中作绸缎绣品生意的。若嫣惊愕，与沈氏对望一眼，沈氏又犹疑不定地看了穆大夫片刻，才说我们正是程家人，你此刻所在便是程府宅院。
　　穆大夫也是一愣，适才听宋公子介绍时他倒没留意这家姓什么，谁知今日自己竟是撞上程府之人了。来回扫视几眼沈氏和若嫣，穆大夫才说，自己本是帮旁人打听的，想是弄错了，下次有机会再细问问她。
　　穆大夫走后，沈氏和若嫣一起琢磨良久，也猜不到他究是何人，与程家有什么瓜葛，又为什么远在千里之外还要打听程家。谁知第二日一早，穆大夫便又上门来了，身后还跟着一名年轻女子，若嫣看了刚觉着她有点儿眼熟，就听沈氏在后面惊呼一声：“小香！”那名女子抢前几步便跪倒在沈氏面前，痛哭失声道：“夫人！小香可见着您了！”

　　若嫣这才猛地想起，小香？！她不是自己遇劫那日随侍二姨娘的那个丫鬟吗？却怎么。。若嫣心里隐约明白点儿什么，却又不敢确定，当下只得先将小香扶起再叫上穆大夫，三人陪沈氏一同入内详谈。
　　原来，小香是二姨娘屋里的杂扫丫鬟，因她过于忠厚纯朴不甚合二姨娘心意，所以平日里只是做些院子里的粗活儿，虽说已在程府多年却始终没什么机会近主子身前儿的。所以当她听二姨娘说要带自己一起去上山进香，还真把小香兴奋得够呛。当日小香与二姨娘同乘一轿，原本心情雀跃得不行，小香更发现偶尔风吹帘动时还能偷眼瞥见外面景色，瞅两回看二姨娘也不管她，小香便一直紧贴车帘儿跟前，不时倾听外面动静。临上山时，因轿子突向后仰，小香不由自主往后靠去，因怕碰着二姨娘，她才扭头回看一眼。却惊见二姨娘一脸阴狠地盯着自己，小香正惶惑间就被她一把掐住脖子，小香大惊之下虽不知自己错在哪里却直觉地要想讨饶，谁知二姨娘双手越收越紧，小香这才发觉不对奋力挣扎，不料二姨娘力气甚大，竟是挣脱不开。过没多久，小香便晕死过去。
　　待小香悠悠醒转时，发现轿子已停路边却是天色擦黑四下无人。小香踉踉跄跄跌下轿来，走没两步就看见两名家丁和小喜的尸体，这一吓非同小可，小香转身便夺路而逃，唯恐有人再追杀自己。顺着山路跑出老远，小香才脱力倒地，眼瞅着天越来越黑她正喘咻咻惊慌害怕的工夫，被上山采药归来的穆大夫碰上给救了。
　　因此地涉及命案二人不敢久留，小香又怕回去程府后二姨娘再来害她，便求穆大夫带她一起连夜远离晋阳。穆大夫本就四处飘泊靠游方行医为生，自此二人便跋山涉水一路相携，虽居无定所，却因朝夕相处之下日久生情，后来便结为夫妻。只是因不知二姨娘何故要杀自己，小香始终惧怕程家，也一直没敢回晋阳去。没料想此刻竟在长安遇上程夫人和二小姐，多日来的惊惧和冤情才终于得以倾吐。

　　听完小香的哭诉，若嫣和沈氏惊怒之下却也暗自兴奋，没料想二姨娘竟如此狠毒，敢于亲手杀人，想是她事后以为小香必死无疑，因此才弃轿而走。听沈氏说后来为栋也曾询问过小香下落，二姨娘总是颠三倒四满口胡说，一会儿说是随若嫣堕崖了，一会儿又说是她自个儿逃跑了，再不就干脆指称那伙贼人便是小香引来的，为栋当日因无从查证又无暇顾及于小香，最后便也不了了之。现在小香既然无事，便是举控二姨娘雇凶杀人的最好人证，这下她和那伙贼人可是逃不掉了。