《梦迷江湖》紫木萧萧

13、苦涩真味

　　成羽裳跟着他回到了做馒头的大堂，在楼梯对侧有一个不起眼的小门，房门没锁，颜老板推门进去，成羽裳忙不迭的跟进上。
　　这是一个不起眼的小房间，看得出来以前应该是做储藏室用的，只不过后来才被改作卧室。房间里有一张小床，一副桌凳另加一个衣橱，一条脏被子从床上垂下来落在地上。桌子靠着一面小窗，成羽裳以为窗外该是另一条街道，推开后才发现外面是一个小院子，院子里一角是水井，水井旁是三道整齐的菜畦，再往东是一个不小的饭棚，三面青色的高墙将这个院子围得严严实实。
　　“后面是院子，不过只能从我们刚才的房间进去。”颜老板道，“你看看有什么不妥的。”
　　成羽裳有些受宠若惊，不过确实有太多不妥，她首先指了指床上的被子：“这被子还是换掉吧，老鼠盖它都会嫌脏，还有这桌子上的东西一样也不能留，总该有镜子这一类的东西吧。”
　　颜老板斜着眼睛打量她：“我只能给你解决第一件，其他的你要自己解决。“顿了顿又道：“我又不是养女儿。”
　　成羽裳给他说的心里好笑，若真按年纪，这颜老板足可以做她的爷爷，他定时还没发现自己有这般老。
　　那颜老板出去，成羽裳的房间连着楼梯，可以听到他上了楼，不一会儿这老头就抱着一个包袱进来，打开一看竟是一条崭新的棉被，令成羽裳惊讶之余不禁有些感动，她从小在百般宠爱中长大，身边有数不清的仆人听她吩咐，可是她从未如此刻般有这心中的感触。
　　颜老板在她房中的凳子上坐下，道：“你叫什么名字？从哪里来？”
　　成羽裳愣了一下才想起自己还没有介绍过自己，可是她怎么能告诉这老头自己的真实身份。而却，她现在的这个样子哪里还像那个伍梁城的成家小姐。
　　“绿儿，我叫寇绿儿。”成羽裳忽而想起了自己小丫鬟绿儿的名字。“我是从伍梁城来的。”
　　“寇绿儿。”颜老板重复了一遍，皱着眉道：“姓什么不好姓寇，叫什么不好叫绿儿，我的生意已经够绿了。”
　　“名字是父母给的，又不是我能决定的。”成羽裳委屈道。
　　颜老板站起来，平淡无奇道：“有些人的名字可不是父母取得。”然后看了她一眼，“给你点时间收拾，午时去刚才的房间找我。”说罢便走了出去。
　　成羽裳开始洒扫庭除，这些活计她虽未尝试过，但毕竟见过仆人是怎么做的，她把包着被子的包袱展开在地上，然后把这房间所有不属于她的物件全部扔进这包袱里。好在房间很小，她的行李更少，最后她决定拿水把这房间彻底擦一遍。她向窗外望了望那个水井，想起她要经过刚才的房间去院子里打水，便带上门穿过大堂去了那个有帘幕的房间。
　　颜老板正在喝茶，神色淡然地望着外面的街市，听到成羽裳进来，便站起来道：“你跟我来。“
　　成羽裳只好解释说自己还没做完，她要去院子里打水。
　　那颜老板站定道：“可是已经到午时了。“
　　成羽裳只好依着他，道：“那你要我做什么？”
　　颜老板不可置信的盯着她，好半响才道：“午时了，你说我要你做什么？”
　　成羽裳还是不明白，想了想也没有记起这老头在自己的房间里吩咐过自己什么，便迟疑道：“到底什么事儿？”
　　那颜老板忽而以手抚了下自己的额头，转身走到房间通向院子的门前推开门，道：“你还是跟我过来吧。”
　　成羽裳有些忐忑，跟着他进了院子。
　　院子里种着三五棵樟树，浓郁成荫，菜畦里也一片浓绿，偶尔点缀泛青的果实。这院子给人一种幽僻的感觉，于这闹市中取静，凡尘俗物却有另一番意境。
　　成羽裳还沉浸在自己的想法中，却见前面的颜老板停了下来，然后他一闪身，她就看见那个不小的饭棚，棚里有三台炉灶，两个案板，架子上是菜品，角落里放着米面。
　　“你让我做饭？”成羽裳心想我是伙计又不是你的丫鬟，叫了个丫鬟的名字难道还要做丫鬟的事儿吗。
　　“难道要我做？”颜老板一本正经的反问道。
　　“我——”成羽裳迟疑道，“我做的不好，要不然我帮你出去买吧。”
　　“之前的那个伙计做饭做的像炒蜡我都不介意，”颜老板说着便踱着步子往外走，“你试着做几个菜，下午我再教你怎么蒸馒头。”
　　成羽裳望着他打开院子通向房间的门走了进去，欲哭无泪。该怎么办这不同于看着仆人们整理自己的房间，她只见过做好的各样菜品饺头，可从来没去过厨房看它们的烧制过程，这下麻烦了。这颜老板从头至尾的一本正经少通人情，若自己等会端给他的菜难吃至极，这老头该不会给她同情分，甚至会立刻把她给解雇掉。
　　成羽裳发了半天呆，除了立刻卷铺盖走人能避免被当面解雇的命运，再也想不到他法，最后狠了狠心，决定试一次。
　　高墙之外该不是街道，因成羽裳满耳听到的只是一对老夫老妻的吵架声，他们因一事儿吵了起来，说话毫无逻辑，只是一味的把指责对方的话语堆叠起来掺杂各种污言秽语，一并高喊出去，全不顾周围邻居的感受，更不怕有人会跑出来找他们语法中的错误。成羽裳该没这样的闲心去关心世俗中这一对糊涂夫妻的糊涂账，可是她听得真真切切，因她把整个饭棚搞得比墙外的吵架声还要乱，有过之而无不及，她一边羞愧，一边难过起来。
　　她不单为将要被颜老板责难难过，更主要的是她刚刚发现了一个事实，一个她从未意识到的却真切摆在她面前的事实，那就是，她之所以能从伍梁城一路来到这长江南岸的凤凰城，全不是因为她有什么坚定地意志之类的，而仅仅只是因为她有丰厚的银两，她有银两所以能解决一路而来的吃穿用度，而现在她的银两将要花光了，她全身没有可取之物，她的一路旅程变成了一个玩笑。然后，她的眼泪就不可抑制的流了下来，再也不能停止。
　　她错了，这是她永远也不愿承认的事。
　　不多时那颜老头急匆匆的走过来，成羽裳抹干净眼泪才发现灶台连同柴堆已经着了起来，火焰已经蔓延到放蔬菜的木架子。颜老头看着年岁已高这时候却很利落，立刻从水井边打了水过来扑灭了火，地上被成羽裳乱丢掉的菜叶全都飘了起来，刚被浇灭的柴就如同被她烧焦了的菜一般冒着青灰色的烟，成羽裳被呛出了眼泪，和她之前的泪痕以及满脸的灰融在一起，她立刻变成了一个大花脸。颜老板把她拉出了饭棚，这时只听哗的一声，原来之前的火苗烧烂了角落里的米袋子，整袋的米一下子冲了出来，倒在了地上的泥巴上，和柴火菜叶为伍。
　　颜老板又往饭棚里倒了一些水，确保不会死灰复燃这才去瞧成羽裳，其实此时成羽裳心情复杂到极点，既希望这颜老头不要气得说不出话一命呜呼，又怕他说出话来把自己骂个半死。
　　颜老板盯着她好久成羽裳才努力抬起头来，触目那一瞬成羽裳意外的没有看到责备的目光，从他的神色看不出他的喜怒哀乐，他看着她，好像就是为了让她知道他对此没有任何感觉。
　　颜老板摆摆手让她跟上，成羽裳和他又回到那个有帘幕的房间，房间里沏着茶，想必那老头在用喝茶来消磨午饭前的空闲时光。颜老板让她坐下，自己则在她的对面坐下来，接下来为她倒满一杯茶。两个人的一侧是热闹的街道。
　　成羽裳心想，这架势一定是要与她谈赔偿的问题。她在心里暗暗安慰自己，她还有一对玉镯，当掉了它她便往回走，她厌恶她的伍梁城，在那里她的一切都是被安排好的，可是她也眷恋着自己的伍梁城，在那里她可以舒舒服服的活着，永远都有家族的靠山。
　　成羽裳低着头看着自己的茶杯，突然感到一道犀利的目光打在自己的脸上，那颜老板之前看她她都没有这么强烈的被注视的感觉，可是此时她能真切的感受到那道目光。成羽裳抬起头，却看到颜老板正在望着窗外发呆。
　　“我赔给你便是了。”成羽裳摸出藏在袖袋里的玉镯，摆在颜老板的面前。
　　颜老板看都没看，只是转过头来，摆手请她喝茶。
　　成羽裳豁的站了起来，转身往外走，她想拿上自己的行李立刻逃出这凤凰城。
　　颜老板在她掀开帘幕之前挡在了她面前。成羽裳觉得这古怪的颜老板没准就是一个疯子，她想大喊大叫逃出这个店，却在此时，那颜老板的目光盯着窗外，喊了一句：“王老五，这才来，你想饿死我。”
　　成羽裳背对着窗看不到，只听那窗外传来一句粗话，虽然听着讲话的人年岁已高，但是嗓门却不小，只听他道：“每次都让我带，我也是缺儿少女没人照顾，你他娘的抠门畜生，下次买来酒菜伺候老子，否则我管你饿死饿不死。”
　　那颜老板呵呵一笑，回骂道：“放下东西赶紧滚，你吃我的还算少！”
　　成羽裳听到放下东西的声音，一回身只捕捉到一个粗狂大脸从窗边一闪而过。
　　颜老板拉她回到了桌边，先把茶水放到一边，然后解开被那个粗狂大脸丢在桌子上的纸袋子，把里面的肉食放在桌上，肉食下面是花生米，颜老板一一摆开，从桌子下取来米酒，先独酌一杯，见成羽裳不吃，便来招呼她吃饭。
　　成羽裳没有了刚才的锐气，拿起茶杯把颜老板刚才给她倒的茶喝掉。
　　颜老板边吃边道：“我之前有个女儿，长到十八九岁的时候忽而不见了，我找她找了很久，后来才打听到原来她是自己走掉了。那是十年前的事了，从此我就再也没有见过她，到现在我也不明白她为什么要离开。”
　　成羽裳抬头看了他一眼，只见他神色平静，没有半点伤感之色。
　　“五年前，我决定出去找她一次，”颜老板喝了一口酒又独自说起来，“我想她五年不回来，会不会已经死了，要是没死我就想看她一眼，若是死了我就干脆把她的尸骨带回来安置在后院里。”
　　“那你找到了吗？”成羽裳终于开了口。
　　颜老头摇了摇头，把杯中之物一饮而尽。
　　“一点消息也没有？”成羽裳开始同情他。
　　“不，我根本没有出去。”颜老板看向她，成羽裳以为他总该悲伤或郁愤，可是他的眼中总是不悲不喜，让人很难了解到他的心境。“因为我出了城根本就不知道该往哪个方向走，我最好的做法就是在原地等她回来。”
　　“所以你一直在这里开着店。”成羽裳想到门外生意的冷落，不禁有些被触动。
　　“刚才你把饭棚搞得乱七八糟，我却获得了十年来未有的平静。”颜老板拿起还放在桌子上的绿色苦味的馒头，嚼了起来。“因为她就曾经这么做过，搞得一团糟。”颜老板忽然很满足的笑了，“十年来我只能守着这苦涩的感觉过日子。”
　　成羽裳不知道该怎么安慰他，她很想追问他她到底为什么离开，因为虽然他说不知道，但如果追忆起当年的情形，还是有希望找到一些蛛丝马迹的，然而她知道在如今的情形下她不宜问出这种问题，而且事情已经过去十年了，即使突然有了发现也无济于事，只能徒增伤感。
　　“我像你的女儿吗？”成羽裳问他。
　　颜老头苦笑着摇了下头，成羽裳不知道他是什么意思，也没有追问。两个人就这么寂寥的吃完午饭。
　　午饭过后那颜老头便要上楼休息，像他这样年岁的老人大概都精力不济，他上楼前给成羽裳简要说了下她的任务，无非是打扫卫生之类的，每天申时是和面的时候，要把第二天要用的面准备好，晚饭后戌时开始做馒头，亥时必须要休息，第二天大概卯时就要在灶台上蒸上馒头，现在是未时一刻，成羽裳有足够的时间出去把该购置的东西买办齐全。
　　成羽裳随便洗了下脸便出了店，相邻寿衣店里一个老头正坐在店门前与街上的行人打招呼，成羽裳认出他就是之前在窗前一闪而过的粗狂大脸，这时那老汉似乎也认出了她，冲她就是暧昧不分的一笑，成羽裳一阵嫌恶，也不理他径自转向另一个方向。