《子君》蓮澗

18、心动

　　十月的琴川秋风萧瑟，阴雨连绵。整个城镇就像是被雨水打落的秋叶，湿软粘腻。连带着城中行人也都恹恹打不起精神。

　　林子君伸出被汤婆子捂热的手，雨丝儿带着深秋的寒意，从支起的窗棱间飘进来。丝丝清凉没入掌心，不多久，便顺着掌纹留下细细水痕。
　　她的身子向来不争气，若不是为了赶路，以往遇着雨雪天总是能不出门就不出门的。这几日舟车劳顿，便是有叶臻红玉精心伺候着，还是不慎染了风寒。偏她还一如既往的挑嘴，别说药，连驱寒的姜汤也不肯喝。红玉无法，只得日日给她灌了汤婆子，睡前还要泡个汤浴，直至发了汗，才把人塞进被子里。

　　“小姐，窗户还是关上吧。本就着了凉，一会儿淋了雨，病就更难好了。”

　　这会儿红玉刚泡好茶，转身见那小祖宗还不知死活地站在窗边儿玩儿水，一时间又急又恼。可再恼，见着那单薄消瘦的背影，到嘴边的埋怨又成了关切。

　　林府出事到现在，她没在人前掉过一滴眼泪，甚至未显出过一丝怯懦与无措。便是夫人下葬那日，她也只是肃着一张脸，林管家让干什么就干什么。可是个人都看出来，小姐变了。不但是性子冷了，言语神色也比以往凌厉。红玉知道，她心里藏着大主意呢。不单是保命的主意，更是要给林家和夫人报仇的主意。照理说她该高兴才是，如今这样总比哭哭啼啼寻死觅活的好。可每每看到她那一夜之间生出、与年纪全然不符的决然，她心里仍不免一阵难受。

　　又唤了两声，见她还是不动，她只好自己上前关窗。回身见她双眸低垂，盯着掌心若有所思的样子，心下又是一叹。自打离开了江盐城，她便时常陷入这样的状态，仿佛周身包裹着厚厚的屏障，心思深重，却不愿予人分担。

　　“周家送的那把琴，还在吗？”林子君忽然没头没脑地问她道。自打到琴川的那天起，她便不只一次地想起那年周氏携子造访林家的情景。那时何曾想到，短短几个月后爱脸红的周家小少爷便被毒害至死，而她们林家竟落得如此下场。

　　心里从来就清楚，林家走到今天这一步其实与周家并无太大干系。都是不得已而为之……为了最大限度地为叶师傅争取时间，只能牺牲周祁稳住两边摇摆的周家。而若是换了她是周家，为求自保，待时机成熟也会毫不犹豫地出卖林家。

　　“琴是跟林管家的车走的。”说起那架琴，红玉便以为她是在感怀周祁。因她不知周祁真实死因，只当她可惜了这门婚事，便宽慰道：“小姐也别太难过了，是周家少爷没福气，怨不得小姐。”

　　子君苦笑着摇了摇头。周祁的事是不怨她，可那二十名被活活烧死的乞丐却又如何？离开江盐城的时候，除了换季的衣裳，大多数值钱的东西都已折成现银，存入钱庄。唯有那把琴......她执意要留着那把琴，就是为了提醒自己，这一切都只是刚刚开始。她没有听从林慕云的劝诫归隐山林，反而冒险北上，明知这意味着更加凶险的争斗和更多无辜者的牺牲......但是她不能心软，更不能半途而废。为了自己和林家所有追随者的性命，她只能硬起心肠，面对血腥与杀戮，直至成功为止。

　　窗外淅淅沥沥的雨声渐大，不顾红玉的劝阻，她又伸手推开窗户，微凉的风夹杂着细雨扑到面上，倒让她烧了几天的头脑略微清醒了些。

　　京城位于秋叶国西北，他们从江盐城出来却一路往东，迂回着走。一方面是为了见识各地的风土人情，想想今后可能的营生，另一方面也是想等风声过去。如今她虽不是朝廷钦犯，却也不愿顶风而上。想着晚一点到京城，朝廷的戒心相对也会少一些。林管家在琴川与他们分手，先行去京城置办房产，子君把所有的武丁都给了她，身边只留红玉与叶臻相伴。

　　“小姐，钱管事的信到了。”

　　晚上，叶臻从外面回来，不及脱去蓑衣便从怀里掏出信递到她身前。

　　“去把湿衣服换换，别跟我一样着了凉。”子君接过信，默默看完便让红玉烧了。

　　钱三穷果然没辜负她的期望，短短两个月时间就把她交代的商铺全都摸了个遍，原来林家有涉足的行业一个也没落下，这么一来，若是没有大的变故他们到京城行商的本钱应该就不成问题了。

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　　琴川比江盐城规模略小，却也是个商贸十分发达的地方，因着水陆交通之便，流通领域的多数行当都在此设有专门的据点。尤其是当今武林第一大门派水月宫。说起来这水月宫虽身在江湖，其兴旺发达却是得益于在商界的经营。秋叶国建国之初，几个大的州县总督拥兵叛乱，女皇为了削弱地方势力，只得尽可能地分散各地财政与兵权。所有跨地界的治安问题和商路运输便成了无主之地。水月宫便是看中了这一制度漏洞，一面与各地官府交好，一面组建统一全国的网络，收管官府不愿管的琐事。长此以往，不但积累了银钱，在民间的威望也颇高。

　　子君不禁幻想，若是叶师傅还在，借她老人家在的名号或许也能和水月宫搭上点儿关系。刚想完又在心中苦笑，真要是叶师傅在，自己哪用得着操这份儿闲心？

　　“...小姐？”叶臻照例在桌前汇报自己这一天的见闻，见她听着听着就两眼放空，便忍不住出声唤她道。

　　“嗯？”林子君回过神来就见他和红玉担心地看着自己，微微一愣，浅笑道：“没事儿……时候也不早了，今儿就早些歇了吧。”
　　“可是小姐…”
　　“可还有别的事？”

　　“......没...”红玉和叶臻对视了一眼，双双都对在对方眼里看出了无奈。他们与子君自幼养在一处，虽是主仆相称，情分却不逊于手足。林家出事，原是子君境遇最糟糕最需要帮助的时候，可他们不但什么忙也没帮上，就连她的悲痛也无法分担。

　　“没事儿就去睡吧，我已然好多了，再过两天就继续上路吧。”
　　林子君何尝不知他二人心意？何尝不想在最信任的人面前肆意发泄一番？可她没这个闲暇。她以最快的速度埋葬了过去，连同她的哀伤一道，就是为了集中心力谋划未来。这场突如其来的变故虽是毁了她富贵闲人的梦想，却也迫使她回归原本的自我。没了林慕云和叶师傅，她也不必再伪装孩童，前世的独立和好胜心终于可以毫无顾忌地展露出来。

　　红玉叹了口气，自去铺床。叶臻照例服侍她洗漱更衣，子君无意间触到他被雨淋湿的袖口，皱眉道：“不是让你先去换衣服吗？”

　　“包裹都寄在掌柜处，眼下有些晚了...”

　　这一路因是顾及她的安危，三人便总住一间房。他虽是年长了她们几岁，但一个男人和两名女子同房，多事些的店家看他的眼神便总有些不对。加上来琴川时她刚好生病，他们净顾着她，尚没空清理行李。叶臻原本就不喜与人交道，遇此尴尬情境也只得尽量闪避。林子君自然是想不到这层的，不过她原就是随口一说，心里事儿又多，叶臻如何作答她也没管，洗漱完毕就自顾自躺下睡了。

　　夜里雨势渐增，随着长长短短的风声，一阵阵摔打在屋顶窗棱上。纸糊的窗格上树影摇曳，林子君被一条无声的闪电惊醒，转身望着那被风鼓动的窗户，总觉得下一秒就会有风雨灌进屋来。心中陡然升起一丝凄然，想起以前在林府，世事风雨总有长辈们担着，此时她身边只有红玉叶臻，虽然两人将她的饮食起居照顾得无微不至，可从今往后，所有的大小决策都只有自己一力承担。她走错一步，他们就全都......

　　“小姐可是吓着了？”

　　虽然没有打雷，白亮的闪电却像是天空中的一道道裂缝，亮光虽短暂，每一次却都能照亮半边夜空。红玉一早就醒了，想她自幼睡觉就不安稳，便披了衣服进里屋来查探。

　　子君坐起身，朝她浅浅一笑，见她身后默默跟进来的叶臻依旧穿戴整齐，心下真是又暖又酸。

　　自打离了江盐城，每晚落宿他二人都轮流守夜，林子君劝过他们好多次，说相国既是放了他们一条生路，短期内便不会再下杀手。况且就算真有人想对他们不利，三个十来岁的孩子又有何力量反抗呢？然而说归说，想着毕竟不只是自己一人的性命，有时他们不照办她也不好再劝。

　　“你过来。”她朝叶臻招了招手，待人来到床前，伸手一摸他的衣衫，果然还透着潮气。“平时最听话的就是你，今日怎么搞的？一句话让我说三遍不成？”

　　叶臻摇摇头，小声道：“小臻这就下去问掌柜取包裹。”

　　“慢着，”她拉住他，又叫过红玉。左右手各牵起一个，掌心的温度无端地让她觉得心安。想着往后三人相依为命，而自己的每一个决定都牵涉到他们的生死，便觉有些话还是要正式说出来才好。

　　“...之前我从没问过你们......家里所有人我都给了他们选择，只有你们两个，跟我最亲近，所以我连问都没问就带着你们上路了。”顿了顿，明知他二人向来忠心，可这话不说出来她心里总觉过不去：“娘原是打算让我逃的。我不知道自己斗不斗得过，但是我不想逃，你们要是觉得...”

　　“小姐别说傻话了，”不待她说完，红玉就打断她道：“我和小臻自幼生长在林家，别说他了，就连我，一朝离了小姐也不知该去往何处，每日做些什么。”

　　“凭你们的本事，离了我只怕过得更好...”饶是她再怎么没见过世面，也知道叶师傅和林慕云调/教出来的人有多出色。刚想劝他们再想想，左手却忽然被叶臻的两只手一同握住。

　　又一道闪电划破天际，照亮了他如玉般的双瞳和略显苍白的脸。他向来不善言辞，好在她已十分熟悉他那小狗般不安又似乞怜的神情，心里微微一酸，便也加重了手上的力道，解释道：“我不是赶你走，只是...怕连累你们......”

　　“我不怕，”见叶臻还是痴痴地望着她，红玉便接口道：“小姐自小就极有主意，跟着您挺安心的。”

　　叶臻也跟着点了点头。林子君一早料到会这样，可见他们当面表态，心里还是大大松了口气。

　　“即如此，那就陪我一条道走到黑吧......我答应你们，将来一定比从前更好。”

　　红玉笑着点了点头，叶臻脸上虽无表情，眼中却也透出固有的暖意。窗外风雨不歇，纸糊的窗子被风吹得哗哗作响。林子君依旧紧握着两人的手，像是守着一道坚实的屏障，心里暖融融的。为了自己和他们的性命前程，她不会输，她也不能输！

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　　第二天雨还是下个不停。林子君又在床上躺了一日，体温才渐渐回复正常。傍晚，她叫来叶臻，说是要出去逛逛。

　　“小姐还病着，外头又下雨，要不还是在房里用饭吧？”

　　明日就要启程前往肃州，依照惯例，他们每到一个城镇都要去当地最好的酒楼吃顿饭。今日红玉一早就被打发出去体察风俗民情，叶臻平日里极少发表意见，但见她一连病了好几日，便还是试着开口，想让她打消这个念头。

　　“反正已经病了。生死有命。若真有什么劫难便是固守家中也是躲不过的。”

　　经过昨夜，她已然放下了心里的包袱，有心思调侃两句，却让叶臻听的心里十分不是滋味儿。

　　他不像红玉，敢把对她的关切时时挂在嘴边，从小到大，也没人教过他要怎么安慰人。以往他只要乖乖认罚，后来只要乖乖让她捉弄，可现在......自从林家出事以后，她便收了所有玩闹的心思，他也再没法儿让她开心起来了。

　　“你这么看着我做什么？只是伤风，又不是病得快死了。”他目光软软，连带着她的心也软了。可她如今最不需要的就是心软。

　　“小姐福泽深厚，不会死的。”

　　“是人都逃不过一死。”她懒得再跟他纠结这些无谓之事，便又改口道：“不过我舍不得你和红玉，不会那么早死的。”
　　“小姐...”

　　“哎呀走吧！再晚酒楼就没东西吃了。”知道等红玉回来了，自己就更难出这个门儿了。便一把拽过叶臻的手，匆匆离了客栈。

　　琴川最大的酒楼在五条街以外。因连日阴雨，道路泥泞湿滑，临时雇的本地车夫没想到他们会在这个时候出门，急着收工回家。听说她要找最热闹的地方，就将他们放在了附近正承办喜宴的孟记酒楼。
　　一楼大堂已被主家包了圆儿，两人只好去二楼的雅间。待小二点完菜退出去，林子君才敢摘下遮脸的席帽。早先她对自己的相貌不甚在意，听得家中下人在背地里夸赞，只当是下位者对上位者的奉承，并不往心里去。后来出门的时候多了，见多了这世间的男男女女，再对比自己的相貌，才真觉出些与众不同来——她身姿娇小，脸盘轮廓皆不似这世间女子的粗硬，五官也不似男子般温吞和顺，一双狭长的眉眼美得咄咄逼人，微微翘起的鼻尖和小巧丰润的唇又将十分丽色向内收敛了两分，肤色更是让人过目不忘的白。说起来林慕云相貌普通，却不知娶了个何等模样儿的天仙儿，生就她这幅不男不女样貌。

　　“小臻快过来坐，老在门口站着做什么？”

　　“这里人多，小臻不放心。”

　　“得了吧。你忘了我已经不是大户人家的小姐？况且此地也没人认识我们，谁会打我主意？”

　　“…是，小姐…”

　　见他闷闷地站到她身边，却怎么也不肯与她同坐，她一时急躁，有些不耐烦道：“娘都已经不在了，你还守着那些破规矩做什么！？”

　　叶臻的脸霎然一白，突如其来的悲戚将他定在了原地，半响动弹不得。

　　子君自知失言，僵了一秒，便心虚地错开眼去。她自十岁上穿来了林家，与林慕云不过做了三四年母女，可叶臻已经在林家生活了十几年，她眼里的破规矩曾是他生命的全部。如今林家一朝倾覆，她咬咬牙便能斩断前缘，可他呢？

　　“小臻，世事总是要变的。”又过了好半天，她才斟酌着，小声劝他道：“娘和师父都陪不了我们一辈子，便是林家不出事，你、我、红玉也不可能永远过的和儿时一样。”

　　“...是，小臻错了...”她的话，他并不全然懂得，只听得出她在开解他。今时今日，她应该才是那个最需要开解的人。可他不如红玉伶俐，无法为她解忧，反而要她来开解，可不是错的远吗？

　　一连串儿炮仗声儿混合着淡淡的硝烟味儿漫入房中。林子君起身推窗。楼下一对新人刚游完街，此时新郎带着红盖头被扶入店内歇息，新娘在门口迎接安置宾客。看着那满目鲜红的热闹场景，子君也不禁想起了自己的婚约，若是林家不出事，这时候她与周祁应该已然拜过天地高堂，运气好的话，指不定周祁连孩子都怀上了。

　　“...小臻可曾想过嫁人？”她忽然转身问道。自己的图谋太大，以后的婚事就算有，大概也不尽如人意。可他和红玉尚有希望。

　　叶臻闻言一愣，红着脸答道：“不曾想过。”

　　“那便从现在开始想，你总不能一辈子跟着我。”

　　明澈地双眼中写满窘迫，他知道她说这话并非想要撵他走，可自己这种身份，又是无法受孕的体质，何堪做人夫室？

　　“…小臻没想过要嫁人，若是将来小姐用不上小臻了，小臻就去找师傅。”

　　林子君害怕他又误会，忙笑着解释道：“我倒是想留你一辈子...只是你也知道我要做的事，没那么容易成功的。我说过，你是我的亲人，此事无论成败，将来你有了自己的想法，我也绝不拦你。”

　　她的事难道不就是他的事？他摇摇头，不理会窗外一片喧嚣声，只定定地看着她，一字一句道：“小臻哪儿也不想去，只想陪着小姐。”他的命本就是属于林家的，夫人不在了，师父自幼就教他要保护她照顾她，可她从小到大经历过的最大两次劫难，前一次就是因为自己，这一次他也无能为力。林家出事以后，她没有选择林慕云为她铺就的退路，更令他觉得自己多年修为全无半点用处。他满心愧疚，但却从来没想过要离开她。

　　这话已经不是第一次听他说了。虽明知是叶师傅的极端教化所致，林子君心里还是升起一阵暖意。

　　命数无常，其实留与不留也并非是他二人说了算的。林慕云死后，她亲手毁了林家，毁了叶臻红玉生活了十几年的地方，将来势必要还他们一个更好的未来，给他们自己的家。

　　思及此，她又习惯性地伸手环上叶臻的腰，道：“小叶儿放心，你既是我林家的人，哪天你真要嫁人，我一定攒下千亩良田，摆出十里红妆为你送嫁。决不能让妻家看扁。”

　　叶臻既不想嫁人，自然也不会太将她的许诺放在心上。只她此时的举动，令他心里泛起层层涟漪。他想起这是林夫人走后她第一次主动抱自己......夫人的死把一切都改变了。小姐好像一夜长大，以往的顽皮与灵动荡然无存，再也不向任何人撒娇，便是再如何疲惫也不说小叶儿抱。就连红玉也说，她像是有意将自己的身心都冻成坚冰，仿佛只有如此才有勇气面对未来将要发生的一切。

　　然而……此刻的小姐是温暖的，可让人亲近的......他又再次想起幼时两人之间尚无隔阂的岁月。他的世界里从来都没有旁人，没有人在乎一个不受欢迎的私生子，无论他多么努力地上进修行，林夫人和叶师傅也无暇多看他一眼。这世间只有她，只有她的信任和依赖让他觉得自己还有一丝存在的必要。

　　下意识地抬手回抱了她，心下只希望这一刻能久一些。先前她冷冰冰的样子让他接近不了，而她整日只想着复仇的样子更是让他心生不忍。