《荳荳：皇后生涯》姜敷

52、第五十一章 棠棣（二）

　　带着新封的珍贵人到西苑游湖月上方归的事，不到一夜工夫已传遍后宫。第二天一早，李洌给太后请安，太后就一脸不悦道：
　　“再宠也有个度，没见过大晚上带个妃子在外招摇的。”
　　自从上次在慈宁宫因为荳荳的缘故和太后闹得彼此不快，李洌也不像以前那么一味顺着太后的意。当下听到太后的话，他眼睛微抬，道：“西苑也是皇城内，在御道上走走又有何妨？”
　　毕竟皇帝亲政也上十个年头，太后不好像他刚即位时那样说话，忍了口气，缓缓道：“你既然喜欢那姓王的丫头，又封了她贵人，哀家也不好再说什么。只是做皇帝的最忌的就是专宠，你别再宠出个金——”
　　李洌正低着头啜茶，听见这个字，眼皮一紧，抬起头目光清冽看向太后。
　　话出口，太后才发觉失言，藉着转头咳嗽把个“媛”字生生咽回嗓子眼里。一个金媛，竟成了母子二人几年来的心病，提不得，说不得。想到此，心里不觉有几分黯然。
　　见太后神色有些懒懒的，再呆下去也是彼此不自在。李洌遂藉着太后咳嗽的话题，笑着转圜道：“虽说是六月天了，早晚还有些凉，母后也该保重才是。这千秋节转眼就到，只怕母后还有一阵忙呢。”说完站起身来。
　　太后也醒悟过来，亦笑答道：“听说南诏王就要进京了，皇帝这几天也有的忙，不到正日子就不用天天来给哀家请安了。”
　　这是太后的体恤。李洌又欠身谢过，才转身出了屋子。
　　刚走到殿外的水抹石阶上，皇帝抬头，忽然看到十七弟李淩头束金冠、身着一领淡青色织金蟠龙缎袍从照壁外头转过来。皇帝半乜着眼，心道：自从上次把他派出去到永陵给慧贤皇贵妃督造宝顶，倒有大半个月不见了。此时迎着朝日的霞光看去，只觉他面色有些苍白，想是在毓庆宫禁足不见阳光所致。
　　刚演过一场母慈子孝的孝亲图，莫非又要扮演“常（棠）棣之华，鄂不韡韡”的兄弟情深？皇帝不耐着，薄抿起唇，上下打量着李凌，见他只在第一眼撞见时怔忡了一下，随即面色恢复如常，徐缓走了过来请安。
　　“臣弟见过皇帝陛下。”依旧行礼如仪，没有半分差池。
　　李洌眼波无尘，在李淩身上打量了一圈，看来几天的禁足竟将他飞扬的性子磨去不少，他眼底渐渐泛起几丝涟漪，想到毕竟是夺了他的心头好，语气也柔和几分，道：“十七弟清减不少——”
　　“劳皇兄惦记，淩无恙。”李淩的语声不带一丝情绪。
　　不管是真心接受事实还是假心假意，总之这样的兄弟重见，皇帝李洌还是颇为满意的，于是嘴角逸出一丝笑意，轻掸衣袍，步下台阶向辇车走去。
　　在和李淩擦身而过的一瞬，李淩极轻微的声音送入耳中，“臣弟还未恭喜皇兄纳宠。”
　　终究忍不住了吗？皇帝轻叹了口气，还是太年少——他微微侧首，斜眸看向十七弟，轻声笑道：“朕把王淑女在身边放的太久，也是该给个名分的时候了。倒劳十七弟挂心。”
　　李淩身子微微一震，袖中掩着的手开了又握，终究还是缓缓松开。五哥的意思再明白不过。不称“宫人”而称“淑女”，是提醒自己：王荳蔻的身份本就是进宫备选的皇帝嫔妾，反倒是自己这个闲散亲王仗着皇帝幼弟的身份打“禁脔”的主意，若认真追究起来，是真正大不敬。
　　到底是一点就透。皇帝看了一眼李淩，眼中带着一丝欣赏，这个十七弟，愈发神清骨秀，原是想加以细细栽培做自己的臂膀——想到这里，李淩的眼波终于晕出几分幽暗，经此一事，以前兄友弟恭、熙熙和乐的情景只怕再难重现。
　　再想也是无可奈何，索性不再去想。皇帝挥去脑海中这几缕缠绕纠杂的情绪，径直上了御辇，起驾离去。
　　坐在御辇上，却依旧感慨百端，为此神思也恍惚不少。甚至到了翠寒堂门口，皇帝也要在李忠的提醒下，才蓦然起身走下步辇来。
　　心底突然冒起的渴望，只想马上见到荳蔻，似乎只有看到她才能心安。李洌抬起头在接驾的人群中寻找她的身影，却不见她。莫非又和昨天一样跑去给宫里某位主位请安？如此想着，心里竟生出几分薄怒。
　　王贵夹杂在人群中，觑到皇帝神色的不耐，心半提到嗓子眼——为荳荳几分担忧。适才进门前引导御驾的内侍已喊过“圣驾到——”，那拖长的尾音在提示着赶紧接驾，没想到众人都出来跪在中庭，那最应接驾的新贵人却不在人群中。
　　见皇帝面色愈发难看，也不叫起，这种诡异的沉默无疑是一种无形的压迫，众人的头愈发垂得低了。这时，忽然听到一声娇笑从轩室内发出。那原是很动听的一声笑声，只是在这样沉默的空气中显得愈发突兀。众人的脸面皆有些惨绿。
　　李洌的眉不经意挑了一下，目光却不自主望向遮住殿门的生绿湘竹细帘。却觉眼前一花，一只白玉般的素手从内挑起帘子，再凝睛，荳荳已走出殿门立在台阶上，两手一交，冉冉下拜。
　　不知怎么，再大的气见了她也烟消云散。何况她一身装束打扮得与往日不同：墨云般的发丝斜斜挽成倭堕髻，只簪上那根荳蔻碧玉搔头，又顺着鬓角直直垂下两缕青丝，却用翠玉花钿束住，仿佛是一对如意流苏俏皮点缀在粉颊桃腮旁。像是为了衬出她明如秋水的绀眸、红似樱桃的芳唇，身上衣衫颜色极为素淡：藕丝衫子柳花裙，却又在肩上搭一条朱红色披帛，那颜色娇艳如新开的海棠花，嫩得能掐出水来。
　　什么是“慢回娇脸笑盈盈”，什么叫“满身香雾簇朝霞”，又为什么会“尽日君王看不足”，王贵看了一眼皇帝专注的目光，极轻地叹了口气，这些皇帝时常吟诵的残句断章，自己今日才算真正明白意思。
　　就这么一晃神，再抬起头来，只看到皇帝手扶着珍贵人腰肢的背影隐约在碧帘之内。
　　“怎么接驾这么迟？”虽是嗔怪，却因皇帝的面容上带着三分笑意，也就不显得那么令人畏惧。
　　荳荳秋波微转，忽然想起一首很贴此时情景的诗来，悠悠念道：“朝来临镜台，妆罢暂徘徊。千金始一笑，一召讵能来。”
　　唐太宗贤妃才女徐惠的诗。李洌自然知道，却无奈笑道：“就你花样多。”却还是忍不住情动，伸手抱住她，低首要吻她的樱唇。
　　荳荳却不像前几天那么温顺，微微侧过脸，让皇帝扑了个空。继而又从皇帝怀抱中灵巧脱出。
　　皇帝愕然，伸手再要去捉她，却听她低头咳嗽两声，像是在提醒什么。
　　皇帝左右回顾了一下殿内，才反应过来：这殿室并非只有他和她两人在。原来——小妮子有些害羞。
　　他唇角噙笑，了然于胸，目光缓缓扫过朱漆梁柱后跪着的两名宫女，正要打发她们退下去，面色却微变，原是漫漫随意看去的目光一下聚焦在那两名宫女身上。
　　红衣碧裙却鸡皮蓬发的宫女，修眉薄唇却一脸淡然的宫女，皇帝的眉不自觉蹙了起来。
　　“你们怎么在这里？”皇帝道。
　　还不待她俩张口回答，荳荳已伸手勾住皇帝的衣袖，笑道：“是臣妾叫王公公请来的。”不等皇帝表示不解，她又急急道，“陛下不是答应臣妾，臣妾可以在后宫中任意挑选侍女吗。”
　　这倒是事实。皇帝想起昨晚自己的确答应她，后宫的宫女任她挑选留在身边侍候，只是——没想到她会挑到这两位。
　　皇帝按住心中生起的一丝不快，淡然道：“你们俩先退下。”
　　云姑姑和武清惠又起身行礼，方才走了出去。
　　“为什么挑她俩？”后宫有的是年轻伶俐的宫女，却拣来这么一对安善堂的弃置闲散人来。是有意和他作对？他挑眉看她。
　　“云姑姑是臣妾在这宫里最先遇到、可视为亲人的人。”说出这句话，荳荳有片刻的怔忡，她忽然忆起自己在最失意的时候走进安善堂第一个遇到的人，那个——才是她在这宫里最先遇到的亲人吧。
　　李洌想起她刚入宫在安善堂的经历，那么云菊英的确算是她的亲人，不然她不会这么念念不忘。他表情缓和了些许。只要她欢喜，李洌抑住看到云菊英就想起谦妃金媛的那些不快往事的不自在，就当是她身边留下的一个寻常嬷嬷吧。
　　“好吧，她留下。可武清惠呢，她不会也是你的亲人吧？”皇帝的话有隐隐的不悦。他不记得荳荳几时和武清惠好过，在他冷眼觑来，武清惠在翠寒堂做押班时，似乎也并不待见荳荳。那么，被自己从翠寒堂撵走的武清惠呢，也要留在这里吗？只要想到武清惠暗地里对谦妃金媛动的那些手脚，想到严皇后、锦妃，李洌实在不能忍受她重新回到翠寒堂。
　　荳荳不知道皇帝一瞬间已转了这么多心思，她只知道是因为她的缘故，武清惠从堂堂御前押班降为无职无权的幽废宫人。那么今天自己该还她一个公道。
　　荳荳想起以前偷听林兰儿和下殿宫女讲武清惠也受过皇帝宠幸，心里一动，答道：“武姑姑虽然和臣妾无亲无故，但臣妾也要为她打抱不平。”
　　皇帝听她讲的郑重其事，愈发觉得好笑，有意逗道：“朕撤了她押班的职事，还不是为了你？你倒为她打抱不平起来？倘若真要她回来，除非你肯委屈自己。”
　　荳荳却不理会皇帝话中的调侃之意，道：“倘若武姑姑真能复职，臣妾就是再做侍女也无妨，不过陛下大概不记得了，武姑姑是受过御幸的人，原就不该只做侍女。”
　　皇帝一怔，宠幸武清惠的事还是自己几年前做下的荒唐事，久已淡忘，不想荳荳竟能知道，还提了出来。脸上立时有些不好看，顾左右而言道：“你倒是个包打听，无所不知——”
　　荳荳看到皇帝此时的态度，心里不免有些生凉，却只能恳切道：“陛下向来施恩宽大，为何对武姑姑这般严苛？就算不看臣妾的薄面，也该看武姑姑尽心尽力伺候陛下一场，没有功劳，也有苦劳——”
　　皇帝知道荳荳虽然脾性一贯温和，不过要是认了死理，那也是九头牛难拉回来，自己这两天好不容易才把她哄得露个笑颜，不想为外人的事再和她起轩轾，就笑道：“你要做滥好人，也不知道人家恨你恨得牙痒痒——”
　　荳荳摇头道：“武姑姑不是这样的人——”
　　皇帝也不知道她为什么这么深信武清惠，为了早点打发掉这个麻烦，忽然想出个主意，扬声叫道：“王伴伴——”
　　王贵就在门外，立马应声，侧身从帘外进来，躬身候着皇帝吩咐。
　　皇帝看了一眼荳荳，沉吟了片刻，方道：“你传旨下去，武清惠晋封选侍。“
　　闻言，王贵抬起带着几分愕然的脸，却听皇帝又加上一句，“让她不必过来谢恩，立即搬到咸福宫去住。”
　　咸福宫是颐嫔的住所，锦贵妃本来打得好算盘，让荳荳也搬到那里去住，不想转了一圈，却是武清惠去和颐嫔作伴。
　　王贵连声答“是”，正要转身，猛然又想起，问道：“万岁爷赐的美号是——”
　　皇帝的目光却已转向在一旁埋首不语的荳荳身上，随口答道：“就以她的姓为号好了。”
　　武选侍。荳荳正默念着这个新封的名字，一时还有些回不过神来，两只有力的臂膀却已经环住她的腰肢，只觉得一股热乎乎的气息在她脖项间呼出，就听到一个低沉得近乎喑哑的声音在她耳畔道：“朕什么都遂了你的意，你怎么报答朕？”
　　她侧眸，正撞上皇帝眼中闪烁的那点幽暗的光，心里惕然一惊，却抬脸笑道：“臣妾除了身体发肤受之父母，所有一切皆是陛下所赐，又怎么报答陛下？”
　　李洌半眯着双眸盯着她灿若春花的笑靥，心里不知为何却叹了口气，口中依旧笑道：“以为搪塞几句，朕就会饶了你不成？想得到美——”
　　荳荳见他双目微瞬，生怕他想出什么让人难为情的法子，忙道：“陛下今日不是还要到养心殿议事——”
　　李洌听她这么急急道来，就差把打发他快走的话直白说出来，觉得好笑，道：“南诏王明天就到京了，礼部、鸿胪卿忙着接待，也没朕什么要紧事。”两只眼睛却瞬也不瞬望着她嫩玉般的脸颊，道：“倒是你，朕好不容易休息一天可以陪陪你，你却像恨不得朕整天日理万机？”
　　荳荳被他说得惶恐，表白道：“臣妾哪有？臣妾也盼着陛下天天都在臣妾身边。”
　　闻言，李洌伸出拇指托起她微垂的下颌，低低问道：“天天都在吗？”
　　止不住脸上一阵飞红，荳荳的双唇翕合了两下，终究还是说不出“是”字来。
　　皇帝放开手，退了半步，道：“瞧，你连假话都说不好。”
　　荳荳闻言怔了一下，抬起头看见皇帝眼波晕出一片寒光，她正要细看，皇帝却转过脸对帘外的王贵吩咐道：“摆驾到养心殿。”像是为了安抚她似的，他又回头对她笑道：“朕去那里批折子，晚膳回来和你一起用。”
　　荳荳没有再说话，轻轻蹲身福了福，恭送皇帝大驾。