《荳荳：皇后生涯》姜敷

33、第三十二章 当值（一）

　　接下来的几天，竟然风平浪静。喝了太医的药汤，荳荳的病也渐渐痊愈。她依旧当差。只是——似乎很多事都跟以前不一样了。
　　从前，她为人淡泊，又不爱争抢御前那些露脸的美差，虽说因为杜秋诗的缘故，难免有人在背后嚼舌头，但大多数宫人待她还是友善的；现在可好，突然间周围变得空落落的，那羡慕、嫉妒、恼恨、轻视、嘲讽等复杂的情绪杂在道道目光中射向她，还真让人有些难受。起先她以为是皇帝的这份特殊照顾——又是大张旗鼓派人找她，又是宣太医来诊病，难免让人心里不舒服。
　　可是，当她把目光投向众人时，竟然在那复杂的眼神中捕捉到几丝畏怯与怨恨的痕迹。畏怯什么？又怨恨什么？她抬起眼看向四围，才发现已经有两三天不见武清惠的身影了。每天清晨叫醒皇帝、给皇帝栉发的任务也落在御前总管王贵身上，而这本是管事姑姑负责的事情呵。少了她的督率、她的唠叨，宫女这边也陷入一片混乱：巧宗轻省的活儿、端茶递水御前露脸的事儿四五个人抢着干；除尘掸灰、提水抬重那些闹得人灰头土脸的事撂在一边，没有人去做。荳荳有时默默接下，可那么多的事，她一个人也无法做完。武姑姑呢？在做事的时候她总会情不自禁地张望，似乎一眨眼武清惠就会板着脸子出现在自己面前。她并不喜欢武清惠，可是只有这一刻，她才发现武清惠在御前是万万少不了的。
　　可是，为什么她会不见了？生病了，抑或是休假？她去问凝香儿，凝香儿支支吾吾地说“病了”，可问她什么病，却又说不上来；去问俞念梅，她没有立刻答话，可那眼神分明在说话，她不是傻子，看得出那眼神的涵义，似乎在说“你怎么能不知道呢”。可怜她，却真的不知道。她知道再问下去，自己就会成为众人眼中的矫情伪饰。只是心里有着不好的预感，似乎冥冥之中知道、也最怕知道那个答案就是武清惠的失踪和自己有着千丝万缕的联系。
　　她没有再问下去，只是默默走开。她知道宫里的事情是不兴去问的，少说多做是宫中人生存的不二法则。
　　可是她还有值得信赖的人，不是吗？她默默走到小玉儿身边，仰着脸看着他。
　　小玉儿避开她的眼神，道：“你不记得那晚的事了吗？”话音微微有些发颤。
　　她蹙着眉，记起大雨中小玉儿在翠微宫找到自己，记起武清惠递给自己一盏香茶，记起被簇拥着走进东轩，记起皇帝在伏案作画，记起自己头好重身子发烫，记起好多水涌过来要淹没她，而醒来她才知道自己生病了，可是记起的只有如此而已。
　　小玉儿笑了一下，看着她苦思冥想的神态，道：“万岁爷为你的病宣召黄太医来诊脉——”
　　她想起自己刚进宫那回生病，不也有太医给自己看病吗？这次是有些特别，可也不过是皇帝亲自宣召罢了。只是小玉儿的语气怎么那么郑重？她的脸上不由露出疑惑的表情。
　　“你真造化。黄太医是太医院使，是专门给万岁爷诊脉的御医。连后妃娘娘们病了也没有权力宣他看呢。”小玉儿道，脸上浮动着淡淡的笑意。
　　听到这里，荳荳的双眸愈睁愈圆，她怔怔望着他，心里却连道三声“糟糕”。看来自己是烧糊涂了，连这么严重的细节都没有在意。专门给皇帝诊脉的太医院使竟被宣来给自己看病，真不知这位万岁爷是喜欢自己还是想害自己。她想起皇帝那略带戏谑的笑容，身子不由微微一颤。
　　小玉儿也怔怔望着她，他能看出她的害怕、她的担心，他都懂，从送花到翠寒堂莲池那回他就知道，她的命运就在皇帝看到她的那一霎那被注定，而自己所能做的只是看着她一步步往前走罢了。
　　“那么武姑姑呢？武姑姑和这件事有什么关系？”她回过神，轻轻问道。
　　“万岁爷要宣黄太医来给你诊脉，武姑姑不知怎么来那么大胆子，向万岁爷进谏说这不合祖制宫规——”小玉儿道，看她脸上露出困惑的表情，继续道：“太祖皇帝宫规：妃嫔有恙，可传召太医问诊；宫女生病，不得由太医问诊，须描绘症状告知太医，由太医斟酌下药。”
　　荳荳愈发迷惑，不自禁脱口：“可我选淑女刚进宫时也病过，那回太医也是亲自给我诊脉的呀。”
　　小玉儿耐心解释道：“这不一样。你那时是淑女身份，是备选的妃嫔人选，可现在却是宫女身份。”
　　她点头，道：“难道就为这，武姑姑就惹恼了万岁爷吗？”不用小玉儿点头，她就知道答案。口中轻轻吁了口气，心里却有几分难过。原来如此，是自己害了武清惠。她知道武清惠在宫女中的威信很高，自己这下可算是得罪了全体宫人。难怪那群上殿宫人都不跟自己说话，即使凝香儿、俞念梅和自己说话，脸上也显露出几分尴尬的神色。
　　谜底虽然揭开了，她的心却愈发沉重。皇帝接下来会怎么做？这才是她最烦恼的问题。如果他强迫自己——他是皇帝，爱怎么来就怎么来——自己又该怎么办？她想起上回自己在他面前落泪他无奈而气恼的神情，眼睛一亮，也许号啕大哭是个法子，他总不会乐见那满脸泪水纵横的丑样子吧。
　　只是，这是不是办法的办法，说出去真要贻笑大方。而当下最紧要的是躲开他、避开他，少见他为妙。也许时间久了，他会慢慢淡忘自己，毕竟他身边莺莺燕燕成群，总不会时刻记挂着自己吧。
　　荳荳想到这里，眼中却莫名浮上一层水意，喃然道：“为什么会这样？”自己本无大志，也不愿与满宫春色争芳，不过想早日离开这里，就这么难以实现吗？她不是柳白苏，要为家族的荣耀而争身不由己，可是就算想平安度日，只怕也难。她不是不明白自己的处境，可她不是退让了，即使西苑那只推自己落水的手，她也想尽力忘却。
　　小玉儿一直看着她，目中不由露出不忍的表情。她的心愿，他不是不知道，甚至可怜她这份隐忍。
　　他的心思百转千回，不由想起那天他听义父说她醒了，急着进屋看她，谁知义父不禁拦阻住他，脸上还带着暧昧的笑意。他低着头听义父唠叨，“急什么？我知道你关心她，可这会就是有天大的事也不能进去，待会儿等万岁爷出来，说不定咱们立刻多了位主位娘娘。这不是多好的事！”他看着义父用手指抚摩光滑的颌下，知道这是他得意至极才有得举动，难道荳荳——他的双目垂下，无欲无波。而当义父悻悻从东轩下来，他才得知她没有接受皇帝恩宠，她难道不知道这样做有多么危险吗？现在皇帝对她还有一分怜惜之心，若没了这分心，只怕她立刻就会丧身。
　　他怔怔想来，“你太傻了。”话一出口，他才发觉不自禁把心里所想泄出。
　　荳荳回眸看他，幽幽道：“连你也笑我傻吗？”
　　他垂下头，避开她晶亮的眼眸，道：“难道你不明白义父的心、云姑姑的心吗？”
　　我懂得的。荳荳轻轻对自己道，你们对我好，我会不明白吗？可是正因为这样，我才不愿去希求那份恩宠。她抬起眼，湛湛望着他，道：“就算是个梦，也别让它这么快醒了，不成吗？”
　　小玉儿无语，悄然背过身抬头仰看天边的明月，快十五了，月色愈发皎洁。
　　这段日子是荳荳入宫以来过得最胆战心惊的时光。为此，她比以前更积极主动地揽下那些又费力又不讨好的活计，尽量减少和皇帝见面的次数。有时也有实在躲不过去的时候，她端上茶颤巍巍送到他的面前，似乎不经意窥探他的态度。还好，皇帝看她的眼神就跟看其它宫人没什么两样。看来，她那大失仪态的哭让他扫了兴，他似乎并无意再来招惹她。她的心渐渐放下，走路总带起风，连梦中都会笑醒，甚至不管其它人爱睬不睬也会主动微笑，她已开始希冀最美好的远景，只要平平安安度过这四年多时间，她就可以回家和家人团聚。而她的好心情显然是有感染力的，众人每天面对她的笑颜，再看看皇帝并没有宠爱她的意思，也渐渐与她搭讪起来。只是，在午夜梦回的时候，在一个人独自干活时，她偶尔也会忍不住想起皇帝唇边那抹戏谑的笑意。她的手指，在唇上滑过，像羽毛轻拂，微凉。
　　荳荳是心情好了，可王贵最近的心情却像跌到谷底，因为他正面对着平生以来最混乱的局面。
　　武清惠是贬了，走了。这些天，没有武清惠的督率，御前的混乱他不是没有看在眼中。那些宫女愈发妆扮得花枝招展，整天花儿粉儿涂来抹去，什么心思，他怎能看不出？以前好歹有武清惠管着束着，这几天可全乱套，争着打着去抢御前露脸的活干，提水抹地的活却晾到一边。他想起来说一番派一番，刚好了一会儿，下回又出麻烦。总不能老让他这个御前大总管去干去想管事宫女的活吧。这些还在其次，最为难的是每天早晨叫醒万岁爷，万岁爷被吵醒那沉着脸目放寒星的面目他可再也不想看了。王贵叹了口气，以前也没觉武清惠有什么好的，现在却不能不佩服她，也亏她能忍着这么多年。
　　还有让他更烦心的。想起荳荳生病那回的事，他至今还觉得奇怪。万岁爷对荳荳的喜爱，他不是没看出来，要不然也不会答应云菊英的请求把她放在御前。那天早晨看着万岁爷走进内室久久不出来，他还一阵窃喜，庆幸荳荳总算时来运转。没想到不仅荳荳矢口否认，而皇帝的态度似乎更暧昧不明。他自小跟着皇帝，常常觉得皇帝的心思再没有人比自己更清楚的。可这回万岁爷对荳荳的态度令他实在有些揣摩不透。接下来的几天，他留心看着，眼中所见是宫女中荳荳总是去捡最脏最累的活做，在御前藏头藏尾的。可是皇帝的态度也令人奇怪，如果说他喜欢荳荳吧，这么几天看不见她，他也安之若素，甚至也没有召她近前的意思，偶尔御前缺人手，看着荳荳颤颤巍巍上来献茶，他的眼光也只停留在她手指茶杯上，似乎没有看见眼前这个妙人；说他不喜欢吧，可那晚看见她昏倒，皇帝的举动，那种因为在意的慌乱、那对武清惠忽然的发脾气，却还清晰地浮现在他眼前。难道是自己老了，还是皇帝心海底针，天边云卷云舒、庭前花开花落，自己这双浊眼已经看不透了吗？王贵笑着叹了一声。他不是不知道荳荳想要什么，可是他更记得云菊英的话，这么不上不下的，对荳荳来说不是更危险？那天的御医风波已闹得阖宫上下人尽皆知，如果她不能迅速抓住皇帝的心，那么等待她的将是无声无息的消失，而这必将是后宫诸妃嫔人人所乐见的。只有更上一层楼，她的安全有陛下的宠爱作保证，她才会暂时安全下来。所以就算猜不透陛下的心意，他还是要再试一把。只是怎么试？他踌躇着。而武清惠的离去和暂时的混乱，给了他一个契机。
　　他找了午膳后皇帝小憩的时候，避开众人，向皇帝陈诉。那些混乱，陛下自然也是知道的，但当他提到荳荳的名字时，皇帝如炬的目光清冷地照在他脸上，他有片刻的汗湿后背，尽管和皇帝从小长大，可不知怎么，有时皇帝的眼神这么扫过他，他依然会感到天子的不测威严。
　　李冽淡淡道：“王伴伴，看得出来，你是真心对王豆蔻好。”
　　他的汗一下从额头沁出，不由想起皇帝向来最讨厌宦人和宫妃交往，可是这会如果有片刻的犹豫与托辞，只怕——。他的汗珠滴落在毯上，沉声道：“请陛下恕罪。王宫人是奴才的小老乡，又是奴才引见到御前的。再说像她这样纯真良善的性子谁能不喜欢？”
　　李冽轻哼了一声，没有说话。
　　王贵委委屈屈看了皇帝一眼，低声道：“奴才还有些小心思，却不敢瞒陛下。”
　　李冽的目光从折子上微微移到他身上。
　　王贵往地上重重叩了首，娓娓道：“奴才是伺候陛下的，这心从来也只为陛下操。每天看着陛下从外朝回来，为操劳国事神思乏倦，回到内宫也不消停，身边连个可以陪着说笑的人都没有，奴才这心里就难过得紧。”
　　李冽目中的寒意不由黯淡了几分，他知道王贵说的都是实情。自从谦妃被废后，他的身边虽然少不了女人，可是再没有一个可以跟他自自然然说话的人了。原来皇帝也是怕寂寞的。
　　念及此，他却冷笑一声，道：“难道你认定朕身边陪着说笑的人非是王豆蔻不可？”
　　“陛下的心思，奴才从不敢乱猜。”王贵并没有被他的冷笑吓倒，道来，“那个豆蔻香囊陛下明明知道不是谦妃娘娘的却还收在身边，还有杜学士的题诗也是陛下金口钦点的，这些难道还要奴才一一道明吗？”
　　李冽静静听他道来，脸上不带一丝表情，心里却起伏不定。脑海里闪过一双纯真晶莹的眼睛，那是她的眼，看惯了后宫妃嫔媚丝入瞳的美目，那样的眼也许更能给他安心吧。他苦笑一声，想起她那日在他怀中的大泣，如果说他以前还怀疑过她的闪避是在玩欲拒还迎的把戏，那么那满脸纵横狼藉的泪水彻底打消了他的猜疑，因为他深知没有哪个争宠的后宫女子会哭成她那样，起码哭泣也得梨花一枝春带雨，留点动人的仪态。可是——他有点恨恨地想，难道朕在她的眼中那么可怕，接受朕的宠幸，至于哭成那样吗？
　　猛地，他像记起什么，问道：“王伴伴，你知道她的心事吗？”
　　王贵愣了一下，道：“不过是些早日出宫回家的糊涂心思。陛下不必理她。”
　　李冽闻言鼻息重重出了口气，半天才慢吞吞道：“这两天叫朕醒来也为难你了吧？”
　　王贵跪在地上，绷紧的身子也稍稍放松，皇帝能跟自己开玩笑了，他知道眼前这关算过了。
　　李冽也不再跟他多话，手中拾起几边的折子，道：“你的意思，朕准了。”