《荳荳：皇后生涯》姜敷

27、第二十六章 情苗（二）

　　“于敏！怎么是你？”李凌见着这身披蓑衣的宫监倒先笑了起来。
　　荳荳闻言看了一眼李凌，讶异他语气的淡定与笑意。似乎他不仅认识这个宫监，还很熟稔的样子。
　　李凌觉出她的讶异，手指着宫监，眼睛却看向她，道：“你不认得他吗？他是我住的毓德宫的内侍总管，叫于敏，跟了我也有年头了。”
　　荳荳垂目看向于敏，映着明瓦灯盏的煌煌光晕，可以清楚看到他的面容，钩鼻凹目，满布着皱纹，大概四十岁上下的年纪。不过太监稍微一上年纪就容易显老，荳荳也不敢确定。就像王贵，荳荳也是到了翠寒堂才知道，原来王贵和皇帝年纪相若，可看着皇帝那张丰神俊朗的面容和王贵那张皱纹横布的脸，还真是没办法联系到一起。毕竟两者之间的差距也太大了吧。也许这个宫监也是如此，说不定他才三十岁而已。荳荳凝目看着，他站了大概好久了吧，她想，他竟一直人佝着背在雨中保持着这一种姿势，直到李凌念到他的名字，他才略一躬身，对着自己点了点头，眼中闪出那么一点和善的光芒。
　　“你怎么会来这里？”李凌向荳荳介绍完于敏的身份，又转头问他。
　　“七殿下。”于敏的神态看上去愈发恭谨。他从李凌一出生就被贤妃娘娘指派给小主子当差，跟了他也有十六、七年了，可以说十分了解这位小主子的脾性。只要他是独自一人来翠微宫，那肯定是想起了已故的贤妃娘娘了，这时候要是谁不识趣上来打扰，必然是一顿劈头盖脸的臭骂。
　　不过——他微微迟疑了一下。今天的情景仿佛有些不同。他似乎不经意地瞥了一眼立在李凌身侧的荳荳，虽然不知道她的名字，可从她的双鬟发式和浅碧缃裙的妆扮，他自然看得出她的宫女身份；不过令他真正惊奇的是她身上披的那件退红织锦衣衫。当看清衣上浮凸的千叶白莲的图案时，他握灯的手也不禁一颤。这件退红衣衫，他自然认得。这是殿下母妃贤妃娘娘生前最爱的衣衫之一，当年贤妃娘娘薨逝，却把这件衣衫留下来说是给殿下做个念想。平常殿下除了偶尔开箱检视一番，任是谁都不准碰触的。可今天，殿下竟会允许这个宫女把这件珍物穿在身上。想到这里，于敏不禁深深望了一眼荳荳，果然是个可人儿，虽说全身上下除了退红衣衫，都是湿漉漉一片，看上去有点狼狈，却似乎一点都不影响她的风仪：面色略微苍白，可愈发衬托得眉弯颊秀，尤其是一双眼睛，黑若点漆，亮若晨星，让人不觉生出几分好感来。难道说七殿下呆在这里就是为了和她约会吗？看来殿下还真是长大了。想到这里，他的唇角扯出一抹笑意，眼中射出的光芒愈发和善。
　　不知怎么，看到于敏的笑容，李凌竟有些心虚的感觉。这个老太监！似乎以为自己什么都知道，什么事情都瞒不过他的法眼似的。李凌虽然有些怒意，细捉摸来，心底深处仿佛还有那么一点被人发现的喜悦。不过——他又瞥了一眼于敏，这老太监的笑未免太暧昧了吧？他清清咳了一声，掩住些微的窘意，开口问道：“你这么急急赶来有什么事吗？”
　　于敏收住笑容，毕恭毕敬答道：“老奴知道殿下来翠微宫，本来不敢来打扰。可太后老娘娘适才传话，让殿下到慈宁宫去。”
　　李凌脸上露出疑惑的神色，自语道：“都这么晚了，又这么大雨，太后怎么会传我？”他看了一眼于敏，问道：“现下有几刻了？”
　　于敏的手从蓑衣里伸进衣襟，又掏摸了半天，取出一块略微有些退色的西洋打簧金表，迎着灯光，看了半天，才道：“回殿下，已经戌正一刻了。”
　　李凌还没有说话，荳荳却快跺脚跳起来，连声道：“糟糕!我给武姑姑请假时，说是酉时前就回来，这下可怎么办？”想到回去又要被训斥，她的脸上不由流露出黯然而担忧的表情。
　　于敏闻言眉毛微微挑动，问道：“你是翠寒堂的人？”
　　荳荳诧异，道：“咦——这位公公，你怎么知道？”
　　于敏心里好笑，暗道：你自己才说到“武姑姑”，这宫里姓武的宫女本来就少，又何况是有职事的姑姑，那自然是皇帝身边的管事宫女武清惠了。原来这小宫女是翠寒堂的人——他猛地想起路上遇到的一件事情，急急问道：“难道你是王宫人？叫豆蔻什么的？”
　　荳荳双眸睁得圆圆的，讶道：“你怎么会知道我的名字？我是叫王豆蔻，可以前从来没见过公公您啊。”
　　于敏的笑容已经完全收起，答道：“刚才我寻殿下来，在路上遇见翠寒堂的李忠，我问他这么大雨跑出来做什么，听他说，全堂的人都出来找一位叫王豆蔻的宫人，想不到就是你。”说到这里，他看了一眼荳荳，这还真是一件宫里少见的怪事。皇帝把全翠寒堂的人都派出去找这个小宫女，难道说——他的眉毛又微微挑了一下，不自禁望了一眼李凌，殿下和这个宫女为什么会在一起？不知怎么，心里总有些不安心似的。
　　“找我？”荳荳愈发迷惑，就算迟到不归，也不算什么大不了的事儿啊，犯得着全堂的人都冒着雨出来找自己吗？难道是自己闯了什么祸还不自知吗？她皱着眉陷入沉思。
　　于敏似乎也有些神思不属的，那佝偻的背看上去愈发弯了；李凌一会儿看看荳荳，一会儿又看看于敏，双目沉沉闪烁，仿佛若有所思似的。
　　忽然，角门外，一点灯光闪烁。
　　三人一起回头，却见一个头戴斗笠、身披水色油衣的宫监走了进来。他的脚步极轻，踏在水磨砖地上几乎飘然无声。
　　“小玉儿！”荳荳双目盯着来人，忽然眼睛一亮，道：“你怎么来了？”人已快步奔了过去，伸手拉住他。
　　小玉儿白皙的面容在灯光的映衬下愈发苍白，看见她过来，却又浮现出一个温润的笑容，轻声道：“全翠寒堂的人都在找你！你却躲在这里？”说话间，他的眼波扫过荳荳身后的李凌，微微一怔，躬身行礼，道：“参见齐王殿下!”
　　李凌没有答话，他轻咬着下唇，目光却一直追随着荳荳，落在她牵小玉儿的那只白嫩的小手上。这么久了，她抓小玉儿的手始终没有松脱，而脸上更是带出欣喜而粲然的笑容来。这样的微笑，是何等地配她，在如丝的银色雨幕下，像一朵绽开的百合花，释放出清幽的芬芳。
　　荳荳奇道：“找我做什么？我又不是管事姑姑，片刻都离不得？”她的唇微微嘟起，圆圆的像颗绯红的樱桃。
　　小玉儿却不想当着齐王和于敏的面都说出来，只含糊道：“快回去吧，再晚就更不好了。”看着荳荳迟疑的神色，他又续了一句，“路上我再告诉你。”
　　荳荳点头，微笑着看着小玉儿卸下头上顶的斗笠和身上的油衣，给自己披戴上。她小声道：“这么大雨，你怎么办？”
　　小玉儿也不多话，只道：“还有伞。”说着撑开一把油绿纸伞，倒将一半遮在她的头上。他又转头向李凌点头行礼，竟护着荳荳向门外走去。
　　快走到角门，荳荳猛地想起，止步顿了一顿，转头对李凌道：“我要回去了。你的衣服，我洗好了再还你。”只觉笑靥划过，衣角一闪，人已随着小玉儿出了院子。
　　李凌怔怔望着她的背影消失在角门处，半天没有说话。不知何时，于敏微微靠前站了站，那熟悉而恭敬的声音像划破雨幕送到耳边，“不早了，请殿下移驾，太后老娘娘还等着殿下您呢。”李凌下意识地点头，搭着于敏递过来的手，正要举步，却听于敏惊道：“殿下！您也淋雨了？衣裳都湿透了？”
　　一路行来，荳荳已听小玉儿讲完午后翠寒堂发生的前后事情，只是越讲她似乎越有些糊涂。皇帝好奇怪，既然那么喜欢馨嫔，怎么又让馨嫔那么快就回去？又怎么会发那么大的火？对武姑姑、对林兰儿？还有什么松萝茶，她可不信只有自己才烹的好。
　　要说烹茶，那御茶房的苏公公可是个中高手，自己端午节时在御茶房帮忙就听他唠叨茶经，什么“松萝茶初摘时，须拣去枝梗老叶，惟取嫩叶，又须去尖与柄，恐其易焦。炒时须一人从旁扇之，以祛热气，否则色香味俱减。令热气稍退，以手重揉之，再散入铛，文火炒干入焙。盖揉则其津上浮，点时香味易出。”又说什么兰雪茶更胜松萝，“扚法、掐法、挪法、撒法、扇法、炒法、焙法、藏法，一如松萝。杂入茉莉，再三较量，用敞口瓷瓯淡放之，候其冷；以旋滚汤冲泻之，色如竹箨方解，绿粉初匀；又如山窗初曙，透纸黎光。取清妃白，倾向素瓷，真如百茎素兰同雪涛并泻也。”（引自张岱《陶庵梦忆》）自己听听倒罢了，可要是真照着做，那真是要贻笑大方了。
　　再说即使翠寒堂的上殿宫女中，比自己手法纯熟、茶道精通的也不再少数，武清惠、林兰儿甚至俞念梅都比自己烹得要好。皇帝可真奇怪，为什么指名要自己去烹松萝茶呢？她百思不得其解，只觉得这些事都透着奇怪。
　　心里就这么忐忐忑忑、七上八下的，不觉已走回翠寒堂门口。却见一群人站在门外四处张望，待看见小玉儿打伞护住的人是她，竟都簇拥上来。又早有人飞步抢着把消息报到里面去。
　　荳荳被众人包围着，打伞的打伞，招呼的招呼，仿佛众星捧月，她却只艰难地迈动脚步想挤出圈子，只是倒被拥得更紧。她求助似地把目光投向小玉儿，却见他一闪身已进了院子。
　　刚走到院子当中，就见管事姑姑武清惠和四五个宫女迎了上来。荳荳忙躬身向武清惠行礼，却见武清惠手一摆，微嗔道：“你怎么这么晚才回来？”
　　荳荳知道回来必有这一问，嚅嚅道：“路上遇了雨——”
　　武清惠竟没像往常般计较，只道：“既然回来了，万岁爷正等着上茶，你先送去吧。” 荳荳只点头应是，却没注意周围人的神情，或羡或嫉，种种难摹；而武清惠说话的语气似乎也有些不自然，她却极力做出寻常态度，又道：“万岁爷还没用过晚膳，你进去顺便回禀晚膳已备好。”
　　荳荳答应着，低着头却向后院走去。武清惠诧道：“怎么还不去？茶已经备好，你送去就好。”
　　荳荳为难地看了身上的油绿雨衣，道：“这身行头总要换下来才是。”
　　武清惠闻言一笑，眼风所使，两个宫女已上前为她除去斗笠、雨衣。荳荳惊了一跳，连声道：“不敢烦劳两位姐姐，我自己来。”她边动手解雨衣带子，心道：裙子这会子只怕更湿了，上衣还穿着李凌母妃的锦衫，满头风鬟雨髻的，这样子怎么能见皇帝？正在迟疑间，身上的雨衣、头上的斗笠被人收去，一只上盛钧窑瓷盖碗香茶的螺钿朱漆嵌金托盘已塞到手中，身子被轻轻一推，竟走进了翠寒堂的正殿中。
　　既然已经进来，她只好强自镇静，回头看了一眼身后，却见武清惠诸人早走得干干净净，殿前除了两个守卫的御前牌子，竟是一个人也不见。
　　“难道见皇帝就这么可怕？”她轻轻嘟囔了一句，叹口气，抬起脚步往殿内走。头微微抬起，直视前方，心里却不觉微微松了口气，紫檀雕龙御案后并没有皇帝的身影；她又胆怯地向右首内室瞟去一眼，团龙绣凤的明黄帐幕后，纤巧精致的多宝格、云格琐窗下的竹簟牙榻，依旧不见。
　　她只好硬着头皮往内室走去，这还是她第一次单独给皇帝送茶，以前好歹周围还有几个添香的宫女或送折子的内侍，心里倒也没什么想头。可这回——未免太奇怪，她轻蹙起眉头，不知怎么脑海里却浮现出下午皇帝抱起馨嫔的一幕。
　　粉缎绣芙蓉花的软底鞋履早在落水时就湿了，武姑姑又催得急，连换双鞋的工夫都没有，这会子踏在这“彩丝茸茸香拂拂，线软花虚不胜物”的红线毯上，还真是玷污了宝地。她心虚地看着自己身后留下的几串水渍的足印，又转过头来，却差点掀翻手中的茶盘惊呼出声。
　　难道是自己眼花了，荳荳抬手揉了揉眼睛，刚才铺着碧绿竹簟的象牙榻上明明没人，这会子怎么皇帝好端端坐在上面，身后靠着一只明黄团龙大引枕，手中还拿着一本折子。
　　来不及细想，她慌忙跪下，口中轻声禀道：“万岁爷，请用茶。”