《白首同归》冷鸿

9、弹指一挥（下）

　　不知从何时起，修武县变得像一座牢笼了。
　　石崇剑不离手，每日与青奴及麾下死士一同演武，常常舞到精疲力竭方才罢手。出洛阳已然四年有余，石崇的脸上褪去了最后一点稚气，却平添了许多棱角，眉头紧锁的时候也越来越多了。
　　也许是从他得知父亲竟开始和贾充私下结交的时候吧。这还是那个忠厚耿直的老将军吗？他觉得父亲变了，因为他的缘故，是他自以为别无他法而将父亲硬拉进了这场残酷的游戏。但有时候他又觉得就算当初自己什么都不做，父亲也未必会被王恺扳倒。只是现在他石家已然入局，不玩到倾家荡产，谁也别想收手。石家势小，多个助力就少一分压力。于是吾敌之敌可为友？其实跳出来想想这种选择也无可厚非。只是一面是清净律己几十年如一日的父亲，另一面是奸诈老辣宁误国不误己的权臣，石崇就是想不通。
　　但朝中澎湃的激斗确实随着贾充的回归而迎来高潮。泰始七年，雍凉的局面在汝阴王司马骏的都督下才有好转，不想北地羌人趁火打劫，与秃发树机能共围金城。凉州刺史牵弘出兵讨伐，兵败身死。不过三年光景，一个小小的秃发树机能已经击退了朝廷三番征讨，杀败数路大军，这可以说是大晋朝的耻辱了。就在武帝深感忧虑之时，王恺授意中书令庾纯举荐贾充前往西北戍边。贾充虽是权臣，但带兵打仗倒也不让旁人，早在文帝之时已有公论。此番举荐，正合武帝心意，便封了贾充秦、凉二州都督，令其坐镇西北。王恺此举，便是要报贾充作梗寿春之事的一箭之仇。
　　然而贾充不是羊祜，他绝不会离开武帝身边，任由王恺之辈左右圣意的。于是贾充与太尉荀顗，侍中荀勖及越骑校尉冯紞设计，贿赂杨皇后杨艳左右宫人，极言贾充之女贤良淑德，当立为太子妃，而后又拉拢几位大臣在武帝面前替贾氏美言。如此众口一辞，武帝便从了众人心意，立贾充之女贾南风为太子妃。而为了筹办太子大婚，贾充的秦、凉任命也就作罢。王恺本以为这次定能在贾充背后给上一下，却想不到贾充自己织了一条后宫裙带，攥着它轻易地闪开了。这一局，王恺输了。
　　也正是在贾氏之女嫁入东宫之后，父亲倒向了贾充。他在一封书信中说：“外戚当权，历代难免。王恺所依仗者，文明皇后之余势；今贾氏一门连枝太子，圣上百年之后，其势不可估量。诚当及早结交，以为后援。”若非认得父亲笔迹，石崇绝不相信他能写出“圣上百年之后”这等言语。可后面的事，让他由不得不信。
　　贾充动不了王恺，却可以拿他手下之人开刀。转过年来，贾充趁庾纯有酒后失言之举，借机弹劾。而父亲竟公然在廷议之时助了他一臂之力，落井下石。那庾纯眼看就要不保，危急时刻，却被齐王司马攸出言化解了。说起这司马攸，也是贾充的一个死对头。此人乃是文帝司马昭次子，当年文帝盘桓于病榻之时曾与诸臣商议，欲改立次子司马攸为嗣。正是由于贾充极力反对，此事才最终作罢。好在武帝极重情谊，登基之后并未为难这个险些威胁他帝位的弟弟。不过贾充和司马攸的梁子算是结下了。石崇本不关心个中恩怨，但此事却是一个明确的信号：面对朝堂上愈发激烈的争斗，宗族，又一个庞然大物，也开始蠢蠢欲动了。
　　石崇躺在演武场冰冷的地面上，反复思量着这两年局势的变动，以及他自身的变化。西北之局引发的动荡让他一度迷失，甚至后悔将父亲，将石家，将杨容姬卷入这场纷争当中。但接下来荆州的骤然生变，强迫他打消了这种念头。
　　入秋之后，东吴起了内讧，西陵都督步阐献城投晋，这个意外让长江两岸几年来的平衡瞬间崩坏。消息传来，武帝大喜，急命荆州刺史杨肇救援西陵以防东吴反扑，荆州都督羊祜出兵江陵分散东吴兵力。然而石崇有理由相信，这番部署，是出自王恺之手，意在加害。
　　自古行军，易守而难攻。若单从攻守难易判断，派杨肇去守，羊祜去攻，也算合理。然而荆州此局，当以守住西陵为重，攻江陵，不过是分兵之计。况且对东吴而言，破局亦在西陵，而非江陵。陆抗雄才，焉能不知？石崇料定陆抗必遣偏师守江陵，自带主力攻西陵。虽有攻守之别，但杨肇对上陆抗，能有几分胜算？若真要吃下西陵，当派羊祜援守西陵，杨肇佯攻江陵才好。只是圣上军令已下，哪个能改？若照此发展下去，羊祜自是无恙，但杨肇若败于陆抗丢了西陵，只怕是要大祸临头了。
　　石崇得到消息后，连发了三封文书遣人送与杨肇，劝他小心谨慎，切莫大意。这次他也顾不得避嫌，署上了自己的姓名以示诚心。然而他没有等到杨肇的回信，却是等来了西陵失守，杨肇兵败的消息。
　　原来杨肇率军抵达西陵后，屯兵城外与陆抗相峙。时有吴将朱乔，俞赞惧晋军势大，趁夜归降，俱言吴军部署。杨肇大喜，次日急攻降将所报吴军阵中薄弱之处。然而陆抗发现朱、俞叛逃之后早有防备，伏以精兵待之，大破杨肇不说，还趁乱攻下了西陵。可怜那步阐降晋不过三个月，连武帝的面都没见过，便在西陵城中被灭了全族。晋吴交兵，未曾如此惨败。杨肇回朝之后便被贬为庶民，永不启用。而留守荆州的羊祜也被贬为平南将军。西陵之变，本是压制东吴的大好时机，却被王恺用来构陷异己。宁误国不误己，石崇觉得自己对王恺，贾充之流的评价再确切不过了。
　　王恺贻害荆州之计同样瞒不过羊祜。这位心怀天下的大将纵是再能忍让，也不容许军征之事变为朋党之争。羊祜既在军中，便也不再顾及王氏之威。及出征江陵之时，麾下有琅琊王氏子弟，当代名士王戎不听调令，险些被羊祜问斩。之后王戎从弟王衍请羊祜为其风评举荐，亦被拒绝。此时正及羊祜在荆州屯粮安民，与吴地军民丝毫无犯，以攻其心。王戎，王衍便四处中伤羊祜，说他居功自傲，养贼自重。门阀中多有善妒之辈，也是纷纷附和响应。一时间，羊公恶名似有传遍天下之势。坊间有言：“二王当国，羊公无德。”所幸武帝深信其忠，不听谗言，否则今日之荆州，必成昨日之淮南。
　　还有犹豫的余地吗？杨肇被贬为庶民，再无翻身之日；一向隐忍退让的羊祜也不得不与王氏撕破了脸皮。他石崇，这一切的始作俑者，不能与其共进退也就罢了。若身处安逸之地，徒虑过往之事，他日又有何面目去见杨容姬呢？
　　如今已到了泰始九年，早春二月，万物复苏，然而整个晋土还沉浸在西陵之败的阴影中。纵有羊祜坐镇前线，休养生息，但要兴兵灭吴，恐怕又要多等几年了。何况西北之乱未平，更兼巴蜀汶川白马羌人隐现反态，不知又有多少朝中将领要败亡在异族刀下了。反观自己，豢养死士不过百人，缉盗荡寇许是有余，但到了战场之上，这点力量又能有何作为？
　　石崇的眉头又皱了起来，他艰难地坐起，一旁的青奴连忙递上一块丝绢。石崇胡乱地在脸上抹了一把，又举起手中长剑，向青奴示意。青奴心领神会，拾起大刀，也是摆开了架势。此时两人练的已非游侠击杀之术，而是纵横沙场的正统武艺了。
　　只见石崇低吼一声，脚下发力一蹬，人已纵起，一剑劈向青奴面门。青奴不作防守，错手倒抡，大刀直取石崇小腹。石崇喊了一声好，在半空中强扭身躯，闪过刀锋，借下落之势甩出一剑刺向青奴左腕。青奴个头虽大，反应却丝毫不慢，他左手松开刀杆，一掌轰出封住侧面以防石崇绕到身后，单凭右臂硬是生生将刀势压下，斩向石崇。石崇一剑刺空，人已落地，然而上，前，左三路均无可进，若是被这一刀逼退撤出圈外，刀长剑短，拉开距离便是落了下风。然而石崇胜在灵巧，他屈身一跪，顺势往前滑了两步，避开劈下的大刀，反手一指，剑尖已到青奴咽喉。哐啷一声巨响，青奴的大刀已落在地上。青奴站着，石崇跪着，顿了半刻，各自收势。
　　石崇正回想着方才的变招，忽从大门外跑入一人，正是常年被安排往来洛阳的死士，赤鼠。这人身材短小，却凶狠无比，机敏异常，因而得名。
　　石崇喘了口气，接过赤鼠呈上的信件，拆开一看，不由得大惊失色。
　　信上只有凌乱的四个字：“尔父病危”。