《边城荒月》紙**迷

8、第 8 章

　　走出房门，迎接他的是恒常不变的万籁俱寂。

　　他是该感激宇文琛体贴，将他收纳在无风无雨的羽翼之下，只不过等到箭伤好得差不多了，他就必须找个机会向他辞行了。

　　正因为了解他的心情，他也不愿见到他再为了自己重蹈当年的覆辙。楚曦凭栏而望，下意识抚上肩头，当日那箭倘若再偏一点，他恐怕也没机会坐在这儿了。

　　话说回来，如果对方有心要取宇文琛的性命，又怎会失了准头？他曾经也是习箭之人，这点差别又怎会分辨不出来？

　　眼见众人皆将矛头指向鹰侯府，叔孙谷鹰该不会只是只替罪羔羊吧？

　　沉思之际，肩上忽然多出一只手的重量，以为是宇文琛，回过头去却迎上一张爽朗的笑容。

　　「这应该算是咱们第一次见面吧？」

　　楚曦点头示意，淡淡噙起一笑。「在下向小侯爷问安了。」

　　「什么在上在下的，叫我维叶就成了。我跟阿琛是从小到大的好朋友，你犯不着跟我见外的。」

　　「不，这阵子给贵府添了许多麻烦，我很抱歉——」

　　「要抱歉也还轮不到你来说，阿琛欠我的可多着呢！为了挺他，我老爹都快跟我翻脸了。」

　　「嗯？」

　　「怎么阿琛什么都没告诉你吗？」司城维叶微微扬起了眉毛。

　　「如果跟我有关系，依他的性子，他也不可能告诉我。」

　　「看来你很了解他……」

　　避开那双充满探询的眼神，楚曦并不希望跟司城维叶太过深入。相对于他的轻描淡写，司城维叶可没这么简单就放过他。

　　「我认识阿琛很久了，他不是随便就劝得动的人。你可知道你中箭的时候，阿琛都快急疯了，我很少见他这般紧张过，你跟他究竟是什么关系？」

　　「只是旧识。」

　　「在哪儿结识的？」

　　「你如果这么好奇，不妨自己去问他。」

　　「他要是愿意跟我说的话我还用得着跑来问你吗？算了，既然不想说我也不逼你了，不过有个问题想请教一下，你早知道有人要刺杀阿琛对吧？你是不是还有其他帮手？要不然当时戒备如此森严，怎可能这么轻易就让你混进来？」

　　「你若是担心我会对宇文琛造成危险，我可以马上离开——」

　　「谁敢要你走！」

　　话都还没说完，忽然掠入的声音，让司城维叶的背脊蓦地一凉，他吶吶回过头去，却见他阴着张脸，挥开了楚曦的拦阻。

　　「我说过不准任何人靠近这座别院！」

　　「这儿是雷侯府，我在自家院子闲晃还需要征求你的同意吗？」本来没这么生气的，可是一对上那张死人脸，司城维叶也顾不上口气了。

　　「是不需要，但你不应该背着我干这种事！」

　　「你这家伙讲话可得凭良心啊！我只是抽空来探望一下又不是杀人放火，你的措辞有必要这么激烈吗！」

　　「总之你破坏约定就是不对！」

　　「约定、约定…去你的狗屁约定！也不问问自己究竟瞒了我多少事，还有脸在这儿指责我！连到现在你依然一句实话都不肯说，你真的有拿我当兄弟吗？既然打从一开始就不信任我，凭什么要我为你做到这种地步！」

　　「你根本什么都不知道！」

　　「你们两个能不能先冷静一下？」楚曦夹在中间两面不是人，频频叹气。

　　司城维叶指着宇文琛的鼻子骂道：「你也瞧见了不是吗？他那是什么态度！」

　　「连你也认为是我反应过度吗？」宇文琛扫了楚曦一眼，显然不甚谅解。

　　「我不是这个意思……」

　　「不是这个意思不然是什么意思？我处心积虑想保护你，结果反而让你认为我碍事了？」

　　话才脱口，楚曦一个巴掌当场呼了过去。司城维叶吓得目瞪口呆，忘了自己还在跟宇文琛口角，连忙跑到他身边察看。「阿、阿琛…没事吧？」

　　「别碰我。」宇文琛甩开司城维叶，负气背过身去。

　　楚曦抚着手掌显然有些懊悔，却也拉不下脸道歉。

　　「阿琛阿琛、你好歹也说句话吧？他也不是故意的，谁让你激人家呢？」一旁的司城维叶已经转换角色帮忙缓颊，他看看左看看右，见两人陷入僵局，不禁焦急了起来。

　　楚曦毕竟比宇文琛虚长几岁，很快便恢复了冷静。「反正迟早都瞒不住，倒不如现在就把真相说出来，见你这般为难我心里也不好受。」

　　「师傅！」宇文琛情急之下的脱口而出，却让司城维叶一把揪住他的衣领。

　　「师傅？你几时多出了一个师傅？你今天要是不把事情交代清楚，我就跟你势不两立！」

　　宇文琛扳开他的手，神色异常凝重。「你没听说吗？我曾经拜汉人为师。」

　　「是你入关之后发生的事？」

　　「还记得前些日子路过太傅府时你跟我提及的往事吗？我的师傅正是你故事中的主角，前朝镇国大将军楚曦。」

　　「怎么可能？他不是仰药自尽了吗？」

　　「仰药自尽？哼，该说是被毒杀还是被赐死呢？那一年，安南集筑起坝堤断了琅琊的水源，我师傅居中斡旋才解了燃眉之危，有什么理由要自杀？」

　　「话是没错，不过大王怎么看都不像是会恩将仇报的人啊！」

　　「可是师傅确实是在吃了御赐的天青果之后猝死的……」

　　「阿琛，你确定他吃的真是天青果吗？天青果是罕见的圣物，要在上头动手脚哪有这么简单？会不会是中途被人掉包了？」

　　「从头到尾我都未曾假手于人，怎么可能会被人掉——」说到这儿，宇文琛突然打住了话语。

　　「怎么了？」司城维叶摇摇他的肩膀，他却抿唇沉思起来。没记错的话，天青果确实一度离开过他的视线，但——宇文琛倏地握紧了拳头，怎么也不愿意朝那个方向去想。

　　见他眉头拧得越来越深，司城维叶好心宽慰他道：「无论如何，只要人还活着就好了不是吗？当务之急是你还能藏住你师傅多久？别忘了，假如大王真的有心要置你师傅于死地的话，我敢跟你打包票，我老爹绝对不会站在我们这边的！」

　　「小侯爷……」

　　「楚师傅，都跟你说过我叫维叶了！」

　　楚曦苦笑了下，「你有办法助我离开雷侯府吗？」

　　「你哪儿都别想去！」意外坚决的一句话，让其余两人面面相觑。楚曦捺捺眉，手才搭上宇文琛的背，却听他冷冷道：

　　「不管你要说什么，我都不想知道。」

　　「琛儿难不成要师傅一辈子都躲在这儿吗？」

　　「只是暂时不会是一辈子，再给我一点时间，我一定会想到办法的。」

　　「你做的已经够多了，剩下的就让我师傅自己解决吧！」

　　「你还是要回到葛东慎身边？」连宇文琛都不解自己为何会如此惊慌失措，一想到他又再度消失在自己面前，他便不禁感到恐慌起来。

　　「有些事情，我必须回去处理一下。」楚曦拍拍他的肩膀，不寻求他的谅解，只希望他能够接受。然而面临即将到来的分离，宇文琛却是怎样都无法释怀。

　　※

　　「明天、就是明天了！」

　　突然闯进来的司城维叶把两人都吓了一跳，宇文琛随后关上房门，颇没好气道：「维叶，你进房都习惯不敲门的吗？」

　　受他调侃，司城维叶不免有些难为情。「我一听说我老爹明天要出远门就赶着来告诉你们了！」

　　「出远门？雷侯要上哪儿去？」

　　「不清楚，不过他最近跑王宫跑得很勤，也不晓得是干什么去——」

　　留意到宇文琛脸色忽然凝重，楚曦适时握住了他的手。

　　「师傅…我到底该不该去见他一面？」

　　「你当然得去见他，他是你的父亲不是吗？」

　　「可是他曾经想要对你不利——」

　　楚曦摇摇头，阻止宇文琛把话说下去，「琛儿，不要因为一时的意气用事让人生留下遗憾，不管我跟大王之间发生过什么，都不该是你的责任。」

　　宇文琛抱着头，哑着声音道：「倘若雷侯的远行与父王有关，很有可能是要去那个地方……」

　　「哪个地方？」

　　收下两人疑问的视线，宇文琛苦笑道：「维叶应该知道吧？父王过去总是定期前往司城部的圣地祭拜一事——」

　　「经你这么提醒我倒是想起来了。」

　　「其实祭拜是假，养病才是真的……我本来还想不透，然而在雷侯告知实情之后一切都连贯起来了。司城部的圣地因何而来，还有避居司城部的那几年，父王又为什么不来了……」

　　「阿琛，你越说我越胡涂了。」

　　「在所谓的圣地深处有一座药泉。」

　　「药泉？听都没听过……」

　　「若非亲眼所见我也不相信，本想过靠近打探，但碍于重重封锁只好作罢。」

　　司城维业搓着下颚道：「原来内有玄机，难怪老爹总拦着不让去。」

　　「琛儿，大王的病原来不是这几年的事吗？」

　　「你们一个是我的师傅，一个是我的兄弟，我不想瞒你们。我忧心的是，依照琅琊目前的局势看来，一旦父王有所不测，有心人便会趁势而起，到时候，我也不敢肯定我是否有办法力挽狂澜——」

　　「别想太多，还是先跟大王见上一面再说吧？情况或许没有想象中那么糟不是吗？」

　　宇文琛望着楚曦欲言又止，司城维叶也忍不住插话道：「我跟楚师傅倒是同一个看法，大王其实还是疼你的，要不然怎会三天两头便嘱咐我老爹要关照你。」

　　身为人子要说不牵挂全是骗人的，尤其在父亲的健康每况愈下之后，他又怎么可能无动于衷呢？

　　「我说阿琛，楚师傅的事就包在我身上吧！你安心随我老爹出关去！」

　　「维叶？」

　　「就这么说定了！我现在就去我老爹！」

　　「等等！」拦不住兄弟的脾气，宇文琛眼睁睁让他走掉。

　　见他愁眉苦脸，楚曦也有些过意不去。「你真的用不着这么担心我……」

　　宇文琛深深看了他一眼，「若我将来继位为王，师傅愿意回来吗？」

　　「你指的回来是？」

　　「辅佐我，跟我一起生活——」

　　见他一径沉默，宇文琛唇边搁浅的笑，分外苦涩了起来。「这个要求这般让你为难吗？」

　　楚曦摇摇头，「朝廷人才济济，不见得非我不可——」

　　「我就只想要你！」脱口而出的话，别说楚曦，连宇文琛自己都感到震撼不已，他连忙改口道：「我、我只是不愿师傅留在安南集，只要师傅待在葛东慎身边一天，我们迟早会对上的。」

　　「莫非你有打算对安南集动兵？」

　　「忍无可忍之时，或许就会付诸实行。我已经把决定告诉师傅了，我真的非常希望师傅能够留在我身边。」

　　楚曦闭了闭眼，口气有些黯然。「如果你是因为这个理由要我回来，我宁可与安南集共存亡。」

　　楚曦最后的一句话，就像支利箭似的，刺进了宇文琛的心窝。

　　※

　　穿透云层的阳光磅礡笼罩住大地，司城维叶一路相送，正在无定河畔抱拳向楚曦拜别。「楚师傅，维叶就送到这儿了，再过去，恐怕就回不了家了。」

　　一句玩笑话舒缓了四周凝重的气氛，见楚曦被逗开笑颜，司城维叶这才松了口气。「楚师傅果然还是笑起来最好看，整个早上净板着张脸，可把我憋死了。」

　　「抱歉让你担心了。」

　　「嘻，没事就好。楚师傅日后若有需要帮忙之处，尽管让人带消息给我。」

　　「嗯，琛儿这孩子太死心眼，往后也请你多担待着点儿了。」

　　「那家伙不欺负人我就得偷笑了，还轮不到我去担待他呢！」

　　楚曦忍俊不住道：「能让他这么做的人也只有你啊！他老喜欢把自己闷着，有些时候我也不晓得该从何问起。」

　　「楚师傅，我感觉得出来阿琛他很重视你……要不，我让我老爹跟大王说情去，求大王放你一马，这样你跟阿琛也就用不着分开了。」

　　「事情要是有这么简单就好了。」楚曦勉强堆上笑容，要司城维叶早点回去。

　　「请你转告琛儿，如果有事相找，让他派人送拜帖过来，我自然会去赴约。」

　　「知道了。」目送那背影远去，司城维叶多少可以理解宇文琛为什么会重视楚曦胜过自己的性命。

　　在他们的父母眼中，权势才是一切，孩子永远只是政治的附属品。如果他也有这样一个善解人意的师傅，他也就不会恣意放荡青春了。

　　※

　　楚曦一上岸便见韩子江在跟守卫交谈，原本想绕道而行，不料却被对方逮个正着。「楚大人，怎么不跟在下打声招呼之后再走呢？」

　　楚曦纵使心里对其反感，却也不好表现得太明显，只好停下脚步。

　　「怎么您瞧上去似乎憔悴了不少？」

　　楚曦冷冷扫了他一眼，「你不是去南方采买粮食吗？」

　　「刚回来不久，正打算去向葛爷复命呢！可是刚刚却听说葛爷这几天根本没进安南集。」

　　「说不定在极辰居，若有急事不妨上那儿看看。」

　　「大人这不是拿在下寻开心吗？极辰居是什么地方？哪能任人这般来去自如？」楚曦无心的一句话，换来韩子江一脸苦笑。

　　「你这话是什么意思？」对上韩子江那双暧昧的视线，楚曦心中顿时一沉，原来他们都是用这种眼光在看自己跟葛东慎的关系吗？

　　「大人此行若是要回极辰居，可否代为转告葛爷在下等候召见？」

　　韩子江的虚伪嘴脸让楚曦拂袖而去，有些时候，他真的无法理解葛东慎用人的标准在哪里，为什么连韩子江这种势利小人都能够在安南集占得一席之地？

　　为人处事，诚信再重要不过，但或许仅仅是对他而言吧？他也曾经以为只要坚持信念人世就会因此而改变，可事实证明，一个人的力量是多么微不足道。

　　※

　　帘幔被风轻轻吹开，喉头间歇泛起的搔痒，让青年忍不住咳了几声。勉强睁开眼睛，徒然揽入一室落寞，他倚在床头，不由得苦笑起来。

　　无端把自己搞到这步田地，他到底在干什么啊？

　　正觉得喉咙有点干，茶水偏偏不在身边。他瞇着眼计算了一下距离，突然一个头昏眼花，让他连人带被从床上摔了下来。

　　「小心！」

　　当视线缓慢凝聚之后，他昏沉地扯开一个笑容，稀松平常的招呼，让来人微微拧起了眉头。

　　「你病了？」楚曦将葛东慎搀回床上，怎么也没想到向来八风吹不动的男人居然也会有瘫软成烂泥的一天。

　　「前几天染了风寒，不碍事的……」说是这样说没错，可是他的身子却故意跟他作对，当场又咳了几声。

　　楚曦抚着他的背替他顺了顺，「伺候你的人都上哪儿去了？你想干什么吩咐他们一声不就好了？」

　　「我只让他们晨昏各送一次汤药过来，没让他们待在这儿。」见他一脸疑惑，葛东慎苦笑道：「也不晓得你什么时候回来，担心你撞见会不高兴，索性就不让他们留下了。」

　　楚曦看了他一眼，突然也不想再追问下去了。「你想干什么就让我来吧！」

　　「葛某口渴，能否劳驾楚先生倒杯水过来？」

　　「真没想到楚先生在葛某最彷徨无助的时候出现了，这能算是心有灵犀一点通吗？」葛东慎接过水杯时嘴里还不忘调侃，楚曦白了他一眼，颇没好气。

　　「瞧葛爷还有精神疯言疯语，想必也没病得很重嘛！」

　　担心他掉头走人，葛东慎只好识相转移话题，「对了，你这几个月跟你的宝贝徒儿聚得可还愉快？」

　　「托葛爷的福还过得去，在下今天才从雷侯府逃出来。」

　　「箭伤呢？」

　　「什么箭伤？」

　　「楚先生肩上的伤口可复原了？」

　　「要你多管闲事。」

　　「楚先生的事怎能算是闲事呢？」见楚曦微微红了脸，葛东慎还故意挨近身去撩他的发。

　　「都说没事了。」微暖的气息若有似无拂过耳畔，弄得楚曦好不自在，正想起身之际，却被葛东慎一把压在床上。

　　「让我看看……」

　　「就一道疤而已，没什么好看的。」楚曦捺住满腹的不耐烦，若不是看在他卧病在床的份上，他哪能有这般好口气。

　　「都是男人，有什么好难为情的？」居高临下的视线噙着浅浅的笑意，葛东慎扣着楚曦的手，慢慢俯低了身子。「你为什么老是拒人于千里之外呢？」

　　不意滑过颈边的唇让楚曦紧张地闭上了眼睛，才想起要推开，却听见葛东慎埋在他肩头，声音轻得像是在自言自语。「楚先生答应过会照顾葛某的对吧？」

　　「你——」楚曦动手推了推上面的男人，却发现他已经伏在自己身上睡着了。

　　※

　　清晨，八驷消失在琅琊的尽头，宇文琛一路相随，尽管与自己的父亲仅隔着一辆马车的距离，他们始终都没见上一面。

　　司城惊雷每天见他一次就忍不住唠叨两句，都不知道真正被拒之于门外的人是他才对。

　　想起自己曾经让父亲那样难堪，如今遭受如此对待倒也一点都不感到意外。特别是在春狩过后，除了意识到王朝的危机之外，他更明白为了保护重要的人，他势必得先拥有力量才行。

　　他想要变强，无论如何他都必须变强。

　　抵达司城部的那一夜天星正亮，宇文琛在圣地外围徘徊不去，思索着如何才能让里头的人答应见自己一面。

　　「殿下——」

　　宇文琛纳闷回过头去，却见随驾的贴身侍卫出现在圣地路口。

　　※

　　第一次踏上圣地的领域，宇文琛觉得脚底冷不防袭上一股寒意。放眼望去，遍布的灰白色泥土让偌大的林地看上去活像是一座巨大的墓冢，他试图拂去心中不愉快的感觉，尾随侍卫没入羊肠小道。

　　小径的尽头是教人豁然开朗的清幽天地，泉水沿着裸露的山壁打落在因为地震而成形的蓄水池，声势好不壮阔。路过之时，只见池中泉水青碧异常，气味更像是长年揉合了奇花异草精华似的芳香。至于此行的目的地琅琊王帐，就搭建在药泉附近，全数由雪貂皮毛堆砌而成的屋顶，让人倍感奢华。

　　宇文琛在帐门之前深深吸了口气，自从那件事之后他们父子再也没见过面，如今他居然有些紧张起来。

　　好不容易缓和心情之后，却又在走进王帐之后受到另一股冲击，若非亲眼所见，他还真不敢置信躺在那里的老人，是当年那个英武霸气的父王——

　　长年病痛的折磨让那头乌黑的发丝花白失色，让那副钢铁般的身躯变得枯瘦嶙峋，宇文琛怔怔站在原地，许久都不曾移动脚步。

　　「琛儿……」宇文徙川对久违的儿子伸出了手，他却踉跄退开了几步。

　　「你愿意来，寡人很高兴。」宇文琛微微挪动身子，气若游丝地躺在铺了羊毛毡的榻上。

　　宇文琛走过去覆上他的手，才开口便已多了哽咽。「儿臣让父王伤心了。」

　　「都过去了，父子之间有什么好计较的？倒是琛儿受惊了。」

　　「春狩的事父王都知道了？」

　　「这么大的事雷侯瞒得了吗？」

　　「这件事儿臣已经在着手调查了，就请父王安心养病吧！」

　　宇文徙川深深看了他一眼，好半晌才道：「听说…你为了一个来历不明的人跟雷侯起了冲突？」

　　宇文琛心中暗自一惊，故作镇定道：「那人是儿臣的救命恩人，儿臣有义务保护他。」

　　「那人是什么人？」

　　迎上那双浑浊却咄咄逼人的目光，宇文琛忍不住迟疑。「假如这个人曾经对琅琊有功，父王能够既往不咎吗？」

　　「究竟是什么人需要动用到『既往不咎』这四个字？」

　　「请父王先答应儿臣……」

　　宇文徙川疲惫地闭上了双眼，「雷侯曾经派人送来一幅画像，据说画中之人，便是琛儿拼死相护之人。倘若父王没看走眼的话，那个人——」

　　「父王——」宇文琛没等他把话说完，当场跪了下来。

　　「事情都过去这么多年了，琛儿还是忘不了他？」

　　「他是父王替儿臣找来的师傅，儿臣不可能忘。」

　　「你想说的寡人都明白，只是你现在还有余力担心这些吗？」

　　「春狩过后，寡人以为你对于自己的使命应该要有深刻的体认才对……琛儿，尔今三姓诸侯权势倾天足以动摇国本，你难道一点警觉都没有吗？」

　　「切肤之痛，岂敢忘怀。」

　　「你能这么想寡人就放心了。寡人能做的，便是协助你做好继位的准备。」

　　「父王，此事是否操之过急了？」无视他一脸惊惶，宇文徙川显然心意已决。

　　「寡人已经没有时间了，等你十八岁生辰那天，寡人便会传位予你。在这之前，你第一个要摆平的人就是鹰侯。鹰侯兵权在握，收了他，你的王位自然就坐得稳当。」

　　「可是鹰侯为人跋扈，软硬不吃，要扳倒他岂有这般容易？」

　　「最快的方法就是两家结亲。」

　　见他反应激烈，宇文徙川倒是平静看待，「有什么好意外的？寡人在你这个年纪早就定下来了。透过联姻，一来可以兼并叔孙部的势力，二来他的闺女适逢二八年华，无论才貌品德皆能够与你匹配，有何不妥？」

　　「这件事还请父王三思！」宇文琛铁青着脸，政治婚姻只会造就两个家族之间的不幸而已，母亲的例子难道还不足以让他有所觉悟吗？为什么最后连自己都必须沦为政治的祭品不可？

　　宇文徙川看了他一眼，眼神流露出王者的无情。「不管你愿不愿意，这是你身为琅琊世子所必须做出的牺牲。」

　　「不、肯定还有其他办法……」

　　「由不得你。」

　　见他态势坚决，宇文琛忿忿不平道：「儿臣的人生岂能容父王您这般儿戏！」

　　「琅琊是寡人亲手打出来的，寡人有义务让你把它坐下去！话说回来，大敌当前，不正是劝太傅回归的好借口吗？他若感念旧情，想必不会拒绝你的。」

　　宇文琛坐在宇文徙川脚边一脸凝重，父亲的一番话，确实说进了心坎里。

　　楚曦表明过不会帮他对付安南集，如果是这样的话，要他回来也只能够拿整治内斗当理由了。只是要拿自己的婚姻才能够保他性命周全，父王即使卧病在床倒也依然心如明镜。

　　无论如何，只要能够让他远离葛东慎、只要能够把他留在身边，纵使百般不愿，他也已经别无选择了。