《风起天阑之长夜未央》flute侯爷

9、骨肉失散（二）

　　顺德十一年，寿阳钱家货栈的小账房从此不见。顺德十一年的冬至，太祖薨，宣帝即位，，于次年改元永寿。永寿元年的正月里，柳州平家正堂镖局多了一个伙计。但这史书不会知晓，便是知晓也不会屑于提起。

　　干起刀尖上添血的营生实非我所愿，但并不是每次都有做账房的运气。从寿阳到柳州，也只有平家肯收留一个来路不明又无名无姓之人。随着年岁渐长，我慢慢发觉，幼年时的武功底子竟十分扎实且精妙，所遇的江湖人极少有堪比肩者。母亲如何能请来如此高明的师父，我实在想不通。但就算如此，因不愿下杀手，每遭同行伙计轻视嘲讽，后又得了一个呆菩萨的诨名。于是，我便成了平家正堂镖局的呆菩萨。

　　我并非不知道走镖时与人动手往往是你死我亡之势，我只是觉得，那些打劫的强人，或许也有人在等他们回去的。

　　每次走镖回来的路上，我都会留心打听，明知人海茫茫，找他们两人如大海捞针，但总抱有一线希望。

　　永寿三年的初春，我借故告了假，回到寿阳打探。由于改了装，几年间又长了不少，寿阳人已认不出我。几名钱家的邻居素爱家长里短，七嘴八舌追忆了当年经过。原来当日有差役来问及白炎与朱砂母亲离世经过，言语间对朱砂无礼，白炎年纪虽小，志气却大，岂有不发作之理，便打了差役，自己也被人一拥而上，打了半死，本要被收进监去，因眼看有进气没出气，又放下了。朱砂只是守着白炎哭，也无人管她。过了一夜，二人便不见了。当时满城都在抓前朝出生的少年以登记在册，有些还要细细盘查一番，也不知做什么，他二人之事便甚少有人理会。我本想拜访下钱家，想想自己当年不辞而别，他们看着白炎重伤垂危不加理会，实在没什么情分可言，也就罢了。

　　后来便再无蛛丝马迹。寿阳城外的村庄我一座又一座地找过去，都无人记得曾见过两人。

　　如此旬月过去，我只得返回柳州。一路上星夜兼程，抵达时镖局的老当家正心情甚好，原来是即位仅三年的宣帝薨了，新帝继位。对我们这些平头百姓而言，国丧算不得什么坏事，可也算不得什么好事，老当家家里还有个待嫁之女，自然不会为又要禁三年戏乐婚嫁而老怀大慰。是柳州有名刘姓富商要献重宝于新帝，委托了老当家押运，佣金五十万两。如此丰厚的酬金，别说平家镖局，就是帝都最大的龙虎堂，怕也未保过。镖局中的伙计皆大欢喜，都在议论要保的是何重宝，以及事成之后各人得分多少。我无心论及，陪着笑谈几句，径自去睡了。

　　数日后，老当家召集众伙计准备动身，选随行伙计时，第一个点的却是我。不独众人，连我也疑惑，往日因众人都说我胆小，老当家总是在保小镖时才肯带我的。因随行的所分之利定然更厚，未被选中的伙计便有些不满，选中的因怕我拖累，亦要老当家换人。老当家捻着尺半的长须只说了两句：“初得知消息之时，你们个个喜形于色，连我也禁不住，唯有他不为所动。论及定力，连我也自愧弗如，你们又有几个及得上他？”

　　对于帝都，我实在不知自己愿不愿回去。忽然眼前一亮，白炎与朱砂待过的地方，除了寿阳，便是帝都，莫不是他二人回去了？只是帝都太大，不知他们会躲到何处去。我们家的老宅子，现在又怎样了？这么转来转去地想着，那位柳州富商已来到门外，老当家又告诫我们几句，众人便动身上路。

　　那位富商坐在马车中，据说所携珍宝是藏在身上的。我们骑马将马车环绕着，一路小心翼翼。
　　还是出了事的，此镖一出，天下知闻，要是没人来拦路打劫，反倒是奇事一件了。一出柳州，便有三路人马来夺。老当家早有准备，带着伙计们冲杀出来。从柳州至帝都，一路经过长宁、福田、宛丘、平安州、瞻州，在荒芜郊野之地又遇到五路，拼杀得格外狠，人手折损了一多半，余下的人也多负了伤。此时距帝都还有千里之遥，大伙心中开始发慌，唯有老当家神色若定。过了瞻州，便是云遥，大伙找了客栈住下，老当家独自要了一间房，又要了两坛酒，轮流招呼伙计去喝酒。

　　老当家好酒，但走镖时甚少喝，大伙便有些奇怪，但前途渺茫，各人想着各人的心事，也未有人在意。接连叫了二十几人之后叫了我。除了初收留之时，老当家向来不会多瞧我一眼，只有这回，一路上遇险无数，我迫不得已有时手下的重了些，几番令局势转危为安，老当家对我说话便客气了几分。

　　我进了老当家的屋子，见他守在桌旁，桌上杯盘狼藉，饭菜早尽，只有酒盅了还满满的。老当家也不多话，端起一盅酒向我示意。我也端起一盅，两人相对一饮而尽。老当家这才开口说话：“你跟了我时候不算长，可也不短了，我却连你家乡出处都不知道。”

　　我想不到老当家这个时候却忽然说出一句家常话，怔了一下才回答他：“我幼年时在帝都待过，大概可算是帝都人罢。”

　　老当家缓缓点点头，道：“难怪了。我看你平日里举止风范，浑不似我们这些市井粗人，想来是出身于官宦大家了。是后来犯了事，全家受了牵连，才逃了出来，是不是？”

　　我一惊。老当家居然如此精明，将我的事情猜了个八九不离十，该怎么回答他，便有些沉吟不定。

　　老当家一见我脸色便已了然，用一根筷子蘸了酒，在酒桌仅余的一块空地上划来划去，问我：“你是骠骑将军之后么？是神箭营都尉？你可认得前朝宰相李无乾？”连猜了七八个，却都不是。

　　我想既然被他看破，他又不计较我是什么罪臣之后，不妨告诉了他，他却又将此事放在一边了，道：“那我也不来问你了。只是我们此行将回你家乡，你可想家么？还有父母兄弟在么？”

　　我凄然一笑，道：“还有一个弟弟一个妹妹，可惜都失散多年。”

　　老当家道：“若是此生缘分未了，终能再见，你不必担心。”

　　我低低道：“是。”

　　老当家忽然一笑，问我：“帝都或许还有人要抓你，你怕不怕？”

　　我仔细一想，道：“如今世上，只怕无人记得我，怕倒是不怕的。”

　　老当家点点头，又低头在桌上继续划了一会，抬头道：“明日一早，你跟我走。”

　　在外走镖，每日自然都是跟镖头走的，老当家是总镖头不跟他走又跟谁走，何必特意吩咐一句？我一怔，不明白他是什么道理。

　　老当家压低了声音，道：“你出去时别漏口风，明日三更过后，你来我房里，听我吩咐。”

　　我隐约料到老当家的意图，道：“只是留在此地的伙计甚多。到时候大伙群龙无首，乱成一团，立刻便被人看出了马脚。”

　　老当家一笑，道：“这便无需你操心了。”

　　对于镖局的事，我一向不怎么上心，只是敷衍混口饭吃而已。我猜老当家是要挑几个本领强些的，易容改装带着那名富商单独走路，虽然这条计策中有诸多破绽，也不深究。他既是看来成竹在胸，那就算他有万全之策好了。

　　第二日三更时，我已结束停当，背了一柄剑去轻叩老当家的房门。门一叩即开，老当家瞪了我一眼，将我拉进屋来，把门关好，才道：“你静悄悄的，别出声。”那名富商已经等在老当家屋内。老当家打了个手势，示意大伙动身，我与老当家、富商便悄悄出了客栈，摸黑赶路。

　　老当家对这一带甚是熟悉，带领我们到了城外十余里处一座小山半山腰上的一个山洞中。我们在此换了装束，扮作北方客商。我心中好奇，想看看那富商带的是什么宝贝，哪知从头到尾都不得见，想来是极小的物事了。这时有一人赶了来，我一惊，却发现他是镖局的副总镖头，老当家唯一的弟子，伙计们常称他作灰雀。灰雀早已改好装，对老当家只一点头。老当家道：“走罢。”我们便又上路。

　　老当家与灰雀的武功高出寻常伙计远甚，我们人少，不易招惹人注目，只是那富商不会武功，脚力不行，需我们一边一个，伸手托在胁下助他翻山越岭。就这样捡了偏僻险峻的路走，又走了十多天，终于到了帝都。

　　帝都还是老样子，熙熙攘攘，十里繁华。我们找到帝都府尹，亮明身份。柳州富商万里进京献宝一事早已轰传天下，府尹忙不迭令人打扫下处，又亲自点了数百名衙役、捕快在四周防卫。