《悦春光》thyme

36、选官 夏至阳生忽

　　不知不觉婉玉出嫁已有月余，二姑娘简直度日如年，每天里从上房请安出来，不知不觉中，就走到了婉玉以前的院子门口，她以前请安后，都来这里腻着的，婉玉总是早早备好了点心水果好茶。

　　其实里面已经空空荡荡的了，没有主人的院落显出颓废的气息，部分婉玉用惯了日常家伙器物，在三朝回门之后，老太太就让人装车，一股脑儿给她送了过去，剩下的搬进了老太太的私库，谁也没给。

　　送去的那些黑漆描金斗橱、还有青花松竹梅大鱼缸和山水落地屏风等等，晃花了一干人等的眼睛，老太太终究是喜欢婉玉多一些的，送这些个东西何尝不是在给婉玉撑腰呢。

　　这日二姑娘又顺腿儿过来，打算看看院子里的几株芭蕉，自从大姑娘出嫁后，这芭蕉就有些蔫蔫的，想来花随人缘，养花人不在了，天气日渐炎热，她担心这蕉就此魂断，倒是可惜了的，就想着有机会就挪到自己院子里，和那几盆儿忍冬作个伴儿。

　　结果就见几个粗使婆子忙里忙外的，又是起窗纱，又是擦窗棂，又是修整游廊，那几盆芭蕉可怜巴巴的挤在院子角落，旁边堆着拆下来的旧窗纱和一些杂物，其中一株的雕花云灰盆已经四分五裂了。

　　云儿看着自家姑娘的脸色有些不好，就上前笑问道：“天气炎热，几位大娘辛苦了，这院子可是要重新整修？”

　　“可不是要修整一新呢，老太太说了，凤姑娘一日大似一日的，挪到这里，好歹学些日常杂事儿。”一个婆子摸了摸额头上的汗水说道。

　　“哎呦，刚刚还看妹妹呢，这会儿来这里做什么，日头又毒，妹妹可别中暑才好。”娇凤手里挥着一把雪白的羽毛扇，慢悠悠的扶着丫头走过来，那做派，差点没让二姑娘酸掉牙。

　　“本来是要回去的，心里总惦着那几株芭蕉，没有人浇水，倒是大姐姐素日喜欢的，怕就此萎靡了，真真儿可惜的，都养了四五年了。”

　　“觉着可惜，就找人搬回去吧，日夜里自己看着，倒也能睹物思人呢，我呀！想在在东墙边儿一溜儿种上又艳又香的西府海棠呢，如果不是看到妹妹，这些个绿森森的就要扔出去了。”

　　当即二姑娘也不废话，回去就找了几个三房的粗使媳妇，把芭蕉搬到自己的院子，结果搬回来一看，花盆就只剩两个完好的了，看着芭蕉露出的根须，她心里堵的要命。

　　当天晚间就和明礼吐糟，“我倒不是心疼那花盆儿，只是也太嚣张了，没得刚说完要搬走，就让人动手敲碎了的，那茬口儿还是新新儿的呢！我就不信，说是不小心弄碎的，几株芭蕉，碍着什么事儿了。”

　　“那娇凤自来就如此的，往心里去，到正中下怀呢，要不我找人抓几只大耗子，等她住进去了，偷偷放进那院子里头，替你出气，把她的好衣裳料子，全都扒个稀烂，你看怎样？”

　　“那敢情好，说定啦，我就且等着好消息，反正那猫儿，被姐姐带到陆家去了，现在府里只有厨下的那老肥猫，整日里吃睡长，都走不动道了。

　　”某春一想到娇凤被吓得花容失色，又对着一箱箱被咬坏的绫罗绸缎痛哭流涕，心里才略微平衡了一些。

　　可这事儿还没算完，第二日某春去请安才发现，她惯常坐的的绣墩居然被人搬走了，难不成她就呆呆的站在那里让人看热闹？这也太欺负人了！盯着几个看戏似的的宝字辈，想着要不要爆发一次，不是说忍无可忍，就无需再忍吗！

　　正想着是扔茶盅震撼，还是躺在地上撒泼打滚儿有力度，老太太领着一群人，呼啦啦的进来，三夫人就在其中，几个姑娘连忙上前见礼，某春借机就站在三夫人一旁，酝酿好的感情正好给附近的老太太看一看，就看老太太上不上道了？

　　“春丫头是怎么了，倒是一早晨就泪汪汪的不高兴，玉莹，把那松仁卷子并杏仁茶端来，可怜见的，一大早就过来，想是饿的，快别磋磨你娘了，又热又腻的。”老太太说这话就有点儿诛心了，她一碟松仁卷子，一壶杏仁茶，就给自己孙女扣了个不情愿给长辈请安的帽子。

　　“不是这样的，老太太，是惯常坐的绣墩不见了，上边的套子还是大姐姐以前帮我绣的呢，那墩儿没了不要紧，我只心疼大姐姐的一片心意，原本是春、夏、秋、冬四个，我前儿个才换上夏日里的金鱼水草呢，老太太也有个那花样子的引枕，水灵鲜亮，原是大姐姐用一个花样子绣的呢，费得功夫那就别提了。”

　　“既然是婉儿的针线，那就找人问问，那个手快的收起来了，倒是屋里这么多，偏偏用选了那一个，别是看着好，偷出去换钱吃酒赌钱了，这些偷懒耍滑的。”

　　老太太一句话，丫头们开始行动，结果找到的时候，这绣墩上的套子，已经脏的不能用了，查究起来，也没什么头绪，众丫头婆子互相推诿，互相攀咬，那叫玉莹的大丫头没吱声，倒是那宝宁似笑非笑的样子，让某春记在心里：会咬人的狗都是不叫的！她们这样做无非就是想给她难堪罢了。

　　晚间二姑娘就腻在亲爹亲娘屋里不走，摸摸搜搜，也不说话，做出一副欲言又止的样子，三老爷看到自己胖丫头忧愁的样子，最先绷不住，开口说话了。

　　“春儿有什么疑惑为难的，但说无妨，你这丫头还是笑眯眯的好看，现在嘴巴都能挂个油葫芦了，且笑一个吧。”

　　跟老爹说什么，难道说受家里堂姐妹的欺负排挤，见天儿日子过的不顺？话到嘴边儿，某春反而有些说不出口了，她自以为早就过了‘受委屈找家长，告老师’的阶段，结果还不是婉玉一嫁出去，她就开始吃瘪了，喵的，被些个初中生给挤兑了。

　　“你让她怎么说出口呢，家不像家，姐妹都乌眼鸡似的，无非就是看着春儿厚道不爱说嘴，大丫头一走，就更欺她家里没有姐妹扶持罢了，你看大房里那五六个个丫头同进同出的，倒是大嫂好打算。”三夫人叹了一口气。

　　“我倒是不怕这些个，凭他怎地，我还是嫡出的姑娘呢，只是觉得，大伯父二伯父为官做宰，还不是靠了家里的支撑，爹爹见天儿风里来雨里去，家里的庶务到比外头更费心费力，一应吃的喝的还不是家里的，她们话里话外都显摆是官门千金，说我和姐姐就是借了老太爷的光儿，等将来分家出去，还不是平头百姓，当我听不出来呢，儿含沙射影的，嫂嫂就更不容易了，被人见天拿二房里明煜堂哥的小娃说事儿。”

　　听到闺女的话，三房两口子脸色都十分不愉，关乎三房的子嗣后代，任谁都不高兴。

　　“春丫头也算懂事儿的了，有事儿都自己忍着，就是大嫂子二嫂子那里，这等闲话还少听了不曾？说什么搂了多少家财的，有德身体有佯，才几年里没有孩子的，我都懒得说了，倒是你那事情，老太爷拿准了章程没有，明礼马上就要议亲了，爷们比不得姑娘家，京里的夫人太太眼界都高着呢，一表人才的，还挑挑拣拣的不行呢！”三夫人让自己老公给个准成的消息。

　　“已是十拿九稳的事情了，老太爷压着不发，也是想稳一稳，再看看，毕竟风头才过，倒是通政司和户部之间，他也还有些拿不定主意，各有各的好处，一处是消息灵通，油水多些，一处是门路熟悉，升迁能快些个，其实算起来，那户部里几个郎中、都给事中，还都是我的同门师兄和同年呢，素日里走动得倒也融洽，没干着冷着，就是成为同僚，也能同气连枝的。”

　　某春脑海里叮咚一声：老爹要当官了！可是怎么不是外放呢，记得明礼当时用肯定的语气说的‘外放几年积些资历’，事到临头，怎么忽然变了，她这么想着，倒是不能说出口，一个大门不出二门不迈的丫头，到是知道什么京官外放的，就是明礼都只知皮毛的，耍个耳音罢了。

　　“我对这些事儿也不大通，要不找家里爹爹问问，虽说我两个兄弟不成材，那也是天份不好，平庸混日子罢了，倒是爹爹一直说你是胸有丘壑的呢！”三夫人借着自己亲爹的嘴巴夸了夸自己老公。

　　“岳父大人的见识我还是佩服的，等我和老太爷说了，再瞅空儿去大舅府上，到时候知会你，有什么话儿啊东西的要捎带，正好顺路一并带去。”

　　“我有东西给外爷外婆带，爹爹别忘了。”某春连忙出声，表示存在感，她用吸水透气的细葛，做了几双袜子。

　　“这丫头，如今可是心里有底儿了？以后想做什么只管去做，你也是正经的官家千金，爹爹在外边儿忙碌，可不是让你们娘们在家里受屈儿的。”

　　“可是爹爹不是说，能应付就应付吗，撕破脸倒是大家脸面都不好看吧？到时候互相不说话，老太太那里也交代不过去呀？”

　　“说你心眼儿实在，倒是实话，我问你，今个绣墩找到之后，她们什么样儿，还不是假惺惺的安慰你，你占着年纪小的光儿呢！做大家闺秀首先就要会装，还样装的象、装得真儿，哪怕前一刻还暴雨雷霆，下一刻就得和风细雨，先前你身体不好，又厚道，想着不让你沾染这些，积积福，那里知道大房会是这个样子的，就是二房跋扈些，也只是明面上的，那起子在暗地里动刀的才是要紧的呢！”三夫人抓紧机会，现场教学。

　　“也别太吓着春丫头，咱闺女聪明着呢，你看老太爷能记得那个，还不是夸春丫头孝敬懂事儿，这人啊，还是别太眼皮子浅了，盯着真金白银，那个都不是瞎子，好的歹的心里明镜似的，就是老太太看着对娇凤好，怎么不见，像是教养大丫头那样子细心稳妥呢，二房愿意奉承抬轿子，不过是老太太装装样子罢了，谁不喜欢实诚厚道的。”

　　二姑娘从父母那里取了真经，定了心神，又恢复了平时娇憨安稳的样子，接连几日双管齐下，兵来将挡，和宝字辈几个言语往来，倒也弄了一个旗鼓相当。

　　如今她也是小有积蓄的了，散碎银钱还是有的，透过云儿的亲娘，收买些洒扫看门的丫头仆妇，这样就不会两眼一抹黑，起码上房里一般的风吹草动也都能知晓一二了，绣墩再也没丢过，就是打帘子也有人抢着做了，冷茶硬点心也派不到她跟前儿，转而到几个庶女身旁的几案上。

　　又和明礼通了气儿，他那里连消带打，偶尔又提了一句明清也到上学年龄的话，大房就消停了，毕竟她们十来年没在京里，就是明清去学里，还不得有德明礼罩着！姑娘们再怎么样，还是得有兄弟在后头撑着不是！

　　心思收回来，某春就兴趣盎然的收拾自己的屋子，由于三房里如今儿就她一个嫡女，好些个，好东西她如今也能算上一份儿，总算是鸟枪换炮，更进一步了。

　　她屋里朝阳的几扇窗子，都用樱草色轻纱糊着，透过来丝丝缕缕阳光，给屋里笼上一层柔和，地上斑竹屏风和彩绘斑竹软榻相互辉映，靠墙又有一个小小的竹制书架，到有几分雅趣儿，二姑娘每天练字的时候都要臭美一番，就是卧房里也都换上了碧蓝洒金的帐子，睡着都赶脚凉爽。

　　这日下午，二姑娘正看着热闹，刘妈带领云霞二人在院子里晾晒冬天的棉毛大衣、被子毯子，一个上房里的三等丫头就跑了进来，正是某春收买几个的其中一个。

　　“姑娘大喜，我一听到信儿，就过来给姑娘回禀了。”说完就开始喘气儿，拍胸口，想来是为了赏钱，跑的挺快。

　　二姑娘倒是一惊，就没接这话茬儿，她如今才九岁，喜从何来啊！别是什么变态娃娃亲之类的，这年头，正经的好小伙子可是不多呀！

　　刘妈一看姑娘没吭声，就让人找小杌子给那叫巧银的丫头坐下，一面问喜从何来，又使眼色让云儿去屋里拿个像样点儿的荷包，急着跑来送消息的积极性可不能打击了。

　　“三老爷被荐了户部的给事中了，信儿是从老太爷院里送出来的，老太太挺高兴，我就想着过来给姑娘说一声儿。”这巧银看某春还是不说话，以为她有些不满意，声音就低了下来。

　　“真的！太好了，快给巧银姐姐拿个荷包来，爹爹如今也是官家的人了。”某春有些懊恼：你说你没事喘个什么啊，到让本姑娘差点误解了。

　　那巧银捻着鼓鼓的荷包走了，盘算着有多少大钱，她这粗使丫头平时好处不大多，有赏钱也都尽可着一二等的，看来倒是得多送些消息给这大方慷慨的二姑娘。

　　且不说大房二房如何想法，三房里倒是乐融融一片，虽说只是个正七品的给事中，每个月只有六石五斗的禄米，银子一年只有六十八两，但身份立刻就不同了，熬上十几年，加上老太爷提携，最差也是五品。

　　倒是三房里的主子都淡定非常，该干什么就干什么，既没有大宴宾客，也没有翘尾巴上天，三老爷只是给老太爷老太太磕了头，就悄然上任，倒是让大房二房憋了半天的劲道没处使，一下子就松懈了。

　　酷暑将至，范家的人都减少了外出活动，二姑娘倒是想像去年一样，去庄子避暑，过逍遥日子，结果被亲娘给拍了回去，且不说今年没什么借口出去，就是三老爷身边儿，如今也不能轻易离人了。

　　三老爷出仕之后，几个姨娘通房明显活跃，请安问好更是殷勤，那王好姐去年被打击了一次，倒是安稳许多，起码三老爷三夫人不用喝加了胭脂官粉的茶水了，只有那叫玉环儿的有些异常，听三老爷身边伺候笔墨的小厮说，几次都在书房前后转悠，三老爷进出之间，倒是碰到好几次。

　　“娘，那玉环儿如此不安分，索性找借口撵出去得了，每天吃饭都看到她装模作样的，胃口都没了。”二姑娘一边儿挥着扇子，一边儿跟老娘出主意。

　　“胃口真没了！那每日里那小笼包那个吃的最多，嚷嚷着撑得慌，可是如今你爹当官儿了，口气就大了起来。”没了婉玉送某春爆栗子，倒是三夫人喜欢上了弹女儿脑瓜崩的感觉。

　　“哎呦，疼啊！才没有呢，我是看老太太如今对爹爹的院子里到是不大上心了，想来撵走个把不安分的，也不会说什么，单是从后角门那里送东西，就能打她几十板子了，二婶婶那时候不也是这么给王姨娘编排的吗！怎么咱们用就不行了？”

　　“傻丫头，放着她在那里，占着位子也是好的，你爹爹又看不上她，再说，又是老太太给的，长得也好，带出去到也能装装门面，你可万万不能兴起除了丫头姨娘的念头，好不好的，自己过的日子，自己知道，不能坏了名头让人戳脊梁骨，没得让人说嘴，就是爷们在外边，脸上也不好看。”

　　某春似懂非懂的点了点头，话说这一夫一妻多姬妾制度，她们以前寝室‘卧谈’会的时候还真是专门儿讨论过，具体内容，她的记忆有些模糊了，倒是记得上铺一个室友，评论第三者插足时候，就铿锵有力的说过：小三儿这东西，只要是有需求，就有市场，真要是男人和小三儿跑了，大不了一拍两散，谁离不开谁都能活！

　　现在老娘又正正经经的告诉她不能摒弃姨娘通房，难道真要入乡随俗吗？自己也不知道有没有勇气去抵抗封建主义大山的压迫？