《悦春光》thyme

33、打架 雪里朝晖

　　某春头悬梁锥刺股的闷在屋里奋斗了八九天，紧赶慢赶，终于在腊月二十将《义理题解》这不长不短的书抄写完毕，就是当年高考都没这么用功过，虽说字体比不上卫夫人的簪花小楷，可也算工整清秀，她还细心的给书加了页码和边框，费了不少劲儿，外加自己老爹当年的心得笔记，当成后记，务求完美，信息丰富详实，一举抓人眼球。

　　明礼边儿上着急的直跳脚，弄那些个花呼哨到白白浪费时间，早知道还不如自己动手呢，又不能半途接手帮着，一本书两种字体到是如何说呢！只好不断的催促自己二妹妹，一时间兄妹两人的脾气都有些燥燥的，惹得老刘太太大冬天的，总是给俩人儿弄银耳雪梨汤给他们败火。

　　而那于老编修好像和年节有仇一般，功课留的又多，催的又紧，倒把在于府里求学的一众大小书生（包括明礼）操劳的眼眶发青，差点儿引发群体性的飞蚊症。

　　但根据明礼私底下观察发现，只有陈大这位‘能人’雷打不动，功课完成的一丝不苟，而且晚间儿还要匀出时间处理自己的杂事儿。

　　“你说他怎么就不知道累呢，连邱少东都有些怨言了，邱少东啊，有名的刻苦之辈，陈大哥竟是还能单另做了功课请先生指教，我算服了，真真有些吃不消了！”

　　这天晚间儿明礼和妹妹絮絮叨叨的说着学里的事情，他说的那邱少东是这一众学子里最刻苦的一位，某春曾经有幸隔着马车的窗纱看过一次，正宗奶油青白小生，恨不得连走路的时间都用来背书，搁到现代，怎么也能念到再没什么可以毕业了。

　　“能者多劳呗，再说，明年开春，那些火候到的就要下场了，临阵磨枪不快也光不是，哥------，你看陈大哥到年前能赚多少，咱们也算帮他大忙儿了，我这手都抄成鸡爪风了呢，要是求他给指条又赚钱又平安的道儿，行不行？”

　　某春整理了一下盖在腿上的驼色薄羊毛毯子，眼睛在烛光的映衬下，亮晶晶的就像新出炉的通宝，到让明礼心里一惊，要是妹妹如今为了赚几十两银子左性下去，养成锱铢必争的性子，眼里都是银子，不等爹娘动手，他就得找一棵歪脖树自己了断，到把个好好的大家闺秀给引上歧途了。

　　“赚银子的事儿到不急，左右将来少不了咱们的吃喝花销，这几次也就是个练手打发时间罢了，倒是你帮大姐姐绣的荷包帕子的弄好了没有，还有给大哥哥的和嫂嫂的东西，亏得大姐姐巴巴的送来衣裳吃食，单另给你的就一大包呢，嫂嫂也给你做了新皮袍呢！”

　　“我知道总少不了咱们的，就是想先看看怎么打理，将来自己的私房收益好，也宽绰不是，没得伸手向家里要，看着也不象，大姐姐那些东西也容易，早得了一大半儿了，前个儿我让五嫂子家的小子去西街那铺子里看了，倒是那全套的褪光描金漆盒挺好，花样子也新，想定几套喜庆花样儿给大姐姐成亲用，再给嫂嫂选一套典雅大方的，哥哥说怎么样？”

　　说实话，那漆盒现在某春屋里就摆着一套金枝腊梅的，光滑如镜的漆面，鲜艳的绘图，稳重的黑底，都让人爱不释手，而且价格还不贵，要是到京里的铺子，坐地起价涨六七成都是便宜的，她都眼馋那个家庭小作坊了，这才是‘一技在手，吃喝不愁’的典范。

　　“倒也使得，装东西送人都好看，唉，哪像你开春儿那一回生辰，老太太竟然就用藤编的盒子敷衍，我心里倒是翻江倒海的，虽说家里长辈所赐，不能有什么怨言，可文玉表姐到得了一套九只嵌螺铀的匣子呢！大的能装衣裳，小的只能装一只茶杯，别提多精致好看了，想来就只姑妈是亲生的不成。”

　　明礼说着说着就替自己老妹抱不平起来，到忘记了要矫正老妹地不良行为、端正思想的话茬儿了，想来心底对祖母这种区别对待，潜意识还是有些不满的，任谁遭到不平等对待，也许都会问一句，凭什么啊！

　　“行了，知道二哥哥心疼我，倒是长辈给东西是情分，不给也是本分，咱们心里也不惦记，有道是‘好女不穿嫁时衣，好男不吃分家饭’，好的歹的就算了，自力更生，花着自己赚的银子也硬气不是，家里什么样儿还不知道吗，看着是紧着二伯家，宠着姑妈，拢着父亲，其实最放在心上的就是大伯了，你说这是个什么事儿啊，倒是多出个小大伯母来，没得让亲戚看笑话！”

　　某春听着明礼的话，就想起家里来的信了，倒是京里范府现在闹哄哄的，外头私底下都议论老太太给大儿子娶二房的事情，老太太到也有几分手段，竟是没有一个人说她苛待媳妇的。

　　“要闹闹去吧，等老太爷发威就都傻眼了，亏得父亲不掺合这些，娘说了，料理好大姐姐出门子之后，就请老太爷给爹爹某个外放，天高皇帝远的，咱们也过几天轻省日子，省的一个府里搅来搅去的，看着心烦，知道陈大哥为什么不跟着他爹在省府里吗？还不就是闹得慌，看着心烦，索性躲远点儿罢了。”

　　听了明礼的话，某春不着痕迹的撇了撇嘴，陈家老爹自然就是渣男中的战斗机了，她竟是上次串门回来才知道，那就是陈大的家里，莺莺燕燕一群不说，把老娘扔给媳妇，自己搂着新收的小老婆享福，真不是个东西。

　　倒是自家亲爹真是挺有谋算的，如今这朝里党争日趋激烈，勋贵们又浑水摸鱼，贵人们要借势上位，趁着老太爷被申斥，避过风头，他们三房倒是找个好地方上，等过了风头，老太爷这墙头草回归主流，站好了队，收对了钱，老爹也在基层熬了资历，到时候选择面自然就宽多了，封阁拜相虽然渺茫，弄个实缺还是容易的。

　　且不说某春晚上如何胡思乱想，去什么地方当县太爷家里的当家二姑娘，借机长见识攒私房。单只说第二天早上，霞儿一把帷幔掀起来，某春就看见窗子映的发白，心里大喜，老话儿都说瑞雪兆丰年，自从那二十亩地播种之后，她天天盼着下雪，给种子小苗盖上棉被，此时终于如愿，也不管晨间清冷，急忙收拾利落，套上雪鞋，手炉里的碳还没加温，就直奔堂屋而去。

　　两老两小一起吃了早饭，两位男士就各自出门，某春就开始了自己的计划，一条好好的棉裙弄的精湿呱唧，等老刘头儿午间儿从药堂回来，就发现院里多了个大雪人，胡萝卜的鼻子，黑黝黝的眼睛，圆圆的脑袋上扣着一直小竹匾当帽子，很有些憨态可掬的样子。

　　老刘头儿一时童心大发，堆了个更高的，只是别出心裁用红辣椒当鼻子，又让一个小厮摘了个皮帽子给这雪人戴上，冷眼一看，这俩儿雪人就如同难兄难弟一样儿，到把老刘太太和某春乐了一晌午，只是管家刘山很不情愿的给这小厮又发了一顶崭新的棉帽，价值六十五个大钱呢！盯着路口好一顿探看，二太太怎么还不回来啊？

　　老刘头深懂养生之道，午觉一定是不放过的，某春因为上午玩闹得精神，就没跟到暖阁里的土炕上凑热闹，而是在堂屋里看着五嫂子领着婆子收拾过节的用具，清点祭祖的器皿，还有那些为过年准备的吃食，二舅舅一家已经让人捎信儿回来了，大约腊月二十几就能到家，估计也就前后这几天儿。

　　结果下晌儿二舅舅一家子没等来，倒是等来个鼻青脸肿的明礼，外加有些微挂彩的陈大，两个人身边的小厮长随就不必说的，都是盔歪甲斜的逃难样儿，但是精神都不错，看样子让他们吃亏的那一方也没落到什么便宜。

　　“二哥哥这是怎么了，好好的在学里，弄的这么狼狈，五嫂子，快点打几盆热水来，霞儿去西厢里，把外爷的消淤膏和跌打药酒拿各拿些过来。”某春听人禀报，马上赶到明礼屋里，看着二哥直喊‘哎呦’的样子，马上就让人去取药品，心里还在计较是不是去找老刘头儿来给看看。

　　“劳烦妹妹跟着操心了，明礼兄弟脸上看着厉害，其实倒是不碍事儿的，身上也是没什么，只是我们午间忙乱到如今，还没有吃饭，请妹妹准备一些，还有手下的几个，让他们去厢房那边擦药，他们也没吃饭呢。”

　　陈大这厮一边儿说话，又整理有些撕裂的袍子，一边儿打量这位正经京城里出来的小姑娘，到比夏日时分长进了一些，就是秋日里偷枣子的时候也没现在精神，虽说脸上还是白嫩嫩的婴儿色，个子倒是长高了一些，头发也能梳起两条长辫子，辫梢缀着小银饰和黄玉珠子当坠角，来回走动，珠子银子叮当碰撞，十分悦耳，比起家里几个姐妹俗艳的发饰，可爱许多。

　　此时某春正穿着嫣红绣本色腊梅的长棉袍，外面罩着柔软的羊羔皮坎肩，想来是怕坎肩有羊皮味儿，熏的茉莉香，陈大呼吸之间，觉得淡淡的，和明礼屋里的松香混在一起，到和家里女眷们腻人的脂粉香截然不同，闻着很舒服。

　　“是啊，妹妹别担心，看着青青紫紫的，都是我自己跌的，亏得往常还以为这三脚猫的功夫能应对，哎呦------，这帮东西，竟都是唬人的，回去就把那护院师傅打出去，也敢领一两银子的月钱，我呸，看二爷我回去收拾你们。”

　　明礼安慰妹妹几句，一抽嘴角，拉的生疼，看来忽悠明礼的那几位看家护院的，明礼回家之日，就是他们谢幕告别之时了。

　　一时之间，又是找人给灶上传话做饭，又是找婆子给厢房里的几个送药，又用热帕子给屋里这两位擦脸擦手，又增添火盆熏笼取暖，，又给伤处擦药，屋里的这几个竟是忙的团团转，嘴倒也没闲着，俩人儿瞅空儿把事情的来龙去脉给某春讲了一遍，竟是一本书引发的‘血案’。

　　原来明礼昨晚儿得了妹妹抄好的《义理题解》，今天中午就兴冲冲的找陈大一起去外边儿吃午饭，把东西带给陈大，倒不敢说是自己亲妹子抄的，只含含糊糊说是家里得的，陈大刚回归主流读书界，正愁没有好资料，见了这好东西，一高兴就领着明礼到个好酒楼，点了一桌子好菜饭并好酒，哥俩儿正准备大吃一通，就有挑事儿的蹦出来说酸话外带要抢书。

　　本来都在于家借读，素日里低头不见抬头见的，几分香火情还是有的，好说好商量。拿到手里看看，也不是不通融，可一语不合，就红口白牙诬陷陈大明礼不清不楚分桃断袖，又有起哄架秧子看热闹的，不单陈大不干，明礼更是火冒三丈，虽说家里不是什么世家豪强，也总没受过这等闲气，当即就摔了筷子笼，陈大走南闯北身手更是不弱，一忽而上，幸亏饭食还没上桌儿，要不然弄一身大鱼大肉菜汤面汤是免不了的。

　　“那里来的这等烂人，也配读书，一会儿禀告外爷去他们家里，倒要和他们家的大人们分辨分辨，小小年纪，真真儿的有辱斯文。”

　　某春听了也怒从心头起，且不说污蔑明礼陈大这事儿，无中生有的造谣，单就抢她的书稿，就罪大恶极了，给知根知底儿的亲朋是一回事儿，这书稿落到外人手里就不好了。

　　“倒也不用外爷知道因由，我们已经把他们打服了，这会子想是在医馆里哭爹喊娘呢，一会儿只和外爷外婆说是言语不和，才是动手的原委就完了，没得白跟着操心，你不许多嘴啊！”明礼上了药，轻松了一些，就叮嘱自己老妹。

　　“明礼说的有理，那几个闹事儿里头，挑头的是太原府同知的亲侄儿，素日名头就不好，说起来到和我家里的烂事有些瓜葛，具体我也不便多说了，请兄弟妹妹海涵，我也不会放过他们几个过轻省日子，想必今晚儿他们就能知道明礼兄弟是京城里范家二爷，明早定来赔罪，没得和他们一般见识，到低了身份，送什么赔罪礼收着就是。”

　　陈大说完就捂着手里茶盅沉默了，兄妹两人交换了眼神，才想起来，陈家老爹是太原府的通判，内里的瓜葛他们俩儿外来户也不太清楚，一时竟是无话可说，直到门帘子掀起，送饭食的过来，屋里有些不尴不尬的气氛才被打破。

　　这事儿早有人报给老刘头老两口知道，等明礼陈大吃完饭，就被传到堂屋里老老实实的接受一番训诫，老刘头儿又给俩人诊了脉，看看有没有内伤，又吩咐人去药堂，有卖跌打药膏的就问清根由，那几个惹事的找借口不卖，倒是让某春乐得不行，这也太护着自家的孩子了。

　　话说愁云来的快散的也快，等陈大明礼转头看了某春和老刘头一人一个的雪人，这哥俩儿眼热之余，也都伸手弄了一个，就是个头儿不那么威猛，因为院子里的雪资源不足，都是从别的地方扫过来的。

　　下晌儿和晚上，刘府里多了陈大凑趣儿，倒是挺热闹，等某春回过味儿来，想要向陈大探问一二的时候，晚饭都撤下去，人家乐呵呵的告辞，回家翻看新得的考试秘笈去，就只有某春借着院里灯笼的微弱光亮，看着四个肥墩墩的雪人干跺脚，反倒是明礼劝她来日方长，都不着急，过些日子再说，结果等回到京里也没找到机会。

　　腊月二十三这天，俗称‘小年儿’，一早起来某春就吃了黏牙的大块儿糖甜嘴儿，齁的她喝了好几盅的白开水，霞儿始终不能理解自家姑娘，有那一个不喜欢糖的甜味儿呢，偏偏自家姑娘畏糖如虎，早晚都用青盐洗牙，自然那些剩下的就都进了霞儿和五嫂子家小小子儿的腰包。

　　下晌儿还没等老刘头儿领着明礼祭灶，盼着灶王爷‘上天言好事，下界保平安’，管家刘山磕磕绊绊的就跑进堂屋里来，高兴的喊道：“二老爷二太太和爷们姑娘到家门口儿了！”，容易吗，给他撑腰的终于回来了！

　　二舅舅刘愈川明礼某春自然是见过好几次的，只是二舅母和表弟表妹们没见过，当下就站在门口迎接这出游在外的一家人；说句心里话，某春本来对二舅母是圆是扁根本不感兴趣，可是自从老刘太太露出不太满意这个二儿媳妇的口风，她就挺好奇的。

　　要说这时候媳妇在家伺候公婆那是天经地义的，就像家里大伯母那样赶着相公去任上的更是奇缺，如今儿还不是被婆婆给留在家里，摆了一道，让大伯父带着鲜嫩的小姑娘去了，防火防盗防婆婆防范小三也不至于这样蛮干的，虽说得了一时的好处，倒是让人抓了不敬的把柄，要是她回头遇到了这样的事情，可不会这么傻，就是一起去，也的使法子让家里长辈发话才行，最好将来的婆婆就像自己外婆这样的。

　　某春正胡思乱想自己将来和婆婆的斗法过招儿，呼啦啦一行人已经到了门口，倒是那二舅舅看到了两个外甥和外甥女挺高兴的，寒暄之后让到屋里，这群人又给老刘头老刘太太磕头问安之后，互相认识已毕，都坐下闲话。

　　二舅舅和二舅母有三个孩子，老大刘存孝十三，和明礼同岁，壮壮实实的个大小子，眉峰眼角和他老子一个样的憨厚，老二刘巧音十一，是个姑娘，细眉长目白皮肤，两颊有几点儿雀斑，看样子随了二舅母，老三是个四岁的小弟弟，虎头虎脑的可爱，胃口特好，一会儿的功夫就吃了整碟子的灶糖，连着半盘子的果子，老刘太太都看了好几眼了，也没人制止，某春直咂舌，倒是正餐不想吃了，还是有个橡皮肚子？二舅母看样子就不是会带孩子的。

　　二舅母潘氏长得还行，不胖不瘦，穿着暗花软缎褙子，系着豆绿八幅百褶裙，笑眯眯的看着小儿子吃东西，也不回话，瞅着就是消极抵抗的态度，只是听着二舅舅和老刘头儿一问一答的，和老刘太太之间的气氛有些诡异。

　　“我看二舅母不是个省心的，你看那丹凤三角眼，看自己儿子是慈爱，瞅别人就瘆得慌，苦了咱舅舅了，咱俩儿在这里住下是外爷外婆的意思，也没吃她占她的，到盯着我的裙子看个不停呢，哼，料子是娘送来的，我找个时间就把话儿透过去，省的好像咱挖了外婆的箱子底儿似的，我又不是打秋风的穷亲戚。”某春坐在小炕桌边上儿，手里扒瓜子仁儿，嘴里嚼着又说着，好顿忙活儿。

　　“多一事儿不如少一事儿，反正开春就回家去了，多少看舅舅的面子，跟她计较个什么劲儿，我看存孝表弟是好的，手上的茧子说明平时就是勤快，话里话外就是不想进学了，跑一跑药材的生意，也是乐意的。”

　　因为脸上有伤不好看，学里又放了假，明礼倒是解放了，不用应酬会客，尽情享受不用做功课的夜晚，去外边哈皮是不可能的，就转换阵地到妹妹屋里举办茶话会。

　　兄妹本着和平共处五项原则，这个春节过得倒也平顺，虽说这二舅母不说话则以，一说话就有些刺刺拉拉的，可是这几个表弟表妹倒是歹竹出好笋，都是可亲之辈，尤其是那刘巧音，看着是文静的，相处下来竟是有些直率，算账更是叫一个快，某春总算有了个可以拉一拉女孩家闲话的同伴儿。

　　转眼初一十五就过去了，放鞭炮，吃面汤饺子汤圆猪头肉羊肉汤，没等过二月二，二舅舅一家就开始打点行李准备出门，让人奇怪的是俩儿老人儿也没阻拦，大有任其来去的意思。

　　就在大家都松了一口气的时候，管家刘山不乐意了，到拿着账本子，哭天喊地的，在大家面前闹开来，为找根由，二舅舅家推迟了形成，家里家外一番访探，某春总算明白这管家刘山为毛这么护着二舅舅家了，说起来还真有些狗血，让她和明礼都险些掉了下巴。

　　原来这二舅母的母亲是刘山早年分开的亲姐姐，他这亲姐姐也算是能耐人，被卖到潘家肚子争气，生了一儿一女，就抬了姨娘，女儿就是潘氏，而这刘山从小就被卖到刘家，给老刘头当小厮，慢慢熬到管家的位置，后来相认，才想着为刘家二老爷多搂些家财，他也好借着这层关系占些好处，脱籍出去，给家里人谋算个前程。

　　事情闹到这样，刘山就不能再留到刘府里头了，当然潘氏是不会认他为舅舅的，她心里就只有相公孩子，连公婆都放到一边儿呢，更不用说还是奴籍的这家子人了，倒是老刘头儿还念着没有功劳也有苦劳，快刀斩乱麻，放了他们一家出去，又给了些本钱，加上平日里积攒的，虽说苦点儿，从此就是自由人了，到是让某春看了一场为自由而战的好戏。

　　二月二以后，年也过了，节也没了，两老两小就也开始收拾东西，京里已经来了准信儿，马上着手开始操办婉玉的喜事了，早早回去也能帮上点儿子忙不是。