《父母之命》半夏桃花

5、媳妇在家能干啥 做人媳妇要

　　郑思捷辞别母亲后，回了后院的闺房。如今他们一家都住在县衙里，县衙的后院本就不大，房间也少，为了方便照顾孩子，郑思捷和郑斯全都住在郑太太院子的后厢房里，郑斯全是承嗣子住在东厢房，郑思捷就住在西厢房。因住的近，郑思捷去母亲房中也不爱叫丫鬟陪同，再加上最近因为备嫁妆事情多，她就把丫鬟都留在屋里做针线。

　　郑思捷还没走到门口就听见有人在吵吵，虽然怕惊动前院不敢高声，但还是有只言片语泄了出来，郑思捷仔细一听就懂了大概：原来是为了被褥面料的事。她的嫁妆里除了嫁衣和成亲当天的红被褥需要自己绣几针之外，其他的都可以让丫鬟代绣。郑太太为了好彩头，也为了给思捷撑面子，托人花大价钱从杭州买了一匹缂丝和几匹闪色稠做被面。这等料子寻常人家可不容易见，因此思捷吩咐裁被面剩下的大块料子备着以后用，小块的碎布头就做成荷包，赠给闺阁密友。可是不知道大丫鬟红霞是有意还是无意，竟把剩下的大块缂丝里的牡丹花单剪了出来，一剪子下去，一块能做裙面的缂丝料只好沦为碎布头了。翠霞掌管思捷衣料，少不得问了红霞一句，红霞不依不饶，这才吵了起来。

　　思捷只听翠霞小声说道：“这缂丝料子何等之贵，咱们常听人家说‘一寸缂丝一寸金’，如今小姐出嫁也只用缂丝镶了被面。姐姐这般不仔细，一剪子下去，也不知道多少钱没了。不知道这朵花姐姐是要嵌在那条裙子上？”

　　红霞硬声说：“小蹄子别胡说，我只是不仔细罢了。”

　　翠霞只说：“姐姐拿剪刀剜牡丹花的时候，贴的那般近还没有伤了花朵分毫，这般手稳还说自己不仔细，我这个手拙的岂不是要剁手。”

　　郑思捷听到这里，也懒得吭声，自己掀了门帘进去了。一屋子丫鬟见了她都讪讪的。思捷往榻上一坐，随手翻了翻裁剩的缂丝料，果真正中心的一朵牡丹花被剪走了。思捷只当没听见丫鬟的争吵，问道：“昨天不是说镶被面的缂丝裁好了，怎么今天又挖了这块，是要用在哪里？”

　　红霞呐呐地说：“是想给小姐镶在被头，也衬得别致。”

　　思捷笑道：“那也行，左右这块缂丝也剩了，你把花都剪走，一床被子头镶一个，只要好看别致就行。”

　　红霞一听就知道思捷生气了，这陪嫁的被面本就颜色鲜亮，且一床被子一个吉祥寓意，有的是浅青色麒麟送子、有的是大红底满床笏、有的是银丝锻百子千孙，这缂丝的图案是花开富贵，底色偏紫，镶在某些被子头肯定被人笑话，思捷如今高嫁，如何肯被人笑话，这是为了惩治自己。因此赶紧跪下认错。

　　思捷只说：“算了，以后仔细些就是了。”红霞想着这是小姐要出嫁，心情好才不发作自己，因此在以后的日子里格外卖力，不敢偷奸耍滑，却不知思捷已打定主意要打发她走。

　　这些日子思捷一面在家备嫁妆，一面要见见闻讯来和自己话别的手帕交。这一日，她正在收拾文房之物，郑太太屋里的大丫鬟青霞来叫她，说表姑奶奶来看她。郑思捷到了母亲房里，只见她表姐齐思倩坐在下首。齐思倩是郑家大姑奶奶的幺女，比思捷大了三个月，自七岁起就养在郑府，连名字都依了郑家的辈分。三个月前蒙郑老爷做主嫁给了郑老太太娘家的外姓表哥做填房。

　　郑思捷仔细看了思倩一眼，只见思倩素绢做的衣裙，头上只戴了个小金凤，耳朵上缀了对金丁香，和之前回门一样，一派素净。但是面色却没有上次红润，竟有些强颜欢笑的样子。

　　齐家大姑爷虽然为人鄙薄，但思倩兄妹几个却性情疏朗。思倩见了思捷进来，虽没有起身也颔首致意。待思捷落座后，思倩说了来意：“前几日听了妹妹订婚的大喜事，我就想来道喜，只是恰逢家里有事耽搁了一下，我想这咱们姐妹不拒这早晚的，就安心在家里备好了礼才来。”

　　思捷笑问：“可有什么好东西，要是东西不好你还来这么晚，我可要生气呢。”

　　思倩只笑笑：“有你个财迷爱的。”说着也不使唤丫鬟亲自站了起来，从郑太太的案上拿了礼单给思捷。思捷也不客气拿起一看，不由感叹：“人人都说张表哥家资丰厚，我还不信，如今看来不管家资如何，姐姐姐夫待我的心都是足足的。”

　　思倩打趣道：“可有单子里的金头面足？”

　　思捷笑道：“比金头面还足，真是我嫡嫡亲亲的姐姐。前日红霞弄坏了我一副缂丝的裙面，姐姐竟又送了我两匹缂丝，我可得收好了，以后去了婆家裁裙子穿。”

　　思倩笑她：“不害臊，小姑娘家家就想把百子千孙穿在身上？”

　　郑太太看着二人谈笑也并不吭声，待姐妹二人叙过后才屏退下人问：“我前日听说你们府再办喜事，张外甥从外头抬了个人回家？”

　　思倩看了郑太太一眼，见她并不叫思捷回避，想着是要教思捷处理内宅，因此把脸上的笑容一收，恭恭敬敬地说：“是铺子里帐房的妹妹，姓王叫杏儿。也是个可怜人，从小就没了娘，跟着父兄过日子，去岁死了爹，嫂嫂容不下她，懒得把她往外嫁，生怕贴嫁妆，还想着挣份彩礼，就撺掇她哥说给了表兄。”

　　郑太太说：“听说生得不错，张外甥估计会看重。”

　　思倩苦笑：“生得真是不错，一下子就把家里原本的两个姨娘比下去了，如今在内宅里是头一份。衣料、头面流水似得往她房里送。”

　　郑太太听思倩如此说,知道她是醋了，也不搭茬只问：“张外甥虽家资丰厚却是商人，妻妾的衣着首饰都有定律，新姨娘要这些干嘛？”

　　思倩见舅母问的如此详细，再加上自己在家也受了些气，遂全都说了：“我只说了那王氏一次，夫君就说王氏在内宅打扮，不出门如何有人知道违律。这般袒护她，我也不敢管教她，只能任她去了。”言毕，竟有些哽咽。

　　郑太太叹了口气说：“糊涂。”思倩跟着点头，郑太太看着思倩说：“你糊涂。”思倩一时竟愣了，丈夫宠妾灭妻，娘家父母帮不上忙，唯一能帮上忙的舅母竟说自己不对，这往后该怎么办？想到这里，眼泪如珠子般划落。

　　郑太太说道：“张外甥家资万贯，你的父兄一无如此家底；二无人出仕，他为何娶你做续弦？他这般家室找个官家的庶女，攀个官家的亲戚很难吗？”思倩只哭不说话。

　　郑太太说：“你不知道原因，我说与你听。”思倩连忙哭着站起。

　　郑太太说：“第一是为了家宅，张外甥后宅里莺莺燕燕，规矩混乱需要找个人理起来，后院清静才能心无旁骛，男人都是做大事的，后宅琐事自是女人管；第二为了嫡女，张外甥那个姐儿我见过，样貌没得说，只是年幼丧母、祖母又常年卧病，无人教养，张外甥很想借这个女儿攀门好亲家，因此需要一个有贤名的女子做继母；第三为了老母，你表姨常年卧床，虽有丫鬟服侍但是到底让人不放心，你是媳妇又是表外甥女，照顾起来自然精心。可是如今这三样你做好了哪样？”

　　思倩只低头不说话，郑太太又说：“打理后宅，你把规矩定下没？姨娘都敢跟你别苗头，你理家理成这样？教养嫡女，你都教了哪些？管家理事教了没、诗书乐艺教了没？人情往来也不见你带着大姑娘走动，以后婆家怎么说？照顾婆母，你可亲奉汤药，亲自擦洗身子？每日问问丫鬟就算你做的？”

　　思倩被说的又羞又愧，郑太太说：“你也别闲我说话难听，你好好想想，但凡你把我说的三条做好一条，外甥就不会这般用姨娘打你的脸。”思倩连说不敢，郑氏便让思捷带思倩去重新洗过。
　　思倩净面后，屏退了丫鬟，与思捷两个坐在榻上说悄悄话。思倩说：“我家里的情形你都知道，勉强度日罢了。到了张家，夫君原先很信我，账目钥匙都给了，我就被迷了眼，也不管大姐儿和婆婆，只一心想生个儿子，好得家业。没想到这点算计早就被看破了，抬了个王姨娘回来专宠，我这边心急火燎的，怕是被他看了笑话。”

　　思捷连忙安慰她，思倩却说：“我出来的够久的，也该和舅母辞行了，过两天我再来看你。”说完携思捷出了屋子，去跟郑氏道别。

　　送走思倩后，郑氏问思捷：“思倩的错你别犯了，你也要好好想想进了王家门后要做什么？做人媳妇要想在婆家站住脚，就得明白自己被娶进门是为了什么？传宗接代、侍奉公婆是人人都必须要做的，但每个家有每个家的不同，你进门后悉心揣摩就是。”