4、第 4 章 ...
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沈棠携女匆匆上山时，恰是张松溪难得给派出了远门。武当七侠其余，俞岱岩自不必说，俞莲舟与她们本是一道来的，宋远桥领着宋青书往岳家省亲方回，殷六莫七常在江湖走动期间也曾回山，细细算来，竟齐见了五侠。惟独张四天南海北，她半养伤半医治在山上住了小半年，都没有见过人。私下里也多有告诉她，人其实是去寻故张五侠的遗孤了，这许多年他还放不下。她也就顺着叹息两回师兄弟友爱情深，武当派门风清正。
所以她下山时遥遥望见那人上山来，心里也不能不太息道真真老天弄人。
在山上时他两个师弟都说起他不少次，三代弟子见她为人和善爽利，言谈中也多少有提及。她只能庆幸今时早不比往日，她七情不上面的谈笑功夫日上层楼，这才没叫人看出端倪。然而这近五个月来见武当一草一木心中都难免波澜，殷六莫七又俱是说起师兄便滔滔不绝的，她心里何等凄苦，再镇定的表面，手心也曾掐破好几次。
好在家传得好膏方，从结痂到脱落也不过两三天。
她盘问俞岱岩历年状况，众人无论怎么说，最后总一句若是张松溪在最为详尽云云。她却是算好了张四侠不在才上山的。只是这些做作不足为外人道，而如今就差这半条山道，倒让她迎面见到人。
她是半句话也说不出，这要还不是命，那什么是命呢？
好在……沈棠苦笑。
好在她已易容改扮，好在她现在还有些微工夫整理准备，好在她也曾防过他突然回来……
到底她心心念念……
张松溪远远望见半山腰依稀一个婀娜的人影，心就乱了。他是收到师兄传信说三哥治愈有望才回来。正是春初的武当山，山风尚冷，而草木萧条中又隐约含着一股生机。只见那女子裹着毛裘臃肿掩不住身段纤柔风流，在路旁背风处歇了，有些不胜寒风的模样。横柯蔽目见不得容貌，止那举手投足，哪一样却不是他旧影残梦。
胸中痛得要弯下腰来，双腿却像有了意志，一点不曾慢下来。
这边沈棠何尝不是故作从容。她大病未愈，心绪牵动之下已觉不支，便挪向路旁，背靠着大树喘一口气。闭上眼敛心定神，神色赶不及地就冷淡下来，心里不停告诫：若是斩不断的因缘，何苦这许多周折，可见是无缘分的……无奈心伤之中又忍不住淡淡欢喜，也顾不得悲欣交集之下浑身痛，还是深感上天终于待她不薄，命终前尚得一见。他两个上回作别，也有几年了，如今离百年尚远，有这一遭，记得模样，她入了黄泉地府，奈何桥上也好打发时间。
我……我对你这样不好……你还肯来武当……
张松溪的双眼都有些模糊。他当然已发觉不是伊人。其实走得近了便似是而非，只是人早就魔障了。面目衣衫太不对，可是这身影太真，这淡淡香气……
不是。眼前少妇不过眉清目秀，，却远不及他那妹子灵动可爱。粉紫衣裳配石青裙子虽淡雅却失之呆板俗套，她一定不喜……
是了，她都嫁人了。夫家是开酒肆的并非武林人士，好端端在洛阳，做什么会来武当呢。凭她的性子断不肯求人，若是……他还不如祈求她莫要来武当。
“这位……大侠……”张四怔忡间回神，见那少妇已扶着树干起身，神色安宁，浅笑中存了点恰到好处的困惑，温和又坦率。她梳妇人头，然而微微歪过头望着他的样子，又有一点天真。他自诩江湖不浅，面前人虽然姿态神情有七分肖似，面目也有相似处，却不是易容而成，且这等功力与他妹子相差太远。他既已醒过神来，便看出处处不对来，知是自己唐突了，一时又羞惭又凄楚，口舌也不利起来：“在下，咳，武当张四。唐突……夫人了。”
“苏州沈棠，见过张四侠。”那少妇行了江湖礼，通过姓名，抬头来面上到底也落了一丝恍然，眼底种种一闪而过，沧海桑田，到底落了痕迹。
张松溪只觉心神又是大震，这双眼……她竟也是苏州姓沈的。明明早不能在一起，便是忍不住要想。面子上又不能再失礼，勉强道：“三哥得以痊愈，全赖沈……夫人妙手。武当上下，记过此大恩。”
沈棠淡淡一笑：“这本是俞三侠多行仗义，自有福报。我既习得医术傍身，救死扶伤本就是份内事，并不敢挟恩图报。”伸手又扶住树干，笑容不免也染上几分无可奈何，压得她垂头，轻声道：“何况，便是我与武当……我本也就是有求于武当的。”我与武当……心头压得喘不过气来。
再抬起头就神色清明郑重：“我在山上也是休养旧病，武当福地，半年来自觉轻省许多。沈棠二字是萧策萧元帅帐下挂了名的军师，军马混乱，兵戎无眼，小女荫泉，便拜托武当教养了。”语罢立直深深施礼，迟迟不肯起身。
张松溪忙伸手去扶，只是双手颤颤不止，嘴上话却说得快极了。“夫人快莫如此。漫说夫人于我武当有此大恩，单是夫人舍身抗元之义举，我武当照顾令嫒便是义不容辞。”
沈棠缓缓起身，气息不匀。张松溪失态，她心里明镜一般，只觉忍字头上那一半缓缓搅动，神智倒是愈痛愈清明。
洛阳一别弹指，他居然又见憔悴了……
四哥，四哥！张四哥！你果真是重情重义的好男子，可惜我……小燕儿与你今世无缘哪！误你一片深情，生生世世我也还不清……有一日奈何桥上若见了你，这声四哥，你说我是叫也不叫？
仿佛她还有得选似的。当年她是怎么说，我若九十七岁死，奈何桥上，等你三年。
百年不过戏语，生离死别皆是无边苦楚，她如何不知道……
“义举……当不起，不过是尽力而为罢了。张四侠……若不弃，唤我一声沈棠罢。”
他不知道罢。其实沈棠才是她大名，燕脂乃是闺字。
角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫，因故抗元行会中，才是夜凝。
卧闻海棠花，泥污燕脂雪。她生在寒食，时逢冷雨，庭中正是打落一树海棠。
如今告诉了他，也了却她一桩心愿。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
只望以他聪明心细，将来纵然猜出真相，届时已是看开一切，不然亦有荫泉是个寄托……她就做那巫山一段云……
荫泉……荃儿……荃哥儿……
“……沈棠！沈棠！”
“啊……”沈棠回过神来，见到张松溪神色几乎又要背过气去。她再清楚不过，那是生生被人剜了心头肉的颜色，非痛彻心肺不能得。张了张口，一时又不能开声说话，心中急乱，只得一味拿眼去看张松溪，示意自己无事。
半边身子在他怀里，莫说手脚，连魂都酥了，上天难得厚待她，果然都是过犹不及的。虽是直通武当的山道，也没什么见不得人的勾当，她也从不在意这些，但万一起了流言，总是麻烦。
都是假的，都是假的。她……他再不放手，她就抵挡不住啦……若是哭出来可怎么办才好……
张松溪明白过来，一张脸涨红，羞赧之意尽现：“……沈棠……”
沈棠安抚一般笑了笑，任他将包袱外袍垫在地上，半搀半扶自己坐下。却是一边歇息，一边聊些军营中事，张松溪追问，她也略略交待这身毛病来源。
“沈棠……”张四侠四顾左右，再不敢多看，“你……何不再多休养些时日……”
沈棠已巍巍扶着树站起来，黑裘的风毛出到脸上，显得一张脸格外小。她气质宁静并不打眼，容貌也是寻常，惟此刻笑起来别是温婉动人：“纵然江南战况不紧、萧帅天纵奇才，我兼掌文书粮草又总理医务，也不好离营太久了。荃哥儿也已住惯了山上，我再没什么不放心的了。”
抗元大义搬出来，张松溪无话可说。
“会合要当离，有生无不死。我也再养不到多好了。荫泉这孩子自小跟在我身边，若是将来……她要是想我得紧，张四侠一颗玲珑心，还请多哄哄她。”拱拱手，她顾不得失礼，趁着张松溪懵懂跌跌撞撞就下山去了。
四哥啊四哥，咱们这就算最后别过啦。从此以后，你就再也见不到小燕儿啦。山长水阔，来生再见啦。
萧策一掀帐门，便闻到一股药味，当即皱眉问道：“如何你休养半年，身体倒是愈养愈坏了。”
沈棠一口一口啜着药汁没犹疑像喝糖水，也不起身，到海碗堪堪见底才懒懒道：“武当自是洞天福地，古道侠风，可惜大约是与我八字不合，只是消受不起。”
她随手将碗搁在一旁，“若当真要享福，我回苏州老家便是，不说起死回生，剩下几年舒服些总还是行的。”
她在军营自然早扮了男装，也是萧策看惯的样子，青衫大裘，显得人躺在那儿极瘦削苍白。精神倒是极好的。
“荃哥儿的事都妥当了么？”萧策自知道她多年沉疴缠身，已是药石罔效，没有那生死肉骨的逆天灵药是救不过来了。这些汤药不过是减些痛苦，也就是多受些人间红尘，苟延上几年。只是眼见人一日一日衰弱下去，总是不好受的。
沈棠笑笑，神色餍足，“交到武当手里啦。武当张真人是有大智慧的，座下七侠也是堂堂正正的人物。她既有心自会用功，等再大些不方便时候，根基也够她自己修练了，掌门夫人又喜欢她，实在不然住着宋家也就是了。青书这孩子也是个好的，将来若是他们喜欢，做了亲也没什么使不得……
“荃哥儿自小聪明懂事，纵然性子有点固执，也不是个不通透的，机变比我还强些。过阵子她自然安心把武当山当成自己家，那就好啦。这么刻意做作一场，她哪里还有什么不明白。也许将来事发，还能帮忙劝着她爹爹一点。
”我一身本事，一世心得，全在那几口箱子里了。她愿学的自有章程可照；那些不喜欢的，以小东邪的渊源，寄放在武当也不算外传。我是正经的东海传人，一辈子便只荃哥这个弟子，就是峨嵋也说不出什么，怎么安排都好，实在不行运回桃花岛就是。再多的，她娘就这个命与身子骨。也操心不来啦。”
萧策听她絮絮叨叨，倒似寻常乡妇话家常一般，也不打断她。平日里杀伐果决惜字如金的人，也就是说到女儿，才有这样惫懒悠闲的一面。
只是说得洒脱，最后到底露了遗憾。也罢，全天下哪个做父母的不想看着孩子长大呢？她也不是没争过，不过是争不过罢了。
他只问一句：“荃哥儿的生父，到底是否武当张四侠？”
沈棠愣了一愣，倒是罕见地微微犹疑：“为何不猜是殷、莫二位？”
萧策挑眉。他两人相处也有多年，看她有点畏畏缩缩的样子如何不知道她其实就是承认了。
沈棠太息，又像是看他这个咄咄的护崽样差点噗嗤笑出来，强忍着答：“是。”心里盘算着她当时让荃哥儿把萧策这个师傅拜了，果然是好安排。
萧策神情复杂，这事他已琢磨许久，胸中自有定论，本备好了一串话，却未料她认得太爽快。心里一时有些回不过味来的酸。沈棠年纪本就比沈浣还小些，虽不是他看大的，不知觉中，他也当了妹妹来看。
先是沈棠，再是师妹……武当派倒是惯吃的嫩草。
沈棠却来了点兴致。她自当日别过一遭惊心动魄，终于恢复，去日无多，前事清算完了，最近爱说爱笑，除了精神不济些，倒是开朗得前所未有，说起武当与张松溪，也不似从前伤筋动骨。“你如何就断定不是那两位少侠？明明年纪合适，容貌也更好。”
萧策皱眉：“总是性子不合。”
沈棠几乎笑出声来，这一笑就有当年声脆银铃的影子：“你哪里见过我当年的样子！倒是给你这瞎猫碰上了死耗子！我可是也有胆大包天娇蛮任性的时候的……”
萧策瞠目，沈棠笑得快岔气了，一手赶紧弃了药碗捂肚子，另一手拍了半天床板才颤颤抬起指着茶壶要水。半盏温水下去才缓过气道：“你是不知道的，我当年也算人如其名了。也都是父母兄长疼爱着养大的，当然骨子里是飞扬意气。你也不想想寻常光景，你当我是有几世的修为宿慧，才能生下来就是这么个宠辱不惊、钢筋铁骨的死样子。”
转着粗胎茶杯，眼角觑着萧策又加了一句：“也就是那一番遭遇，我又有了荃哥儿，这性子才磨下来。”
“你当日在洛阳……”得她确认，有些事情便串得起来了。
沈棠颔首：“自然是……给他个交待。嗳，那个呆子……我自己都知道……”知道这一番做作他也未尝断念，只是让他放心自己过得好罢了。与其日夜自责，不如还是由她来负他，换个成全。
旁人都说他聪明，他又哪里聪明了。真聪明的，就该快快把她忘掉……
“你见到了？”
沈棠不再说话，只是点点头，神色突然疲倦，恹恹闭上眼。
你为什么不忘了我呢？你忘了我多好……
咳，我治好了你三哥，助过你二嫂，又把荃哥儿给你养……好像，好像也值当了罢……早知道，当年怎样也不会去太原的，早知道有武当张四侠照管着，我又操哪门子心呢……
纵是知道，总还是会去的罢。少年人冲动性子，总以为自己有些长处别人不及，信不过旁人的能耐……也罢，到底所有出生相逢别离死，本就是注定。
真是天若有情天亦老，不过这一颗心，偏还要自己来来回回碾碎它。我又何忍能断你心肠。
可是我不想你死……谁要你一条性命……活着大概总是比死了好的……
你去哪里我便去哪里，终归食言的是我。我也想生死相依，我也舍不得——只盼你别再到洛阳、别再打听我……只是打听倒也好，总有办法瞒上几年，等你养熟了荃哥儿再说。
找不到你五弟就不跟我在一起……你就答应过我这一件事，居然还言出必行了。
那下一句来生有缘再报……也，也是作数的吧……
萧策看她突然缄口，面上神情变幻，知她到底还是放不下一点情结，暗恼自己失了深浅。替她续了一盏温茶出帐，将药碗塞给亲兵，吩咐小心服侍无事莫扰。
作者有话说
第4章 第 4 章
