71、第六章 每一个悲剧的背后 ...
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“兰瑟。”一个十五、六的人类少年走到兰瑟身边，在他肩上重重拍了一把，大笑着问，“出任务好玩吗？”
“嗯。”兰瑟将所有队员的急救包都认真地检查了一遍，将消耗的物品补齐，确定没有任何遗漏的地方后才结束这项工作。“加西亚，你哥哥回来了吗？”
“肯尼。”人类少年加重了语气。
“好吧，肯尼。辛格尔德回来了吗？”
“还没有。”肯尼看着兰瑟的表情，无奈地耸了耸肩膀。“他们去了月溪镇，回来估计会晚一些。”
“陪我去练会剑怎么样？”兰瑟拿起了佩剑，用胳膊碰了碰肯尼询问道。
“哦。”肯尼点头了以后，跟着兰瑟往镇里民兵用的训练场走过去。
这里是湖畔镇。兰瑟跟着辛格尔德从暴风城出来以后，辛格尔德把他放在了这里继续出任务去了。
兰瑟在这里呆了几天后才知道。辛格尔德是这支雇佣兵团的首领，这支雇佣兵团分成了几支小团队，在好几个城镇做着不同的任务。
兰瑟留在湖畔镇以后，便跟着在湖畔镇的团队的队伍做些任务，开始是些镇民的简单委托，后来加入了镇长委托对赤脊山豺狼人的清剿任务。
第一次兽人大战后，兽人大军一度入侵过这个城镇，虽然最后在暴风城幸存的军队和当地民兵的拼死抵抗下，湖畔镇得以保全，但是兽人占领了赤脊山的许多区域，并且在湖畔镇东面的山顶上建立起了一个城堡。
然而，湖畔镇受到的威胁不仅仅是来自东面石堡要塞的兽人威胁，一个叫做犹勒的豺狼人带着他的豺狼人部落也来到这片地区。
豺狼人的到来，让湖畔镇陷入了恐惧之中。这群长得又像鬣狗又像土狼的人型生物凶残又野蛮，他们烧杀掳掠无恶不作，湖畔镇曾经有一半的民兵在应对这群强盗时，被这群豺狼人生生地拖回营地吃掉。
近年来，因为迪菲亚兄弟会在艾尔文森林以及西部荒野的横行，造成了暴风城的军队应顾不暇的局面。湖畔镇的所罗门镇长在无奈之下，只得长期招募雇佣兵团来保护湖畔镇的安全。
“我听说乔安琪有意教导你关于牧师的学习。”在训练场比试了一会，休息的间隙，肯尼好奇地问，“为什么不答应呢？”
乔安琪是来自洛丹伦北部一所修道院的牧师。在瘟疫和亡灵肆虐横行洛丹伦大陆的时候，她遵循教会的命令护送难民逃难来到暴风城，在途中遇上了辛格尔德的雇佣兵团并得到雇佣兵团的帮助，之后乔安琪在辛格尔德的多次邀请下，加入了雇佣兵团。
乔安琪和世人所认知的大多数的牧师不一样，但是具体怎么不一样，直到后来一次任务中兰瑟才明白。
“我不适合牧师那个职业。”兰瑟将佩剑收回剑鞘，经过一段时间剑术的学习，他的体力得到了一些提高。“牧师需要的是纯粹的信仰，我做不到。”
兰瑟明白他自己的信仰，他的信仰不过是期待自己能使用光明之力，将阿尔萨斯从黑暗之中拯救出来，所以他有的，不过是仅对圣光之力的信仰。
而牧师不一样。牧师必须心怀着教化世人，拯救万物的虔诚，才能获得光明之神的赐福，用他们手中强大的光明之力来治疗和保卫他的同伴。
兰瑟和肯尼在训练场练了一下午的剑，直到傍晚，团里的一个同伴寻了过来，告诉他们辛格尔德回来的消息，两人才收了剑出了训练场。
在回去的路上，兰瑟看到湖畔镇桥边上坐着一头红发，赤露着上身的中年男人，无精打采地对着湖面发呆。
“基沙恩下士。”这是前几日兰瑟和小队在赤脊山出任务的时候，从一个被兽人看守的山洞里，救回来的一位老兵。
这位勇猛的老兵参加过三次世界大战，最后一次带着湖畔镇的民兵攻打东面石堡要塞的时，在那一次战役中失败被俘后消息全无，直到兰瑟他们接到湖畔镇治安官马瑞斯的委托，从兽人手中将他救了回来。兰瑟还记得这个老兵回到湖畔镇时，决心要与石堡要塞的兽人重战一场的那种意气风发，与此刻丧家犬的模样所去甚远。
“是你们啊。” 基沙恩下士回头看了看这些将他救回来的雇佣兵团，无力地点了点头算是打了招呼，又转头盯着湖面发呆。
不知道是不是晚霞的原因，兰瑟在转头离开的那一瞬，从这位老兵身上，看到了和阿尔萨斯曾经在斯坦索姆城外，对着乌瑟尔和吉安娜离开的背影露出过的，那一种被深深伤害的相似气息。
在回到旅店里见到辛格尔德的时候，辛格尔德和其他的同伴们正在等待他们回来用餐，看到兰瑟几人回来，便下令开始用餐。
辛格尔德和肯尼是一对表兄弟，辛格尔德是高等精灵和人类的混血，除了一双精灵的长尖耳外，其他外表特征都与人类一模一样。
在晚餐结束后，辛格尔德宣布了两件事情。湖畔镇的所有任务停止接受，已经接手的委托迅速结束，结束之后赶往位于暮色森林的夜色镇待命，而手头没有任务的成员则明早出发，跟随他前往西部荒野的月溪镇。
兰瑟刚好手头的委托全部结束，所以在第二天，跟随辛格尔德前往月溪镇。
到达了月溪镇北面的哨兵岭，辛格尔德才说明来到月溪镇的目的。
西部荒野是暴风城为了收容来自洛丹伦大陆的逃难者和因为战争无家可归的农民而开辟的一块新的区域，这片土地西临大海，气候温和，土地肥沃，然而这片广袤的地域并不是新的乐土。
迪菲亚兄弟会的势力越来越大，从艾尔文森林扩散到了这里，并且占领了这一块地域，这里现在几乎聚集了大陆上所有的海盗和盗贼。
而暴风城对这一切选择了视而不见。
在西部荒野中部的哨兵岭，是暴风城设置在这块区域唯一的一个军事驻地，然而这个唯一的一个军事驻地，也只有三百人不到的军队在保护这一片广阔的区域。
尽管驻地的军队成员极少，但是这些士兵没有逃跑，仍旧选择忠实地执行着自己的职责，试图维护西部荒野的和平。但更糟糕的事情在后面，在瓦里安国王外出访问之后，西部荒野的守军被告知，联盟已经没有多余的物资来维护这片区域，他们可以选择放弃这块区域或是继续无条件坚守。
最后一名叫做格里安•斯托曼的上尉带着士兵站了出来，他们声明放弃了联盟的支援，选择了坚守在这片土地上。格里安上尉联合西部荒野的平民，组建起了一支西部荒野人民军，用西部荒野自己的力量来对抗这群强盗。
格里安上尉也对外发布了一些委托布告，尽管委托的佣金低微到几乎可以忽略不计，但是还是有许多雇佣兵团无偿地接受了格里安上尉的委托。
辛格尔德也接到了格里安上尉的秘密委托。这一次委托的内容是进入迪菲亚兄弟会的老巢一一死亡矿井，消灭迪菲亚兄弟会的首领埃德温•范克里夫。
“这是一次非常危险的任务。”辛格尔德严肃地对着自己的团员说。“去的所有人都要做好赴死的准备。如果有人没有做好准备，不要紧，你可以留在这里等待。”
没有一个人选择退出。辛格尔德欣慰大笑起来。“我是吓唬你们的。放心。我可是暴龙辛格尔德，直到最后一刻我也会站在你们面前的。”
从格里安上尉那里拿到关于死亡矿井的情报，加上团队中盗贼探查回来的消息，辛格尔德研究好了进攻方案，在入夜就带领团员就进入了月溪镇。
月溪镇原本是西部荒野上最大的一个城镇，在兄弟会进入这里之后，这个镇就被强盗变成了兄弟会的大本营。
死亡矿井原本是建立在月溪镇地底下的一个地下采矿场，被兄弟会占领后，这里被建立成了一个地下城堡。根据被抓获的俘虏交代，里面住着一群被埃德温•范克里夫招揽来的地精技师，研究用于攻打暴风城的大炮和武器。
所以，进入死亡矿井的任务不仅仅杀死迪菲亚兄弟会的首领，还要破坏地下城堡中的大炮和武器。
这一场战斗打了整整一天才结束。
越是深入死亡矿井的内部，兰瑟越是发现这里面的奇怪，这座地下城堡的最中央居住着的大多都是一些工匠，他们还穿着曾经的工匠服，仅是带着红色亚麻布面罩在工作着。
直到他们来到这座地下城堡的最后一处，这里似乎是挖通了大海，在水面上停着一艘未完工的巨大战舰。
这艘战舰让所有人震惊不已，它的壮观和设计已经超过了这个时代的任何一艘战舰。它比城墙还要高，分为三层，甲板和船舷部分排满了大炮，而船体部分被金属加固了，简直犹如海上的一座移动碉堡。
辛格尔德让一部分人留在岸边防止后面的残余敌人偷袭，然后带着剩下的一部分团员登上了这艘战舰。
在战舰上经历了一番激斗，最后登上最顶层的船楼，一身黑衣，手持两把长刀，蒙着红色丝质面罩的强盗首领，埃德温•范克里夫带着他的三位护卫出现在了所有人面前。
“你们是什么人？” 范克里夫看着多年经营的一切被摧毁，眼睛发红，对着佣兵团大喊着。
“迪菲亚兄弟会首领埃德•温范克里夫，鉴于你和你的组织犯下的抢劫，杀人，偷盗等多项恐怖活动，我们应西部荒野人民军格里安•斯托曼上尉和西部荒野人民的委托，来对你进行最后的制裁。”辛格尔德站在团队面前，对着范克里夫说。“束手就擒吧。”
“制裁？”范克里夫握紧了手里的长刀，怒吼着。“谁也无权制裁我！”
范克里夫和辛格尔德交上了手之后，范克里夫身后的护卫也同佣兵团的成员打了起来。兰瑟也就是在这里，第一次见识到了乔安琪与他所见过的其他牧师的不同之处。
乔安琪念起了一句魔法语言，身体外瞬间笼罩着一层紫黑色如浓烟般黑暗魔法的雾气，像是从暗影中衍生出来的邪恶生物。
她在短暂而又紧凑地抬手吟唱魔法之间，一个又一个魔法被施放了出去，中了这些暗影魔法的人，脸上露出了痛苦又纠结的表情。
其中一个范克里夫的护卫实在是无法忍受这种痛苦，他抱住了头，跪倒在地上不住的发抖，一边讲述自己的罪过一边请求着神的忏悔。
“愣着干什么！”肯尼用手肘撞了下兰瑟。“赶紧解决。”
在三个护卫都被解决之后，范克里夫寡不敌众倒在了甲板上。
“你以为你们是正义的吗？”他仰望着洞顶的石壁，不甘又愤怒地说完最后一句话死去。“你们这群暴风城的走狗！我的行为是正义的！”
辛格尔德蹲下了身体，从腰间包裹里取出一块灰布，切下了范克里夫的头颅，用灰布包裹住头颅。
“找找看有没有关于迪菲亚兄弟会的情报。”辛格尔德吩咐下去。“通知岸边的人，准备撤离。”
范克里夫的工作室就在船楼的顶部，这个房间里堆放了无数的资料和模型，最引人注目的，是墙上挂着的一块徽记。
这块徽记背后上面刻着几排小字。
石匠工会第七任会长：埃德温•范克里夫。
工作台上的一份计划书写明了范克里夫的计划。范克里夫要建起一艘不会被击破的战舰，用这艘战舰绕行西部荒野的西面海岸，突破西部荒野人民军的防线，从暴风城北面的西泉要塞进入暴风城，然后用大炮炸毁这所城市。
“说起来，我听说过那个石匠工会的埃德温会长。”队伍里一个成员突然出声。“据说他是石匠工会有史以来最年轻最有才华的会长，现在的暴风城就是他带领石匠工会设计建立起来的。”
所有人的沉默了。兰瑟在一堆设计图纸中找到了一封写了很久的信，信封上写着“收信人：巴隆斯•阿历克斯顿”
辛格尔德最后带着范克里夫的头颅，计划书和这封没有寄出的信和佣兵团回到了哨兵岭复命。
格里安上尉将没有寄出的信交回给了辛格尔德，“关于迪菲亚兄弟会和埃德温•范克里夫的事情，我曾经详细地调查过。”
“兄弟会最初的确是埃德温•范克里夫在暴风城建成之后，带着石匠工会离开暴风城建立起来的。传闻是暴风城拒绝支付给工匠们工程款。”
“我们最后确定杀死范克里夫，不是因为所谓的正义和公理。”格里安上尉遥望着东北方的暴风城方向，沉重地开口，“而是因为使西部荒野活着的人能够继续生存下去。”
兰瑟仰靠在哨兵岭的一个小土坡，借着月亮的光辉，看着月溪镇的方向。
那里曾经住着无数可悲又可恨的人们。
阿尔萨斯，我遇到了一个和你一样十分矛盾的人。这个男人耗费了他大半生的心血去创造一个传奇来毁掉他已经创造出的另一个传奇。阿尔，他和你看到的世界，是不是同样的灰暗和悲哀呢？
而我也救不了埃德温•范克里夫，只能在最后为他的一生唏嘘一声。阿尔萨斯，在这个世界上，究竟还会有多少像这样的悲剧呢？
作者有话说
第71章 第六章 每一个悲剧的背后
