《[空之轨迹同人]催眠》水晶蜡烛

4、第 4 章

　　三十六个年头都荒废了，两个月不过倏忽之间。工房的项目如期完成，提妲交给希德一份项目报告以及附带的使用说明，然后就率领一众技术人员走了，连要塞特意准备的晚饭都没吃。副官在一旁感慨道真是青出于蓝。希德看着书桌上两块厚到可以砌墙的白色砖头，想说很好啊今晚大家都有口福了，张张口却只觉心头犯懒，揉揉太阳穴，苦笑着再灌一大杯黑咖啡。
　　其实并没有什么改变，除了副官由于不必跑腿突然变得清闲，会议室的利用率从此减半，批公文的间隙铃声不断，摩尔根的远程怒吼总是响彻卡西乌斯的房间。照旧上班，照旧工作，照旧吃饭，照旧失眠，只是夜晚的长明灯，从此只得他一间。
　　熬到夏末秋初的时候副官终于看不过去跑了趟总司令办公室，后者强制性地给希德放了一天假期。剑圣一夕间化身闻风丧胆修罗样，提一柄神棍将他赶出雷斯顿大门外，怒道不满二十四小时不许回来，这是军令。希德站在门口等了半天，不见反悔，回想一下恩师离去时手掌也没在背后摇三下，顿觉心如死灰。在佐达特军用道逡巡良久，直到瞥见一群粉红猿羊推推搡搡就要贴上来，忽然想到之前答应格斯塔夫一同喝酒的，看了看天色正好，便往南走去蔡斯。
　　福格尔酒馆。红发女招待端来两扎啤酒，希德照例只点一杯咖啡。格斯塔夫仰脖灌下整杯泡沫，大笑道咱们有快半年没一起喝酒了吧？希德闻言一惊，抬眼默算，苦笑说没错，上次一起吃饭是五个月前，我来蔡斯公干，再上次也是我来蔡斯公干。老友摇头叹气说你这守备队长当得果真尽职尽责，剑圣知人善任是不错，可不能光让马儿跑不给马吃草啊。希德答道他自己也没假，这次放假也是他逼我出来的。格斯塔夫喷笑道真是忠心的徒弟啊一心护短……不过小希德你也够可怜，好容易放一天假竟然无处可去只能来陪我这个老头子。家里还是不能呆？希德一口咖啡堵在喉咙口，咳了两声笑骂真不够意思，亏我还一直当你是朋友。老友又倒一杯酒，叹道你家是旧贵族你是独子总要传宗接代，做家长的难免着急，这事也没办法。希德费劲咽下那口咖啡，想要开口分辩什么，最后只是苦笑一下，说确实没办法。格斯塔夫举杯问道不如我老头子为你介绍两个？希德无力扶额问今天打定主意一路取笑我到底么？格斯塔夫大笑道这件事果然是死穴啊。他苦笑着摇摇手想说换个话题可以么？而老友说到这里忽然不笑了，叹口气，问这么多年了，你莫非还在想着她？
　　他一颗心莫名低落，随口回答：她，哪个她？
　　说完才茫茫然觉得仿佛失了言。格斯塔夫抬手喝掉杯中残酒，说还有谁，那个共和国的女接待员呗。
　　沙袋沉落，气球升空。难以确定究竟是困惑抑或安心。他摇摇头，漠然道有句话叫谣言止于智者，人都走了四五年了，再翻出旧账来还有什么意思？格斯塔夫盯着他看了半晌，点点头说这样也好，反正立场不同见不着了，再说，你们两个不般配。希德听这话倒笑了，问是怎么说？格斯塔夫想了想，答道，性格不合。你本来沉默寡言心事重，配一个冷面冷心冷美人，两人在一起美则美矣，怎么沟通？又偏都现实得可怕，遇上稍微一点逆境便各自搬出大篇借口，谁多迈一步都要费尽心机，谈何在一起。希德哑然良久，费力地开口，问怎么她的性格你也这么熟悉？格斯塔夫说这很难么？一眼就看得出。那东方女子和你是同一类人，导力学里面讲同性相斥，所以这怎么行？非要另外一种人，和你截然相反，天真热情理想主义，要相信就相信到底，做事永远用尽全力，最好再八面玲珑善解人意，才衬你。
　　一瞬间剧烈心悸。他想定是黑咖啡喝多了。抬手为老友的杯子里倒满啤酒，笑骂道收起你那套爱情理论吧，在家也这样说来着？小心你女儿压力太大去和情郎私奔。格斯塔夫笑说不会不会，怎么可能？和年轻人说话要讲究方法，知道他们叛逆，要故意反着意思说，等反驳时再改口，下个圈子把他们套进去。希德愣住两秒，感慨道姜真是老的辣。格斯塔夫叹道斗智斗勇这许多年就赚来这点经验值而已，应付小女孩子说起来容易做起来难……对了，提妲那孩子在你那里呆了两个月，一切还好？希德想了想，答道，不算好。格斯塔夫问可有说过话？希德说有倒是有，实在不算多。格斯塔夫叹口气，说有话就已经很好了，在蔡斯那孩子半句与工作无关的话都不肯说，睹物思人啊，也真够她受的。希德问难道博士不担心么？格斯塔夫皱皱眉，说拿不准啊，老爷子最近沉迷理论研究，都不出家门了。希德一颗心渐渐沉下去，说这样怎么行？她在要塞两个月，房里的灯就没关过，肯定是严重失眠。格斯塔夫讶然道真的？希德点点头，慢慢说道，这么小就落下这种毛病，长大了如何是好。
　　一时间无人说话。良久吧台又送上两扎啤酒。格斯塔夫盯着红发女招待离去的背影，忽然猛地将杯中啤酒一饮而尽。
　　当年那件事……真是太惨了。老友喃喃道，像是自言自语。

　　从福格尔酒馆出来时天早灰蓝。格斯塔夫被老婆拎住耳朵踉踉跄跄回家去了，希德过一条街往蔡恩拉德酒店投宿，结果被告知全店客满，无房无床。他顿生屋漏偏逢连夜雨之感，背过身拿两千米拉夹进军官证里，回手递过去，问真的一间都不剩了？新来的前台面带尴尬地推回去，叹道不是我们不通融，柏斯炒房团包下了整个二层，三天后士官学校还要招生——看到教会门口那些打地铺的家长了么？很抱歉没法帮得上你，请上校务必原谅我们招待不周。然而要塞人员出公差通常都在午前打招呼的，今天是怎么了？希德云淡风轻地笑开，说，是私事。
　　一分钟后他独自伫立旅馆门口，微凉晚风吹过面颊，只觉得双眼灼热，是恍若隔世的感觉。他才发现自己一早就无处可去。何必呢，年届不惑的人，早已被人生体无完肤地肆虐侵染，却固执苦守一寸无足轻重的卑微自尊，宁肯作鸵鸟状埋头逃避沙土外的假想敌人，不可笑么？不可悲么？然而如果连这最后一方领地都拱手让人，如果容忍所谓的现实长驱直入占据百分之百的本心，那么自己存活在这世界上的意义，究竟还能残余几分？
　　他低下头，点上一支烟。陈年老肺积重难返，腐朽神经舒畅难言，一支烟吸完，正打算硬起头皮回雷斯顿，忽有少女声音在旁响起，熟悉的清脆冰凉，说希德先生，跟我来。

　　长廊很静，白衣少女步伐很轻。他跟在她身后，军靴橐橐，像是整个工房只有他一人。发现这点才后知后觉地可耻，心想刚刚连这样的小女孩近身都觉察不出了么？十几年功力荒废于无形，恩师得知一定很伤心。提妲在前面停住步子，回过头，说希德先生都不问我带你去哪里么？他心想格斯塔夫总是夸大其词，这不是明明有话说么。想了想她问的话，又失笑，说那有什么关系，工房的安全设施是全利贝尔最好，而我还没听说医学部最近在搞活体解剖。提妲抬手推了推墨镜，半张表情像是怔了怔，想说什么却没有说的样子，推开身边的门，说，就是这里了。
　　希德侧过头，门上赫然写着“医务室”三个大字。他顿觉无语，仔细盯着那门牌看了半晌，失笑道不是真的吧？提妲不置可否地点点头，自顾自走进去，到值班护士面前，问这星期的药呢？护士从抽屉里拿出一个小纸包递过去，提妲收起来，说谢谢。希德在门口看着，想她是病了么？是什么病？外表看上去倒和在要塞时相差不大，不知道严重不严重？这么想着，听见提妲接着说：还有，麻烦拨一张病床给他睡。他心下惊诧，想问这又是哪一出？疑惑着迈一步走进门，提妲站在桌前拿着笔，已经在一个本子上帮他登了记。护士看了看登记簿，说是雷斯顿的长官啊。这名字好长又写得不清楚，究竟念什么？希德尚未开口，提妲伸手指着那道字迹，清晰而缓慢地念道：马克西米利安•希德。
　　他有一刹那的失神。大约是太久没被叫过全名的缘故。那声音仍在耳边，无端地盘旋回响，清冷坚硬，像破碎的细瓷。她又何时知道自己的全名来着？护士愣了愣，恍然大悟地说难怪觉得面熟，原来是希德上校啊。他微笑着走过去，说对，是我。
　　“这样可以么，希德先生？”
　　提妲在他身边这样问。希德低头看着登记簿发愣，想很好啊，有什么不好的？无意识地点了点头，她看见，转身就出了门。他一怔，想何必这么匆忙？脚下不停，径自追出门去，喊她的名字，提妲。
　　她在走廊的一端停住，微微诧异地回头。他在她身后望住她，问，为什么？
　　因为不想欠你什么。她平静地回答。
　　导力梯门无声无息地开启。她走进去。一瞬间寂静无边。

　　回去的时候护士已经铺好了床，纯白被单一尘不染，泛着淡淡消毒药香，他在床沿坐下，不由觉得这样也很好。护士问还需要些什么？他答不用了谢谢，不过护士小姐，你们经常像这样空出床位给人过夜吗？护士笑了，说按照规定当然是不行的，但是提妲工程师为工房医学部筹过几千万米拉的经费，这一点忙还是要帮的。他吃了一惊，感叹道那孩子真有本事。护士点头道是啊，全工房工作狂不少，可没一个人像她那么拼。工房长担心她身体，劝了好多次，只是不听。他叹一口气，忽然想起，问刚刚她找你拿药来着，是什么药？护士迟疑了一下，他说是事关隐私么？那不必说了。护士摇摇头，说既然是希德上校，告诉你没关系。那药，是安眠药。希德一惊，说那不是禁药么？护士点点头，说她有米妮亚姆主任的处方，即使如此每周也只能领到一剂，没办法，副作用太大了。
　　他点了点头，说哦，原来这样。
　　原来是这样的。原来那也并不是她本意。原来那是她不惜代价，想方设法也要远离的东西。原来她真的一直在努力，为生者，为逝者，完整地活下去。
　　那么，自己呢？
　　希德沉默地坐了一会儿。良久竟不由自主地笑起，抬起头问，护士小姐，哪里可以吸烟？
　　工房全面禁烟，哪里都不可以。护士皱眉答道。想了想又说，不过现在是晚上，去天台的话，应该没有问题。
　　那一晚他在工房的顶楼站了许久。来自托兰特的长风浩浩吹过，脚下是深夜的蔡斯。在雷斯顿二十余年，来这城市不下数百回，然而从几十亚矩高处看蔡斯夜景，这还是第一次。路灯荧荧，他眯起眼睛，将万家灯火与脑海中的房舍轮廓一一对应，钟楼塔尖拔地而起，教会礼堂灯火通明，蔡恩拉德默然矗立，贝尔杂货橱窗晶莹。福格尔酒馆敞着大门送出最后一批醉醺醺的酒客，协会二楼一如既往点一盏微弱的小灯。他站在那里，想起从前。还不懂从前是如此漫长所在的从前。和谁从武器工房门口走过，和谁在路灯下面放声高歌，和谁在酒馆大堂坐到打烊，和谁在无人之境跳一曲探戈，这么多年，牵了谁的手，动了谁的心，错过谁的梦，误了谁终身？而又是谁，生生抛下这一切细枝末节的过往，那样决绝的姿态，竟让他自愧，让他无怨言，让他手心疼痛，让他从此丧失了怀念的资格？不过是自作自受，是庸人自扰，是报应，是活该，所有的悲剧无一例外由他而起，而背负这一切的自己，又有什么立场，去忘记，去抹消，去覆盖，去替代？
　　无非是像而已。他想。相似出身，相似过往，相似眼神，相似傲慢的倔强。相似的，不可言说的暗伤。
　　美则美矣。
　　往回走的时候他推错了门，发现是紧急通道的时候心想走走路也没关系。灯光微弱，一步步拾级而下，再推门，走进长廊。跫音单调地回响。一声，两声。转过弯才意识到又走错了楼层。然而前方某扇侧门一径开敞，光线无声泻入廊下，微弱温暖，像是两个月之前，要塞里那盏长明不断的夜灯。
　　他走过去。是五楼的演算室。卡佩尔嗡嗡作响像是在做复杂的运算。提妲背对着门伏在一张桌上，拿一张白纸奋笔疾书。右手边是写满了的纸页，几里矩厚整整齐齐的一叠拿墨镜压住，左手边一杯白水喝了一半，旁边放着那个小纸包，很不起眼的样子，却完好无损，并没有被打开。
　　他站在门外，明白自己该当走了。她可听到自己的脚步声？而她没有回头，很专心地写。写满了，就换一张。依旧那样瘦弱，白大褂披在肩上堪堪就要掉落下去，他在她很远的身后，有一刻真想伸出手为她重新披一披。
　　然后心中悚然而惊。其实她何曾欠他半分。
　　腕表指正凌晨三点。她还在工作。是信仰吧，是支柱吧，能够让她这样坚持的，是怎样的信念？而究竟是这信念，还是过往，让她变成现在这副模样，苍白冰冷，和从前判若两人？巨大的暗色镜片遮挡他和她之间的一切视线，而现在的她，真实的她，除去墨镜的她，是什么样的眼神？
　　半晌，他自嘲地笑一笑，心想何必如此？不管相像也好，同病相怜也好，既然你想通了，既然她不愿互相亏欠了，那么两不相干就好，为什么还要执着？转身要走，然而视线所及不自主地停下，看见走廊对面，城市西南，那座沉寂漆黑的大宅。
　　原来是这样。心下恍然，一片和暖的荒凉。
　　原来你也，不能回家。

　　次日清晨，天色才刚刚亮起，希德和值班护士打招呼，说承蒙照顾，我走了，麻烦帮我和提妲工程师说声谢谢，好么？护士点点头，说没问题。他笑笑，手挥到一半忽然想起件事，问护士小姐，能不能把这里的导力通讯号码给我一份？实话是我也有一点失眠，想找时间约一下米妮亚姆主任，可以么？护士愣了愣，说好的上校，然后环顾四周找便签。他指指登记簿，说用这个不就行了？护士恍然大悟说对哦，然后翻过一页，写下一串数字，撕下来递给他。他微笑着看一眼，然后折好放进口袋，说多谢了，再见。
　　导力梯迅速地下落。他走出工房大门，阳光晴好。他想是他回要塞的时候了。