《勿言江山》皮卡鸠摩空

12、十一章 纪昀故事

　　桌案上的茶依然徐徐冒着热气，许是天气太热的缘故，久久也不见它凉下来。外面的蝉鸣，传进这隔了几重门几重窗的小隔间里，依然清亮刺耳。
　　“老弟，你，还需早拿个主意才是啊！若是再有人以此大做文章，你，年纪也不小了，如何能……”刘墉拍了一把大腿，长叹一声。
　　诸位你道是这二位朝廷大员因何担忧，只怨那前车之鉴。
　　所谓“水清讵免双鳌黑，秋老难逃一背红”，记之于明，沈德符之《万历野获篇》“借蟹讥权贵”，此条有云：“宋朱勔横于吴中，时有士人咏蟹讥之，中联云‘水清讵免双鳌黑，秋老难逃一背红。’盖勔少曾犯法，鞭背黥面，故以此嘲。”古人常以蟹讽权贵之嚣张横行，而此联即借喻朱勔之贪婪必败也。
　　然此处何意，不言自明。
　　素来这朝堂上，无事是非多，无风三尺浪，太平城下，必有朋党之争。有些话，纵然人人知道也无人敢摆到台面上宣扬，而有些话，纵然只见之于私信私言，也有可能会被宣之于众。或许只是些街头巷尾之言，或许只是些茶余饭后之资，若被夸大利用，歪曲扭转，也可颠倒乾坤。
　　纪昀，乾隆朝最声名显赫的才子，最潇洒不羁的读书人，为何惊魂丧胆，草木皆兵？
　　临窗立，独吹风，摆弄烟斗，长烟化悲愁；看桌上砚，棱角犹在，昔年辛苦未磨平。
　　轻轻一笑，还记得那诗：
　　“枯砚无嫌似铁顽，相随曾出玉门关。龙沙万里交游少，只尔多情共往还。”
　　当年被遣离家两年零十月，再归来，长子已亡，爱妾即逝。想自己才华冠绝，只入为翰林一流，仍不能对上治民，对下保家。连皇上都说：“朕以汝文学尚优，故使领四库书馆，实不过以倡优蓄之，汝何敢妄谈国事。”
　　哼，哈哈，在皇上心里，臣不过是一“腐儒”，原是与倡优无类的！君既如此看，臣又何必认真！昀本就是一性情中人，也愿率性而为。从前如此，今后也会如此，只不过有那三年的煎熬打磨，不会再那般棱角分明，会更圆润、更温和。只是偶尔逞一逞能口舌之利，独善我身，治一些文人之事。臣有圣上的《四库全书》，结臣之所能，而臣得以尚万世文基业，博嘉名于天下。足矣！
　　常日里，人只见，纪昀，携一柄大烟袋，呵呵笑着，承皇恩下，不骄不躁的度日。
　　可叹这一代才子，为何被磨去棱角，韬光养晦，以文足身？
　　说书人常道：乾隆一朝六十年，经逢三次大案，有一说称之为“盐引案”。
　　曾记得，那是乾隆三十三年， “两淮盐引案” 惊骇朝野，牵扯出两位当时大文豪，也是一代名臣，这两位分别是两淮盐政盐运使卢见曾，一位是第一宰辅刘统勋门生翰林学士纪晓岚。
　　两人都是那般文采彪炳，才能卓著的人物，年齿相差虽大，却是莫逆之交。那卢见曾，鼎力江南文坛，写了无数好诗好文，主东南文坛，一时称为海内宗匠。昔年吴敬梓著《儒林外史》，多蒙其相助，最是好客亲善的长者。做两淮盐政这天下第一肥差时，十分清廉主正。当时扬州盐商之财富竟占国库总钱粮的一半有余，其上任伊始，及为百姓福利与盐商结仇，被盐商所忌，遭诬陷而罢官。流放新疆多年再官复原职时，仍不失为一能吏，多有建树。
　　乾隆二十七年，七十三岁的卢见曾告老还乡，过起了隐退生活。三十年，乾隆南巡，路过德州，特亲书“德水耆英”匾额赐之。
　　乾隆三十三年，近八十岁的雅雨（卢见曾号）老先生本应在老家过着“墨客骚人，四方咸集”的日子，忽而收到一封信。
　　信由自己的一位老家人亲自送来，也是一位青年才俊——自己的亲侄儿卢谟。卢老爷十分高兴的接下信，一如往常送走了来人。他按照来人的嘱咐，夜里，灯烛下，独自一人拆开了信封。轻轻一倒，不见有纸绢飘出，却花花的淌出来一大把茶叶，与白花花的盐巴混在一起。
　　卢老爷瞧着倒在桌案上白的盐，绿的茶，把信封翻来覆去查看了好几遍，再无一个字迹。心里想着送信人的行色匆匆，不置一词，心里翻然醒悟。
　　冒着夜色，叩开家里人的内房门，唤起自己最亲近的家奴，后生，急急地召集起来，吩咐道：“家里或有些值钱的东西速速转移，不拘放在谁家里。”有儿孙不解，问原因。卢公道：“旁言不及多说，只是盐案发了，上边不时即差钦差查访，务须小心谨慎。”
　　家人们惴惴不安的度日，且卢公早有言：“此番非同小可，若果然躲不过去了。不可连累他人，老夫自去承担便是。”言下之意，这报信之人也是担着干系在身上的。为求不连累他人，表面上不可彰显出焦躁，故而明知雷霆将至，也不敢外泄一句，只暗度陈仓罢了。
　　果然，不多久，京中传来消息道：新任盐政尤拔世上书弹劾二十年来的两淮盐官与盐商勾结，预支盐引，从中克扣、提留“引银”竟达一千多万两。乾隆大怒。眼下火速派遣尤拔世连同江苏巡抚彰宝通同办理。
　　皇上柄雷霆之势而下，不多日，孝贤皇贵妃之兄弟高恒被抄家问斩。然查抄卢见曾家产，仅有钱数十千，并无金银首饰，即衣物亦甚无几。
　　本来卢见曾已卸任三年，且在任时也不失为一能吏，大有贤名。乾隆皇帝本也可网开一面，恕其家人，只将卢公一人投入牢狱。无奈钦差回复，卢家财物竟无一丝贪贿迹象。
　　这天下谁不知，乾隆中期，两淮盐政乃天下第一肥缺！三年清知县，十万雪花银。试问，卢家的钱，哪里去了？是谁，胆敢预先走漏风声？！
　　大刑之下，卢见曾拒不招供。
　　乾隆再一次盛怒！这一次派下来第一宰辅刘统勋查案，查的不是两淮盐引案，而是卢见曾家产案。乾隆帝只一句话：问出泄密者！
　　刘统勋乃刘墉之父，纪晓岚授业恩师，世代清官，才具甚高，曾首出弹劾张廷玉，居官五十载家中田舍不增尺寸。
　　刘公来到，细审之下，终探出“茶、盐”之谜。
　　刘公不喜，反叹：“茶、盐？查盐也！泄密者，乃晓岚也……”
　　世人皆知纪晓岚长女嫁与卢见曾之长孙，二人结为儿女亲家。通家往来，十分亲厚。
　　刘公据实奏上，乾隆大怒。朱笔一挥，下旨道：“军机处行走郎中王旭，刑部郎中黄骏昌漏泄消息，信口传说，革职拿问；纪昀瞻顾亲情，善行通信，甚属可恶，情罪亦重，著发往乌鲁木齐效力赎罪！钦此。”
　　看着黄纸固封的旨意，纪昀苦笑——幸好性命无碍。只是，想自己本无大罪，且自乾隆十九年起初登宦场，兢兢业业，十余年宦海沉浮，于患难时，并无一人为己求情，可叹人情凉薄。唉——
　　发配新疆，千里之遥。路漫漫，山迢迢。无一人相伴，不得携带财物。一路上，受那狱吏小民之气，腹中万千诗书，难书臆气。那时方知“百无一用是书生”！世居江南的人，忽一日被遣送千里外的不毛之地，吃穿用度，一饮一啄，无不须亲力亲为。那一日日听不见乡音，揣摩着蛮夷之地的风俗；一日日踩着黄沙地等日出盼日落，看月，想念家中亲人。原以为自己今五十的人，要在此处呆一辈子了，要等着黄沙掩体作古千秋，又是一朝天使至——皇上要编《四库全书》，老师刘相举荐，诏罪臣回京效力！
　　那一日，罪臣，叩谢天恩！皇上还记着臣下，此生还能回到中原！
　　一路行来，几月光阴。竟发现，原来也是一路的好山好水，恕罪回京路途轻，抛却一路风尘，还留下一百五十首诗。
　　再归来时，远不似去时凄凉，一路上多有各地同僚照拂。
　　回家中，三年不到，已是沧海桑田。逝去的人，再也追不回。纵然是白发人送黑发人，也好过耗尽终生永不见！
　　哭过，笑过之后，臣敛容正衣，着顶戴补服，跪于乾清门道：“罪臣万死难报圣上隆恩。必当竭忠尽智，修撰全书，以光皇上圣德，偿臣之过也。”
　　从那时起，臣纪昀虽则依旧诗文会友，不拘官俗礼制，实则谨慎持躬，凡事必先揣圣意而后行。
　　皇上素来喜爱言语清楚，才思敏捷，行容俱佳的青年官吏。如今，年岁日老，喜好愈加明显。朝中诸臣子，前有先师刘统勋，兆惠将军，文忠公富察傅恒，如今的桂老中堂，嘉勇侯富察福康安，尚书董诰，右都御使王杰，或立有定世之功勋，或出身皇亲贵戚名门之家，或品行敦厚持重，刚正不阿……或一人占据所有优势，并行容美好，仪表堂堂。
　　这还不谈及那位和相。
　　唯有自己，上了年纪，越发黑老矮胖，又不曾立下什么军功，除却文墨功夫，才思敏捷，能言善辩外，对皇上并无甚么卓越贡献，所掌之事，都并非无可替代。可叹这天下多的是贪官墨吏，不法不正，不公不平之事，多时想仿先师刘统勋，肃清朝野。然臣自知非身无陋忌，端方无瑕，官位乃至性命都寄在老皇上喜乐上，岂敢轻易触龙颜？！
　　臣不寻事，而事偏来寻吾！
　　乾隆四十五年时，才有一桩事情找上自己。
　　礼部侍郎海升，殴杀其妻吴雅氏，却对外假说是其妻自缢身亡。由时任左都御史的纪昀前往验伤，后证明确是自杀。这案子本也没什么，只是吴雅氏兄弟贵宁不服，背地里又受到和珅挑唆，便一个劲儿告上来说是桂老中堂袒护海升，指使纪晓岚欺罔圣听。这下遭了，老皇上想起来桂中堂以前确实说过不少海升的好话，原来事出有因，另派了官吏前去查访，发现果系殴杀而死。乾隆听闻生气之余惩处了一干办案官吏，就连桂老中堂也被罚俸五年。纪昀更是被交予下吏议处。好说歹说，幸亏自己读书多年落得眼神儿不好，只是被训斥为“腐儒无用，不明理”，有惊无险！
　　如今又摊上这一桩事，且交锋的是第一宠臣，老皇上的亲家——和相爷——那可是出了名的脸酸心硬的家伙，人前一脸笑，背后一把刀。纵然之前也是极好的交情，也是因与他无甚冲突，而今事急也，岂能平常侍之？！
　　曹锡宝弹劾和珅这事，着实事先来对我说过。但话说回来，这一箭虽说目标是和珅，但也拐了个弯儿。
　　钮祜禄和珅当下权势熏天，在朝中说一不二，且素日行事谨慎，要抓他把柄，并不容易，也需担着多少干系！
　　这曹锡宝盯上和珅也不是一日两日了，只是苦无机会。机会在等待中终于到来。且说上月，正有一件事——两广总督富勒浑家奴殷士俊被人告发，说殷拥有说不清的巨额财产。结果查证，告发属实。在殷常熟家中，查出现银及出借银钱二万余两，田三百六十多亩，房屋三舍，还查出其儿子捐监部照一张。
　　话说一个家奴哪来这份巨额家财？乾隆帝断定其必有勒索行为。家奴犯罪如此，根子出在主子身上。乾隆帝愤而将总督富勒浑革职拿问。顺藤不是目的，摸瓜才是本意，告发者本是冲着富勒浑来的，至此达成目标、大获全胜。
　　曹锡宝心里想着不如赶着这个热乎劲儿，也将和珅一军！便私下里打探出和珅家奴才的一些违制之事，待证据搜罗妥当后，来这里说与纪昀听。
　　纪昀当时也着实吃了一惊。思量再三后，便留了一句典故劝退曹锡宝。
　　“水清讵免双鳌黑，秋老难逃一背红。”这明明是昀背地里说的话，竟能被他打听出来，且传的人尽皆知。这不是明摆着说纪昀对他阳奉阴违，有私仇偏见么！
　　这话若只是针对和珅也罢了，可明明白白是告诉世人他嘱咐曹锡宝，如今不是弹劾和珅的时机，为何？明眼人都清楚，是因为老皇上在！这不是影射老皇上持偏见，不公不正，袒护和珅罔顾王法么？朝堂里，谁不知道，老皇上爱面子，平日里最忌讳被人议论处事不公，有所回护。乾隆上了年纪，越发多疑多思，这话若是传导他耳朵里去，再被人添油加醋几句，如何了得？
　　这一番盘算，纪昀越发坐立不安。
　　刘墉瞧着他往回踱步，道：“吾自忧汝不通外事，特来相告。须早作打算以备讯问呐！”
　　“这——唉！”纪昀摆手道：“这事，昀又不好先上折子辩解，又不好在家中坐以待毙……”
　　“和珅素敬仰公之才，且与公共事已久，或不相为害也！”刘墉些许不忍，一旁劝道。
　　纪昀沉思一番，犹疑道：“若……只是想震慑于昀……也罢！只恐皇上多疑！”
　　刘墉听罢亦不能言，二人相对而叹。
　　“老爷，外面两位大人要告辞了。”
　　纪昀，刘墉听罢，忙站起来，言笑自若。道：“且款留半步。”
　　出外对二人道：“二位大人辛苦，何不多饮一杯水酒？”
　　“晚生叨扰老大人久矣。不期皇命在身，且也求尽快回复上官，故而不敢久留，望二位阁老大人海涵。”二人连连作揖道。
　　“那……二人差事可顺利？”刘墉笑问道。
　　“颇好！颇好！只是老大人清贫，足见老大人风骨。学生二人愧不自禁。”孙光祖道。
　　纪昀大笑相让。
　　【注：盐引是历史最为悠久的“复杂货币”，它一身兼具“债”与“仓单”的所有性质与相关的“交易”特征。盐引有价，因为盐业的买卖与运输，都不能没有盐引。盐引的用法关键在于如果商户合法贩盐，就必须先向官府购得盐引。每“引”一号，分前后两卷，盖印后从中间分成两份，后卷给商人的，称为“引纸”，前卷存根称为“引根”。
　　两淮盐引案：先是假朝廷预提纲引名义借银给两淮盐商营运，每年收取本息，前后套搭，永无清日；盐商虽按引提银备缴，但因提数甚巨，每年仅上缴本息银二十万至四十万两，余被盐政、运使和盐商分润。
　　两淮盐政尤拔世在次年四月所上奏章《奏报查核各商从前提引所用银数并加增分数完缴事》（乾隆三十四年四月初七日）中揭示：“伏查此案内商等共应完银一千二十万八百余两内，除著赔银九十三万三百余两，其余九百二十七万五百余两悉系商等从前领受提引应缴之余利。】