12、第十一章 ...
-
“武祭”之后隔日便是除夕。
地处偏远僻壤边境，几乎闻不到年味。除夕当夜，玉门关三军一顿敞开豪饮大吃算作辞旧。开年轮休三日，就算过完新年。
新年之后萧乾身边当值的潜兵日夜勤转换，初三晚上地龙第一回值夜勤。
他戌时接岗，一声不响一站半个时辰。萧乾就着烛火看一卷兵书，身边是否换了个人随侍，如同往常一样并不在意。
又约莫过了半柱香的功夫，外间有叩门声轻响，地龙前去应门，却是两个侍卫抬着一只盛了大半桶水的浴桶进来。
地龙显然一愣。
侍卫径自将浴桶抬进内室，冲倒热水，又搬了隔挡在萧乾床榻前的云母屏风放到浴桶前面半围住，准备停当便出去了。
萧乾这时放下手中书卷，从座上起身。
地龙看了眼热气氤氲的水面，忙从房间一角一口大木箱子里取出一套内衫外袍，又把床边的衣架移到浴桶不远处，挂好衣袍，有些迟疑地退在屏风边。
见萧乾走近浴桶，眼皮合了几下低垂，默默杵在一旁，他大约没料到自己第一回值夜就碰上萧侯沐浴，不知道此刻是不是应该站到屏风的后面去。
还没有人告诉过地龙，除非行军作战条件不许，萧乾不论冬夏，都有每日洗浴的习惯。
“怎么，‘武祭’夺了魁首，败了萧尧，不屑于服侍本侯更衣？”萧乾低低的嗓音声线华丽醇厚又似乎含了几许若有若无的诮意。
地龙心下一跳，抬起眼睛。
萧乾并没有看他，只是微扬着脖子在桶边解颈间的扣子。
地龙想起了一个月前他做的那个梦，心中抑制不住一阵如雷猛跳，面上却毫无声色，走近萧乾。
萧乾的身量在男子之中已经是十分高挑挺拔，地龙年纪小他数岁却不逊于他，不仅比他高出些许，体格上更是明显的既魁且悍。
单膝而跪，地龙伸手去解萧乾腰间宽韧革带上的绳结。革带将萧乾本就劲窄的腰身束得很紧，突现出腰部线条异常的流畅优美。
地龙眼睛看着手中的腰绳。穿在革带中间的两根裹银线圆绳不知道什么时候打成了死结，费了些劲才解开。
萧乾那厢也松开了领口的盘扣，微微垂眼看着地龙跪在身前专注地替他松腰带，突然伸手，修长略带凉意的手指握住地龙的下颚将他的脸抬了起来。
地龙手下一滞，两只手掌顿在萧乾两侧腰上。他被迫抬起的面上一片沉默地恭顺，只承接萧乾目光的眼睛微微滑动着薄光。
“侯爷？”试探性地轻轻唤了一声。
萧乾审视他片刻，道：“你在人前一直这副模样？可与当日暴动作乱，本侯几回所见想去甚远。这般对任何人低眉顺眼，也是你成人上人的忍耐之道？”
地龙微微一怔，他没想到当日那番取信之词，一句“欲成人上人，小人能忍。”一直对他视若无睹的萧侯竟然记下了，垂下眼皮回道：“小人命如草芥，身份卑微，低头顺从是习惯也是本分。在军中供职，友待同袍，恭敬从令，是职责。此前几番在侯爷面前莽撞，只是……只是小人千方百计博侯爷些许青睐的伎俩。”默了片刻，低声道，“只是，侯爷从来看不上小人。”
年前的“武祭”，眼前高高在上的侯爷突然驾临，他一时按捺不住，再度博了一搏，撂倒校尉。
然最后那个赐名的请求并未得到应允。
他记得那天军医鼓动他去求赐名的时候提醒过，他必须要有足够的本事和运气。
他不知道他是本事还不够得人青眼，还是运气未到。
萧乾睨了他片刻，未置可否，放开了地龙的下颚，脱下外袍扔在一边衣架上。“入本侯府中做家将，自是出头容易。不过，你可知道这个头出不太高，萧诺是个例外，官居四品，其他人一辈子大约就是个校尉。如此，你仍想求本侯赐名？”瞥了地龙一眼，有些好整以暇。
地龙仍在地上跪着，闻言愣了愣，面上渐渐浮起惊讶。
萧乾朝他挥了挥手，不再说什么，兀自解着内袍的腰带。
地龙起身退至一边，不管刚才那番话出自何意，已足够让他受宠若惊。
他站在屏风边，不再一味低眉垂眼，目光轻随着萧乾侧颜，面色跟以往当值时一样肃着，只是硬朗的五官线条虽紧绷精悍，眼角眉梢里却透出几分似有若无的欣喜来。
萧乾突然转过眼，皱眉，轻斥了一声：“无礼！”
地龙一惊，有些不明，目光下移，遂见萧乾内袍锦缎束腰已经解下，绢绡衣料松散挂在身上，半片胸膛裸露。
反应过来，当下转过身去。
轻微的水声晃了一阵，萧乾泡进浴桶。地龙背着身面向屏风，腰板笔直，两手交覆贴在后腰，双腿微岔，规规矩矩站着。
云母石在烛光下流光莹白，模模糊糊映出山塔般岿然直立的身影和微微晃动跳跃的影子。
内室一时悄然无声，只除了偶尔几道操水声。过了不多时，又听叩门声，地龙去开门，却是侍卫递了桶热水给他。
萧乾后颈枕在浴桶边缘，微仰着头，阖着双眼，白日里整束得一丝不乱的发除去冠髻散下来，几近三尺，直垂在浴桶外，他发色黑的极为纯致，火光下竟耀出几分幽蓝。
地龙提着热水走近，垂眼先伸出手试了试桶中水温，才将热水从边沿缓缓倒入。热气袅袅升腾，萧乾一手搭在桶沿上，并不睁眼，白蒙蒙的水汽中，他一贯冷淡的神色隐约几分朦胧，倨傲冷利的眼闭着，不见逼人眸光，刀剑雕刻一般的面容有些氤氲模糊，锐意淡去，染了几分柔和。
热水倒尽，地龙立刻背过身直挺挺站着，目光却落在云母屏风剪影上一动不动。
浴桶中水面只到萧乾胸口，添水的时候，水波清澈晃动，水下依稀可见。
更衣之时扶在侧腰，大略可以感知衣料下紧实完美的腰线，触感传来做梦无法体会的真实，难以言喻的舒畅沁入手掌，游进四肢百骸。
不论是常胜侯显赫权贵的身份，还是那具身体本身，都能激起他在那腰上狠狠掐住，用力摩挲的冲|动。
只是，那截腰，却不是他现在能摸得起的。
第二遍热水添过之后，已近亥时。没多久，军医萧瑞在外求见，地龙得了首肯前去应门，萧瑞扯着他在外间呆了片刻，再进里屋，萧乾已经披着外袍站在桌边倒水喝。
地龙唤人进来撤去浴桶，萧瑞是带着医箱来的，他向萧乾施过礼，躬身道：“侯爷，属下前来替您施针。”
萧乾端着茶杯，微微皱眉，“前天你不是刚来过？”
萧瑞道：“玉门关天气冻冰三尺，暴雪连连，寒冷胜西北，又阴寒入骨，侯爷的伤最不能扛的就是这个，诊疗需得加紧。属下前几番施针已经一次比一次深，”看了眼萧乾的左臂，“侯爷起居……应能自觉有异。”
萧乾自方才起浴，倒茶喝水，用的都是右手，左臂始终垂落在身侧。
地龙在一旁听着，大约明白了五六分。
“侯爷？”
萧乾搁下茶杯，转身到榻上坐下，萧瑞搬了张小几过去，放下医箱，在萧乾背后垫了两个软枕，扶他半躺下，拉过锦被盖上胸口，将左臂露在被子外，转而对地龙道：“你在旁伺候，等会儿替我打个下手，现在先去打盆热水来。”
地龙依言备来热水，萧瑞揭开医箱取出一卷黑色麻料卷布，缓缓展开，三尺长，三寸宽，上面整齐别着粗细长短上百枚银针。
抬起萧乾左臂，铺一块绒方巾在下，再将萧乾手臂放平，这才掀起绢绡内袍的袖子。
一道狰狞骇人的长疤露了出来。
地龙目光早就盯着萧乾的手臂了，自那日萧瑞提点他萧侯有旧伤在身要他小心伺候，后来萧诺也对他做了些交代，他当值之时便格外留心，确实发现有时萧乾会刻意避免使用左手，似乎那伤作起祟来当真不可小视，而一干萧姓家将对此又都不愿多提，提到了也极为隐晦。
地龙暗自对那旧伤揣测过数回，此时第一回亲眼所见，心下不禁一怔。
萧乾裸露在外的左下臂上，一条尺余长的疤痕从肘弯处直切到手腕，结疤的皮肉高高突起，颜色暗红，扒在萧乾偏白的肌肤上十分扎眼。且那疤笔直而下，正居臂中央手骨位置，不似寻常战场搏斗所负，倒像是毫无抵抗之下被利刃狠狠扎进筋骨，直划到手腕，入深几分，出深几分，皮翻肉开的景象依稀可详。
“侯爷，属下施针了。”萧瑞轻声道。
萧乾半躺榻上轻阖着眼，淡淡的神色之间却隐约划过一丝厌恶。
萧瑞从卷布上取下一根两寸余长的银针，针尖较一般的粗了几圈，烛火上描过，一手轻扶住萧乾手臂，对着肘弯中微鼓的经穴扎了下去。
他刺的是重穴，针入两分，萧乾却似全然无感，再入两分之后，萧乾的手臂才猛然一阵痉挛，颤了起来，连带手指无意识的抽搐跳动。
一针毕，萧乾左臂抖得不可遏制。
地龙见状上前几步，没有犹豫按压住那只手，掌中传递一股冷冰冰的触感。虽然沐浴刚过，筋骨受损，血脉不通，萧乾的手已经冰凉，丝毫没有暖意。
萧瑞朝地龙瞥了一眼，“好好按着，这才第一针，尚有二十余针要下。”
地龙闻言，手下紧了紧，抬眼见萧乾头微侧向里床，昏暗的火光在精湛的面容上投下薄晕，眉峰轻蹙，气息却半分不乱。
萧瑞取出第二枚银针，落的依然是肘弯要穴，地龙可以清晰的感受到手掌中源源不绝的颤栗，不禁更按压重几分。
“属下今日下重手，请侯爷忍耐。侯爷的伤已经多年，断断续续时诊时不诊，未曾治愈，已成顽疾垢症，若不施猛药，玉门关这等天气，长此下去，侯爷日后当真用不得这左手了。”
说话间几针又下，针针深重。
“侯爷筋骨重创，实不能敷衍以待，稍见起色便拒医拒药。”
又道：“眼下在这极寒之地这伤向恶，好在尚有余地转圜。若由属下加重针疗，不断疗程，佐以药石，假以时日亦能大好。”
见萧乾始终阖着眼没有声色，萧瑞不再多说，专注施针。约莫两刻钟，二十八枚银针已刺入萧乾肘弯至腕骨之间的紧要筋脉穴位。
针驻要穴，萧乾整个左臂颤抖不止，地龙用力压握着一直没放开，直到又去了两刻钟，萧瑞将银针一枚一枚取出，萧乾的手扔然微微颤个不停。
银针收毕，萧瑞指法娴熟在伤臂上按摩。
地龙眼皮微垂，盖住底下瞳仁，迟疑着缓缓放了手，背到身后紧捏了捏，似回味残留掌中那种冰凉无力的触感。目光微瞥，见床幔阴影下萧乾额头一排细细薄汗，转身在一旁水盆里透了面巾拧干，上前擦汗。
萧乾睁开眼看了他一眼，素来冷利的眸子一瞬间有几分失神的浑浊凝滞，按着毛巾自己擦拭额头，道：“萧瑞，退下罢。”
萧瑞按摩的手顿了顿，低声劝道：“侯爷，筋骨损伤，针法激穴位，通血脉，是有显著功效，但到底是金石入骨血，也有弊处，按跷推拿可舒缓此弊也加固侯爷伤情康复。针法几日一施，推拿之法日日不间断，这般长久，相协相助，才是诊疗上策。”
“出去。”萧乾侧过身，声音有几分倦意，“今日到此便罢。”
萧瑞暗叹了一声，罢手，替萧乾手臂戴上大毛护套，放入锦被，收拾好医箱，退了出去。
地龙在榻边，掀眼看了眼榻上侧身而卧的背影，目光沉沉莫测，须臾间若有所思，一张脸上现出几分深沉之色。
站了片刻，将近榻几盏油灯扇灭，独留角落里一点豆光，昏昏暗暗中放下床帏，转身跨腿，静静守立床边。
作者有话说
第12章 第十一章
，还差 