《花泣》箫依人

9、第八章 野火

　　第八章野火

　　临清宫中内侍一片忙乱，几人更是如疾风狂飙一般涌入。
　　心焦如莲嫣此刻见了明英王及周后萼妃，行礼时都没了心思，匆匆一拜便立刻冲向寝殿佩兰轩内进。只见榻上一人静卧，全身发黄有如一块蜡玉，浑身不住颤抖，面上却不停沁出珍珠般大小的汗来。
　　莲嫣哭道：“二，二殿下这是为何？难道真的遇到了那些可怕的蛮族。”她欲待伸手，似要探看思成脑髓是否仍在，但毕竟在皇上面前，究不敢造次。
　　周后叹道：“正不知是何妖孽。陛下又不肯传那女子入见，她应当知晓。”
　　明英王铁青双面冷哼道：“那女子不明来历，只因护送成儿回京，方宽了收监审问之责。只望成儿莫一般糊涂，不然岂非又复当年之故事？”
　　莲嫣睁大泪眼看看两人，不知皇上说的是什么过往。茗竹建贤方才在宫外见到一个女子捧腮蹲在道边，两道漆眉短如墨点，眼瞳却青苍如白，洒着一头短短长长的麻花细辫，身穿兽袄，脚蹬云靴，又似浑不知礼法，显见非中原女子。对明英王所言“当年之故事”茗竹建贤只知大概，并无所感，而飞卿虽年幼，然七年前芙蓉漥那火中飞遁之影如今想起依然难忘，故唯有他暗暗心惊。
　　周后道：“既已请百花群主来此，何不劳群主一看。”
　　耶曼舒华稍稍行礼上前，见思成此状不由锁紧双眉，又怯生生向明英王周后告声无礼，令内侍将思成衣襟掀起，只见胸前一团紫黑，无数针眼般的伤口沁出细小的血珠。舒华沉思片刻后方道：“如此看来，必定是相思魔花之毒。”
　　周后道：“我只知相思花为秋海棠，这相思魔花又是何物？”
　　舒华道：“相思魔花与食人花仿似，生长深山幽谷之间，见人兽乃攫，只不如食人花般吞噬消化，只在人兽身上种下万千孢子，迟则一月，早则半月，中者浑身毒发而亡。因孢种体内，极难去除犹如相思，故名相思魔花。待我急休书一封，令快马至我国中，求父王遣我国御医携玉钩金针一套来此。”
　　明英王道：“成儿一路由西至此，已近半月，如再拖延如何能救。那玉钩金针若无极其特殊之处，烦群主说出尺寸形制，我命国中金匠连夜磨成即可。请群主千万救我孩儿一命。”
　　莲嫣也哭着拉着舒华手道：“姊姊一定要救救二哥，救救二哥。”
　　舒华面上神情无定，不知何故看了茗竹一眼，只见茗竹也是担忧情重，不由暗叹一声，轻轻点了点头。
　　舒华自与周后安置静室，又绘了张金针形制图命匠人火速赶磨，再吩咐大内总管采购应需什物，其余人退出不提。

　　莲嫣一路抹泪走出，茗竹建贤飞卿三人又岂能不担心，只是宽慰莲嫣。出得临清宫后那女子在宫门口踱来踱去，一见诸人立刻走来道：“他还有救吗？”
　　莲嫣本就一片心乱，加之方才宫内明英王所言自己虽懵懂不明，但毕竟并非不通世故，隐隐觉得这女子必与二哥有何等牵系，加上视其粗鄙不知礼，甚为不喜。“你是谁？为何与二哥一起回京？”
　　那女子一愕，直若透明般的眼瞳略转，然后憨笑道：“妈妈没有告诉过我我是谁的，只叫我离儿，离开的离，不是梨子的梨，离儿你要记得。他被那长手的花妖精蛰了，妈妈说过被蛰的人多半活不了，离儿没办法呀，只好送他回家。离儿，我乃净国王子，你只需将我送到净国任一馆驿即可。但我又不知道净国在哪里。离儿，我居云鸿都城内。他昏迷前告诉我他住的地方，我又不知道云鸿是什么地方，一路问着走过来，居然走了半个月。妈妈都没人陪了，不要怪离儿才好。离儿回去就陪着妈妈，不离开妈妈的土房子了。”
　　这女子说话极无章法，又间或穿插他人对其所言，主宾不分，听来甚为费劲，但大略已明。念一弱女子千里相送，殊为不易，莲嫣毕竟天真心善，虽直觉有些不喜，终究还是握了这离儿的双手，悲悲切切向其道谢。两人一路相叙，离儿所言每令莲嫣一知半解，浑无头绪，又心中同忧一人，当下竟似莫逆。莲嫣直将离儿引回亲王府，那离儿也不忌生分，便与莲嫣同进出。浴后换上莲嫣平时未穿的新衣，竟也一般合身，显出天生明光秀气，面容姣好也殊不下莲嫣，直若姐妹一般。

　　月余之前，思成奉旨西行。一路经云、楚至青州，由任丘上船由水路去往莽川澜县。这一路所经州府，皆知二王子将来接掌神器之机甚高，敢不曲意逢迎，小心伺候。思成有心作为，虽父王未赋令御察，一路而来，随手体察纠正政弊，令清者敬笃，浊者戒惧，暗中早将思成视为将来国主。江流浩荡，千山过眼，思成每立于舟头，负手长看乾坤清朗，又岂能不少年风发，雄怀荡志。
　　那一日舟行数百里，还有一日便能抵沧江上游。只见两岸群山连绵，又每夔门对立，将江流引入弯曲九转，直若道道屏风相隔。近江断崖形状万千，有金犀望月，有玉笔直立，不乏望夫百回，更有石僧老道，如绢画长帛，变化无方。转过一道高三四十丈的穹顶之后，江势变缓，三面群峰围绕成一平潭，西去隘口偏有一数百丈孤峰峭立，如巨蟒冲天。此峰通身褐紫，峰顶常为烟雾缭绕，不见蟒首。闻当地人称此峰为“玉女柱”，陡峭难攀，又时见飞影仙踪，竟无比神秘。毕竟少年心性，加之前两日飞鸽传信，知澜县已开始整治土石，以备开渠，今日天色已晚，不妨就在这玉女柱前供来往客舟休息的平江驿停下，休整一日再抵狼回方好，明日也好一探其幽。峰前平滩不甚宽广，思成只带了裴原及几名副尉登驿，其余军士令铁索连舟，俱在船上休息，思成好言宽慰，因一路体恤下情，故无人有怨言。
　　一宿无话，翌日清晨，几人轻装登峰。这玉女柱看似峭细极陡，然穿行山道中，怪石嶙峋，云松遍蔓，明灭相生，目及景生。从峰背一处青石百阶的“青云梯”上行后，山腹陡中分为隙，一条仄道从拱门一般的缺口穿过，天光难现，竟如甬道一般。这不同寻常的一线天的仄道本就暗极，偏时有小块山石碎落，敲打有声，如水滴寒潭，静幽中更添险趣。几人慎行片刻，黑暗中忽现几朵晶花，相逐掠过几人头顶而去，看来如缓飞之蝶，只不明何以发光。随这几道微光前行，终于透出一幅亮光，显见是穿过了甬道。然走出仄道，面前却一片雾气迷蒙，不辨山影，夹道陡落，若非谨慎便要步入悬崖。往上便没有开凿好的石道了，沿石壁只有仅可容足的一些孔穴可踩，只得手足并用逶迤攀爬。险处横石当空，脚底云起，进既困难，退亦难为，只得咬牙贴紧朱紫色的山崖努力往上攀去。方才那几羽彩蝶也偏偏在身边围绕，双翅纤薄透光。
　　等到攀过一处弧形断崖，地势略平，却见云雾蒸腾处一石梁如桥架于两脊之间，下临百丈空陷，断尖攒聚如笋，竟似洪荒巨龙睁开百里怒睛一般。走上天桥，却觉脚下微微颤动，那山间云雾如江涛猛浪撼动石梁，越至中间，抖动越甚。不一时，云雾聚合涌动，一片白茫茫之中却又悄现紫氲，一闪一闪，直若云中暗藏蛟龙，双眼放光一般。天桥近似左右摆摇，震落无数碎石直堕这白云紫雾中，方悟前所穿行的一线天甬道正在这天桥底下。几人不由心生恐惧，无不加快步伐走过天桥，未料对岸桥根处竟还有七八尺宽的缝隙，仅底层数分相连。若非思成应变及时，想不摔入那缝隙亦不可。不及停步，脚跟在断缝处借力一撑，便跃起在空中。猛听得背后风起云涌，一阵如山岚爆发般的巨响，除裴原跟着跃过外，其余几人竟然被雾气吞噬，不见人影。而这云雾也陡然蔓延起来，将整个天桥之上遮没，云气之中奔腾声响，竟如万丈飞瀑，将眼前完全隔了开来。然身处之地，与方才在天桥另一端所见全然不似，非陡峭山崖，反是一坡谷深陷，如在半月形的凹槽内。两壁斜生着无数枯枝，如百指缠绕，低洼间偏乱花迷眼，杂草丛生，又有数十孔穴，冉冉升起诸色烟霭，七色杂陈，如玛瑙流动，又如颜料泼散，绚烂已极，妖气横生。
　　两人面面相觑，都觉方才那天桥有如一道尘门，自己被引入魔境之中。如今身陷异地，回望再无归路，两人只有擎剑慢慢前行。那炫彩迷离的气雾看来极似温泉烟气，但触之却无热温，只是有些粘滞。走得几步后更觉难行，一看之下，不由大惊，那彩色气雾居然幻化成颀长的手臂，拉着两人要将他们缚住一般。思成挥剑斩去，那些幻手立即散成一团白雾，如此方摆脱束缚。以此法行过十数个孔穴后，那些幻彩烟雾突然全消，如瞬间遁入。突然的平静反叫两人更为心惊，反而不敢前行，只是执剑原地静立以待。须臾过后，孔穴未有动静，突闻两旁嘈杂声响，只见坡谷两壁那些枯枝朽株一阵扭曲张舞，竟如一个个手掌般伸长了向他们抓来。两人挥剑急劈，裴原被一只枯枝生成的巨手攫去，思成仍自支撑，在无数巨手中穿行劈斩，不知有多少指爪被他削落。精疲力竭之时，那些枯爪终于缩去，但竟连片刻都不教思成休息，地上那孔穴之中同时一阵浊流涌动般巨响，喷出无数鲜红汁液，匹练一般射得三四丈远。红流之中又挟有一颗圆囊，随风滴洒化开，落下三尺高的小人，面生如蝎子般的螯牙，浑身火红且生绒毛，腹上长着六个细如柴梗的手臂，下半身却如蛇尾，怕不有三四百数尽向思成围来。
　　思成几时见过这等妖物，骇然思之：吾命绝矣！