《古代华尔街美男》木棉季节

77、御厨谜案

　　就在大家以为宴会会这么平平淡淡地结束时，宫女端上来最后一道汤。我本以为会是道甜汤，而且心思也有点被潇潇的劲爆消息分了去，于是没多想，便准备往嘴里送。
　　正当我要将甜汤送入嘴里，文心却按住了我的手。我迷茫地回过头，看到文心无奈地笑着：“想什么呢，这么出神？这是翡翠牛肉汤，你也往嘴里送？”
　　很多佛教徒不吃牛肉，我就是其中一个。这是从前世带来的习惯，正好跟殷家虔诚的各位成员相同。文心跟了我这么久，对我的习惯已经了如指掌了。
　　我尴尬地一笑，解释道：“怎么会是牛肉汤呢？我还以为餐后会上甜汤呢。”
　　就在文心来不及深究我话语的恰当性时，我们的斜对面传来一阵杯盘落地的喧闹声，随即想起一声尖叫。这个与现在的环境和氛围极不协调的声音瞬间吸引了全场人的注意，我也不例外。当我将头侧向声音的来源地时，顿时愣住了。
　　发出声音的是站在一边伺候着的宫女。此时两个相邻的宫女紧挨在一起，彼此拉扯着，不顾一切地发出惊恐的尖叫声。虽然此时的尖叫很可能会要了她们的命，但是她们仍旧无法克制住自己的恐慌。也难怪，出了这样的事，一个小宫女能有多镇定？
　　她们面前的位子上，本应端坐着的一对夫妻此时已经乱了形。他们两人都面色铁青，唇角发黑，显然是中了毒。
　　男子想必是在慌乱中挣扎着站了起来，打翻了面前的矮桌。桌椅的使用还未推广到西临国，所以今天的宴会众人还是跪坐着。小矮桌虽然材质重，但毕竟体积小，而且那男子长得很健硕，轻而易举地便打翻了它。正是那突发的声响，吸引了身后的宫女乃至场内众人的注意。
　　眨眼间，男子已经踉跄着倒退了两步，支撑不住地倒了地，一手狠狠地握住自己的脖子，一手往前伸着，似乎想抓住幻想中的希望。如果他今天没被毒死，估计也会被自己掐死吧？
　　他边上的女子，显然更为脆弱，没能站起身，便已经原地倒下。她一手伸到自己的嘴里，不停地抠着，妄想将已经发作的毒给吐出来，却只能抽搐着身子，慢慢地放软四肢，无力地等待着死神的来临。
　　西临女皇和太女显然也被这剧本外的突发事件震住了，一时忘了反应。两人还来不及发怒或者喊太医，那对夫妻已经没了动静，双眼圆睁地闭了气。
　　一切发生得太过突然，仅在一瞬间。相信在座甚至有人还来不及咽下嘴里的汤，因为片刻之后，有人反应过来地将含着的汤吐了出来。
　　直到此时，西临女皇才反应过来，怒吼道：“来人！传太医！”
　　太女也随着从呆愣中惊醒过来，跟着吼道：“传御厨！将接触过这道菜的人统统给本殿带来！”
　　慌乱中，相关人士马不停蹄……不对，人不歇脚地飞奔着，即便是手无缚鸡之力的太监，也整得跟轻功高手似的，估计丢奥运会上都能拿个名次了，如果体检能过的话。
　　***
　　很快地，御医得出了一个很没有营养的结论：中毒身亡，毒在汤内。唯一可能起作用的，就是他查出来的毒名。不过，那名字我没听过。就在我微微皱眉的时候，耳边传来如风的声音：“无色无味，立时毙命。但不罕见。”
　　如风什么时候也这么体贴了？知道我的困惑，立刻用传音入密为我解惑。我因为他的举动，很不合时宜地微微地笑了。好在众人都注意着那对倒霉的夫妻，没人注意到我。
　　我很快地收住笑，继续纠结那对夫妻的事儿。这下子，药名也派不上用场了，估计没法提供有用的线索。深宫内院最不缺的就是阴人的手段。若要彻查下去，这等无色无味又不罕见的药，估计可以搜出来一堆。来源更是无从查起了。所以，这条线索基本断了。也难怪一听完太医的话，女皇和太女的脸更臭了。
　　那对夫妻坐的位子很靠前，应该身份不简单。这回，轮到文心主动为我答疑：“封仁源，西临的兵马大元帅，位居正一品上。当日迎接我们的禁军统领封子穹就是他的嫡长子。边上的女子是他的正妻。”
　　我又一次很没道德地扯了扯嘴角，费了好大的劲才忍了下来。我还说呢，谁那么极品，居然将儿子取名为疯子穷。虽说名字贱点好养吧，但是又疯又穷地，谁受得了啊？没想到，原来这家子的极品还是祖传的，老爹居然叫做疯人院？忒喜感了点儿吧。
　　***
　　西临女皇冷冷地扫了一眼跪在地上的人，沉声问道：“做这道羹汤的御厨呢？”
　　是啊，问题出在汤里，虽然目前只死了那对夫妻，但是在事情水落石出之前，这罪名可以扩大到弑君乃至谋朝篡位的地步。而御厨是至关重要的人物，怎么没出现呢？
　　场下众人及负责逮人的公公一听到这话，抖得更厉害了。许久，公公才找到自己的声音，颤声答道：“回……回皇上……徐……徐御厨已经……身亡……”
　　女皇狠狠地一拍桌子，她面前那坚固的小矮桌立马散架：“废物！如何身亡？太医，你说？！”
　　另一位跪着的老太医倒霉地中弹了，战战兢兢地说：“回皇上，那……那御厨……已经死了半日有余……”
　　太女瞪大眼睛，不可置信地问道：“什么？半日？怎么可能？那那道汤是谁做的？”
　　我忍不住翻白眼，这有什么好诧异的，找个人易容一下混进来不就得了？这个朝代，不是会有懂易容术的人么？只是，女皇接下来的话让我也傻眼了。
　　“七喜！怎么回事？难道你没尝出汤的差异么？”
　　啥？七喜？我还美年达呢。这西临国的人，取名字不带这么恶搞的吧？
　　而且，为啥她要能尝出汤的差异呢？狗都没那么灵敏吧？
　　“回皇上，奴婢敢以项上人头保证，那汤的味道一点问题都没有，确实是前些日子试菜时的味道啊。除非……除非当时的汤已经不是徐御厨本人做的了。”
　　不错，这个宫女倒是镇定些，有点本事。只是她的味觉难道真的这么好？太令人匪夷所思了吧。
　　她的话音一落，边上几个小宫女急了。若真的人被换走那么久她们都没发现，她们存活的几率就更低了。顿时，宫女们不顾惊慌，争先恐后地说道：“不会的，徐御厨今早还好好的，奴婢确定今早的徐御厨还是本人。”
　　瞧瞧，人的潜力果真是无穷的。为了活命，一个个的说话变得利索起来了。
　　“是啊，昨儿个奴婢给徐御厨打下手的时候，他还教训过奴婢。当时他的语气和做菜的小习惯都跟平时一样的。”
　　一个小公公也开口了：“试菜前几天奴才不小心摔了个罐子，害徐御厨割了脚底。这事儿除了奴才和徐御厨，没人知道。昨日奴才给徐御厨送伤药，还亲眼看着他上了药呢。”
　　此时，文心的声音又低低地传来：“传闻西临国女皇为人谨慎，宫里养了个个宫女，此人味觉异于常人，一丁点儿细微的差别都能品出来。平时宫内每道菜都要她尝过，确定是御厨本人做的才可以送给女皇食用。每次宴会前三天，那位宫女每天都会尝一次宴会菜谱上的菜，确定御厨没被调包。原本以为这是民间的戏言，没想到，竟然真有此事。”
　　这下子，如果真的是御厨下的毒，那问题大条了。倘若七喜的味觉真的像传言中的那么靠谱，那么这个徐御厨定在好几天前就被调包了。
　　要说，若是临时从外面潜进来的人，应该没有那个时间和心思去检查徐御厨的全身，包括他的脚底。而且，那人也不可能将一位深宫中的御厨模仿得惟妙惟肖，让人相处多日都没察觉。更何况，这女皇那么谨慎，她的下人在她的影响下肯定也是心思非常细腻的，这从他们现在的举证里也可以看出来。
　　所以，场内所有人都一致认定，这人混入皇宫很久了。
　　这样的认知，定然会让女皇心有芥蒂，更加提心吊胆。但是，却也让在场的使臣们，包括我松了口气。毕竟，我们到西临国才没几天，不可能是我们身边带的人混进来的。
　　若是徐御厨只是个替死鬼，是元凶的障眼法，那真正的凶手很可能就是殿上跪着的那群人中的某一个，因为所有可能接触过这道菜的人都在最短的时间内被聚在一起了。
　　女皇虽然心有不甘，但是想到家丑不宜外扬，而且也没借口扣住我们，便先让大家散了。
　　没多久，众人心思各异地结束了这场无比隆重且又高潮迭起的宴席。而西临女皇，也有了此生印象最为深刻却又最为不堪的一次寿辰，以至于余生都在迁怒着当场的人，特别是坏过她好事的我。