《古代华尔街美男》木棉季节

55、古代爱迪生

　　我们赶在下课前赶到私塾。据许先生事先打听过的消息称，薛夫子只上半天课，下午的课是别的夫子上的。这一次，守门大叔放我们进去了，不知道是薛夫子的意思，还是这个时辰没有门禁？
　　大叔放我们进去后，也没多招呼，又自个儿忙去了。幸好我们不是那种心眼狭隘的恶官。否则，大叔哪天挂了自个儿都还不明白怎么回事呢。
　　还好，我们没等太久。这是个常见的四合院，每个在北京读过书的孩子应该都见过。其中有两个屋子里，坐了不少孩子。文心说，那是分班前后的教室。当然，“分班”一词是我自个儿总结出来的。除此，还有几个较小的屋子和一片有靶子和不少型号武器的操场。操场上有一批孩子在练武，其中有几个玩心重点儿的孩子还不时地偷瞄我们。想来，薛夫子就住在其中的某个屋子里吧？而且一定有一个屋子是他做研究用的。
　　刚打量完院子，孩子们便放学了。每个出来的孩子都向我们投来好奇的眼光，还有几个胆大的过来问我们可不可以抱抱小妖。领导访问基层，是不是都要走亲民路线呢？至少，电视里都是这样演的吧？所以，我很大方地把老大不情愿的弥儿让给孩子们抱。
　　不多时，一名年轻男子在几个年龄较大的孩子的簇拥下走了出来。年龄再大也是孩子，一看到小妖，就迫不及待地跟夫子告别，跑过来围观。男子衣着朴素洁净，发丝整洁，不像是一扎进研究就不吃不喝的科学家，而且他也太年轻了点儿，估计也就比文心大不了几岁。所以，他应该不是我们要找的人。
　　他看见了我们，于是我点了个头，算是打了招呼，便继续跟孩子们套近乎。可是，他却向我们走了过来。估计是好奇，想问问我们是谁吧？我如是猜测着。
　　可是，事情似乎不是我想象的那样。因为，文心迎了上去，双手抱拳，热络地打了个招呼：“薛兄，久违了！”
　　对方也抱拳回应道：“司徒老弟，别来无恙啊。”
　　瞬间，我在风中凌乱了。
　　我在心里扇了自己一个大嘴巴：告诉你先入为主的观念要不得，看你不听！
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　　我很快恢复常态，面带微笑地走到文心身边。文心介绍道：“托薛兄的福，文心当年落地后便留在了京城，继续研读诗书。也正因此，才得以有幸偶遇我家小姐，得其赏识，追随左右。这位便是我家小姐，也是先前寻过薛兄的许先生的少主子。小姐，这位便是属下向您提及过的薛夫子。”
　　原来，文心留在京城还有他的功劳啊？看来我得好好感谢他呢。虽然，我坚信，命里有时终须有，只要我跟文心有缘分，即便一个天涯一个海角，我们还是会跋山涉水，邂逅彼此。但是，托这人的福，我们相遇的经过少了不少波折。这算不算是间接的媒人呢？
　　思及此，我对他有了几分亲切的好感，主观觉得不再像先前想象的那么难相处了。等等，我又先入为主了？这回不会又是错的吧？
　　文心说话的当口，我的心思转了几个圈，总算及时归位：“薛夫子，久仰大名，不料今日一见，竟是如此年少有为之士。幸会幸会。”
　　幸好，这次的先入为主应验了。他没太给我们脸色看，而是客气地拱手回道：“小姐谬赞了。薛某一关进屋子研究东西就概不见客，多有怠慢，还望小姐见谅。若是小姐不弃，不如一起用午膳，好让薛某向小姐陪个不是？”
　　“那四儿就恭敬不如从命了。薛夫子请！”把小妖从孩子们的手里解救下来，她心有余悸地巴拉着我的衣服，生怕再被送出去树立形象。我们一行人来到鼎香楼。虽然我很想说，咱能不能别再这么没创意地吃鼎香楼了？但是某个不知实情、执意做东的人却以为我们想替他省钱，硬是热情地将我们请进雅间。
　　“没想到传言中娇纵的雪姬公主竟是如此随和，看来传言不可尽信啊。”
　　“让薛夫子见笑了。所谓无风不起浪，空穴才来风。小女子早前的确有不少行为举止有欠考虑。不过都是过去的事了，不提也罢。出门在外，薛夫子也不用太过客气，叫小女子四儿便可。”知道我的身份，还大大咧咧地坐下来，而没有假惺惺地行礼，看来这也是个洒脱之人。
　　“如此甚好。小姐亦可直呼在下景聪。文心所捎的礼物，可是小姐所备？”
　　“正是。不知景聪可满意？”我将羽毛笔的专利作为礼物之一送给了他。
　　“无功不受禄。羽毛笔本是小姐的杰作，在下不过是锦上添花罢了，怎敢居功？”
　　“景聪岂止是锦上添花？按四儿看，应该是画龙点睛。”
　　“哈哈，既然四儿执意如此，景聪只好愧受了。四儿尝尝本地的特色菜肴，虽不及四儿送来的糕点，但也是美味可口。”
　　我看了眼楚金圣，他冲我装委屈地撇了撇嘴。“景聪有所不知，那糕点可是这儿的东家亲手研制出来的呢。是吧，金圣哥？”
　　楚金圣又笑得桃花眼眯起来了：“薛兄别听这小妮子的话，那点子是她出的，小弟不过是动动手而已。”
　　薛景聪诧异地看着楚金圣，说道：“原来这位就是声名远播的楚少爷，失敬失敬。瞧我，这做东还跑客人的地盘上来。”
　　“有何不可？心意到了便可，姐姐不会介意的。”
　　“姐姐？哦~原来是羽少爷。在下失礼了。”果然是聪明人。
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　　席间，薛景聪还夸了第三样礼物：一套迷你型的桌椅摆设。摆设是苍木亲手雕的，巴掌大小，却有一张主桌两把主椅，两张客桌四把客椅。上面还坐着一位主人一位客人，站着一名正在奉茶的丫鬟。东西虽然不大，却精致得连椅子的雕纹、人物的神情乃至杯内的茶水线都看得一清二楚。整个作品是由同一块木头做成的，所有东西都连在一起，形成一个不可分割的整体。
　　我当时只跟苍木说做套微型的桌椅样品，因为正常规模的太费时，而且薛景聪跟我回京后就用不上了。没想到，苍木用了一天就给了我这么个精致的东西。我当时看得爱不释手，一想到要将它转手送人，不甘得差点哭出来。最后，文心吩咐苍木再给我做一套更齐全的，而苍木也答应以我即将成型的新屋子为模型，做一套摆设给我，我才恋恋不舍地把东西交出来。
　　“这些日子，从京城传来的名叫椅子的东西原来是那个样子的，坐起来很舒服呢。”
　　我愣住了，他不会把那个摆设拿出来坐吧？我可是会心疼的啊。“景聪如何知道坐起来很舒服呢？”
　　“在下将一个放东西的柜子清空，靠墙放着，拿个东西垫脚，试着坐了一下，已经觉得很舒服了。若是实物，肯定更舒服。”这样也行？我总算相信，他真的是个科学家，什么都要亲自试一试。
　　“哈哈，真不愧是景聪，真聪明。对了，听说景聪在研制新的计时的东西？”之后，遇上瓶颈的科学家大倒苦水，而我这个剽窃他人研究成果的人很厚脸皮地跟他介绍摆钟的原理。他一听，抚手称赞，差点丢下我们跑回去开始研究。
　　这聊了一会儿了，大家也混熟了，他眼看着开始有点坐不住了，我赶忙开始挖墙脚:“景聪啊，你看，我这不时地有点什么小想法，可是没有人才来实现，实在是可惜得很。”
　　“四儿日后有什么新点子，尽管跟我说便是了。我还认识几个志同道合的朋友，相信对四儿的研究会有些帮助。”果然，人以群分。找到一个人才，就买一送n地得了好几个。这人一定要挖到。
　　“话是这么说没错，可是翠鸟县虽然离京城不远，但一来一回也要个三四天，更何况有的东西不方便运输。要不这样，景聪你叫上你的朋友们，一起搬到京城里如何？我可以在府里单独辟出一个大大的院子给你们，保管不会有闲杂人等来打扰你们，如何？”
　　文心也帮着说话：“是啊，薛兄。你不是一直有志于此么？如此一来，你也可以一心做自己感兴趣的事，还利国利民。闲时咱兄弟俩还可以把酒言欢，岂不是快哉？”
　　薛景聪思索了一下，点了下头：“也好。但是在下还有个要求。”
　　“什么要求？”没想到，事情会这么顺利。只要他肯提要求，那就有戏了。
　　“要先找到接替我们执教的夫子。”原来，他是责任心这么强的人啊。
　　文心一听，连忙为我解释：“新上任的夫子，通常是会试落第或者及第后不愿去边远地区述职的文人。像薛兄这样过了乡试直接当夫子的人并不多。所以，正常是要到明年会试过后才会有新的夫子进私塾教书。”
　　“正常？那就是还有不正常的情况喽？”
　　文心对我这种说法很是无奈，但也没有太较真：“是。少归少，但终是有的，毕竟有不少文人受生活所迫，负担不起进京赶考的费用。但是，这类人多是在比较偏远落后的乡村。让薛兄他们自己找，无疑有点难。但若是让老爷找，或者让老爷先派几个人来代一年的课，那倒不是什么难事。”
　　“不是难事就好。那这样，景聪你先把你那些朋友的名单列出来，姓甚名谁，做什么的，住哪儿，然后给他们各自写封书信。我一边让人去寻他们，一边让爹爹派夫子过来，如何？”
　　“如此甚好。”一锤定音！没想到，三顾茅庐只顾了两次，就把人挖到了。
　　我一兴奋，连连举杯欢庆我们新事业的美好开端。