《古代华尔街美男》木棉季节

120、发令者

　　玄武城临近京城的某个小镇上，正是一日当中最热的晌午。
　　镇上最好的客栈里，一早就住进来一对头戴斗笠的主仆。主仆二人应是连夜赶路到达这座小镇的。客栈的掌柜目送着小二送这对衣着端庄普通、看不清样貌却难掩华贵气质的主仆进了上房。颇有些阅历的掌柜难得感到困惑，不明白这对身材娇小的少年为什么要连夜赶路，却在天亮时落脚在他们这个偏僻落后的小镇。
　　这对神秘的主仆没有给好奇的掌柜太多观察的机会，他们一进了屋，便把自己锁在屋子里。除了开门让预先吩咐好的小二送洗澡水和饭菜进去，就再也没有看到二人的身影。
　　难道这个算不上高档的小客栈，在他不知不觉的时候多了什么值得人流连忘返的资本？否则这对看来身份不简单的主仆，怎么就特地跑这里来，只为了住这个客栈？
　　在客栈里工作了几十载的掌柜，茫然地环视着一眼就能看个透彻的小客栈，一头雾水地摇了摇头。
　　算了，这年头，有钱有权的人在想什么，不是他们这些小人物能够揣测的。许是哪家叛逆的小少爷，带着小厮偷溜出来体验生活，怕被抓回去，所以连夜赶路，找个自以为不被人注意的小镇子，暂时地歇歇脚、缓缓劲儿呢？
　　想不通，那就不想了。掌柜底下头，继续检查账房交上来的账本。他知道的是，这对主仆，必然会对他手上这些少得可怜的几页纸做出不小的贡献。
　　***
　　“毒王令？唔……我想想……好像没见过呢……还真的是，以前怎么没注意过这个问题呢？对了，当时正在跟那个小妮子斗药呢，所以把这么明显的问题给忽略了。这么说来，这个令牌已经被送出去好久了？当时我几岁来着？好像是五岁？不对，我算算，是六岁？嗯，对，六岁半！那这令牌在那之前就被送走了？那得多少年了？这么多年了，我要接的是什么人呢？不会是个七老八十的老爷爷老太太吧？不知道抱着老人家施展轻功，会不会吓坏老人家的心脏？”一个偏僻的山道上，一位药童打扮的少年一边嘀嘀咕咕地，一边片刻也不耽误地赶路，那模样，赫然就是山上那个被打发出来接人的小药童。
　　此时，小药童一边走，一边回忆着有关毒王令的一星半点的记忆。他记得，在他六岁半的时候，师爹曾经拿毒王令和药王令的拓本给他们师兄妹三人看，说是但凡神草阁的后人，见令如见师祖。对持令者，神草阁的人要无条件地满足其一个请求。几天后，师爹拿了药王令来给他们看，却没有拿毒王令来。若是平时，活泼好奇的他肯定会追问师傅，毒王令上哪去了。可是，当时他正因为一味药，和师妹斗得不可开交。所以，这小插曲他压根儿没记住过。
　　在他的意识里，药王令和毒王令离他挺遥远的，因为往往是别人有求于神草阁，鲜少有神草阁欠别人人情的时候。所以，他自然而然地把药王令和毒王令给抛到了脑后。要不是大师兄，也就是他的小主子，动用了药王令，让他想起来世间还有这么个存在，今天听飞星说起毒王令，他肯定会本能地反问一句，那是什么东西。
　　说起飞星，他是不是又忘了什么？想到这里，药童皱了皱眉，停下脚步，回头看向来时的山路。
　　就在药童驻足回望的时候，天空响起一声嘹亮的鹰鸣。药童闻声，笑了起来：“我就说嘛，好像忘了什么。令牌的特殊药香只有飞星你能追踪到，你舍不得走，我自己出了山也没用啊。”
　　药童仰头，边走边向着晴朗无物的天空嘀咕着。若是此时有路人经过，定然会将药童当成疯子。
　　许是听到药童的话，飞星的啼叫声又一次在空中响起，像是在嘲讽药童的傻气。
　　***
　　一人一鸟飞速地掠向玄武城，目的地赫然就是那对神秘主仆落脚的客栈。
　　“是你发出的毒王令？”药童双手抱胸，满眼挑剔地看着眼前的少年。虽然这对主仆都蒙着面，但是从小和药物药理打交道的他，何尝看不出来，这是对和他年纪相仿的少年？这个年龄，这个形象，和他的想象差太远了。巨大的落差，让一向好胜的药童很不满，看着对方的眼神便不那么友好了。
　　对方的小厮明显不乐意了。主子没说他们为了什么来到这个偏僻的地方，也没说他们会见到谁。但是，在他看来，这世上有资格能这么藐视自家主子的，还真没几个，更何况对方只是个年纪轻轻的小药童。
　　小厮身子不自觉地往前倾了倾，张嘴便要顶上几句，却被自家主子拦住了。
　　“正是。阁下可是神草阁的门人？”语气虽不谦卑，却也不失恭敬。话语一出，便引来小厮惊讶的目光。主子什么时候这么客气过了？鉴于主子异样的态度，小厮不禁把到嘴的话吞了回去，慎重地重新打量着药童。
　　药童虽然平时大大咧咧的，但也是个聪明人，自然留意到了主仆之间的互动。对于这样的反应，他还是比较满意的，点了点头，应道：“知道神草阁，看来这毒王令确实是阁下的了。不知阁下有何要求，请尽管提出来。不过，要求达成后，神草阁与阁下两不相欠。这毒王令，我们神草阁要回收回来，从此双方路归路，桥归桥。这一点，阁下应该明白吧？”
　　虽然药童说的话他都知道，但是这些话从别人嘴里说出来，他的心里仍是有些酸涩，不自觉地握紧了手里的令牌。这是那个人留给自己的唯一一样值钱的东西，也称得上是世间数一数二的宝物。有它在手，相当于有了第二条命。可是，今天他要用它来换取别的东西。从此，天各一方的，不仅仅是他和神草阁吧？还有那个人……是不是……
　　想什么呢，他的决定，岂是那个人可以左右得了的？少年微微摇了摇头，坚定地说道：“明白。请阁下带我见毒王大人，我想向他求取一物。”
　　闻言，药童微微愣了一愣。什么东西，要向师傅直接求取？不过，对方的要求达成前，他没有资格拒绝令牌持有者。反正，把人带到，他的疑惑也就能解了。他也不担心对方耍什么手段。能阴到神草阁的人，恐怕还没生下来吧？
　　于是，药童也不拒绝，嘴上说了句“得罪了”，手里丝毫不觉得得罪，毫不犹豫地撒出一把药粉。对方尚未反应过来这句“得罪了”是何含义，便已经倒下了，毫无知觉。
　　药童抓住那个小主子的腰，毫不温柔却用力适中地一甩，将他扛在肩上，飞出屋子，只留下一道明晃晃的残影给偶尔路过的路人。
　　可怜的小厮，便被毫无顾忌地留在了客栈里，等着药效自动解除。
　　***
　　“小子，总算知道回来了。”一间满室药香的屋子里，一位银发飘飘的老妇正往屋子中央的大药炉里丢着草药。老妇嘴里说着话，身子却丝毫没有转过来的意思，好像她的话是对着空气说似的。
　　药童随意地将背上的少年放在一张长长的木桌上，不满地撇了撇嘴说道：“师傅啊，您别总是一副天地万物了然于心的样子好不好？就是你和师爹总是在师兄面前摆出这副活半仙的神态，才会养出一个不食人间烟火的师兄来。您和师爹那老不正经的样子，要是能偶尔在师兄面前晃晃，保准他不会时不时流露出看透世间万物、即将羽化成仙的神韵。你们自己的儿子，你们不急，我可着急，那是我的师兄啊，我的小主子啊。”
　　“臭小子，没大没小的，胡说八道什么呢？”老妇听着身后人的抱怨，一点也没有担心自己的儿子真的会乘风而去，而是头也不回地甩出一物，直飞那个不肖徒弟。
　　药童身子微侧，迅速地出手，精准地拿捏住飞来的毒物，佯装惊吓到地拍着胸脯，哇哇大叫：“哇，师傅啊，您要毒杀您的得意门生啊？这是大攀蛇啊，这种毒物您也随手抓来当暗器，您当这是毛毛虫呢？要不是徒儿我技艺超群，抓偏了一点点儿，那可就一命呜呼了啊。”
　　“那么容易死，活着也是浪费了粮食。”老妇边说边将药炉的鼎盖好，回身走到桌边，仔细地端详着桌上的少年。她那笔直的腰脊、凌厉的步伐，与那满头银丝完全不符，整个人的神韵像是个风韵犹存的少妇。
　　“嗯，跟他爹倒是有几分像，就不知道是不是也遗传到那讨人厌的性格。”老妇嘴里说着不饶人的话，但是药童明白，少年那个讨人厌的爹，实际上并不会太过讨人厌，否则，师傅不可能把毒王令给他。这世间，只要师傅不乐意，没人能威胁到她。
　　等等，师傅说，少年的爹？药童眼珠子转了转，八卦地凑近师傅，暧昧地问道：“师傅说他像……他爹？您确定不是像他娘？”
　　老妇知道药童心里想什么，不客气地赏了他一个白眼：“胡思乱想什么？那不过是个……”老妇顿了顿，像是想到了什么，将到嘴的词换了换，“可怜人罢了。”
　　老妇的回忆很短暂，短暂到药童再也八卦不起来。
　　“好了，叫醒他吧，了了这段缘吧。”老妇一声令下，药童的手微微一抖，桌上的少年便低咛一声，紧了紧双眼，眨巴眨巴着眼睛，缓缓地醒了。