《当年暮色和秋下》水溶CC

5、又是一年

　　唐明不知道自己从什么时候起，已经跟熊榖玩得这般熟。熊榖经常来她家蹭饭，尽管她家的菜式常常是腌豆角腌萝卜加大白菜。唐明自己有时也去熊榖家里蹭饭，跟学里另外几个玩得还好的女孩子一起。熊榖的娘很热情，人也很温美。对，是温美。唐明不知道这么形容一个母亲是否不妥，但她见到熊榖的娘时，想到的能形容她又能令自己满意的词也只这一个。她娘每次都让熊榖带她们去地里找瓜，一种很香很甜的瓜。找回来之后熊榖负责洗，她们几个负责吃。那时候唐明便觉得，熊榖真的是个很勤快很好的女儿。因为假使换到相同的情况，她不知道自己是否也能做得一样好。
　　熊榖家里还有一条狗。黑色的。但是唐明每次去都会看到两条，一条黄的，再然后才是那条黑的。那条黑的总是很凶，常常龇着牙。唐明每次都是所在其他人身后才敢进她家的院门。熊榖此时一般都是要么用手轻拍着那条黑狗的头，唤着“小黑”，要么就是一只手抓着它的耳朵，不让它靠近她们。唐明不知道别人家的狗是不是也有这么个意识。熊榖家的那条黑狗，只要她们进了院门，坐到了她家的廊上，它就不再管。就算有大着胆子去摸它的，它也只是默着声走开，全无最初的凶神恶煞。而那条黄狗则更好说话。只要你敢去摸它，它一准让你摸个够，绝不会不耐烦，且偶尔会在地上打个滚，让大伙看看它没长毛的肚子。唐明是断断不敢去摸的。她有阴影。
　　大约七岁的时候，有一回她娘带着她和她哥哥去外婆家，本来人都已经安安全全坐到了大厅里，也不知道那只黑狗发的什么疯，突然对着唐明就是一口。唐明自是不明原因，生生愣了好久之后，才想起叫她娘过来。撩开裙子一看，幸好那狗还口下留情了，不曾见血。事后她舅舅虽然狠狠教训了那狗一顿，但在她心里还是留下了阴影。那黑狗给的那一下，她现在都没忘。麻麻的，就像要被生生吞下一块肉。当时那狗兴许是识得她，才不曾下狠口。
　　说起来除唐明自己之外，她哥哥也曾往家里带过学里的同窗。似是有一个姓祖，同她小姨一个村。唐明记得他是来得最多的，统共两次。一次是来她哥哥讨要一把竹子做的水枪，还有一次是什么唐明也不太记得了。大概男孩子感兴趣的东西本来就与女孩子不同，所以那人两次来，唐明都不曾与他说过一句话。她只知道他姓祖，他大概也只知道她是唐康的妹妹。似乎还有一个也是来过她家的，叫唐戎，不过是他娘陪着他来讨公道的。前因大体是这样。唐康在学里贪玩，用瓦砾割伤了唐戎，唐戎回到家被他娘问起，然后就出现了这么一出。
　　唐明当时对此其实没有太大感触。她当时闻声从屋里出来看时，她哥哥已经跪在地上了。她娘手里拿着根很长很细的藤条，时不时往她哥哥身上招呼，嘴里还说着，“让你不听话！让你在学里惹事！”
　　唐明在一旁看得心惊胆颤，另一对母子却是另一种情形。唐戎脸上挂着泪，抽抽噎噎，不像个男孩子。他娘拽着他的手，看着时不时落在唐康身上的藤条，一脸的解气。
　　她看见她哥哥一声不吭由着她娘打，张口又不知道要怎么劝，所以就只是呆呆的看着。等她娘打累了，唐戎的娘想是也看累了，才幽幽开口道：“也是小孩子心性，算了，就饶过他这一回。”
　　她娘听得这句也骑驴下坡，放下藤条，反过来抽帕子给唐戎擦眼泪。等那母子走了，又轮到她娘转过身去抹泪。
　　这类的来访倒也就发生过那么一回，想是唐明印象深刻，她哥哥也不会忘得干净。
　　等唐明从村学转入私学，又从私学回到村学，再重新适应了村学时，已经又是一年的冬季了。这年的冬季跟往年无甚差别。等学里宣布年假时，唐明和她哥哥都各自抱着一大堆作业。唐明每每都是年假才开始便着手赶作业，差不多是每日赶上一页，等到赶完一半，便歇一歇。她哥哥的作业，唐明基本上不用想也知道，抱回来的时候什么样，来年交回去的时候还是什么样。不过她哥哥似乎从不以此为耻。
　　唐明通常会在年后一两日做完所有的作业，然后会甩一甩做完的作业，跟她哥哥耀武扬威一番。她哥哥的反应，也是因时因地而异。如果是坐在炕上烤火，那就是从鼻子里“哼“出一声，然后继续烤火；如果是手里有活，这个活通常会是他的最新发明，有时是一把新式竹制水枪，有时是一个经过改良的高跷，此时他一般会抬起头瞟她妹妹笑得洋洋的脸，然后继续手里的活。唐明经过这么些年的实践，几乎已经摸清了她哥哥的所有可能的反应，但是她还是以此为乐，以此为荣。因为就算她哥哥不买账，她娘也会狠狠夸她一顿，然后顺便损一下她哥哥。
　　“看看你妹妹，你怎么就不学着点儿。成天捣鼓这些把式有什么用。”
　　此种情形下，唐明一般会偷笑，看她哥哥默不作声，有一下没一下的摸自己手里正削着的竹子或者木头。
　　唐明不太记得她们家三口是从什么时候起，不再在大冬天的去李嫂家里。或许是前年一位姓祖的姑娘嫁到他们村的时候？也或许是更前面一点李嫂家的儿子中举的时候。总之就是不再去。不过相反的，那位新嫁过来的祖姓姑娘倒是常常往她家里跑。唐明听她娘唤她“闻音”，吩咐自己和哥哥叫她姐姐。那位姑娘天庭很是饱满，虽然唐明那时还不知道天庭具体是指哪里，但她直觉就该这么形容她。她也长得很黑，但整个人并不显得暗淡，她有一种与米酒类似的醇美。她经常跟陆念云一起，要么是在地里闲聊，要么就是两人都双手缠着线边织些什么边闲侃。至于他们具体聊什么，唐明有一回刻意听过，发现正是她以前在她大伯母家听她大伯母与李嫂聊过的话题。如汪嫂家的入赘不像入赘，娶妇不像娶妇的女婿，或者前天蒋家那边的糟老头子又扒开了谁谁谁田里的低坝,放了人家田里的水之类。
　　于是随着这个转变，唐明和她哥哥也再没去过李嫂家。不过她还是常去汪嫂家借米，后来也开始去祖姓的那姑娘的婆家借米。在她的记忆里，她应该也只在这两家借过米。