《灭烛解罗裳》青萍衣

14、酒晕桃花

　　水蔷薇忙道：“何法？”
　　红菱将手中雀羽一折两段，“我替你进东宫！”

　　“红菱，你胡说甚么！”
　　“你莫急，我有我的道理！况也不单是为你，更为我自己！我早想得停停当当，能攀上这皇家枝头，哪怕是闭死深宫，或是遭人下了落胎药一尸两命，也总好过一辈子为奴！”

　　水蔷薇大急：“红菱你莫犯傻，宫女到了年龄总要放出去，我是逼不得已，你却不同。”
　　红菱一声冷笑：“只怕没那个好命活到放出去，何况……何况我总还痴心妄想……或者，天可怜见，能救他一救。”
　　水蔷薇腮边一凉，这才惊觉自己竟落了泪，忙举手拭去。

　　“寿筵这一场大闹，我已是看得透了，做奴才，终是逃不过“命如草芥”这四字俗语儿。”
　　水蔷薇道：“你也看戏看迷了不成？即便是当真能进东宫，即便能熬得个名位在，也没那个道理。几曾见宫里的妃子能救外头不相干的男人？”
　　“走一步，看一步，也未必定然不成。”
　　“红菱！”

　　依着水蔷薇猜度，这几日该当有幸见一见王妃。却不想是先见着了丽妃。
　　启明儿犹犹豫豫地望着水蔷薇道：“丽妃娘娘进不得这园子，姐姐出去见见罢。”暮色已深，水蔷薇随手抖开件厚衣裳套在外头，是暗紫的颜色。平日常披的那件红斗篷已教红菱拿了去。

　　丽妃今日打扮得不同：青螺髻，粉霞妆。不似初见那日重在艳丽，乃是婉转讨喜一路。身后跟着齐齐六个宫女，打着宫灯。水蔷薇出了园门便双膝跪地，磕头道：“给丽妃娘娘问安。”启明儿跟着跪了。
　　丽妃却不叫起。水蔷薇垂着头，微闻衣裳窸窣，似是哪个宫女上前来又退下，又有人低声说了句什么。

　　“抬起头来。”丽妃终是不凉不热地开了口。
　　水蔷薇抬头，不敢平视对面，正看见一双窄窄翘翘的云露丝履，顶端各缀着一对珍珠。

　　“你叫水蔷薇？”
　　“回娘娘，正是。”
　　丽妃轻轻一笑，“好一个红颜祸水的姓儿，水性杨花的名儿。”

　　有低低的笑声入耳，水蔷薇头伏得更低了些。心中略略宽慰：丽妃似没认出自己。当日王爷教她与瑾妃拿那占水石，自己站得远，必定是不曾留意。

　　“咱们的王爷这哪里是修道来着，原是修仙！”
　　久闻七王府丽妃骄矜跋扈，果不其然，这样犯上的话也敢当众出口。

　　一名宫女提声喊道：“拿过来。”立时有人上前，不知呈上甚么东西，又复退下。
　　“你好福气，这“酒晕桃花膏”可不是谁都配用的。”
　　水蔷薇脑子里“嗡”地一声，脸色登时煞白。

　　曾听人说，京城大户之家流传有一样极阴毒的药膏，能毁人容貌。有那妻妾争宠，妒极恨深之时便用到此物。只些许一点点，不痛不痒，却能致皮肤红肿溃烂，永不能平。最厉害之处，即令是扁鹊重生，华佗再世，也查不出根由。

　　“娘娘开恩，另赏你铜镜一面，待你用过了灵药，也好时时对镜，顾影自怜一番，哈哈。”方才说话的宫女手执一只白玉盅走过来，约莫二十来岁，一双利目令人生畏，手指尖沾了一团无色药膏便向水蔷薇面上抹来。

　　“娘娘饶命……”水蔷薇大骇之下重重磕头不止。
　　“娘娘使不得……”启明儿在旁忽然大哭出声：“水姐姐是王爷请来的客人，王爷……”
　　“要命的便与我住口！”丽妃大怒。那宫女托住了水蔷薇的下巴，笑道：“这碰出来的痕迹与‘酒晕桃花膏’不同，莫要搅浑了水。”

　　旁有两人走来，一左一右扳了她肩头，水蔷薇死命躲闪，奈何身子给人执定了，眼前一花，拿药的宫女已退了开去。她惊到极处已无知觉，竟不知那东西究竟是否已涂在脸上。

　　一面铜镜送了过来，水蔷薇睁眼只见镜中双颊糊了厚厚一层。两宫女放开肩头，水蔷薇软软瘫在了地上。贝齿丁丁相碰，心中只侥幸着一线生机——不能，不能，她不敢！

　　“今番惹了大祸，春雁你猜，王爷要怎生处置我？”丽妃悠着步儿闲闲说来。
　　“前次娘娘打了碧水十板子，王爷罚了娘娘两月月钱，半月不肯降临咱们“朝夕馆”。今番毁了这丫头的脸，想来怕是要罚半年月例，一季不来。嘻嘻。”
　　“死丫头，我毁了她一张脸便要罚一季，我若是要了她的命，岂非一辈子都再见不着王爷！”
　　春雁笑说：“主子何妨一试。”
　　丽妃“哼”了一声道：“你道我不敢么？”

　　她走近两步，瞧着水蔷薇厌恶地皱眉，春雁忙唤人道：“还不来按住，防她狗急跳墙伤了主子。”
　　丽妃蹲下身子，拿帕子掩了口鼻低语：“你可知那秋水山房是甚么地方？那是王爷独宿静心之处，除了王妃，从没哪个女人进得去！你好大的脸面！一个奴才秧子，不怕折了阳寿？”
　　“倒真是生得一副好样子，可惜呀可惜。澄妃娘娘留下的那只鹦鹉，常爱念诵一句诗，‘承恩不在貌’，好啊，我倒要瞧瞧，没了脸蛋儿，这‘恩’，你怎生‘承’法儿！”
　　说罢“霍”地起身：“咱们走！”

　　水蔷薇伏在地上，一丝力气全无，脸上似并无异样，只一口气憋在胸口喘不上来。启明儿在旁已是扯开了嗓子嚎啕。
　　不多时便有人来问，启明儿抽抽噎噎说个大概，立时人声嘈杂，脚步来去，水蔷薇身子一震，给人抬了起来。
　　躺到床上时，脸上秽物已为人除去。心神渐渐摄住。惊惧稍退，却余了红菱那句话翻来覆去地在耳边念：我已是看得透了……
　　“姐姐，已叫大夫去了，你……怎么……样了？”

　　渲玖是同着大夫一道来的。水蔷薇欲待下床见礼，一眼掠过，只看见他玉白的面色变得铁青，太阳穴一突一突地跳动。渲玖注目启明儿，启明儿眼睛尚是红的，赶忙上前一步扶住了水蔷薇不令起身。

　　“不怕，没事的阿蔷。”他温言抚慰，弯腰握了水蔷薇的手。
　　即令摸不着头脑这位病人是何方神圣，只瞧着王爷的样子，医生也不敢怠慢。索了除下的“酒晕桃花膏”察看了，又诊了一回脉。仰着头愣愣地思索。

　　“王爷”，一名太监进来径直禀报道：“丽妃娘娘说了，此毒无药可解，还说……说她在‘朝夕馆’等着王爷发落。”
　　“怎样？”渲玖眸色沉沉，却未作表示，扭头去问大夫。
　　“回承亲王，诊脉乃是受惊之象，旁的，恕小人才疏学浅，一时还瞧不出来。”
　　“这药膏却如何？”
　　“回承亲王，药膏也还瞧不透关节。”
　　“我只问你，于性命可有碍？”
　　大夫忙道：“这个小人打得包票，绝谈不到性命之忧。”

　　渲玖仍是神色不动，半响道：“本王问你，世传‘酒晕桃花膏’，是否真有此物？”
　　大夫沉吟道：“自来只是传闻，似并无人见。然则医道渊深，用毒之法，亦可称渊深，小人却不敢妄断有无。”

　　渲玖点点头。又问水蔷薇道：“觉得怎样？”
　　水蔷薇仰面躺在枕上，摇头道：“好像没甚么不适。”渲玖见她目光飘散，似是找寻甚么，遂问道：“要什么？”
　　“镜子……”

　　启明儿不待渲玖示意，已急急取了面极大的铜镜来。看她手脚利落，水蔷薇已知暂且无事。却仍是照了又照，果真半点变化也无。

　　门口站着的小丫头打起帘子道，“宫里薛太医到了。”

　　“王爷!”
　　这薛太医穿着正五品御医的官袍，只匆匆打了个招呼，便上前来号脉。
　　号了左腕号右腕，号了右腕又换左腕，足有一盏茶时，他方才长出一口气，站起身来恭恭敬敬向渲玖道：“承亲王，这位姑娘并未中毒。”

　　水蔷薇尚未转过神色，前面那个大夫已是失声喊了出来：“果真？小人亦诊不出中毒之象，只不敢下断语。”
　　渲玖招招手，早有人将那药膏又拿了上来。薛太医低头细细检视，又放在鼻端嗅了半日，方迟疑道：“王爷，此乃滋补养颜之物，绝非毒物。”

　　丹房洁净之地，不容秽物。水蔷薇此时乃是在“其园”旁的“宜雪庭”内。此处是冬时游赏之地，现下只有几个看屋子的杂役，并渲玖带来的几个宫人太监。
　　水蔷薇从床上下来，只觉脚下轻飘飘的，倒似真生了场病一般。惊定思惊，此时方品出意味。

　　可笑自己白白在宫中长了几年，见惯了勾心斗角尔虞我诈，一旦事关己身，仍旧的看不明白。

　　丽妃便是有天大的胆子，也不敢当众下毒！况且若是当真起了心思，尽可将事办得神鬼不知，哪有大张旗鼓兴师动众跑到“其园”来害人的道理。再有，自己不过是进了一趟秋水山房，怎生进去怎生出来，连王爷的衣角都不曾沾到，丽妃便再未雨绸缪，又何用绸缪至此！

　　只是，水蔷薇深觉诧异。自己怎么会有如此大的反应？

　　不过是一副皮相，若当真毁了，太子也好，渲玖也好，甚至公主都再用不到自己。回家去与母亲安生度日，不正得偿所愿！却为何听了“酒晕桃花膏”五个字就吓得方寸全乱！

　　到底还是女儿的心肠么！