《灭烛解罗裳》青萍衣

11、酒令

　　水蔷薇如遇大赦，也顾不上罚不罚酒，忙念了句放翁的名句：“山重水复疑无路。”
　　渲玖应声接道：“路上行人欲断魂。”水蔷薇于此本来有限，想了半日才想起苏东坡的绝命诗，遂吟道：“魂飞汤火命如鸡”。
　　“鸡”字入诗不多，渲玖说了句“小鬼灵精儿”，思索了一回，念道：“羁鸟恋旧林”。联珠令向来不禁同音。
　　“邻女偷新果”。
　　渲玖拈起一颗青梅放入口中，慢条斯理地咀嚼，却迟迟不开口。水蔷薇微觉诧异：“果”字开头的诗句不少，何用琢磨这许多时间。
　　“裹盐赢得小狸奴”。渲玖接连吃了两颗青梅，方念道。
　　“奴……”水蔷薇沉吟片刻，脱口而出：“奴为出来……”
　　“难”字未曾出口便生生咽了回去，低了头只顾弄衣角。渲玖哈哈大笑，在桌下强执了她手道：“怎不念完了？想喝酒了？”
　　水蔷薇没奈何，况也不愿扫了他的兴致，低声吟道：“奴为出来难”。渲玖不依不饶，不肯放手，定定地盯了她，无声催促。水蔷薇只好将对句念出：“教……教君恣意怜”。渲玖挨过身来，低声问道：“如何‘怜’法？”水蔷薇不言语，胸中砰砰乱跳。
　　“‘怜’字难得紧，本王联它不上。罚酒一杯。”渲玖忽地松手坐回，端起那瓮酒来，一饮而尽。水蔷薇瞪大了眼睛不解何意。便听渲玖招手令一名小太监道：“去折根香蒲来。”
　　小太监忙走下台去，不一时，手里握着几茎蒲草回来。渲玖接过，含笑向水蔷薇道：“咱们重新来过。”将蒲草向几上一搁，吟道：此草最可珍，何必贵龙须。”
　　水蔷薇苦思了半日，想起前人咏棉花诗有“须知姹紫嫣红外，衣被苍生别有花”的句子，忙念了。渲玖摇头叹道：“如此生僻的句子，难为你想得到。只是，这个令与前个不同，须得以五言对五言。”言罢仍旧拈了颗青梅，只看着水蔷薇。
　　水蔷薇皱了眉头搜刮枯肠，委实是再想不出来，正要认罚，渲玖笑道：“你只往五代时去想。”
　　水蔷薇一怔，登时想起了牛峤的艳句（见注释）。立时便觉羞不可抑。渲玖拿了酒瓮轻轻摇晃，见水蔷薇满脸绯红，手足无措，心中一动，竟有些不忍。他再斟一杯酒，笑道：“这罚酒，本王替你喝了罢！”说罢仰头喝尽，向那醉蟹碟中捡了个蟹壳，剔出紫膏来吃了。水蔷薇愣愣地瞧他动作，猛然惊觉：自己竟在这里眼睁睁瞧着主子自己动手！见渲玖伸箸向东首的凉拌枸杞头，忙抢在他前头搛了一箸，放在他面前食碟中。看了看，另有一盘色白如雪的软滑薄片，上淋了麻油和姜米，却不知是甚么。她使筷子试了试，无论如何挟不起来。
　　“使调羹罢。”
　　她依言施为，舀起来却被渲玖挡住。
　　“你尝一尝。”嗓音低沉温柔，水蔷薇听得心头一跳。
　　尝了方知，原来是甲鱼的裙边。入口清腴无比。做法自是平平无奇，上笼蒸了加佐料凉拌而已，存其原味。只是这小小一碟，要用到好几头鳖，这就难得了。水蔷薇脱口说道：“头一遭儿这样子吃裙边。”

　　渲玖连饮两瓮竹叶青，玉白的面庞渐渐泛红，月光下瞧不出来，只在眼角处平添了几分绸缪。
　　“冷么？”他温言。
　　“不冷！”
　　“本王唤你阿蔷，可好么？”
　　水蔷薇自看了那短简便算到早晚必有此一问，当下按捺住心跳，略略侧了脸，低眉去瞧面前的楠木桌角，微微嗔道：“王爷，不是已唤过了？却又来……”
　　一语未完，忽听渲玖拍案而笑。
　　“你……你……哈哈，哈哈哈……！”
　　水蔷薇一头雾水，愣怔怔地瞧着他大笑。渲玖忽地起身，依前握了她手，举步出亭，向台下去。旁边的宫人只遥遥跟在后头。
　　上台时渲玖便是护她在怀内，如今下台，又带了酒意，一只手臂只圈得她气也喘不过来。温热的气息在头顶缭绕，水蔷薇迷迷糊糊地想：爹当年似乎说过，头顶心便是百会穴，要紧要紧……
　　渲玖抬手从玉兰树上摘了枝花，在她面上轻轻拂过，水蔷薇只觉一股甜香袭来，中人欲醉。
　　“好闻么？”
　　“嗯！”
　　“木兰花非但好闻，且是好吃！”他撕下一片花瓣送至水蔷薇嘴边，水蔷薇皱眉咬下半片，却是甘甜芬芳，果真吃得。渲玖含笑看她，将剩下半片放了自家口中。水蔷薇偏了头只作不见。
　　“钟萃宫里便有两株极大的玉兰树。”渲玖一个字一个字吐得极慢。
　　“母后入宫之初，年年此时，花开至五六分时，必教人拣花瓣肥厚的摘下，拖以面糊，使蒙古进贡来的雪猪油炸了，盛在汝窑的雨过天青盘子里，请各宫妃嫔同食。母后戏言此乃‘饥餐木兰之落英’。母妃说我小时也吃过的。”
　　“你可知皇后娘娘因何失宠于圣上？”渲玖话锋一转。水蔷薇惊疑不定，不知他好端端“餐英饮露”，为何忽然提起此事。

　　皇后钟依宁出身名门，原是太后娘家妹妹的幺女，与皇帝是两姨兄妹。祖父、曾祖俱是前朝名宦，父亲曾任杭州知府，甚得人望，只天命不永，早早地过世了。
　　钟依宁酷肖其母，灵心月魄、皓齿冰肤，工诗词，善弹筝，自九岁上便已名动苏杭。及笄之年，恰逢先皇崩驾，表兄即位，改元天恒。她姨娘做了太后，想起这个甥女模样儿性情都好，便亲上做亲，娶进宫来做了皇后。
　　皇帝长她七岁，起初对这个小表妹极是爱惜，夫妻琴瑟和谐。大婚第二年，皇后便生了个皇子，子以母贵，一落地便被封为太子。第三年上又生了个女儿，便是香凝公主。不想天恒四年，小公主还不满周岁，不知为了何事，皇帝忽然厌弃了皇后，自此除每月月圆之夜，限于祖制不得不在皇后处过夜外，竟把钟粹宫变成了长门宫，绝足不往。

　　皇上无端厌弃皇后已是令人费解，这往后的行径就更加离奇。一是太子与公主不但未受牵连，且圣眷倒比先前更好。第二就更加让人猜想不透。
　　后宫中人，个个是见风使舵的行家。皇后既不受皇上待见，旁人还好，几个得宠的妃嫔日子久了难免骄矜。一日，一个位列九嫔的昭容去中宫请安去得晚了，向皇后见礼时又不待皇后叫起便直起了身子。皇后当着人并未说什么。第二日昭容早起正在宫里梳洗，一道懿旨颁下，问她不敬中宫之罪。将位份降作了正三品贵嫔。

　　昭容哪里肯服，自然去向皇帝哭诉。当时宫里无人不说皇帝定要怪皇后小题大做，谁也不成想皇帝听了昭容告状，当即传旨：吕昭容对皇后大不敬，着降为正五品嫔！

　　自此后后宫任哪个妃子，纵是宠冠了六宫，也绝不敢对皇后有丝毫失礼之处。

　　如今皇后仍自尊贵无比，只是渐渐不喜管事。除了大事，日常小事都委与了名位仅次于己的德妃。自己只在钟萃宫弹琴作画，养尊处优。隔三差五更遍邀投缘的各府王妃、长公主之流，或是娘家女眷入宫饮宴，招戏班子唱戏。
　　哪日想起甚么不痛快了，便将奴才们都赶出去，独个儿在寝宫弹筝。只奏一曲，便是南北朝时嵇康的绝命曲——广陵散。“广陵散”不祥，紫禁城建成几百年，从未有人弹奏此曲。但皇后弹来，皇帝与皇太后俱不闻不问。

　　宫里宫女太监私下里议论，都说本朝帝后真真是天生一对地上一双，一般地凤毛麟角、与众不同。老宫人们则另有说法，说这二人本是极好的夫妻，奈何投胎早了一世。夫妻做不成，只好做冤家。

　　“此事皇后只跟两个人提过。一个是本王的母妃，另一个，若我所料不错，应该就是郭嬷嬷。”
　　水蔷薇迟疑道：“奴婢从不曾听母亲提起，若母亲当真得知，必不肯随意泄露的。”
　　“那是自然。”渲玖喟然道：“不过说与你知，料也无妨。”
　　水蔷薇不解为何“说与你知，料也无妨”，只低了头应个“是”字，多的话一字不敢出口。
　　“那年中秋佳节，父皇请几位老臣入宫赏月。在坤宁宫花园排了一桌小宴。席间应大人提议行个“飞红令”。即各人说一或两句古人诗词，要有“飞、红”二字，或明嵌、或暗藏，都使得。”
　　说到此处顿住，向水蔷薇笑道：“你且试一试。”
　　水蔷薇正听得津津有味，低头想了半日道：“一片花飞减却春？”
　　渲玖摇首道：“落花有红有白，不算。”
　　水蔷薇凝眉苦思，忽拍手道：“飞红万点愁如海！”
　　渲玖点头微笑。
　　“几个大臣都说了，到了父皇这里，父皇不知怎地竟说了句，‘柳絮飞来片片红’。”
　　水蔷薇愕然。