《春山眉黛低》琥珀mm

7、第七章 香灭

　　在顾昭熙处置茂嫔的第二天，程秋黛重新被册封为千华堂主位，正一品宜妃。陛下亲自将程氏接出宫正司。
　　这变故突如其来，宫人只听说帝姬是百日宴前夜就病死了，茂嫔知而不报，硬是将死了的女儿送到宜妃怀里。宜妃是被牵连的。
　　这样匪夷所思的结局，但宫里宫外关于这件事的议论刹时归于平静，因为这个结果来自于景妃顾氏，顾家的声望加上景妃内外皆知的贤德，实在很难让人质疑。毕竟，留下程氏，对景妃半分好处没有。
　　当顾昭熙将此事禀报太后时，太后当即摔了一对定窑的福寿如意瓶，怒火中烧，道：“好，她做得真好！哀家真是高估她了啊！”
　　太后说话时，望着的是顾昭熙，那对瓶子径直飞过来，竟在顾昭熙身边摔裂，那飞溅的碎瓷片险些在顾昭熙刚刚结痂的左脸上再添一道伤痕。
　　折了一个孙女，这样绝佳的机会，最后还是扳不倒程氏，景妃竟放过她！往后这宫里，会是谁的天下再清楚不过了。
　　“母后息怒，”萧巽抬手示意宫女搀着太后，道，“那景妃前儿才伤了脸，儿子送去了去痕霜，才刚见好些，刚才那些瓷片又差点伤了她。”
　　顾昭熙缓缓抬眸，目光越过难掩怒色的太后，停在悠然啜茶的萧巽身上。
　　要是手边有瓶子，她也早恨不得朝着萧巽砸过去，程氏复宠，她很清楚后果，但是她没有办法，此事之后，她与萧巽那残存的情分，也如殿内奄奄一息的熏香，湮灭，荡然无存。相互连掩饰都再没有必要的两个人，较之形同陌路还弗如。
　　所有人需要的只是一个结果，没有人会去追问茂嫔已经哭哑了嗓子，又不会写字，奶娘也都自尽了，她是怎样招认这一切。她只是一个小吏的女儿，娘家无力，谁替她叫屈。
　　那枉死的帝姬被册封为柔德帝姬，她的母亲茂嫔被废为庶人。
　　这还不是事情的尽头，几日后，茂嫔自尽于冷宫清心殿。这是陛下对她的慈悲，给了她一种体面的死法。
　　茂嫔因为杀女儿而获罪，却也因为生育了那个孩子，而免去残忍的死法。这个孩子大概是她前世欠下的冤孽吧。
　　杀她，这样肮脏的事，自然又是顾昭熙去做。她亲眼见太监用一条白绫勒死了茂嫔，茂嫔不会说话，只能用怨毒的眼神盯着她，用尽全力发出无意义的声音。
　　看她的口形，她猜，茂嫔在说，我做鬼也不会放过你，要拖着你一起下地狱。这样的诅咒，对顾昭熙而言，真是太轻了，她昧良心做过的事，太多。在这宫里，谁没做过诛心之事，而那孩子也确是茂嫔亲手所杀。
　　“不是本宫要你的命，而是你的孩子，她来找你索命！”
　　茂嫔挣扎的手一顿，瞳仁中那一瞬溢满绝望，突然她仿佛看到了生存的光一般，剧烈地将手伸出来，在虚空中一阵狂乱地抓，白绫抽紧，她已经发不出声音，连做口形都越来越吃力，只看到她张着嘴，在念。
　　顾昭熙突然明白，她在念的是她的孩子，做母亲的心，在生命的最后一刻觉醒。茂嫔终于后悔了，不是为自己将尽的生命，而是为剥夺了亲生骨肉活下去的权力，悔不当初。
　　她在念，不是名讳，而是——把孩子还给我，还给我。
　　还给她？倏尔，顾昭熙想起很久前宫人间的传闻——萧巽有意要把茂嫔的女儿抱给宜妃抚养。
　　这话空穴来风，顾昭熙听罢只是暗笑，宜妃才入宫三年多，多的是机会生养，而宜妃为人颇有傲气，绝不甘心抱养别人的孩子。
　　顾昭熙不当真的流言，只怕有人当真了，尤其是孩子的母亲，出身小户的茂嫔。她没多少恩宠，这一生大概只会有这一个孩子了，对帝姬尤其珍视。
　　原来，她不光是妒忌，还是怕，怕孩子被抢走，与其每日见自己的孩子在别人膝下承欢，喊别人母亲，那是怎样一种漫长而绵延的痛楚，她宁愿铤而走险，痛下杀手。
　　爱到了尽头，就怕失去，宁可毁灭在自己手中，也不愿给旁人分毫。是怀着这样的心情，含泪杀了自己的孩子吧。
　　茂嫔死时，已经十一月，天空纷纷扬扬地落雪，这是今年的第一场雪吧。离开清心殿，回到荣宝堂，那样热的炭火，依旧烧不旺她的心，顾昭熙怀着一抹冷彻心底的悲哀。如荆棘满怀，立在窗前望雪，她望不见她的未来，就像在这雪中，她看不分明的长安。
　　福娘心知顾昭熙心情不佳，又将不伶俐的小宫女都轰到殿外去了，只自己亲自捧了茶来，顾昭熙抿了口茶，福娘又从一旁的抽屉里捧来一只桧木盒子放下，满脸小心道：“千华堂的那位差人送来这些，说是谢娘娘替她洗雪冤屈。”
　　顾昭熙放下汤婆子，打开一看，里头是一柄玉骨纨扇，一串迦南佛珠。顾昭熙触了触扇骨，又扫了眼那佛珠，冷笑，东西都是好的，只是其心可诛。
　　程秋黛哪里是在谢她，是在嘲笑她即将成失宠，被君王遗弃如秋后纨扇，再送她一串佛珠，让她以后安心念佛罢了。
　　福娘见了也是一惊，做奴婢的虽念书少，但也读过女则，都听过汉代班婕妤的故事，更晓得礼尚往来送什么都好，只是送扇子千万要挑时机，这大冬天的送扇子，真是打脸。
　　程秋黛那点脑子，也只会用这种伎俩，顾昭熙一掀手，合上盒子，又抱起汤婆子，平静问道：“是谁来送的，除了这些，还说什么？”
　　“东西全是刘司言送来的，还说……”福娘面露难色，倒是苏芸一打帘子进来，端着一盘如意糕放在一边桌案上，接了福娘的话茬道，“刘司言口气可大得很，说是程氏在等小姐的回礼，小姐一定该送什么最讨她欢喜，还请尽早送去。奴婢还从没见过人上门来要东西，说话脸皮还这么厚的。”
　　刘司言，而不是小宫女，程秋黛看来这点面子还是给自己了，至于那回礼，想不到程秋黛对萧巽还真痴情。
　　顾昭熙微微一笑，苏芸见顾昭熙没脾气的模样，心下愈发郁结，道：“真可惜小姐没亲眼见识她那幅嘴脸，几日前还缠在小姐身后，摇尾乞怜的模样，恨不得把心掏出来，让小姐将她提换出千华堂，带到荣宝堂来，今天摇身一变又打回原形了，她对奴婢态度恶劣就罢了，连带福娘也被她挖苦，明明太后身边的温尚宫还敬福娘三分呢。”
　　“那说了半天，她好歹是辛苦跑了一趟，你给她封红包了吗？”
　　苏芸一叉腰，板下脸道：“她那样的人，奴婢没用笤帚把她打出去就罢了，还给她红包做什么？看着就恶心。”
　　入宫这么多年，苏芸黑白分明的脾气还真是不变，做事从来按着自己的好恶，论起稳重，还远远不够。不过这脾气在宫里也是难得了，顾昭熙还有几分喜欢这样的坦率，或许是因为自己永远无法做到吧。
　　顾昭熙越过苏芸，瞧着福娘，福娘会意，暗暗指了指袖口，悄悄点头，顾昭熙晓得福娘给了刘司言红包，也不点破，只与苏芸道：“有道是，宁得罪君子，不得罪小人，和她斗气，只有你吃亏的分，再说不看僧面看佛面，宜妃眼下最得宠，她得意也是应该的。”
　　宜妃在宫里人缘不佳，哪怕下狱也没见有相好的为她求情，一半是妒忌她，一半也是看不惯她的张扬，这与她手下所用的这些宫人也不无关系。不过常言道，有什么样的主人，就有什么样的婢子。宜妃这把扇子一送，更叫顾昭熙又看低了一分。
　　输给这样的女人，真是不甘，偏萧巽欢喜，她能如何呢，若无萧巽保她，程秋黛在宫里早就无立锥之地了，顾昭熙心中苦笑。
　　“她再得宠，也没道理敢打发个宫人过来，明目张胆来讨要东西啊，都是正一品宫妃，莫非她要的是那个……”
　　苏芸此刻才醒悟过来，顾昭熙和福娘却早已心照不宣，明白宜妃所指的，是那块陛下送她的乌木护符。
　　顾昭熙又想到了护符内层所隐藏的那个生辰八字，早先她将乌木护符交给福娘，让她去宫外找相士问个清楚。
　　其实那年岁与记忆是属于那个人的，与她并没有太大干系，而如今她更坐实了与昭阳殿无望，她就更不该触碰那隐秘。甚至她隐约觉得这后面的秘密，必然不会令她觉得欢欣，那秘密还未彻底打开，现在后悔还来得及，如果将那护符还给程秋黛，也把秘密交回给她，自己也就什么都不知道。
　　其实，她又为什么非要去看一眼地狱的样子？
　　可她还是问了，几乎是抛却了所有的理智，对福娘道：“那件事，你查得如何？”
　　“有……有些眉目了。”福娘顿时结巴起来，她觑了苏芸一眼，苏芸也是拼命朝她使眼色，两人看来都知道，但都不肯说。顾昭熙心下一沉，福娘并不擅说谎，她这般遮遮掩掩，更坐实了即将到来的会是个坏消息。
　　“知道了不敢说？”顾昭熙挑眉，俯首用钗子拨了拨香炉里的云母片，道，“说吧，程秋黛都回来了，还有什么更坏的我听不得？何况若连你们都瞒着我，我活着就更没意思了。”
　　福娘跟苏芸这才刷得一道跪下，福娘一五一十告诉顾昭熙，说罢小心地打量着小姐，顾昭熙的神色却平静地让人害怕。
　　她不晓得，顾昭熙想的是，今天早上她向菩萨上香时的异相。她点的那三炷香齐刷刷断了，而后再取三根点上，香却怎么也点不着，苏芸都急得快哭了，任谁都知道，香断香灭都是不吉利的征兆。
　　她以为是今日她要去行凶，才断了香，她也并不是那样笃信神佛，可福娘带来的消息，真令她要信了，她的报应真的来了。