《春山眉黛低》琥珀mm

5、第五章 桂枝香

　　顾昭熙与庄昭容说话间，太后就扶着宫女款款而出，妇人到了她那个年纪，就不能以漂亮作为判断标准，而是是否贵气，有了贵气，言谈举止自然多了雍容气度，气度这东西虽看不见摸不着，但就是无法让人忽视。
　　所以太后虽喜欢素淡，衣衫净是纯色，常用的也只是淡扫蛾眉妆，远比带满了金银珠宝，还叫人心生敬畏。贵气多半来自儿孙，太后自然是天底下最典雅的贵妇人。
　　请安过后，太后又闲闲说了会儿天气，众人才散了，太后偏最后留下了她。顾昭熙料到太后迟早会问起程秋黛的事，方才一路来永寿殿，心中早做了打算。
　　太后也不急着提，只抱着三皇子玩了会儿，萧晟与祖母非常亲近，笑得开心，程秋黛蓦然想起昨夜与他父亲应对的神色，更觉得愧对孩子。
　　太后抱得累了，才令乳母把孩子抱下去，又将屏退左右，顾昭熙此时才将事情一一禀报，只隐去昨夜萧巽的对话与那枚乌木护符，推说程氏抵死不肯认。
　　“不肯认，打得她认，”太后目光凌厉，“这才几天，她的骨头还硬，再关两天，再硬的傲骨，也该被打断了。”
　　顾昭熙敛眸低声细语：“臣妾明白，臣妾已经责令方司正严加审问。”
　　“你太心软了，对那样微贱的人，你犹豫什么，皇帝糊涂，你也跟着糊涂吗？”太后轻叩矮几，压低声音道，“哀家本想着这件事了结了，跟皇帝提一提册立中宫的事，可你这样的作为，真是让哀家心焦。”
　　太后早恨极了程秋黛。且不提皇帝屡屡为她破例，将一个宫婢抬得如此高，程秋黛甚至染指朝政，屡屡央求皇帝为程氏当年谋反翻案，而当年告发程氏谋反的恰是太后母家沈氏。程秋黛在宫中整整三年，太后忍得够久了，世家大族也忍到了极限，御史台斥责皇帝内宠失德的本子早已堆积如山。
　　“臣妾无能，请太后赎罪。”
　　顾昭熙垂首如是回答，然而她心中并不信太后十分，却渐渐看出太后有几分借刀杀人的意味，听太后的弦外之音，必是知晓萧巽不忍杀程秋黛，却催促她顾昭熙下手。想着用她顾家的手来杀程秋黛，沈家倒是聪明。
　　看来她不杀程秋黛，又添了一条理由。不能让沈家坐收渔利。
　　太后又对顾昭熙训导了一番，一个时辰后，才让永寿殿的李尚宫亲自送走顾昭熙，李尚宫折返永寿殿时，太后正在修剪一盆苍松。
　　温尚宫从宫女手中接过托盘，亲自端了茶给太后，悄悄问道：“她若真杀了程氏，太后当真会支持立她为后？她如今对太后再是恭顺，底子里到底姓顾，不姓沈啊。”
　　“她要真有胆子杀了程氏，哀家送她个皇后位置又如何，反正她也坐不长，”太后脆生生用剪子硬是断了那棵苍松的主干，“毕竟敢和皇帝作对的皇后，没几个有好下场。”
　　“啊，那时候三皇子也就……”温尚宫恍然大悟，没有了景妃，三皇子就可以名正言顺地由太后抚养，反正孩子还小，对顾家并无多少情谊，那就算是景妃把孩子送给沈家了。这真是一举两得，除了程氏，又平白得了个皇子。
　　太后的目光仍停在那盆苍松上，半晌才扔下剪子，道：“让花房换一批盆景来，修了这么久，还是这副有气无力的样子。”
　　温尚宫心下一叹，太后真正讨厌的是送盆景的人吧。那程秋黛自作聪明起来，真是让人恶心，暗里那样挑唆陷害沈家，明里还要送太后东西。对比之下，还是顾昭熙更大方让人欢喜，只是两人间，怎么陛下还更偏爱程秋黛呢，她百思不得其解。
　　午间又淅淅沥沥落起小雨，渐渐大了，如雨帘隔开天地，顾昭熙立在殿前的长廊，一直站着，就那样望着雨中的宫殿，一言不发。
　　“臣恭请景妃娘娘万福金安。”
　　锦衣男子向顾昭熙躬身作揖问安，他一抬头，细看那眉眼间与顾昭熙竟有五分相似，顾昭熙轻轻一摆手，示意他起来，道：“父亲的病好些了吗？”
　　“时好时坏，混沌的时候说些胡话。不过母亲寸步不离地照看着，总算比前些日子要好了。”
　　顾昭熙微笑，无论母亲如何妒忌，眼看着父亲又纳了几房新妾，心里呕死，到底结发夫妻，最后生病，母亲还是愿意守在身边，母亲呵，总是如此心口不一。而父亲无论如何宠爱小妾，也是将他们姐弟放在最尊的位置，决不允许任何庶子庶女来挑战他们的地位。
　　她不求萧巽一心一意爱她，但萧巽似乎连这样的尊重也不肯给她。顾昭熙遥指院落中央的那株丹桂，道：“你说，这样大的雨，这盛开的桂花还能留下多少吗？”
　　“许久不见姐姐清减了，”顾展起身，他理了理被风吹乱的佩玉，对姐姐这样没头没脑的话并不意外，淡然道，“若是为这落花伤神，那大可不必，花落花开自有时，今年落了，明年还会再开的。”
　　“连你也学会这样说了，”顾昭熙哂笑，道，“本宫还记得你小时候倒是做过一件很可爱的事，那时家里的桂花也开得好，你不希望花凋谢，硬是用帷幕把整棵树都遮起来，说是没有风吹雨打，那花儿就不会落了。”
　　“可惜后来无风无雨，半个月后，那花儿还是都谢了，”顾展负手立在景妃身侧，道，“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。这一句还是姐姐教给我的，姐姐忘了吗？”
　　“可惜这道理姐姐也只明白了一半儿，”顾昭熙转身望着弟弟，随手取了宫女折来插瓶的丹桂枝子，那都是些快谢了的花儿，悠然道，“另一半也是近来才悟出来，有的花儿，就是开在人心里，你越是拔，她越是扎得深。花如此，人也如此。”
　　顾展是个聪明人，一点就透，顿时明白了姐姐所指。姐姐今日以问疾为名，召他入宫，要问的只怕是朝臣连署所上的要求废黜赐死宜妃的折子，上头为何会有顾家的签字。
　　“这段日子父亲病得昏沉，人也病得糊涂，臣弟资历尚浅，族中事务都交到了二叔手里，”顾展微微带着些讽刺之意，苦笑道，“他没跟臣弟商量，就做了那件傻事，臣弟也是第二天才听说，真没想到他这么糊涂。陛下非常忌讳内外窜连，哪怕这会子姐姐不提，也要处置的，昨儿刚和三叔商量，已找御史写了折子弹劾二叔，最晚今夜那折子该送呈陛下御览了。”
　　听顾展所言，顾昭熙悄然松了口气，弹劾了二叔，至少能稍稍摘清顾家和程秋黛之事的关系。而弟弟心里清楚，那她也不需要另外言语来敲打了。更令她欣慰的是，顾展的决断也不枉父母数年栽培。否则若真是他做的，这蠢弟弟真不要也罢，更对不起这个顾姓。
　　顾昭熙记得她入宫时，弟弟还是垂髫小儿，那天还拉着她的袖子硬是不肯让她走，好不容易被乳母哄走，而如今他也长成了英俊少年。
　　顾昭熙笑道：“你呀，若去年没生病，一早娶了清河崔氏嫡支的女儿，替你料理家事，崔家也能说得上话，今年父亲纵然病了，这事也轮不到你二叔插手，平白添出这些乱子。”
　　同是玉树临风、家世清华的公子，他并不似养在深宫的萧巽那样阴柔，气质更为硬朗，也是长安城闺阁少女梦寐以求的夫婿，不知入了多少少女的春梦。不过他的婚事也是件伤脑筋的事，母亲只有这一个儿子，新妇必是要千挑万选，所以他的婚事一拖再拖，别人早是做爹的年纪，而他至今孑然一身。终于去年敲定了清河崔氏的女儿，家世身份也算匹配，他又忽然病了，婚事只能延后，但今年，家里必是要让他成婚的。
　　顾展忽然不语，顾昭熙只当他腼腆了，接着道：“即使不为这些，找个人来照顾你也好。年纪大了，该收心了。”
　　这个弟弟她格外上心，那些风言风语也难逃她的耳目，顾展在外头和几个名妓有往来，虽说年少轻狂，但对将来要继承顾家基业的他来说，名声还要顾忌。
　　顾展对这个话题似是不悦，道：“臣弟自有分寸，”
　　忽然，顾展冲入雨中，她还道弟弟听了生气，要淋雨回去，才要喊人去替他撑伞，却见顾展又折回，一身湿漉漉，衣袖滴着雨水，而他手里是一把簇新的丹桂枝子，他随意将那些衰败的枝子扔在地上，又将新的插入瓶中。
　　顾昭熙失了平日的镇静，忙拉过他，道：“何苦淋雨，你的心意姐姐知道。”
　　“姐姐不欢喜吗？”
　　“好，好，你折的姐姐都欢喜！快先擦干了，别染了风寒。”
　　顾昭熙忙从福娘那儿取来毛巾，替顾展擦去雨水，顾展却突然握住了她的手，道：“这些年姐姐的苦，弟弟都看在眼里，那女人若真惹得姐姐万念俱灰，只要姐姐一句话，哪怕陛下要保她，”顾展的手渐渐收紧，关节露出青筋，压得顾昭熙生疼，但她不敢喊，甚至被弟弟决然杀伐的眼神所骇住了，“弟弟也会亲手杀了她，万死不辞。”
　　心中五味瓶被打翻，她心中如起伏的海潮，汹涌澎湃，顾昭熙低声斥责道：“阿展！你知道自己在说什么？”
　　“阿展知道，”顾展忽而绽开一个纯真无暇的笑，那一刻的杀意消散如云绮，“没有姐姐的许诺，弟弟不会轻举妄动。”
　　他又用指尖从桂花花蕊中接下一滴垂落的风露，道：“弟弟只想每年都能与姐姐一道赏桂花。”
　　殿外雨水磅礴，而她的眼中也起了一道水雾，顾昭熙背过身去，强忍住要落泪的冲动，她要熬过这一关，不但为了顾家，也为了弟弟。