5、礼物 ...
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眼前的景物第一次如此清晰。
一望无际的黄沙白岩，满目荒凉。
毒日试图蒸干她身体的每一滴水，石缝里枯萎的花终于被抽去最后一丝生气。
烘热的风没有停歇，哮鸣声中，卷起干燥的沙石粗砾，擦破了她的脸颊。
她还在在奔跑。
没由来的，她始终相信，陌生的沙漠里一定有某个角落，藏着她要找的东西。
一样连她自己都不知是什么的东西。
离开梅尔伍德时还是日光柔暖的午后，铅云低压的伦敦已飘起雨雪。
圣诞前的最后一场比赛将在雾都进行。可浓重的节日气氛早已盖过了备战的紧张，拂面的雪花是节日最好的助兴。
的士行驶在并不宽阔的马路上，驶过冬青和槲寄生精心装饰橱窗，轧在颇有些年头的路面和铜质井盖，留下两道清亮的水痕。
路口，有不少金发高鼻的伦敦人在那等车。手里拄着长柄雨伞，却甘愿淋在雨中，倒有点十八世纪迂腐和霉陈。
一辆黄色的士在路边停下。后车门打开，一只黑色长靴在地面落下，接着，是另一只。简洁的鞋面上没有多余的装饰，一双形美紧质的长腿无需任何装饰。再往上，是一件麻灰色羊毛大衣，如白瓷般细洁的脸，和一头乌黑的长发。
黑眸乌发的东方人在大不列颠的心脏并不少见，可总让人忍不住多看两眼。
如果再多看上一眼，就会发现，明明是如夜一般深的眼，却有如星辰般明亮。
长靴踩过积水的路面，如猫一样轻盈，只有偶尔溅起的两三滴雨水。
女郎走到马路对面的一家餐厅。餐厅并不起眼，隐没在沿街大大小小的咖啡店中。抬头望了眼店招，推门而入。
铃铃铃——
鲁道夫的鹿角上铜铃作响，让餐厅一角的那人很快注意到她。
“你好吗，丽莎！”一个穿着体面的绅士起身拥抱她。
“好久不见，爱德华。”爱德华是她在斯坦福的校友，年长她些岁，却是难得的朋友。
“你来英国这么久，我都没能一尽地主之谊，实在抱歉。”爱德华为她拉开座椅，接过搭在臂弯的大衣。
餐厅里，顾客不多，皆是三两成行，小声轻谈。
多年挚友，原本浓密的棕发已开始稀疏，做工精良的棉质衬衣下已小腹轻腆。
“别这么说，是我没有提前告诉你。”她本不想打扰朋友这份得来不易的平静，可有些事，她好像还是只能麻烦他。
“我从报上看到你的消息。身为朋友，却不知道你的来到，我很愧疚。”爱德华真诚地看着她，“你这次来英国准备常住吗？”
“不，今年夏天我就要到麻省总医院任职。现在，只是给自己放个假而已。”
爱德华的眼里有些失望，却由衷地为她的成功而高兴：“我一直知道，你是个了不起的女性。”
是什么让他对这个东方女孩另眼相看？是那双墨玉般的眼睛，还是一口地道的伦敦音？
也许吧。
想起第一次见到她时的情景。
在一堂英国古典文学课上。
不得不说，即便现在，他都不觉得这是一门有趣的课程。
似乎验证了他的想法，偌大的课堂，聆听者寥寥无几。
讲师施耐德女士是个刻板的中年女性，一身藏青色套裙已被洗得陈旧褪色。她的授课方式同她的人一样刻板而单调，每次总让不同的同学先朗读一段，才会开始她平白的讲解。
他当时已临近毕业，若不是学分还没修满，且又听说施耐德女士的课又特别好混，他才不会将这迷人的午后，浪费在死气沉沉的朗读中。
可那天，是多么不同。
整间教室，鸦雀无声。所有人的注意，都被吸引到那个娓娓朗读的黑发女孩身上。阳光穿过明亮的玻璃窗，投在那一头黑发上，泛出盈盈金光。精致的红唇一翕一阖，吐出一个个音符，粼粼如溪水，让他不禁想起家乡的田园。
他早已不记得，那天课上说的是莎士比亚还是王尔德，唯有那委婉动听的声音，和干净皙白的侧脸，他至今都没有忘怀。
柔和的灯光打在墙上，投下温暖的光晕，落在那张看不出年龄的脸上，仿佛还在斯坦福某个明媚的午后，让人感到久违的惬意和放松。
他们真正像久别的老友一样，笑着调侃曾经的荒诞行事，也谈着彼此的工作和生活。
爱德华现在在伦敦一家律师事务行工作，一星期前，刚升为合伙人。
“恭喜你，爱德华。”她举起酒杯一饮而尽，打心底里为他开心。
“谢谢。”
“这次来，我还有件事想麻烦你。”
“我们是朋友，不存在‘麻烦’不‘麻烦’的问题。”爱德华的脸上故意露出责怪的表情。
她心里一暖，感激地朝他一笑，递过一张银行的软折：“我在利物浦东郊看中一套房子，想请你出面把它买下。”
“你不是没打算在英国长居吗？”他有些好奇。
“一个礼物。想送给……一个朋友。”
爱德华深深地看了她一眼，点了点。
分手前，他招来侍者，绅士地买单：“这顿是我为你接风。”
“好，下次我请你。”
爱德华从外衣口袋拿出皮夹，皮夹里夹着一张孩子的照片。
“这是温迪的女儿，艾米莉。时间真快，不是吗……”
这是温迪的女儿，艾米莉……
丽莎，时间过得真快……
她还记得爱德华说这话时的一脸平静，可那双深棕色的瞳仁下闪过的波动如果不是悲伤，又是什么。
她突然发现，伦敦城的夜并不比卢本巴希更美。
客场对阵富勒姆的比赛以握手言和告终。因为即将到来的圣诞，队员们奔跑拼抢多少有些懈怠。比赛算不得精彩，射门也寥寥无几，不过，已足以令对阵双方满意。
为节日装点一新的卡云农舍球场，就这样静静伫立在泰晤士河畔，沐浴着夕阳的昏黄，目送最后一批观众离场。
布隆和罗兰家在伦敦，要过完节礼日才回梅尔伍德，瓦西里耶也在昨天比赛结束后，登上了开往佛罗伦萨的飞机，而霍华德因为伤病，更是早早地开始享受他的圣诞假期。
身处这个金发碧眼的世界，她却鲜有身为一个异邦人的自觉。
福塞尼邀请她会利物浦一起过圣诞，她欣然应下。
离开伦敦前，她听从了布隆太太玛丽琳的建议，决定去一趟哈罗德百货。古往今来，纵使东西方文化差异再大，至少有一点是共通的，那就是，绝没有“空手做客”的道理。更何况，福塞尼太太对品味的追求是有名的高，连玛丽琳都时常招架不住。关于福塞尼太太的品味，她也颇感无奈。
接过店员手中递来的拎袋，鼻尖还留有矢车菊的芬芳。
她将散落的黑发绾在耳后，露出一只精巧的耳，匀白的指尖在手里的购物清单上又划去一道——一款新出的矢车菊女香。
清单上密密罗列的货品，已零零散散地被她划了大半，唯剩下——
一瓶03年份的波尔多红酒。
这是给爱德华的礼物。
“这位小姐，十分抱歉，您要的酒本店已经售罄。”经理是个有着深蓝眼睛和花白头发的中年男人，一身做工精良的黑色西装和哈罗德店内奢侈的装潢、昂贵的消费相得益彰。他谦恭，却不卑微地说道：“不知您是否愿意尝试一下兰斯的香槟？”
她有些失望，微笑着摇了摇头。
哈罗德底楼大厅那扇华丽的旋转门被推开，带起一阵脚步声。
伦敦真小。
当从门外走进来的以利亚.威尔沃顿发现她时，眼里同样意外。他一身休闲打扮，硬朗的脸部线条英挺依旧，比之场上的勇猛，更多了一分柔和。他并没有对她视而不见，而是主动走向她，脸上带着淡淡的笑意：“没想到会在这里遇到你。”
“你好，威尔沃顿先生。”她礼貌地回以问候，“伦敦很小，不是吗？”
他点头。“我们总会在一些意想不到的地方，遇见一些意想不到的人，”深褐色的瞳仁敛着一抹星光，“不过，这种‘意想不到’着实令人愉悦，它令我们的生活处处充满惊喜。”
虽然他们只见过一面，可不知为什么，威尔沃顿总能带给她一种熟悉的感觉。而他的每一句话，都似有深意。
不过，这种感觉只是一瞬。
当威尔沃顿知悉，她还差一件圣诞礼物没买全，而那礼物又刚好是一瓶好酒时，他绅士地提出，愿意当一回免费司机，带她去一个好地方，决不让她失望。
香都巴黎，雾都伦敦。
伦敦的天气并不太友好，牛毛细雨不知什么时候又濛濛落下。潮湿而阴云的气候不适宜种植那些需要充沛热照和温度的作物，这也是为什么，英国鲜有能与法兰西比肩的美酒。
车开进了伦敦城外一座颇有些年纪的庄园。
车道两旁站立着高大笔直的乔木，斑驳粗大的树干上一根根细瘦的枝丫横插斜出，令人不难想象，若是到了夏天，会是怎样一种华盖嶂叠的葱郁茂盛。
一座青灰色的宅子出现在车道尽头，静立在那儿，简单而朴素。
“每一个初来乍到的人，都会奇怪于它的平凡。”威尔沃顿为她拉开车门，“谁又知道，这么普通的一所房子里，藏着全世界最令人垂涎的美酒。”
没有最好的葡萄园，可以有最好的酒窖。
一个侍仆打扮的年轻人向他们走来：“欢迎来到安马略，尊敬的客人。”
侍仆将他们领入。
同平凡的外表截然相反，宅子里空荡而华贵。
石雕高顶壁线，镶金大理石地面，没有一桌一椅的累赘，独显得大厅中央那座狄俄尼索斯神像，慵懒而遗世。
神像旁，一个老人缓步走来。漆木手杖敲击在大理石地面上，发出短促干脆的声响，使那位发须皆白的长者看上去神采矍矍。
“您好，威尔沃顿先生。”
“你好，库珀管家。”威尔沃顿礼貌与他握手，“每次来安马略都能看到你还是如此康健硬朗，真是一件令人高兴的事。”
“谢谢您的美言，”库珀转向威尔沃顿身旁的黑发女郎，“小姐，很高兴见到您。”
库珀带他们来到藏酒的地下室，一间几乎和楼上大厅一般大小的酒窖。
几盏壁灯挂在砖墙上，落下琥珀色的柔光，和酒瓶里流动的佳酿动静成趣。一排排木架撑满了整间酒窖，空气中弥漫着馥郁的酒香和木屑的清爽。
很幸运，安马略酒窖还珍藏着两瓶03年份的波尔多红酒，琥珀色的酒液在瓶中轻晃，流光溢溢。
是爱德华最爱的拉图。
昂贵的，如奢侈品一般的拉图。
柔光落在她瓷白的脸上，表情十分复杂。
像一种如释重负的释然，却又不只是释然。
酒窖里传来一阵脚步，是之前领他们进来的那名侍仆西蒙。
他在库珀耳边耳语几句，老人点了点头。
“抱歉，安马略又有贵客来访，请恕我暂时失陪。有任何要求，请务必告诉西蒙，他和我一样，随时听候您的吩咐。”库珀谦恭地致歉。
目送这位受人敬重的长者离开，威尔沃顿对她说：“如何？希望没有让你失望。”
她拿起那瓶03年的拉图，朝他感激一笑：“非常感谢，威尔沃顿先生。这下，我终于不用担心会对朋友食言了。”
“你可以叫我‘以利亚’，”威尔沃顿拧眉，有些无奈，“难道我帮了你这么一个大忙，还不足以让你把我当朋友吗？”
她盯着那双深褐色的眼，良久，直到云淡风轻的笑容再度爬上她的嘴角。“你要我怎么感谢你？”
在她盯着他的同时，他又何尝不在观察她？
对他而言，她是熟悉的，也是陌生的。他忍不住想多了解一些，关于她的事。
“不如,告诉我这礼物的意义。”
酒窖里，明明如初春般暖和的温度，陡然生出一丝寒意。
“当一个人可能随时失去一切，甚至是生命的时候，”砖墙上的壁灯学着受潮的烛芯突然爆了一下，映着她的脸一下子亮了起来，带着劫后余生的后怕和恍惚，“礼物不再只是礼物，承诺也不再只是承诺，而是支撑他活下去的希望。即使真的面对死亡，也不致太过恐惧。”
作者有话说
第5章 礼物
