《云深不知处》落木萧萧

11、抚宁 北风呼啸，

　　北风呼啸，风雪连天，四下苍茫。
　　宫里的冬天实在是最佳的聊天时间。谁也不愿意在寒冷的季节四处走动，只想守在暖炉旁边，煮茶烹酒，暖洋洋地坐看窗外雪飞鹅毛、檐落冰晶。
　　在这种时候，聊天也就顺理成章，众望所归了。
　　阿克云朵丝让宫女和太监们山南海北地自由发言。
　　开始众人还是拘谨。滟滟便从家乡聊起，果然大家都打开了话匣子。一来二去，距离就拉近了。
　　从宫女太监们的嘴里，阿克云朵丝得到了很多皇宫、朝廷的信息。
　　也证明小道消息可谓历史传统。
　　据说，兵部韩侍郎深得圣上赏识，文武双全。
　　据说，他从不留连花巷，为人严谨。
　　据说，……
　　阿克云朵丝不得不承认自己对他的消息听得特别认真。但是说自己比较关心认识的人也不为过吧。
　　不过关于他的消息也就是那么多了。
　　真是一个低调的人。阿克云朵丝有点泄气。
　　他看起来对自己绝对不是没有兴趣啊，为什么迟迟没有行动呢？倒是那个秦昭毅，已经差人送过好几次东西了。不是什么金银珠宝的俗物，而是别出心裁的小玩意儿，可见花了不少心思。
　　阿克云朵丝想想不觉暗暗有丝恼意：何必放他在心上！

　　转眼正月在即，宫里处处齐忙了起来。
　　除夕夜宴热热闹闹，焰火放至半夜才停，按说不免力倦神疲。但是新年伊始，众皆欢欣喜悦，却也不觉。
　　正月初一清晨，众人早早便起身，前往永福宫谒见皇上。
　　后妃皇子公主俱按品服大妆，流光溢彩，不在话下。君不见笑语晏晏，衣香鬓影，一派天伦和乐之景。阿克云朵丝渐与大家熟识，切切关怀中，昨夜思乡情切的黯然不觉消融了。
　　茶已三献，皇帝落座，乐止。
　　诸妃、皇子、公主逐一向皇上跪请帝安，恭祝献辞，皆文华佳妙。
　　皇上一一勤勉赏赐，笑逐颜开。
　　待阿克云朵丝行完礼，皇上念她一个女子孤身在外，逢次佳节，必加倍思念家中父老，心中怜惜，赏赐之物竟比别的公主多了一份。
　　到了最后，太监宣读道：“抚宁公主觐见。”
　　话音刚落，皇上的脸色已不好看起来。
　　阿克云朵丝不觉奇怪，竟从未听过这抚宁公主的名号。她微微示意，李嬷嬷俯身在她耳边道：“抚宁公主乃是个痴儿。”
　　“宣。”皇上淡淡道。
　　稍顷，一个华服小女孩慢慢走了上来，看起来不过五六岁。她相貌平平，远不如她的姐姐和妹妹。身后一个嬷嬷紧紧跟随。
　　待到皇上跟前，小女孩自己跪下，声音清清柔柔：“抚宁恭请父皇万安！”
　　皇上怔了怔：“抬起头来。”
　　抚宁公主缓缓抬头，眼神微微含怯，嘴角带着稚气的笑意。
　　“咦，”皇上吃了一惊，未几声音已出了口。
　　不独皇上，其他人都不免惊诧莫名。
　　须知抚宁公主从会走路开始就成天呆呆的，不理会任何人，孤僻之极。开始皇上还屡屡亲自陪她调笑，却半点起色也无。又命御医诊治，吃了不知多少清心明智的药方，仍旧混沌。御医皆束手无策。
　　皇上乃万圣之尊，抚宁公主从无些许好脸色给他，便渐渐不喜欢她了。皇上不搭理的，后宫更是放任自流。抚宁公主的母亲俞妃出身宫女，毫无势力可言，生她时流血过多，体质极为虚弱，不过半年就谢世了。若她乖巧，自然有人领她养去，可一个痴儿，便难得很了。起初也有几个没有生育的妃嫔努力尝试过一段时间，但毫无成果，不免泄气，也就放弃了。从此无人愿意多管闲事。
　　每年拜年，虽有嬷嬷领着，不知进退。话也是由嬷嬷代她致辞，她始终沉默。年纪虽然渐长，身量却如五六岁般。不曾料想今日居然如正常人般行礼说话，怎能不叫人吃惊！
　　皇上大喜：“抚宁，你靠近些，到朕身边来。”
　　抚宁公主依言走近，皇上一手握着她的小手，一手抚摸着她的头发，百感交集。
　　“抚宁大有长进，朕心甚慰。来人，赏！”
　　除了抚宁公主一份，皇上额外把伺候抚宁的宫女太监俱赏了一回。又勉励抚宁的贴身嬷嬷，重重赏了一赏。
　　皇后回过神，即知龙心大悦，起身道：“皇上福泽天下，抚宁公主蒙龙泽荫之，终于启蒙心智，混沌已开。不枉皇上对她的一番抚育和期望。俞妃妹妹在天之灵也该宽慰。臣妾恭喜皇上！”
　　其他人亦点头附和，纷纷向皇上和抚宁道喜。
　　这厢的阿克云朵丝比他们还吃惊，抚宁公主她竟见过的，便是在深秋时节御花园，坐在舞伎云眠怀里的那个小女孩儿。
　　那次见过之后，她也就放之脑后了。没想到，今日又见，脑中记忆逐渐清晰起来。
　　阿克云朵丝想起了那瞧着云眠的深深的一眼。如果抚宁公主过去是个痴儿，那么在御花园那时节，她的心智已经渐开了。
　　云眠恐怕与抚宁公主的开智大有关系，她还真不简单。

　　迎春花终于开了。
　　看着蓝天碧草，阿克云朵丝心情舒畅，琢磨着去郊游踏青一番。借去凤仪宫给皇后请安的机会，邀请皇后一同外出赏花。
　　方入得凤仪宫，惠妃也来请安了，她乃是当朝宰相的女儿，长得清丽脱俗，才情冠绝后宫。
　　待落座献茶，皇后笑道：“惠妃妹妹来得正好，方才正与阿克云朵丝商议踏青之行，你说说去哪儿好呢？”
　　惠妃清浅一笑道：“若论京城内外，当然是栖翠湖一带最宜。家父在湖边还有数楹茅屋，虽然粗陋，却也极有田园风趣。妹妹尚未出阁以前，每年初春都会去那儿小住几天。”
　　“那委实好，”皇后道，“只怕让你受累了。”
　　“何足挂齿，姐姐又取笑了。”
　　惠妃微一沉吟，欲言又止。
　　皇后道：“妹妹有话不妨直说。”
　　阿克云朵丝忙道：“是否不便，先行告退好了。”
　　惠妃摆了摆手，道：“大可不必，本宫行事无不可告人之处。”
　　她叹了口气又道：“姐姐知道，妹妹素来不屑说长道短。与一干俗人计较，只会失了自己的身份。”
　　皇后点头。惠妃心比天高，除了皇后，其他妃嫔并不在其眼里。
　　“实在是事关皇家体面，妹妹恐迟则生变，只好破例了。宫中有个舞伎唤作云眠的，不知道姐姐是否记得？”
　　阿克云朵丝不禁凝神倾听。
　　只见惠妃提起“云眠”二字，眉宇间便隐隐含着厌恶。
　　皇后想了又想，恍然道：“是昔日平宣王献与皇上的那个舞女吧。皇上颇为喜欢，差点纳入宫了。不过平宣王禀明其虽脱了乐籍，但出身青楼。皇上才许她入宫当了舞伎。”
　　“正是。”