5、第五章 “你怎么也 ...
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祝金钏实在想不到，自从出了那趟堂差，竟会惹了这么多麻烦。
第二天，当她从睡梦中刚刚清醒，正喝小大姐伺候的牛乳，就有一个“跑庭”来禀告她，说一个少爷专来见她，递了名刺来。
“什么人这么不懂规矩，”祝金钏皱眉，不接名刺，“还不到十点钟，也没提前约。”
“不是熟客……”
“回了他。”
“跑庭”没动，却露出为难的神态。
“怎么？”祝金钏扬起一边眉毛。
“他说找钏娘说的几句话很重要，我误了担待不起。”
这话让祝金钏起了一点好奇心，只得叫来女仆精心打扮。装饰万全后，袅袅婷婷地来见。前庭里的“恩客少爷”背对她坐着，一身文明装，身量虽不宽，却坐得笔直。
“这位大爷有事找我？”祝金钏在他面前椅子上坐了。
少爷拿下便帽，四目相对，祝金钏先吃了一惊。
“格格？”原来这个着了一身文明装男人竟是金静容。
金静容笑笑：“钏娘原来是认得我的。”
“格格金枝玉叶，谁人不知。”祝金钏开始的热情冷却下来，话也说得很客气。
“既然钏娘也认得我，那我开门见山了。”金静容说，“有件事还得烦请你帮忙。”
“好说。格格的事就是我的事。”
“今天晚上，博府大爷跟谭四爷在这里摆酒是不是？”
祝金钏狐疑地看着她，不知谭濯缨他们怎么行事不机密，被金静容知道了；她自然也绝猜不出来金静容是什么意思。于是她不回话，且听她说。
“其实……”金静容忽然站起来走到祝金钏面前，埋下头低声在祝金钏耳边细细耳语。
“这个，”祝金钏神色一凛，“恐怕不那么方便。”
“听说你正在为上次银屏姑娘死的事情烦恼，我可以给你找一下冯先生。”
祝金钏的脸色拉了下来：“你在威胁我么？”
“不，我在跟你谈生意。”
“我不稀罕做你的生意。”
“这件事如果办成，我给你三千块，现在就可以开银票。”说着，金静容从怀中摸出三张一千两银票。
祝金钏不接票，只淡淡地看着她。
“这么便宜的银子赚，钏娘何必这么小心？不过是借你一分力，你什么都不耗损的。”
祝金钏咬住嘴唇思量半天：“我不知道你是什么意思。不过我丑话说在头里，万一出什么事，要你自己来担当，可找不到我头上来。”
“好，你是个痛快人。我也痛快，绝不牵连别人。”金静容说，“我给你再加五百，当作下人花销。”
祝金钏瞅她一眼，袖下银票。
“钏娘你是个聪明人。”金静容又笑，露出两排白亮亮的牙齿，复又把手上的礼帽扣到头上，掩住眼睛，“务求机密。”
祝金钏做了个理所当然的表情，看她离开。
前晚下了一阵小雪，今天天气着实清冷了不少。博闻一与两友人郎二爷莫四爷进桂兰苑的院子里时，暮色中，梅花枝上的雪犹未化，北风拂面，一股清幽的香气扑面，令这个院子绝少风尘气息，博闻一心里有点高兴。
下人打起帘子，博闻一进屋看到谭濯缨早已来了，正与一个女子聊得开怀。
“博大爷，外衣我帮你宽了吧？”博闻一回头，见正是那天见到的，桂兰苑老板祝金钏，连忙摆手，“不敢。”
“有什么不敢的呢？”祝金钏笑笑，麻利地给帮他脱下外套，并吩咐人摆台面，请几个人坐了，先叫乐师来唱曲。
“黄老板呢？”博闻一问。
“马上到。”
这时，谭濯缨身旁的女子小阿娇眼波一转，流连在博闻一身上，“这位爷就是博大爷？”
“是不是觉得他很精神？”谭濯缨开她的玩笑。
“当然，我一向都爱说实话，博大爷可比四爷您英俊多了。”
“看到了大爷就忘了四爷吗？”谭濯缨做出一副吃醋的样子。
郎二和莫四都哈哈大笑，博闻一的脸却红了，不知该怎么答话。小阿娇看他发窘，便拿手点了一下谭濯缨的额头：“个杀千刀的，就爱套我的话。”
正说笑间，几个客人都到了，按次坐下。祝金钏过来问：“喝什么酒？”
“我看，喝四爷留在这里的波旁酒好了！”小阿娇娇声娇气地说，“今儿冷，喝烈一点，还可以挡挡寒气。”
“这话不错。”谭濯缨笑道，“小阿娇深得我心。”并执笔在手，要写局票。
几个客人都有相好的姑娘，谭濯缨一一写了发出去。到博闻一这边卡住了，因为他谁都不认得，谭濯缨便叫祝金钏举荐几个。
“博大爷您这相貌，多得是姑娘愿意来呢。”祝金钏笑道，“我看，也不用荐了，就叫红云。”
说着，吩咐跑庭将红云叫来，果然艳色逼人，把小阿娇都比下去了。
待叫的姑娘都来了，坐到各人身后去，众人这才寒暄着敬酒。这些姑娘除了祝金钏这边是北班子之外，其他都是南班，几乎都操一口的苏州话。以祝金钏领头，姑娘们挨次敬了一轮下来，差不多过去了一个多钟头。
几人都有些酒酣耳热，并且也热络起来，恰恰适合谈生意。
黄文骥当先，对博闻一谭濯缨说：“大爷四爷，咱们也不必绕，索性都痛快些。吴老板确实对您的宅子很有兴趣，就是不知您这边的索价如何？”
看来那吴景和怕已经跟他谈过了的，但上来就表示浓厚的兴趣，却在两人意料之外。
吴胖子笑笑，加了一句：“两位大概还不怎么了解我，我是个利落人，有什么说什么。看博大爷是皇亲国戚，有身份的人，自然不会拿乔，我对这是放心的。”
这话很动听，博闻一不由有些感动。他看了谭濯缨一眼，谭濯缨心领神会，开口说：“吴老板实在，我们也实在。看吴老板也是心里有了数的，不如这样，您直接开了价码，我们看行不行？”
吴胖子伸出两个指头。黄文骥解释道：“两万银元，一次付讫。”
这价格就行市价来说不低，但博家这处别馆，曾被朱笔题词过，名声尊贵，自然不能与市价等同。
谭濯缨解释了几句，吴胖子是知道这个的，又低声与黄文骥商量了一下，同意加两千，但表示只能再加两千，不能再高了。
这已经超出了博闻一的期望，他悄悄对谭濯缨点了点头。谭濯缨便说：“可以，就交吴老板这个朋友。不过，博大爷一年中大多时候都出外游历，吴老板能不能开外国银行的票？”
“当然可以。我开华丰银行的票给你好了。”
“承情之至。”
祝金钏马上端起酒杯，给两人祝贺。
“慢来！”黄文骥说，众人不知他是个什么意思，都停杯望着他。
黄文骥对祝金钏笑笑：“这样干巴巴地喝，没什么意思。我看你跟博大爷喝个交杯盏得了。”
众人起了一声哄。
“慢着，”这时，坐在博闻一身后的红云转脸对着黄文骥，“黄老板，这个规矩我却不懂了。如何我的‘恩客公子’，要与别人吃交杯盏呢！”
这话让众人轰然一笑。
“哟，还有人敢吃钏娘的干醋了！”黄文骥特为高兴，“既这没说，不坏规矩，红云小姐，这个交杯盏你来吃。”
红云不愧是桂兰苑里的“女刘伶”，回身在桌上取了满满两杯酒，将一杯塞到博闻一手里。博闻一本已微醺，现在只见一只玉白也似的手在眼前乱晃，袖口里扑鼻而来的似兰似麝的一股香气，腕上的一只翠绿镯子“叮当”乱响，不知是害羞还是真醉了，这杯酒下肚，他的脸整个涨红了。
“好，好！”有人喝着彩。“不愧是当家花旦。”
以这个为信号，各人身后的姑娘都拿起两杯酒，与叫自己条子的“恩公”喝了。
这一波喝完，博闻一觉得，黄文骥此趟出力不少，为人也敞亮，是个可以结交的人，于是问他，该给付他多少，如何给付。
“不忙，”黄文骥说，“既然结交了朋友，那我直率点说，我对古董玩器最感兴趣。知道博大爷是天潢贵胄，府上这个是最多的，到时候随便赏我一点就行。”
这话说得很客气。另两个晋籍商人听他说这话，也马上表示对此道甚感兴趣，到时候能否到府上看看。
这是不成问题的，博闻一本意就是要处理掉这些东西，于是答应着。又起身敬酒，再喝过几轮，宾主尽欢，不觉夜深了。
博闻一只觉得酒喝得太多，两眼有些发黑，心也突突地跳。于是走到前庭，让冷风激了一下，才稍稍清醒些；而谭濯缨早已高卧在小阿娇的闺房内了。
“博大爷，”红云在后替他拍着背，问他，“醒酒汤已经做好了。我端来你喝。”
“好，烦扰你。”
一碗醒酒汤下肚，博闻一略歇一歇，发觉人已经去得差不多了。
“怎么？”他问红云。“其他老爷们都走了？”
红云称是，说他们都去了相熟的小班里，又问他：“博大爷要不要也宿在这里？
“不不，我回去！”博闻一马上说，即使他醉了，可仍旧觉得睡在妓院里，实在不妥。尤其是过两天就要给叶家下大定，这时候尤其不能出乱子。“就是这么晚了……”
“不妨事。”红云说，“钏娘早就给博大爷叫了车了，在门外等着。”
天光大亮时，博闻一才从宿醉中醒来，张口就叫他的仆从：“拿热毛巾来！”
没人回应。
等了等，博闻一不耐烦了，自己扶着额头慢慢爬起来，张开缭乱的双眼，发觉那么一丝不对劲。
“看来是醒了。”一个女声说。
博闻一寒毛直竖，宿醉的酒都吓醒了，这才发现这里不是博府，床也不是自己的床。自己窝在雪浪似的被子里，宽大的铜床前坐着的一个女人将脸对向他。
是金静容。阳光透过百叶窄窄的缝隙，投射到她的脸上，博闻一恍惚中都似能看到她脸上纤细的茸毛。
“你怎么也在这里？”博闻一嗅出一丝诡异的气息，“霍”地立起身。
起身才发觉一阵天旋地转，他扶着床头椅子才站稳。
“别起得太急！”金静容嘱咐他，“你昨儿晚上喝那么多。”
博闻一闭闭眼，复又睁开，开口只觉得嗓子发紧：“到底是怎么回事？这是哪里？”
因为醉酒，也因为惊骇过度，他的脸色青而灰败，声音也打颤。
“你不必害怕，这里是华北饭店。”金静容说，“昨儿晚上我在路上碰到你，你在路边吐得厉害，又说不能回家。实在无法，只能把你带来这里。”
“你……”博闻一低低头，狠掐了掐太阳穴，试图令自己想起什么，但脑子实在昏乱，全是叠影，想不起确切的信息。
而雪白的床上一抹痕迹像沉寂在雪地里的猛兽，这时忽地闯入他的眼帘。
猩红！猩红！
“这是……”博闻一脑子瞬间空白，死死盯着金静容，握紧了宽袖下的手——他这时才发现身上穿的是饭店的白色浴衣。
金静容笑笑，意思很明白。她不回答他的话，只说：“我会等着的。”
“等什么？——”博闻一木然张嘴问。
金静容“咯吱”一声打开门，头也不回地走出去，抛下一句话——“等你来提亲。”
作者有话说
第5章 第五章
