《因缘错》艾冬

6、山重水复疑无路 柳暗花明又一村

　　只见那名官差回过头来，脸色一改刚才的漫不经心，伸手对着二掌柜和帐房先生遥遥一指，吩咐酒楼中的那几名官差：“你们几个，把这两个人带回衙门，好生看管。还有，把账册也给我带回去。”

　　说完后倒背双手，慢悠悠的走回酒楼大堂，将众伙计逐个打量一番，冷冷一笑：“你们几个，给我乖乖的呆在这里。没有衙门的许可，一步都不许出去。否则的话，嘿嘿，当作疑犯处置。”

　　众伙计都惊得呆了。那二掌柜不明所以，一听要把自己押走，吓得腿肚子都直打转。见两个官差如狼似虎的冲自己扑过来，哭丧着脸问：“老爷，就是死，也得让小的死个明白。小的这是犯了什么事儿啊？”

　　围观众人也纷纷附和。

　　那官差颇不耐烦的斥道：“都给我闭嘴。老子本来以为是个偷盗的小案子，这才抢着接下来的，还在知府老爷面前夸下了海口，说十日之内必破此案。没想到却是个杀人越货的大案，我比你还烦心呢。带走，统统给老子带走。”

　　几个官差押着二掌柜和帐房，穿过人群，骂骂咧咧的走了。

　　余下众人见没热闹可看，也一哄而散。酒楼的伙计们被官差一吓唬，也不敢去追那些趁机不付账的食客们，一个个呆呆的站在大堂里发愣。

　　聂远耳聪目明，将那两个官差刚才小声交谈的内容，听得一清二楚。

　　原来，今天清晨有个老汉上丰城外的南山上捡柴，却在山脚下发现了一辆坠毁的马车。车厢里横七竖八躺满了尸体，老汉吓得立刻报了官。闻讯而来的官差里，有个捕头眼尖，一眼认出其中一具尸体，赫然是宝轩大酒楼的王掌柜。再细细一查，这几具尸体正是王掌柜一家七口。一起偷盗的案子一下变成了一起灭门大案，也难怪刚才那官差觉得晦气。

　　聂远本是随便出来吃个饭，没想到竟看了这样一出好戏，倒比戏文里的故事还要波澜起伏，心里大呼过瘾。他随着人流出了酒楼，又在街上随便逛了逛，这才百无聊赖的回了王府。在饭厅用过晚饭，就回了远翠阁。

　　一脚迈进卧房，正打算脱衣上床，早上那四个丫环不知从哪冒出来了，齐齐向他施礼。聂远被吓了一跳，红着脸说：“几位姐姐，我一个人自在惯了，不用服侍。几位姐姐就当没我这个人，自去休息吧。”

　　那几个丫环互相看看，年长的那个捂嘴一笑：“聂公子宅心仁厚，体恤下人，是奴婢几个的福气。可是，奴婢们可不敢不守本份。要是让主子知道，奴婢们把聂公子丢在这里，自己却跑去躲懒，主子非罚我们不可。”

　　说完这句话，飞快的觑了聂远一眼，俏脸微红：“奴婢名唤兰香”，又一一指着余下三个丫环：“这是春梅，这是小鸾，最小的那个是小玉。”

　　聂远见兰香向自己介绍众人，忙手忙脚乱的躬身施礼。那几个丫环见状纷忙还礼。聂远伸手虚扶，手指却不小心触到兰香手背上的肌肤，立时如同被烫到一般，骇得往后连退三步。兰香顿时红晕满面，其余几个丫环见聂远面皮如此薄，都忍不住吃吃笑出声来。聂远俊面通红，连手脚都不知该放在哪里才好。

　　几人正闹得不可开交，聂远忽听窗外传来“啁啾”“啁啾”两声鸟叫，紧接着又听到“咕咕咕”的声音，颇似栖霞山上珠颈斑鸠的叫声，不由大喜过望，冲几个丫环抱拳拱手，匆匆丢下一句：“我还有事没办完，你们不必等我，这就去休息吧。你们主子那里我去说。”说完逃命般窜出门去。

　　几个丫环有的叫“公子”，有的唤“少侠”，纷纷追到门外，哪里还有聂远的影子，只好怏怏的回房休息去了。

　　兰香走在最后，状若无意的看了院中的老槐树一眼。这棵槐树已经活了一百多年，枝繁叶茂，郁郁葱葱，一眼向上望去，树梢像顶着了天。聂远躲在繁茂的枝丫后，抹了把额头的冷汗，对身边的顾朝永说：“师兄，你这四个丫环，比上清观的姐妹们加在一起还要可怕。”

　　顾朝永的眼睛都哭肿了，闻言并没搭腔，只是眯着眼睛，若有所思的盯着兰香的背影。聂远见了他那冷冰冰的眼神，心中莫名的有些发冷。用胳膊肘碰碰顾朝永：“师兄，你今晚不是得在宫里守灵吗？怎么出来了？”

　　顾朝永这才收回视线，伸手入怀，掏出一个红底烫金的信封来，封口用火漆封得牢牢的。惨然一笑：“师弟，我是偷溜出来的，宫里有人帮我顶着。”

　　聂远担心的说：“师兄，你偷溜出宫是不是有什么急事？就交给我去办吧，你赶快回去，别让别人抓到把柄。”

　　顾朝永点点头，将信封递给聂远：“师弟，烦劳你将这封信送到东郊林家武馆。记住，一定要亲手交给林姑娘。”犹豫了一下，又改口说：“算了，还是交给林老爷吧。”

　　聂远奇道：“林姑娘是谁？”猛然想起昨夜顾朝永的话，灵光一闪，叫道：“我晓得了，林姑娘就是你的心上人，我未来的嫂子。”

　　顾朝永黯然的点了点头：“今日我本应托人去林家下聘。唉，事起仓猝，万料不到他们竟会连夜对母妃下手，我不得不再次失信于人了。”

　　聂远听到这里，不由得寒毛倒竖：“你说什么？伯母是……是在昨晚被害死的？”见顾朝永不吭声，泪水却如断了线的珠子般滚落，不由恨道：“到底是谁下的毒手，咱们一定要为伯母报此杀身之仇，否则，伯母在天之灵也难得安息。”

　　顾朝永重重点头，抹去腮边的泪水，向院内扫了一眼，低声说：“师弟，你这院子里的四个丫环都是宫里赐下来的，你自己提防着点儿。我不能久留，你见到林老爷后可以据实相告，他是知道我的身份的。唉，母妃薨逝，只好委屈婉妹再等我一年了。”

　　顾朝永将事情交待清楚，又详细描述了林家武馆和林宅的地址，两人就此分手。

　　聂远按着顾朝永的指点，先来到了林家武馆。此时天色已暗，一钩惨淡的月牙遥遥挂在空中，武馆大门紧闭，早已闭馆了。聂远上前叩门，过了好一会儿，大门吱呀一声开了，一个身材魁梧的汉子横在门前，瓮声瓮气的问：“这位小哥，有什么事吗？”

　　昏暗中，聂远看不清这人的长相，只依稀看到这人长了一脸麻子，忙抱拳说：“这位大哥，在下聂远，受人之托，有要事求见林老爷。烦请大哥代为通秉一声。”

　　那大汉上下打量了聂远一番，摇了摇头：“今天不凑巧，林老爷不在，你过两天再来吧。”说完就要关门，却看到聂远转过身子，不慌不忙的奔左边去了，而那边正是通往林宅的道路。忙大喝一声：“喂，聂小哥，你往那边拐干什么？”

　　聂远回头看他一眼，奇道：“在下刚才已经说过，有事要求见林老爷。他既然不在这里，在下自然要去林老爷府上拜访一下了。”

　　他话音刚落，就见那大汉迈开长腿，几步就走到自己身前，居高临下的看着自己。

　　聂远身高八尺，已经算是难得的高个了。见这个大汉足足比自己还高出一个头，不由啧啧称赞：“这位大哥，你个子可真高……”

　　话还没说完，那大汉突然伸出双手，直向自己双肩袭来。两人之间距离太近，聂远来不及伸手格挡，双足猛的一蹬，身子随之向后急退。

　　那大汉一愣。他原本只是想抓住聂远双臂，将他转个方向。让他从哪里来的，就回哪里去。没想到面前这个俊俏后生竟是个深藏不露的高手，刚才无意间展露的轻功，比自己的不知要高明多少。兄弟之中，怕只有六弟的轻功才能与此人比肩。

　　他不由得暗自警惕，脸上神色随之一肃，紧紧的盯着聂远，像一只蓄势待发的豹子。

　　聂远脸色很差。暗想：“这人也太无礼了，我总共也没和你说几句话，还客客气气的，张口一个大哥，闭口一个大哥。怎么突然就出手伤人呢？”

　　他有心发火，可一想到自己的来意，不得不强自按捺住，硬挤出个笑容来：“我说这位大哥，我可不是上门来踢馆的。要是林老爷太忙，实在是没空见我，您帮我引见下林姑娘也行。我这事啊，归根结底，和林姑娘有莫大的关系。”说完嘿嘿一笑。

　　那人听到后来，脸色陡然变了，双目隐隐带上了些悲愤，看着聂远冷冷一笑：“聂公子既是为林姑娘来的，此刻就是想走，只怕也没那么容易了。请跟我来。”说完转身带路。

　　聂远听着话锋不对，笑容凝固在了唇边，却又不知道哪里出了问题，只好跟在那大汉身后，向左首一座大宅走去。

　　还未走到宅院正门，远远的，就看到不少身穿素服，面色悲切的人进出，隐隐的还有哭声传来。聂远赶上一步问那大汉：“大哥，敢问前面是哪家府上？”

　　那大汉冷冰冰的说：“还能是哪家？就是你要去的林府。聂公子，里边请。”

　　聂远心里突突直跳，跟着那人进了宅门。进门之后，哭声越发清晰。那人也不言语，领着聂远直奔二门而去。聂远硬着头皮跟了进去，见东厢房内设了个灵堂，上方高挂一个斗大的"奠"字，下面是一副楠木棺材，棺材前摆了张供桌，两旁香烛高烧。供桌旁，一个矮胖的中年男子正掩面垂泪。

　　那汉子看了棺木一眼，双目中滚下两行热泪，叫了声“大哥。”见那中年人闻言往这边看来，向一旁跨了一步，露出身后的聂远：“大哥，这人说有事找您，事情和婉儿有关。”

　　中年人眼中刹时精光大作，一步步逼近聂远，曼声问道：“你，可是识得小女？”