《因缘错》艾冬

10、未曾相逢先一笑 初会便已许平生

　　李石头听到顾朝永这番话，总算放下了一桩心事。

　　这一路行来，他早已从下人对顾朝永的称呼中，得知了顾朝永的身份，暗道：“凭我的微末力量，别说给林姐姐和王掌柜报仇了，就算是想保住自己这条小命也悬的很呐。那宁飞杀了王掌柜后，又借口缉拿盗贼，把老子的画像贴得满城都是。看来除了这里，老子还真没别的地方可去了。不如先在这躲个十天半月的，看看情形再说。凭着王掌柜临走时塞给自己三百两银票，走到哪里都饿不死。”

　　李石头打定主意，正要开口求顾朝永收留，聂远忽然冲他们摆了摆手，压低声音说：“别作声，有人来了。”

　　李石头一愣，侧耳倾听，四下里一片静谧，哪有半分声响。

　　顾朝永经聂远提醒，略一凝神，果然听到几丈外传来了轻轻的脚步声。忙叮嘱李石头道：“你暂时就和聂远一起住在这间院子里吧。记住，那晚的所见所闻，你不要和这院子里的任何人透露半分，你也不要离开这院子半步。否则，就算是在我的府里，我也未必保得了你的安全。”

　　李石头见自己还没开口，顾朝永就已同意留下自己，心头不由一松。待听到后面半句时，不由半信半疑起来，心想：“这句话当真好笑，我人在你的府里，你还能护不住我？”

　　他正胡思乱想着，忽听房门外传来了轻轻的叩门声。兰香那娇柔的声音随着叩门声响起：“主子，厨房已备好了饭食。请主子示下，是摆在主子房里呢，还是摆在正厅？”

　　李石头惊愕的看了聂远一眼，心道：“这人好灵的耳朵啊。”

　　顾朝永缓缓将脸上的哀容收起，语声威严的道：“就摆在这里吧。”

　　兰香恭声应是，轻轻推开房门。下人们手捧菜肴鱼贯而入，片刻间，十几道热气腾腾的菜摆了满满一桌，当中那盘菜，正是顾朝永亲点的那道“砂锅煨鹿筋”。不过短短的半个时辰，那鹿筋却已被炖得酥烂。顾朝永目光从那道菜上扫过，淡淡的道：“大家都辛苦了，下去歇着吧。”

　　下人们齐声应是，施礼后纷纷退了下去。

　　兰香却没跟着大家一起离开。她偷偷看了顾朝永一眼，见他面无表情的端坐着，有些猜不透他的心思，便试探着说：“伺候主子是奴婢的福分，哪来辛苦一说。若是奴婢的手艺还过得去，主子能因此多吃一口，奴婢就喜不自禁了。”

　　她话音刚落，顾朝永脸上又露出了那似笑非笑的表情，缓缓说道：“做奴才的能一心体恤主子，也算是难得的很了，不愧是皇后娘娘亲手调教出来的。不过，皇后娘娘把你赏给了我，我却也舍不得累坏了你。还是先下去歇一会儿吧。”

　　兰香听他这句话中有话，既像是夸自己，又隐隐含着些警告，心里不由惴惴的。话已经说到这个份上，再心有不甘，也只能退了下去。

　　她的身影刚隐没在走廊后，聂远就憋不住笑了：“哎呀，烦人的探子被打发走了，咱们终于可以好好吃饭了。”

　　李石头从头目睹了这一幕，再一琢磨顾朝永刚才的话，这才有些明白过来。原来三皇子府里的水这么深啊。

　　聂远见李石头握着筷子发愣，笑了笑说：“你不是饿了吗，怎么不吃？”

　　李石头这才伸出筷子，刚挟住一块肘子肉，还没来得及放进嘴里，顾朝永忽然转身问他：“你刚才说今早看见宁飞跟着辆马车，要去城外进香。你再详细说说？”

　　李石头也不止为何，忽然就对顾朝永有了些敬畏。他忙放下筷子，端正的坐在椅子上，想了想才说：“顾大哥，不不，三殿下，我也是听将军府里的门卫们在那闲聊，说是府里的女眷要去城外南山上的天禅寺烧香礼佛。好像还要在庙里住一天，第二天上午再回来。再具体的他们没说，小的可不知道了。”

　　顾朝永听罢，默默出了会儿神，半晌才自言自语道：“老将军和夫人早已过世，宁府里的女眷，如今只剩下……”

　　他说到这里，忽然看见李石头拘谨的坐在椅子上瞧着自己。顾朝永见他有些拘束，便温言道：“石头，你叫我顾大哥就好。难得你对婉妹一片忠心，今后就由我就替她照顾你吧。不要拘束，拣着喜欢的吃吧。”

　　他劝李石头吃饭，自己却没动筷子，反而右手支颈，左手食指一下下轻叩桌面，好像在想什么心事。李石头见坐在自己对面的聂远大口大口的挟着菜，犹豫了一下，也飞快的吃了起来。

　　顾朝永沉思了一会儿，忽然起身走了出去，也没和聂远他们打个招呼。李石头见他走了，身上那股无形的压力一轻，顿时放开了肚子，大吃大嚼起来。

　　等他俩吃饱喝足，桌上的菜肴已经下去了一大半，顾朝永这才推门而入。李石头和聂远一看见他的穿戴，都愣住了。

　　刚才顾朝永穿的是一件半旧的青衫，可现在却换了身雪白的绸衫。这身衣服乍看上去很是普通，可细一打量，却隐隐有光华流动，面料乃是极为珍贵的金蚕丝织就。顾朝永本就飘逸俊美，这身衣服更是衬得他面如冠玉，贵气逼人。

　　李石头只觉得面前之人就像那九天上的仙人般高贵出尘。就连聂远也看呆了眼，半天才蹦出一句话来：“师兄，你这身孝服真不赖，穿在身上，倒比别的衣服还要好看啊。”

　　顾朝永原本满腹心事，听到聂远这句话不由一愣，紧接着就笑了起来，摇着头说：“你啊，你啊。吃完了就换身衣服，和我出去走走。这满桌子净是荤菜，我一点胃口也没有。听说南城有家素斋不错，你陪我去看看。”

　　聂远咧着嘴说：“嗨，你不早说，我也好留点肚子。还换什么衣服呀，这就走吧。”

　　顾朝永先安顿好了李石头，随后就和聂远出了门。两人在府外翻身上马，直奔南城而去。

　　三皇子府里的都是名驹，脚力非凡。两人来到南城时，还没到晌午。

　　聂远笑着问：“师兄，你说的那家素斋馆子在哪条街上？我听说南城的好馆子都在弘仁巷，咱们去那瞧瞧如何？”

　　顾朝永却摇了摇头，一边继续催马前行，一边简单答道：“咱们去瞻南街。”

　　瞻南街在丰城南门内，向南正对着南山，故而得名。因为南山的天禅寺香火鼎盛，因此一整条街大多都是贩卖香烛等礼佛用品的。聂远找李石头时曾路过这里，倒没留意有什么馆子。

　　两个人从瞻南街的北边一直走到尽头，沿途只有些门面低矮的排挡，连个稍具规模的饭馆也没看见。所幸街道中间有座茶楼，主要为去庙里进香的官眷们所设，共有三层，颇为轩敞疏朗。顾朝永在茶楼前翻身下马，招呼聂远道：“赶了这么远的路，我倒觉出饿来了。这茶楼以前我来过，环境颇雅，茶水，点心也都干净可口，先进来歇歇脚吧。”

　　聂远听到点心好吃，也笑嘻嘻的甩鞍下马，早有小厮接过了马缰，将马引到茶楼后的马厩里去。

　　聂远跟着顾朝永走进茶楼，见里面的陈设果然古朴清雅。大厅内整齐排列着八仙桌、屋顶悬挂着一盏盏宫灯、墙壁上挂了不少书画楹联。他正打算在大厅里随意挑张椅子坐下，顾朝永却直接走上了二楼，聂远只好跟了上去。

　　二楼临街一面俱是轩窗，比一楼亮堂许多。顾朝永略一打量，拣了张靠窗的椅子坐了。聂远在他身旁坐下，向四周一看，见周围已经有不少人在品茗闲聊。侧耳细听，几乎都是在吟诗作对，还有人竟自带了笔墨纸砚，随时准备挥毫泼墨。不由向顾朝永苦笑道：“师兄，咱们是不是也要入乡随俗，对个对子，或做几首歪诗啊？”

　　顾朝永像是有些心不在焉，随口说道：“兴之所至，发自肺腑。你想做诗自然可以，不过我是真饿了，还是先填饱肚子再说。”

　　当下两人叫了茶水糕饼，安静的吃喝起来。屋子里茶香渺渺，冬日的暖阳透过敞开的窗户洒在聂远身上，他眯着眼睛靠在椅背上，朦朦胧胧的竟有了丝睡意。

　　顾朝永面朝南而坐，目光穿过窗户，向着南边的方向看了看。见聂远闭着眼睛，一脸惬意的歪在椅子上，便轻轻放下手中的茶杯，起身向楼下望去。

　　这酒楼四周尽是小商小贩，卖烧饼油条的、卖针头线脑的、吆喝着叫卖杂货的、推着小车卖糖葫芦的，人来人往的颇为热闹。

　　顾朝永看了两眼，刚打算回到座位上去，忽听蹄声得得、车轮辘辘，一匹油光水滑的枣红马迈着优雅的小方步，拉着辆油壁车，缓缓的从南边向酒楼驶来。车厢四围垂着厚厚的幔幕，把里面遮得密密实实的。

　　那马车行进的速度并不快，就仿若闲庭信步一般，渐渐的离茶楼越来越近。还有不到一射之地时，前方不远处忽然出现了一个卖糖葫芦的老汉，推了辆小车，正慢吞吞的穿过集市。

　　车夫见状轻轻提了提缰绳，那枣红马摆了摆头，“咴咴”叫了两声，又往前踏了两步，将步伐放得更慢，眼见得就要停下来时，那马忽然前蹄一软，挣扎着站稳后，蓦然抬起前蹄，仰天长嘶。

　　车夫没防备马会忽然受惊，竟被掀下马去，一头磕在墙角方砖上，血流了一地，不知生死。那马受了惊，又甩脱了缰绳，忽然昂首甩尾奋蹄奔跑起来。车厢里传出几声女子的惊叫，街上顿时一阵大乱，顾朝永身边很快聚拢了一堆人，凑在窗前向外观望。

　　聂远揉着惺忪的睡眼，茫然的随着众人向外看去，只见街口一匹惊马正嘶鸣着奔向这里，套在马身后的车厢猛的向左一歪，门上的挂帘随之一荡，露出里面一张惊骇欲绝的面容。聂远坐的位置正对窗口，一眼看清那女子面容，头“嗡”的一声，恍恍惚惚的只有一个念头：世上竟有这么美的人，一时不由呆了。

　　茶楼围观的人中忽然响起一个尖细的嗓音，焦虑之中似乎还夹杂着一缕惊喜：“马车里的人是丰城牡丹啊！丰城双姝之一的宁牡丹啊！哎哟，这可如何是好。”

　　他话音未落，呼啦一声，剩下的人全围到窗前，七嘴八舌的问：“真是宁将军的妹妹？在哪？在哪呢？我怎么没看见？哎哟在车里呢！完了，可别伤着喽。”

　　这时，惊马已奔到卖糖葫芦的老汉近前。那老汉吓得腿都软了，颤巍巍的想跑，没留神脚下一绊，仰天摔倒在地上，糖葫芦撒了满地。

　　那马转眼已来到他身前，高高的扬起前蹄，眼见就要踏上那老汉的脑袋。酒楼里的众人齐声惊呼，身边忽然掠过一阵轻风，一抹白色的身影从茶楼上翩然而下，腾空落在马背上，双腿紧紧夹住马肚子，一手抓住鬃毛，另外一只手用力提着缰绳往左边一带。马蹄落下时向左边偏了几寸，险险的避开了老汉的要害。

　　众人看得目眩神移，都忍不住松了口气，暗叹这老汉真是福大命大。却见那马载着背上那人，向一旁的围墙直冲过去。

　　聂远适才如同灵魂脱壳般呆呆发愣，此时见骑在马背上的人，竟然是师兄顾朝永，不由惊出了一身冷汗。他猛的站起身，正要越窗而出，却见顾朝永猛的一掌击在马背上，身子借势跃起，迅捷无伦的钻入了车厢。紧接着，车厢后门“嘭”的一声，被人一掌劈开。一道白色的身影，双臂各搂着一个女子，从疾驰的马车中跃下。他们刚刚落地，只听一声巨响，那马已撞在围墙上，悲鸣一声，又甩了甩蹄子，就此不动了。

　　顾朝永这几个动作端的是兔起鹘落，众人一时间竟没反应过来。又过了片刻，茶楼上、街道两旁、猛然响起了震天价的叫好声。

　　顾朝永对四周的赞美声恍若未闻，先轻轻松开左手揽着的婢女，又低下头去，对仍揽在怀中的女子微微一笑，柔声安慰道：“姑娘请放心，已经没事了。”

　　聂远见师兄和那女子都安然无恙，不由长舒了一口气，这才发觉自己竟惊出了一身冷汗。他擦了擦汗，正要走下楼去，却见那女子忽然抬起了头，对着师兄露出了一抹羞涩的笑容。聂远清楚的看到那双剪水双瞳里，满蕴着感激、恋慕和一丝劫后余生的喜悦。这一刹那，天地似乎都黯淡了下来，聂远心中忽然涌起一股酸涩的味道。

　　聂远身旁的人和他一样，都屏气凝神的看着楼下那相拥在一起的身影。一瞬间，茶楼里鸦雀无声、落针可闻。在这一片静默中，刚才那尖细的声音忽然再次响起，酸溜溜的吟道：“唉呀呀，余某平生不会相思，可才会相思，便要害相思了。”说完不住的唉声叹气。

　　茶楼里众人轰的笑了，气氛这才恢复了热闹。聂远却笑不出来，只觉刚才那文人随口吟出的诗句，却恰恰道尽了自己心中所想。