《瑟缩》下废

3、戏（3）

　　初一早上，抚袖起了个大早，苔青几个接连也醒了。苔青的手冰冷，却不是冻的。抚袖将苔青双手捂在怀里暖着，让莲冬去打盆热水。莲冬端了铜盆过来，抚袖细细给苔青擦了脸，亲自给他上油彩。先是用白粉抹匀了，又在眼梢描了红晕，在唇上点了胭脂，再贴上花黄、发圈，最后又在眉心画了朵“品”字莲，苔青先是不肯，道：“‘品’字莲只可头牌画上，苔青怎敢画！”抚袖却不怒，摸了摸他头道：“上台时我不在，你见了人莫怕，就当那莲是我。”苔青一想到要去霍家唱戏，心里一阵发虚，“抚袖，我若唱不好怎么办？我现在心里好怕。”抚袖安慰道：“莫怕，有我在，你只管去了安心唱。”
　　师父雇了轿子，几个人一同去了霍家。呵，那池塘，那假山，那花园，那古木，竟还是当年模样！莲冬坐在抚袖身旁，忽觉抚袖握住的他的手一阵发紧，莲冬望去，抚袖的唇、脸血色尽失，指节发白，三魂像被勾去了七魄，莲冬忙唤：“抚袖？”一连几声，抚袖才回了神，垂下眼不做声，莲冬也默默不说话。
　　霍家是锦城大家，在京里升官到二品的，又是融门、香阁两大戏坊献戏，看客自然多，戏台子下面人声一片，寻玉从帘子看了看，惊叹了一声，莲冬喝道：“一惊一乍怎的？”寻玉吐了吐舌道：“飘小雨了。”四个俱是一惊，这老天爷怎么也与他们较劲！分杳戏服已经换好，脚底一阵发凉，脚骨已经痛了起来，眼见着就要哭出来。
　　抚袖从椅子上站了起来，大声道：“莫慌，我去借火盆来烤。”莲冬不肯，抚袖又道：“这里我熟得紧，莫担心。”这才哄了莲冬安下心，苔青却不依，硬要和抚袖一同去借，抚袖想了想，终是答应了。
　　穿过回廊，一路上都没见着几个人影。苔青攀住抚袖的手道：“抚袖怎么会对霍家熟得紧？”抚袖不答，过了好一会儿才道：“前些个月开春时来唱过，便也记住了。”苔青“哦”了一声，也不再问。
　　又走了段路，抚袖指着前方对苔青道：“那处就可借着火盆了。”苔青刚欲去，听到有人在背后唤：“远儿！”那声音一听便是青年男子，低沉里带着怜惜，着实好听。苔青只以为是有公子找自家女婢，拉着抚袖的手就要走，抚袖的身子却绷得紧，脚下似生了根一般，挪不动一寸。
　　那声音又响起：“远儿，我知道是你。”苔青好奇转过头去看，呵！居然是青紫衫①！再一看，那男子背后竟还有一人，那人张了张口，低声道：“青儿。”
　　哄！恰似五雷聚顶！苔青脑子了“呅”一声，霍文觉！他向后倒退一步，声音里已然带了哭腔：“抚袖……霍…霍文觉！”
　　霍文觉刚欲踏前一步说些什么，那青紫衫男子却拦住了他，声音颤抖地乞求道：“远儿……我一见背影便知是你，马上便追过来了。远儿，你回头看看，是我。”苔青道：“公子快走罢，我们这里没人唤‘远儿’。”心里还是怕着霍文觉，拉过抚袖就想快快走，谁知那男子一个箭步冲了过来，一下子抓住抚袖的手，“远儿！”
　　抚袖大力一甩，怒道：“公子认错人了罢！”那人却又欢喜地拉住抚袖，道：“没有！你看看我，我是你霍哥哥！”抚袖扯开他的手，“什么霍哥哥！我不认得！”那男子脸色一变，却又微笑起来：“我是霍承祐，远儿，我知道你怨我，可现在不同了。当初我是没办法，爹娘要我去做官，你家又生了变故，我没有能力保你。可现在，现在，我就能护着你了。”
　　抚袖冷笑：“公子在说什么胡话，抚袖听不明白。”又朝远处霍文觉道：“两位都姓霍，可是霍公子兄弟？天冷易发热，可别烧坏了脑子！”
　　那男子闻言，脸色马上变得冷峻起来，大声道：“乔宁远！”抚袖被这一震，脸色一僵，缓缓道：“…你说甚么？”
　　霍承祐欣喜若狂，一把抱住抚袖，“远儿，我就知道！”他握住抚袖的手，柔声道：“远儿，跟着霍哥哥回家吧。莫再吃苦了。”
　　抚袖只觉心口一阵闷痛，脑袋晕沉地好似要窒息一般，听到“回家”二字，一下子就清明过来，冷冷推开霍承祐，“家？抚袖一个戏子，戏园便是我家。”
　　霍承祐一听，压下怒火，仍柔声道：“远儿，别与霍哥哥闹脾气。当初你被卖到戏园里，我差人想去打听，却是没找到你音讯。待到我要去赶考，又知了你已当了戏子，你那时来找我，并不是我不肯认你。你也知道，乔家私盐一案，有关联的都逃不过，我当时虽看上去无情无义，但也是为了你着想。现在我右迁二品，皇帝也查明真相，大赦了乔家。我知道你四年间过的辛苦，现在接你回来，你才虚岁十三，我帮你寻了先生教头，教你剑法，圆你幼时的将军梦。”
　　抚袖向后一退，双手抱胸讥笑道：“大赦？呵！乔家的人都早已死光了！要不是林伯用自己的孙子替了我，我也早死了！当时爹去求你们家收留我，你们不肯！眼睁睁看着我爹娘被官府抓走！你们明明知道他们的清白！你又怎知我的恨！我好不容易出了园子找你，也不求你带我走，只盼你看我一眼，再唤我一声！你又如何！区区一个卑贱的戏子，攀什么高枝！”他仰头哈哈大笑，苔青从未见过这可怕模样，惊得连话都说不出。抚袖笑完，丹凤眼里一阵狠戾，“霍承祐，乔宁远已经死了！永远地死了！我只是抚袖！”他拉过苔青，道：“我们走。”霍承祐苦苦喊道：“远儿……”抚袖吼道：“死了！死了！早死了！”
　　他拉着苔青疾步，霍文觉正木木立在前面，抚袖冷声道：“霍公子在这里，小心又被传出闲言碎语，污了我家苔青！”霍文觉急道：“不，不是，上次……我是真心想与苔青交朋友的，想认他做弟弟的。”抚袖冷哼一声，道：“上次？上次饿哦可是亲眼见着！霍老夫人能寻到这融门后门，也亏得霍公子出力了。”霍文觉只觉尴尬，“那……”抚袖微微一笑，淡白梨花面上显出千种风情，“苔青也算是妙人儿，初春时已有几家大家来找过师父，说是要赎了苔青，给他个名分！师父嫌苔青尚小，便压了下来。你道上次是上次，我又哪里知道你会有几个上次！恁的欺侮了他，他又有何颜面！还不如干干净净去别人家，也好得个宠！”霍文觉也算是风流少年，一下子就听出抚袖弦外之音，面红耳赤道：“我对苔青并无他意，真真只把他当弟弟看！”抚袖又是一笑，“那霍老夫人听到的岂不是空穴来风？”霍文觉说不出话来。抚袖“吃吃”的笑，道：“少爷真真是最最无用，爹娘要什么便是什么，无趣的紧。”他脸色一变，狠狠道：“我们这些戏子，在你们眼里似个草芥！唱红了又怎的，红不过几年，无依无靠的，还不如选个大户人家早早进去！不受宠了也可有口饭吃，有碗水喝！若不这样，老了就只能被卖到倌店去做个兔儿爷！你们这些奇葩珍草又怎么会懂我们这些草芥孤蓬的苦！倒也还笑话我们戏子无情！”霍文觉被他说到讲不出一字。抚袖理了理鬓发，又恢复了清冷模样，浅浅道：“今日天阴下雨，请公子们早些回去，可别淋坏了身子。再请霍公子差人送个火盆到融门那厢房，抚袖带着苔青先道谢了。”语毕，施了个礼，便于苔青一前一后走了。
　　霍承祐只觉心中抽痛，直到那小人儿走远，才喃喃道：“远儿……”那份年少友情，竟也是回不去了。
　　抚袖回了房，分杳问：“火盆呢？”苔青马上道：“差人正送来。”分杳还想说些什么，莲冬已觉得抚袖不对劲，扯住了分杳使了个眼色。分杳会意，也不多言，任抚袖自寻了位子坐下。一会儿，房门叩响，莲冬道：“若是送火盆的，自个儿进来罢。”门外那人犹豫了一会儿，推开了门，苔青一惊，竟然是刚才的霍承祐！霍承祐端了火盆走了进来，抚袖冷冷盯着，既不动也不响，霍承祐将火盆放在抚袖脚前，自己码好了木炭，低声道：“远儿…对不起。”便迅速转了身离去，众人还在吃惊，却见抚袖紧紧咬住了下唇，手指狠狠抓住桃木椅的扶手，指甲都要扣了进去。莲冬明白了七八分，喝道：“快去准备准备！”赶了众人回去。
　　今日一共要唱八出，融门四出，香阁四出。场目和戏牌抽签决定，分杳第一出，《西厢记》的“拷红”；莲冬、苔青分别是第五、第六，一出《牡丹亭》的“惊梦”，一出《倩女幽魂》的“惊梦”，倒也真真巧的很。抚袖抽到第八签，打开红纸一看：《霸王别姬》！分杳怒道：“霍家欺侮人！明知抚袖决不唱折子戏！”莲冬道：“抽签抽的，也算是定数。”抚袖坐在铜镜前上油彩，丹凤眼一挑：“决不唱折子戏又不是不会唱！就算想欺侮人也欺侮不到我头上来！”众人听出抚袖话里的狠劲，知事抚袖真生了气，也不再言语。
　　分杳平日里虽看上去单纯，但一到戏台子上，演什么都有模有样。虽是第一个，却不慌，从容的紧，一场唱完，台下爆出阵阵掌声，连师父也点头说好；莲冬岁数最大，人也最沉稳，杜丽娘演的真真逼真；苔青起先有些慌乱，一开始双调没唱稳，但到了后面，竟也越唱越好，大家总算吁了口气。
　　香阁的又唱了出《墙头马上》，终于是抚袖了。

作者有话说

　　写的很拖沓= =