《王制》裴多

37、两种死亡（1）

　　海岸边，一个渔夫手持渔网，好奇地看着远方。
　　他听见远方的呐喊和击水声，被那里可能发生的事情勾得心旌动摇，以至于没注意到身后的情形。
　　“求……求你！”
　　这个声音在海岸上嗫嚅了很久。
　　老渔夫终于听到了，他回过头，只见一个穿着银白色铁甲的人影在沙子上爬行着。
　　这是一个十五、六岁的少年，皮肤黝黑，短发从头盔下微露出来，腿受了伤，身上还带了血。

　　这少年是星矢。
　　昨天傍晚，他奉了童虎的命令，跟着阿鲁迪巴、冰河一起骑马冲向雅典城。他们本该在昨天半夜、最晚今天凌晨就到达雅典的，谁知，经过一个小山坡时，正遇上一大队骑兵。
　　这些骑兵整有六、七百人，将他们三人团团围住。
　　阿鲁迪巴和冰河都被长枪乱箭刺下马。
　　只有星矢乘乱冲了出去。可是，没跑多远，他的马匹就栽倒了。这可怜的畜生浑身是血，四蹄抽搐，再也爬不起来了。
　　星矢受了伤，他知道自己不可能走到雅典，所以拼命向海边爬去。如果能幸运地遇上一艘渔船，也许他能在明早太阳升起之前，就赶到雅典的比雷艾弗斯港口。
　　撒加的弟弟一定正在盘算着怎么杀死执政官，自己一定要阻止这种事情发生。
　　但愿，还来得及！

　　“可怜的孩子，你受伤了？”老渔夫问，他闻到血腥气，感到害怕。但是，星矢那张黝黑坦然的脸，又逐渐让他放下心来。他想，这只是一个偶入战场的平凡少年而已。
　　“恩！您能帮我吗？”
　　“我这里有些面包，你要吃吗？”
　　“不，我不想管您要吃的，我想求您，把我送到雅典。”星矢说，“等到了那儿，我就把我的铠甲留给您，它很值钱的。求您了，帮帮我吧！”
　　“你是雅典的军人？”
　　“是。”说到这个，星矢舔舔嘴唇，显得很兴奋。

　　老渔夫默然。他突然想起，自己十多岁、像这少年年纪的时候，也曾参加过雅典海军。那是很久远很久远的事情了，回忆起来仿佛倾听空谷里的回声，又仿佛眺望天际的浪花。
　　可是，即使是这缈杳的回声，也突然令这个老人震动。
　　几十年过去，沧海桑田，他却依然记得那海上的光辉胜利，以及那胜利背后的惨痛。
　　回忆是一个伤疤，但更是艰苦人生的一个慰藉。那种感觉，仿佛经历了夏末的风暴，胜利的余光却仍足以照耀慢慢变长的黑夜。
　　他的眼里几乎溢上了泪花，转头，对星矢说：“没关系，你快上船来吧。”

　　星矢高兴地跳了起来，这一跳，腿上的伤口又裂开了，疼得在地上滚了几滚。
　　他一瘸一拐地上船之后，在船上转来转去，转到老渔夫简直想把他踹下船。
　　“你听，海上好像有响动，是不是有海战啊？”老渔夫还在侧耳倾听。
　　“我不知道呀。”星矢使劲摇头。
　　他像只刚被放出笼子的野狗，满地扑腾，东看看西看看，还伸手玩水。等实在累极了，这才肚子一挺，平躺在小船上。
　　回想起昨晚的经历，星矢始终觉得奇怪。
　　他还是没想明白，那些骑兵究竟是怎么回事。

　　那不可能是雅典的军人。
　　可是，难道他们会是撒加的雇佣兵？
　　撒加甚至没有让骑兵参加昨天的决战，却把他们摆在了那个前不沾村后不着店的地方？他绝对不会料到昨晚阿鲁迪巴他们会夜奔雅典城，所以，他不是为了拦截阿鲁迪巴和星矢，才伏兵在那种地方的。
　　也就是说，昨晚遇到这七百骑兵，一定是一个意外。
　　那么，撒加把他的骑兵都埋伏在离战场那么远的地方，到底是想干什么呢？

　　这天傍晚时分，撒加命令所有雇佣兵集结。
　　他的雇佣兵们经过昨天的苦战，已经疲惫到了极点。
　　这里是真正的荒郊野外，这些汉子们费尽力气才能在灌木丛中找到一个平坦的地方。他们一整天卧在地上，流着血，呻吟着。虽然这里没有营帐，但有一个泉眼。更重要的是，这里竟然备有食物。
　　眼看稀稀拉拉的队伍集合起来，黑暗白鸟对撒加说：“我不太明白您为什么退到这里来，但我隐约觉得，您是早就有意这样做的。”
　　撒加笑了笑，没有回答。

　　此刻，在撒加的命令下，这些雇佣兵开拔了。
　　他们很慢地行进着，几乎像游魂。
　　撒加倒也并不催促。
　　他知道这些军人们是无目的地在行走，他们无法再承受一场真正的战争。他也知道事实上在自己已经取得了胜利，虽然不是通过真正的战争。

　　走了很久，天空已经完全黑下去了。
　　雇佣兵们来到昨天交战的地方，他们看见营帐里的火光，整支队伍起了一阵骚动。
　　指挥官们催促队伍前行，可是雇佣兵们都畏缩着。
　　昨天的战斗似乎已经耗尽了他们的一切，他们没有力量也没有勇气再与雅典白银战士战斗了。

　　后来，雇佣兵们在不断地喝令之下终于向前走去。等他们发现前面并没有冲出精力旺盛的雅典重装步兵，不由发出惊喜的叫声。
　　几千幸存下来的雅典战士，仿佛一下子凭空都消失了。
　　雇佣兵们迷惑地走上去，难以置信地看着一个个营帐，里面虽然什么东西都有，却没有一个人。
　　昨天烈日当头、尘土飞扬的战场上，这时全是死寂。尸臭、蚊蝇飞舞的嗡嗡声变得越来越重在夜雾里弥漫。死去的军人们尸体堆积如山，还没有被掩埋，有的腹部已经开始肿胀，有的被劈成两半，有的被当胸贯穿，各种脏器遍地横流。
　　气味很难闻，但人人兴高采烈。
　　他们简直不明白发生了什么，使得雅典军人弃下这里逃跑。
　　有雇佣兵暗暗担心会有敌人突然冲过来，可是过了好久没有任何迹象。雅典人真的走了。敌人不见了。

　　撒加等他们高兴地议论够了，才走到主帐外，高声说：“士兵们。”
　　吵闹声渐渐低了，撒加没有骑马，但他站在众人面前，似乎天生比别人高出一头。野性难驯的雇佣兵们都安静下来等他说话。
　　“就像你们所看到的那样，雅典人已经逃跑了。”
　　撒加话音未落，众人一起举起武器欢呼，就连身上的铁铠似乎都感觉不出重量了。
　　略微感到疑虑的人也很快迷失在沸腾的欢呼声中，狂喊大叫起来。

　　撒加静等这阵喧哗过去，然后继续说道：
　　“那些人，那些贵族。他们认为自己出身不凡，所以天生就比你们强大。他们觉得自己的血是银子，而你们不过是他们脚下的泥水。他们觉得自己懂得纪律有理智，而你们就像禽兽一样愚蠢。可是现在你们来到他们的营地，他们却灰溜溜逃走了！”
　　众人发出一片哄笑，撒加又大声说起来。
　　“士兵们，我知道你们和那些贵族的真正区别，我知道是什么毁了你们。”
　　“贫穷。唯有贫穷，才是毁灭你们的根源。只要吃饱了饭，你们比任何雅典贵族都强！”
　　“我命令你们跟着我，去彻底结束战斗。”
　　“我向你们保证，到明天，你们每个活着的人都会富有得像国王。”

　　四周一片哗然，有人问：“敌人还剩下几千，我们能赢得了吗？”
　　“不，不多了。”撒加说，“他们现在正在被我的骑兵围剿，就快就要全部断气了。”
　　这回答打消了最后的疑虑，大家都想起骑兵们的确早就离开了。
　　夜色下，雇佣兵们欢笑着重新整队。他们像是已经取胜了一般欢呼雀跃，劲头十足。
　　撒加太善于奉承他们，也太善于煽动他们。

　　经过溪水时，队列中一个雇佣兵趴到地上用头盔舀水喝。
　　撒加看见了，骑马来到他身边，低头很温柔地说：“如果我是你，我可不会喝这里的水。”
　　这雇佣兵脸色白了一下，手一抖把头盔里的水泼了出来。
　　他茫然地看了看撒加，连忙走回队伍里。
　　黑暗白鸟在旁边看见，脸色也凝滞了一下。

　　撒加在属下面前一向寡言，但这一次，他主动地和这个黑暗白鸟说了说话。
　　“你很惊讶？”撒加指的是在溪水里投毒这回事。
　　“啊，”黑暗白鸟说，“我早该想到的。”
　　“我早就准备这样款待童虎了。”
　　“你是不是打算把明天的庆祝会也提前准备好？”黑暗白鸟揶揄说。
　　可是，很意外地，撒加并不欣赏他这个揶揄，说：“今晚，或者明早，会有无数雅典人、希腊人死去。无论谁输谁赢，都不值得庆祝。”
　　黑暗白鸟紧闭上嘴。
　　撒加命令军队追击童虎。

　　事实上，雅典军队的状况比撒加想得要略好一点儿。由于美斯狄的到来，很多士兵喝了新到的葡萄酒，没有去碰那条致命的河水。可是，即便如此，中毒者依然非常多，以致童虎不得不弃下营帐，回到来时的地方。
　　童虎终于明白：昨天撒加与他的战斗，不过是障眼法。撒加真正的目的，是把雅典军队引到这里来，再让他们没有任何力气和心思怀疑水流的危险。即便那样惨烈的战争，也不过是个巧妙的遮掩，为投毒而作的掩饰。
　　而且，对撒加来说，投毒是再正常不过的手段，因为他觉得战场上的一切事情都没有道德含义。
　　这实在是令人厌恶的。

　　童虎知道，撒加一定也事先预计好了他的退走，并且一定会追上来屠杀。
　　他非常小心地安排中毒的士兵走在前面和中间，自己带着尚有余力的战士断后。
　　童虎以为敌人会从后面冲上来，谁知，走到一个矮坡前，前方猛地出现了支支火把。
　　摇动的光亮涂抹着草地和灌木。
　　心跳如擂鼓一般沉重地响起来。
　　从坡后慢慢绕出来的近千骑兵，让雅典人纷纷倒吸冷气，并感到铺天盖地的无力。这些骑兵们虽然没有重甲装备，却全部是不折不扣的生力军。他们根本没有呆在战场附近，而是在昨天的战争开始之前，便埋伏在这里，等待着一举收割雅典残兵的性命。

　　童虎催马上前，只见轻骑兵们在德里密——那个白银叛徒指挥下，一起向雅典人放箭。
　　箭簇在夜空下簌簌飞行，这天上落下的铁器，无情地收走地面生灵的性命。
　　前方的雅典残兵失魂落魄，为了不被射中，只能冒险前冲。而后面的队伍，又本能地向后止步。
　　片刻功夫，雅典人的方阵便被撕成两段。
　　雅典人听见箭簇雨点般倾泻在他们的盾牌上，冷兵器宛如带上了月的魔魅。他们只能透过密密麻麻的飞石，才可以看见骑兵在隆隆巨响中逼近。宛如宙斯站在奥林匹斯山上掷下雷霆蹂躏大地，宛如提坦神们要用野蛮暴力毁灭诸神之殿。这些骑兵看起来如此势不可挡，让久经战场的雅典白银贵族们也终于恐慌和惊惶了。
　　冒险冲上的雅典步兵几乎全部被射死、被撞飞。
　　撤退到后面的步兵好容易在密集的方阵前扎下一道盾墙，这才将箭雨飞石挡在盾墙外。

　　童虎怒意像熔岩一样翻滚着，他的手在巍巍地发抖。
　　隔了很远的距离，他奋然挥臂，投枪在空中划出一道曲线。
　　远处，指挥官德里密应声栽倒，直接从马上摔了下来。
　　可是，雇佣兵们发出满不在乎的唿哨声，继续冲击雅典人的方阵。
　　童虎叫过传令官，正要大声下令，却听身后爆发出海潮般狂暴汹涌的呐喊，这喊声仿佛震倒了遥远的冰山，在轰然倒塌的隆隆声中，伴随了刺骨的冷，让人的灵魂都被冻硬。
　　童虎转过头。
　　他看见撒加赶来了。
　　一切都完了。

　　撒加的投石兵、弓箭手和重装步兵从黑夜里涌出来，他们的声音汇成一片怒号，像涨潮的浪涛一样冲上，报复前天的血债。
　　终于，双方发出震天的喊杀声，利箭如雨般地飞去，枪矛被粗壮的手臂掷出，有的扎入英勇的将士们的躯体，也有的落在阵前的泥土之中，振颤着，还试图撕咬凡人的血肉。这是人类悲惨的自相残杀，以致天上降下一片殷红的泪雨，飘飘洒洒覆盖住大地，以示哀悼。
　　白银战士为了顶住像洪水一样扑来的敌人，虽然已经筋疲力尽，却仍然要继续死战。他们用沉重的盾牌将攻来的敌人挡住，尽力横劈猛刺。可是，骑士们的马匹横冲直撞，还是将他们踢倒，踩在蹄下，践踏他们浸透血汗的铁甲。
　　双方士兵都杀得两手酸麻。痛苦到了极限，可是每个战士都在拼命杀人以求生存，没有一个人愿意求助于死亡的甘美宁静。

　　草地上，残余的白银贵族们举起他们的盾牌，顶着密集的箭与投枪，向敌人发起最后的冲击。这是他们一生都在为之准备的最后考验，也是他们捍卫姓氏荣誉的最后时刻。
　　贵族们紧紧握住雇佣兵们的长矛，将它们折断，但刺来的短剑就不那么容易被握住了，有人手指被削断，还有的手腕喷出鲜血。
　　这些贵族一个个被扎成了刺猬，血肉模糊地倒在地上。直到最后一个还能行动的白银战士死去，大地溅满了鲜血，尸体堆积如山。
　　撒加往来冲突，杀人无算。
　　命中注定将要占有雅典的人，今天，是谁第一个死在你的手下，是谁最后一个被你宰杀？
　　有人问：
　　阿基留斯，你为什么要来遥远的特洛伊？
　　那个传说中的英雄回答：
　　在临死之前，我有两种命运可以选择，
　　要么我留在这里同特洛亚苦战，
　　虽无法生还，却可获得永恒的光荣；
　　要么我返回家园，健康长寿，但光荣和名声会离我而去。
　　撒加在杀人的同时，想到自己在或近或远的未来，也会被人杀死。这联想令他感到战栗的兴奋和由衷的快乐。
　　他感到，这正是他一生向往的命运。