《王制》裴多

35、静穆的伟大（2）

　　路尼去传令时，小小的侦查船已经下了水。
　　他走到领航的三段桡船上，向一身戎装的将领说：“没有米诺斯将军亲自下令，船只不得再前行一步。”
　　那位将领立刻答应了。水手们已经停止划桨，船只顺着海水缓缓地漂移。
　　路尼这么想着，往自己的坐舰走去。谁知，刚转身，没走出几步，突然，不知哪里传来“吭”的一声响。
　　路尼脚下一个踉跄，差点儿摔倒。
　　他大惊失色，一时竟没反应过来是怎么回事。四周斯巴达人惊呼起来。

　　领航船的船身倾斜起来，水波从凿开的船底汩汩地涌进来，形成小股喷泉，哗哗作响。
　　久经考验的斯巴达军人们虽然也惊讶万分，但都扶着船舷，等待命令。
　　他们都穿着重铠，行动相当不便。斯巴达将领反应迅速，立刻命令他们脱掉铠甲，并向其它船只疏散。
　　路尼走了两步就摔到甲板上，差点一路向下滑去。幸而临船有士兵伸出长矛让他抓住，他才没栽到海里。

　　领航船的船头竟已经慢慢沉入水里！
　　水手们早已惊慌起来，有的扔下桨，跳入海中，拼命向岸上游去。
　　斯巴达的军人也有掉入水中的，但由于海岛离这里还有很远，这些军人无法游过去，只好在海浪里扑腾。也有的身穿重铠未来得及脱掉，顿时像落水的狮子，努力挣扎但不断沉入海底，不一会儿便溺水而死。
　　接连几艘三段桡船被凿穿，洋面上船只里一片混乱。

　　艾亚哥斯和拉达曼提斯走进米诺斯的坐舰时，正看见排头的几条船只下沉。
　　艾亚哥斯冲上去，大声说：“米诺斯！有人在水下凿船！你应该立刻命令船只向前行驶，这样他们就凿不了了。”
　　米诺斯冷笑。
　　拉达曼提斯见状，奇怪地说：“你笑什么？艾亚哥斯说得很有道理。如果你是担心向前行驶会中埋伏，那么往后退也行。”
　　米诺斯摇头叹了口气，说：“我真不应该找你们两个过来商量。”

　　说完，他走到船头，大声吼起来。
　　“全部不准动！不准前行！不准后退！”
　　米诺斯身后两位将军面面相觑。
　　“你们太小看这个对手了！”米诺斯转头，此刻的他像一头暴怒的大蟒，嘶嘶地喘息，脸色比平日更苍白了几分。“刚才那阵笛音，是他们故意放出来的，为的就是诱使我们停船查看！我们的这个敌手，甚至已经算好了我们的船只大致停驶的位置，让水手伏在水下，只等凿船。如果我们向前行驶，他们的战舰一定正等着我们。至于后退，这样狭窄的海域，一撤退船队免不了摩擦碰撞，你们敢在这样的对手面前撤退？”

　　拉达曼提斯点了点头，说：“好吧。那你准备怎么办？”
　　“告诉前面的水手，下去宰人。”米诺斯说，“宰掉一个赏十枚德拉马克。”
　　“可是我们总不能一直耗在这里。”
　　“先等侦查船的消息，整队准备海战。你到前面的船上去，把半沉的船只撞开。”
　　米诺斯吩咐着，知道这次遇到的是一个极精海战的对手，这从对方的选址就可以看出来，自己的三段桡船如果靠向右边的岛屿海滩，就一定会搁浅；而左边是海峡高耸的峭壁，根本无法攀登。
　　斯巴达的士兵们穿着重铠；一落水便必死无疑；脱掉铁甲，又很难抵挡利箭攒射。

　　米诺斯等待着消息。可是，过了很久，前方丝毫没有侦查船的影子。
　　既没有看见有人回来，也没有听见丝毫声音。
　　拉达曼提斯命士兵将挡在海面上的船全部沉进水底，水手们跳进海中，搜寻着凿船者。
　　然而大部分凿船的人已经游走了，像深海中的鱼一样难以寻觅。

　　最后，米诺斯只能命令拉达曼提斯亲自坐舰船去查看。
　　拉达曼提斯驾船向岬角转弯处驶去，四周只有水手们静静划桨的声音。
　　没驶出多远，他心头一惊。
　　前方是孤零零的一只小船，上面没有人，甚至没有血迹，随着海波飘荡，像一朵浮萍。
　　那是斯巴达的侦查船，里面的人类像是被鬼魂绑架了。

　　一阵寒战顺着军人们的脖颈向下蜿蜒，他们举着弓箭，向两边瞄准，丝毫不敢大意。
　　静谧中，突然，一支利箭划破空气。
　　原来，这军人看见峭壁上方有一个人，露出头和肩，便一箭射去。
　　没有射中，那人一下子缩回去，不见了。

　　转过弯，景象完全变了。
　　拉达曼提斯已经料到会有埋伏，此时看到眼前一切，依然是张大了嘴，像被冰封住一般说不出话。
　　无数三段桡船，沿着岛屿的海湾和岬角排成了阵势，一半部署在最北侧，一半部署在南侧。它们是航海专家叙拉古人建造的，不大，但有着极平滑的流线，船型绝佳。这些船的桅杆上包了铜皮，水手和战士们穿着波斯的骑兵软铠。这是一种藤条盾与木片组成的衣甲，经过特殊淬炼变得较为坚硬，而且很轻便。每一艘三段桡船的撞角都正对着驶来的斯巴达的船队。这些叙拉古船只的每一个撞角下方，都镶嵌着银白的三叉戟形标志，寒光闪闪。

　　“波塞冬尼亚！波塞冬尼亚！”
　　有人大声惊叫起来，这吼叫声在海峡中回荡，惊散了天上的飞鸟。
　　一艘叙拉古船幽灵般地向前驶去。
　　一个面容清秀的年轻男子站在船头，手里拿着弓箭，腰间插着一支笛子。
　　这条船后面，几艘叙拉古船只跟了上来。它们闪闪发亮的青铜撞角劈开波浪，直冲向拉达曼提斯乘坐的斯巴达船只船侧。
　　一支箭呼啸着扎到了甲板上，随后立刻听到木头断裂破碎的声音。
　　毫无预兆地，对方第一轮进攻开始了。

　　穆在船舱里，也被响声惊动了，走出去，才发现前方竟然开战了。
　　他奔到米诺斯身后，大声喊：“这都是些什么人，是怎么钻出来的？”
　　“我也想问你！”米诺斯说，“为什么我们去帮助你们攻击叛徒，会惹出波塞冬尼亚海商队？这些家伙可不是来抢劫的！”
　　“我们今天要是不能赶到埃琉西斯……”
　　“哦，够了！我可比你着急多了！”
　　米诺斯说着命令艾亚哥斯立刻领船只救援，决不能让对方冲上来。

　　苏兰特对拉达曼提斯的围剿已近结束，拉达曼提斯命令拼命回划也没有用。
　　斯巴达的船只很快被追上，“轰”的一声，脆弱的船身被青铜撞角撞坏，几个水手跌进海里，船只飞快下沉。
　　斯巴达的士兵们纷纷掷出投枪，这样近的距离，藤盾无法挡住投枪，苏兰特的手下纷纷躲闪。
　　苏兰特却并不慌乱，他操起弓箭，向对面船上的水手们射去。
　　接着，后面数艘叙拉古船只一起冲上来，宛如一群虎鲨包围了一头鲸鲨，撕咬间鲜血横流，染红了碧蓝的洋面。大海如同无底漩涡，灭顶，然后吞没一条条人命。拉达曼提斯也只能脱掉铠甲，跳进海里，苏兰特的水手们一起朝他射箭。
　　直到水中已不见人影，苏兰特挥手命令他们停止。
　　刚刚参与围攻的船只纪律严明、队伍整齐，停在海面上，静静等待着。

　　拉达曼提斯呛了几口海水，被赶到的艾亚哥斯的军人们拖上船时，他肺里简直疼得要炸开了。
　　艾亚哥斯给拉达曼提斯取了副铠甲，但他摇头说：“不能穿这个东西，给我一个盾。”
　　拉达曼提斯披着全湿的衬衣，提起巨盾，对军人们说：“今天，考验你们战斗能力的真正时刻到了，脱掉你们的铠甲，用投枪和剑，杀光阻挡你们的人。”
　　斯巴达军人们都目光沉沉，一言不发脱掉他们引以为傲的重装铠甲。然后，他们俯身用船上淡水打湿头发，再泼到武器上。
　　这是斯巴达人在生死决战前需要做的事。

　　苏兰特几不可闻地叹了口气。
　　望着眼前黑压压的斯巴达船队，他抽出腰间刚刚吹奏过的笛子，投进水里。
　　一朵小小的水花漾起来，黑色的笛子很快不见了。苏兰特情愿亲手在海底葬送自己最爱的乐器，免得它在接下来的战斗中被鲜血玷污，或者落到敌人手中。
　　他再次向身后的船只下达了命令。

　　拉达曼提斯精通任何一种陆战，但包括他在内的斯巴达三将军没有一位经历过海战。他惊讶地看着波塞冬尼亚的海船向后退去，不知道苏兰特在想什么，如果对方船只退到海岛边搁浅，那么一定会像被扭住脖子的小鸡一样被斯巴达重装步兵们杀个精光。
　　但是，敌人显然没这么简单。
　　就在它们看起来似乎马上要搁浅的时候，猛然间，退却的三段桡船中的一艘突然猛冲出队列。这仿佛一个讯号，对面栖息在崖壁下的叙拉古船也一起向前划去，冲向斯巴达船队身后的水域。
　　两条船队都排成致命的楔形集体进军，朝斯巴达船队斜刺进去，一边由伊奥率领，另一边的船头屹立着克修拉。
　　他们的全面攻击是突然而致命的，几乎是瞬间就将斯巴达的船队冲成两段。

　　最初的撞击之后，是古老而惨烈的接舷战。
　　英勇的斯巴达军人们奋力掷出投枪，而波塞冬尼亚的船员们则专门攻击对方的水手。双方怒吼声汇成一片怒号，像涨潮的海涛一般汹涌起伏。由于双方靠得太近，谁也不敢向对方放火。
　　很多人被掀下水，斯巴达一方又有一艘船只被击沉。
　　苏兰特见这次冲击没有消灭多少对手，便命令跟在他身后的两艘三段桡船的桨手拼命向前划去。他的“敬畏”直接撞上了拉达曼提斯亲自率领的舰船，重击声中，他脚尖一点，跳上斯巴达船只的甲板。
　　海水直接从他脚底下淌过，船身拼命摇晃，但他站立得很稳。
　　海面上喊杀声震天。

　　拉达曼提斯正奔去船尾指挥船队，突见前方有人跳上来，便命令军人们围攻苏兰特。
　　苏兰特一箭射落了挂帆的绳子，又举弓射死一个摇桨的水手，很多普通水手耳听哧哧地喷血声，吓得跳进海里逃走。
　　苏兰特看见斯巴达士兵朝自己冲过来，便转身跃回他的“敬畏”。
　　他刚离开，拉达曼提斯的坐舰开始在海中打转，大多数士兵东倒西歪，有的甚至呕吐起来，很快这条船被俘虏了。

　　然而，尽管占领了船只，斯巴达军人却依然像顽石一样难以对付。有的军人弃船而走，但没有一个人活着投降。
　　这些军人惯于贴身肉搏，对敌人、对自己都毫不容情。他们手中的刀剑和投枪折断，就用剑柄和枪杆当武器，直到这些东西也碎裂成块。他们甚至像野兽一样用牙齿、拳头和指甲杀人。哪怕没有铠甲，他们仍在箭雨中持续地攻击波塞冬尼亚的船员们，直到一个个被扎成了刺猬，血肉模糊地倒在甲板上。
　　这惨烈的景象让苏兰特看得呆了一会儿。

　　对两方来说，这场海战都是牺牲巨大的赌局。
　　波塞冬尼亚一方无论船只数量，还是人员战力，比起斯巴达都远远不如。但就像把狮子赶进水里再痛打，苏兰特无比巧妙地安排了攻击地点和路线，给不擅海战的米诺斯上了精彩的一课。
　　他总是将大片的斯巴达三段桡船抛在无所作为的狭窄海域里，再从侧面发起冲击，最后冲散对方整条船队，留下已经落网的两翼船队如网中的金枪鱼一样个个分头击破。
　　拉达曼提斯眼看着己方的船只一艘一艘被击沉、被占领，而对方除了人员伤亡之外，竟没有损失掉哪怕一条船。
　　他简直不敢相信自己的眼睛。
　　大概，斯巴达人实在太少有机会体会失败是什么味道了。

　　拉达曼提斯试图联络米诺斯，或者艾亚哥斯，但他做不到。
　　他痛苦地发现，无论进攻还是后退，己方船队的巨大数量都起着适得其反的作用。
　　很多混乱是由于船队上的斯巴达人发现不敌对方，因而试图撤退造成的，一排排逐渐散乱了队形，在狭窄的水域中发生冲撞，其中部分船只冲进其它船只的船身，将整排的桨手推下海中。
　　血流污染了甲板，大片大片地在蓝色的海水里扩散。
　　尸体沉下，在海底堆积如山。
　　这片海域，将被很多母亲的儿子当成坟场。

　　这场海战严酷而光荣。
　　但真正令人永远记住的，不是某一次战略，不是波塞冬尼亚各个分船队互相竞争的表演，也不会是双方战斗的潮流起落，而是个人英雄主义的辉光。这辉光令这片喧闹、血腥、混乱的布景中的一切变得明亮，宛如日光照进灰暗的洞穴。
　　克修拉率领的船队在海战中起了决定性的作用。
　　这个勇武而讷言的年轻人不止一次冒着射来如雨的投枪、第一个跳上敌人船舰。
　　他直接袭击了艾亚哥斯本人，迫使这斯巴达军队中位列第三的将军弃下坐舰逃走。

　　克修拉驱船追赶，一直追到船队后面米诺斯本人的舰前。
　　他部下的船只阻挡了艾亚哥斯的退路，艾亚哥斯几次试图攀上米诺斯的旗舰，都没有成功。他愤怒地转身，只见周围全是波塞冬尼亚海商队的人。
　　“投降，否则就死。”克修拉说。
　　艾亚哥斯缓缓地将盾牌扔到水里，克修拉向后退了一步，示意他抛掉长矛，周围的船员们也都用刀枪对准他。
　　可是，艾亚哥斯举起长矛。

　　“克修拉——”苏兰特大叫。
　　他不顾一切地大喊，用全身的力量喊，肩背上伤口的血液就像失控了一样喷涌出来。
　　可是，已经迟了，他眼看着克修拉的头颅被艾亚哥斯的长矛刺穿，矛尖直直从后脑穿出来，鲜红的血和雪白的脑浆都糊在冰冷的兵器尖上。
　　后来，还发生了什么？
　　艾亚哥斯被周围战士围攻，身被数道重创，鲜血涔涔而落。
　　克修拉的尸体落进海里，他粗壮黧黑的手臂向天空举起，不知眼睛是否也还望着那明净的蓝色。

　　苏兰特垂下头，弓箭从他指尖滑落。
　　“加隆……”这个无畏的年轻将领用手捂着脸，突然间，泪水便从他指缝间淌下来。
　　他站在船头，哭得像个孩子。
　　他一边哭一边低声地、喃喃地叫：“加隆！加隆！”
　　——你，看见了吗？
　　没有声音回答他，寂静如死。

　　巨大的旗舰上，米诺斯终于遣人来救援拉达曼提斯和艾亚哥斯。
　　艾亚哥斯被拖上船时，完全不能动弹了，米诺斯命令医官为他把箭头和枪尖拔出来。
　　这时伊奥基本已经解决了前方的敌船，驾船向米诺斯冲过去。苏兰特见状，也满腔怒火地驱船冲了上来。
　　米诺斯一动不动。
　　等苏兰特的船冲到跟前，他才举起长矛。

　　苏兰特久闻“蒙眼者”大名，知道即使加隆在这里也绝不敢轻撄其锋。
　　苏兰特并不畏死，但浑身重甲、拿起武器的米诺斯看上去却比死亡更黑暗恐怖。他有一种蒙昧的血腥气息，即使大海也荡涤不了，像那条游走在神庙下的巨蛇。
　　风轻拂着米诺斯长长的额发，他摆了个姿势，转身瞬间将手中长矛重重掷出，这动作完全像是蟒蛇蜷起身体之后猛扑人类。

　　苏兰特理所当然地以为他要攻击自己，向一旁闪去。
　　耳边狂风呼啸，长矛擦身而过。
　　不等任何人有时间庆幸，只听“轰”一声，叙拉古式的船桅被拦腰击中，发出吱吱嘎嘎的悲鸣，直直向后倒下，惊天动地地震响，将整个甲板都砸成了两段。海水、灰尘、木块飞起老高，破碎的船身飘散开去。
　　好半天，整个天海间一片寂静，只有余波和残屑簌簌作响。
　　没有人说话，就连动物般的叫声也听不到。
　　苏兰特在听到那奇怪的震响的瞬间，便反射性地跳下船去，也幸得如此，他被海里木块和铁器砸中，额头上流了很多血，却没有丧命。他在水下潜了一会儿，爬上后面伊奥的船。
　　整船的人要么滑进海里，要么被巨大的冲力震晕，最悲惨的人被直接压成肉泥。

　　米诺斯这一次的出手，便令所有人回忆起斯巴达军人的可怕名声，以及他们□□上的不可战胜。
　　米诺斯和苏兰特对视着，但是苏兰特丝毫没有让路的意思。
　　“后退！”米诺斯朝身后的斯巴达士兵大声吼道。
　　穆从甲板上跑到船头，眼看着坐舰向后驶去，离海峡越来越远。
　　苏兰特没有追赶，米诺斯也暂时稳住了局面，但是，他们谁也经不起再一次的损失。

　　这一天，对穆来说是极其难熬的。
　　好容易斯巴达就要赶到埃琉西斯增援，谁知半途竟然跳出来一个传说中的波塞冬尼亚海商队！
　　穆猜到过这个海商队与加隆有千丝万缕的联系，可是……难道加隆还活着？
　　阿鲁迪巴很久以前就去了雅典，难道史昂没有杀死加隆，让他逃脱了？
　　即便如此，没人相信谁竟敢阻截斯巴达人。这完全是自杀行为。
　　没错，撒加招募雇佣兵的钱的确来自波塞冬尼亚，但钱是一回事，命是另外一回事。穆无法想象加隆怎么可能游说他人这样送死，又怎么忍心在这里消耗这样好的资源。