《王制》裴多

31、高贵的单纯（2）

　　清晨，雅典一方整个军营中的士兵们都被叫醒。
　　昨夜军官们已经被告知了进攻的计划，现在整个军营都笼罩在一片肃杀的气氛中。
　　负责维护珍贵武器的奴隶纷纷将闪亮的铁甲取出，赤裸的雅典白银贵族们立刻变成了令人望而生畏的战士。他们穿戴好胸甲和护胫甲，手持盾牌和长矛，头戴头盔，面甲打开，整套甲衣就如钢铁的鱼鳞一样闪闪发亮。
　　当第一缕阳光照射到远处低矮平阔的灰色山脉上时，两位统帅向众神奉献了牺牲。
　　占卜得到了吉兆，指挥们接到命令，直接站到队伍最前列的位置上。
　　士兵们时刻准备进发。
　　雅典娜女神在高深莫测地微笑。

　　撒加也在清晨做好了迎战的准备。
　　他召见了他的指挥官们。这些指挥官穿着与其他人不同的黑色铠甲，连同盔缨与披风也是漆黑的。撒加简短地下了命令，依旧异常明确。指挥官们虽然面露惊讶之色，但都没有丝毫置疑，全都应声领命。
　　最后，撒加问到士兵的情况。绰号叫做“黑暗白鸟”的指挥官报告说：“有两个士兵今天早上上吐下泻，好像是生病了，症状一模一样。如果只有他俩，倒没什么，我就担心万一是时疫，那可就糟了。”
　　黑暗白鸟脸上依然挂着令人恶心的笑容，但他的眼睛闪着决绝无畏的光。
　　他的手在剑柄上来回地摩挲着。
　　黑暗白鸟本以为撒加不会在意，谁知撒加闻言扭过头，立刻说：“你带我去看看。”

　　走到营帐内，撒加发现两个士兵虚弱地躺在地上，脸色发黄。
　　其他的雇佣军已经穿戴好重装铠甲，围着他们七嘴八舌地议论着。这些士兵听见脚步声，本以为是指挥官召集整队了，一回头却惊讶地发现，跟在指挥官后面的人，竟是那个雅典的大贵族和最大的反叛者。
　　撒加从这些士兵跟前走过，一个个叫他们的名字和绰号，微笑着打量他们的战甲。
　　他的笑容本身，便宛如带着光明与力量。
　　撒加很耐心地与雇佣兵们交谈，用最甜蜜的许诺和最激动人心的语气要求他们在今天为他而战。
　　最后，他低声对黑暗白鸟说：“你进来，其他人全部出去。”

　　当营帐中不再有其他人，撒加走上前，蹲下身去，问这两个士兵：“你昨天晚上或者今天早上，偷偷去喝了溪水，是吗？”
　　由于水源缺乏，军营里的饮水全部统一分配，禁止私取。
　　士兵睁开眼睛，茫然地点头。他们发寒热症一样颤抖着，十分可怜的样子。
　　“还有没有别的人和你们一起偷盗？”
　　“没……没有了。”
　　撒加站起来，黑暗白鸟以为他要出去了，谁知他面色阴沉，倏地，一剑挥去。
　　鲜血溅起老高，两具尸体的头颅好久才滚到地上，脸上带着惊怖和难以置信的表情。
　　没人想到大战当前，撒加竟会为这么一点儿小事杀人，黑暗白鸟看呆了。
　　“出去吧。”撒加命令说，“不要在这儿愣神。”

　　撒加在平原上整军，看着他的四千重装步兵束好铁甲，排成队列。
　　一个指挥官上前报告，说：“大人，有一个人赶来求见您。”
　　“什么人？”撒加已经准备上马，不耐烦地说，“不见！”
　　“那个人说他从科林斯湾上来，您一定会见他。”
　　撒加脸色立刻变了，他转身，命令说：“让他立刻过来。”

　　当这个远道而来的中年男子出现在撒加面前，撒加挑起眉，微讶：“我认识你。你是沙加的助祭。”
　　“是的，我的主人被史昂关进监狱里了。是您的弟弟要我来找您的。”
　　撒加不再开口，他不动声色的样子和加隆很像。
　　助祭向他转述了一遍加隆的话，直到说出最后那句话，撒加沉沉地垂下头，用手心扶住额头。
　　“我……非常感谢他。”撒加迟疑了一会儿，然后又说：“你回去告诉他，合适的时候杀掉莎尔娜，这个女人很危险。”
　　星矢已经逃走，这个消息一旦被莎尔娜知道，她会立刻反戈一击。

　　助祭点头答应，转身离去了。
　　“加隆。”撒加说不出别的什么，只是念了一遍那个人的名字。
　　他向远处张望，一瞬间却又视线模糊，连带着思绪也起伏波荡。他仰起头，仿佛要在灭顶的黑色潮水中换一口气，以免被它淹没。
　　有一刻他觉得，他内心里有什么东西，也被这阵黑色的浪潮带走了。
　　地平线上，雅典的重装步兵出现了。

　　童虎和艾欧里亚率领的战士共有近七千，方阵的厚度达到八百多列，列队布在平原上，看起来漫山遍野，骇人极了。
　　相较而言，撒加的雇佣兵虽然也有四千，但装备不够精良。
　　有的士兵缺了保护头颅的铜盔，有的缺少胸前的护甲，有的缺了护踝和护臂，还有的部分护甲是皮革或亚麻质地。他们举着圆形的木质盾牌，盾面平阔，正面全部蒙着铜片，非常稳固的系在战士的左臂上。
　　今天的战争，主要在重装步兵之间展开。这样的军事对战，获胜绝不能仅仅依靠人数，还需要紧密的协作、严厉的纪律和高昂的士气，长期的军事操练。
　　最重要的是，不可动摇的纪律和钢铁的决心。
　　童虎和艾欧里亚都坚定地认为，在这所有方面，雅典的白银战士都比雇佣兵胜出数倍。

　　艾欧里亚骑马走在队侧，今天他负责全权指挥。
　　当他望见撒加的队伍，向传令官下了命令，整个队伍在号角声中停止了行进。
　　艾欧里亚骑马奔至队伍最前方。
　　白银战士们抬起头，看着他们的将军。
　　艾欧里亚长得和他哥哥非常像，褐色的发，质朴、高贵、热烈的眼。
　　年轻的黄金贵族朝撒加的方向望了很久，仿佛是要从中汲取无穷的力量。

　　艾欧里亚开始了他的演说。
　　“雅典的战士们，高贵的士兵们！
　　“抬起你们的头，看看对面那些雇佣兵！
　　“他们也穿着铠甲，他们也拿着兵器，可是他们与你们不同！他们为了金钱而战，他们为食物而战。他们既不能保卫自己，也不能保卫他们的城邦、他们的父母兄弟、妻子儿女。他们没有灵魂，他们是一群野兽。是啊，他们就像野兽一样任一个阴险邪恶的叛徒驱使！而你们，我的士兵们，你们是自由人，你们是文明世界中的最文明者。你们是雅典的捍卫者，你们和我一样深知暴君的可怖和自由的可贵！
　　“就在今天。就在今天晚上。也许我们中的一些人，包括我自己，会在冥府团聚。我会和你们并肩战斗，并且冲在最前线！当我们离开这个世界的时候，它仍会铭记我们。雅典会永远铭记埃琉西斯平原上的光荣与死难！雅典人会传说你们的事迹，你们的子孙会永远记得，你们是为了雅典的自由和荣耀而战的！”

　　年轻的雅典将军的声音异常宏亮，带着逼人的义愤与无畏的平静。
　　白银战士们拼命地用剑敲击盾牌，震响铿铿隆隆，应和将军的话语，并发出震耳欲聋的怒吼和欢呼。
　　这声音海浪般在平原上席卷，淹没了一切，传达着雅典军人的勇气和决心。
　　巨大的声浪中，艾欧里亚回头，发现童虎在很远的地方向他微微颔首，似表赞许。

　　撒加看着阳光照射在自己的脸上，努力不让表情流露出心中的情绪——无论是轻蔑、羡慕——看着对面整齐威严、呐喊鼓噪起来的雅典军队。
　　黎明的薄雾已经在慢慢升起的太阳照耀下渐渐散去，对方的声威在雇佣兵们中间传过一阵战栗，警觉的雇佣兵们站在一起，盾牌、长矛和盔甲闪闪发光。
　　撒加并没有说什么来减轻他们的恐惧，只是凝神注视前方，轻轻地“嘘”了几声，仿佛对那吵闹非常不耐烦。

　　片刻，撒加看见艾欧里亚放下兵器跳下马，缓缓向中心走去，于是便也解下兵器，朝两军中的空地走去。
　　两人隔了一个马身的距离，分别站定。艾欧里亚看了看撒加，看得很仔细，然后，厌恶地说：“今天我很不喜欢这种贵族礼节，还是让我们用野蛮人的方式来解决吧。”
　　“你有兴趣跟我叙旧吗？”
　　面对艾俄罗斯的弟弟，撒加笑得很温柔，一如过去很多年。
　　有一会儿，艾欧里亚不知该夸赞他的镇静无畏，还是佩服他的厚颜无耻。
　　“不，完全没有。”艾欧里亚压抑着怒火，神情平静地回答。
　　两人重新走回队列。
　　战争一触即发。

　　平原上，树木在微风里轻摆。
　　雅典一方阵营中，童虎和艾欧里亚听取了探子最后的报告。
　　“周围没有陷阱和路障，敌军重甲步兵后面是轻步兵，有投石车和弓箭手，投石车总共有四架，看起来是临时建造的。敌军战阵末尾离溪水不远，水很浅，可以随时越过。”
　　童虎和艾欧里亚对望一眼。
　　“只有一点比较奇怪。”童虎说，“骑兵在哪里？我记得撒加是有近千骑兵的。”
　　探子仔细地想了想了，回答：“没有看见轻骑兵，他身边只有两百穿铁铠的骑兵，由他亲自指挥，是最精锐的部队。”

　　童虎略作沉吟，叫过几个探子，命令他们继续搜查周围一切情况。接着，他又叫过阿鲁迪巴，说：“你率领一千重装步兵押后，以防撒加设伏。”
　　童虎又对艾欧里亚说：“不管撒加怎么打算，我命令你，今天就在这里彻底解决他。不要让他逃走！消灭他所有的重装步兵，把这股叛乱的邪火彻底踩平！”
　　他苍老的脸上没有仇恨、没有激动、也没有愤怒。
　　“是。”艾欧里亚点头回答。
　　他举起手，向传令官们下达了进攻了命令。

　　埃琉西斯平原上，千军万马奔腾如潮，烟尘滚滚，脚步声震天。军人们步步走来，像一股股滚来的怒涛，脚下升起团团的尘埃，弥满在高高的天空。因为铠甲沉重，他们没有狂奔，而是举起巨盾，将矛尖和长刀的锋芒突出阵外。这是整个南希腊最辉煌盛大的景象，白银战士们的披风和铁铠映着晨光，光泽熠熠，耀眼生辉。
　　用来指挥雅典战士行军节奏的，是一种声音悠长独特的笛子。
　　没有旋律，一下一下地响着。
　　音调回荡在平原上，听起来格外凄冷锐利。
　　在刺耳的笛声中，撒加仰起头，眼神毫无波动，只是静静地、静静地看着。
　　他的手势，是此刻他的雇佣兵战士们唯一注意的目标。
　　撒加抬起了他的手。

　　猛然间号角吹出高亢激昂的调子，掠过平原，蹿向天际。撒加的重装步兵们一起向两边散开，像巨舰驶过，破开了海水。弓箭手们列队疾步突前，他们膝盖屈下，一起拉开弓弦。
　　长箭簌簌而落，宛如急切的豪雨。
　　箭头反射着光，森冷尖锐，落下时让天空也暗了一暗。
　　箭雨中，雅典战士们竟没有停下脚步，他们纷纷举起盾牌，将上方、前方以及左右两方全部罩住，整个方阵看起来像一个巨大无匹的铁盒。很快，盾牌的牛皮层上插满了箭矢，几个士兵腿部中箭倒下，但这铜铁方阵似未受影响般继续向前走去。

　　待距离又推进一些，箭雨慢慢稀疏。
　　从偶有箭落，一直到又恢复到最初的平静，更显得雅典一方脚步声如同地底沉雷滚滚，令人心悸。过了一会儿，所有人都听到木头绳索扭曲的转动的“吭、吭”声。
　　这是不祥的征兆，雅典军人们变了脸色。他们高举巨盾，按下长矛，如临大敌。
　　突然，平原上传来几声巨响，连带着大地也剧烈战抖起来。
　　艾欧里亚身边的铁骑纷纷受惊般直立前蹄，马匹嘶吼声响成一片。巨大的震动中，军人们视线发生了错乱，平白无故地站立不稳。
　　火光冲天，巨石呼啸着飞过，在雅典军人们的盾牌上翻滚，带起一片片惨叫声。这些巨大的石块上捆满了火绳与木屑，滚过人类的□□，又在地上乱滚，火焰仍熊熊燃烧着，久久难以熄灭。被巨石砸中的士兵已经成了粘粘糊糊的碎泥，分不清楚头颅四肢。还有一些士兵被火烧得满地翻滚，发出皮肉焦糊的恶臭。

　　此时，弓箭手们重新举起长弓。这一次火光明亮，灰烟升腾，原来也已经换上火箭。
　　距离近了很多，射箭准头无疑更好。
　　黑压压蚂群般密集的军队中，火光闪过，重叠了日色，照亮了一片片铜铁重甲，向一个个军人的视野中扑来，在人类惊怖的眼瞳和铁铠光亮中，折射出尖锐寒光。很多雅典贵族的披风被燎着，盾牌被烧破。

　　艾欧里亚注视着自己受到攻击的军队。
　　人群中发出的凄烈狂吼令他眼底飘过一片沉黯。雅典的年轻统帅紧紧握住缰绳，手心微起了汗，可是没有任何动作。
　　这是主动进攻所必然付出的牺牲！
　　此刻，能令艾欧里亚感到快慰、并且信心倍增的，是雅典军队的反应。
　　换成其它希腊军队，投石与火箭会打乱重型步兵们的行进，队伍会变得迟缓混乱，人群会因为害怕狂奔乱叫，甚至无法前行。可是，雅典的白银战士们任凭石块、火箭坠落，竟然没有停下步子。
　　铁片和皮肉被火烧燎，发出奇特的怪响，也让他们的脸痉挛扭曲。
　　可是，依然没有人畏缩不前。
　　他们举着盾牌，面色冷肃，加快了步伐，越过那些尸体，继续向前迈进。

　　笛声凄厉呜咽，很快，在空旷原野上挣扎、惨叫、扑动的军人们声音低了下去。
　　他们真是最不幸的军人，尚未迎接敌人，便被砸得血肉模糊，烧得遍体焦黑。
　　这只是战斗的序幕，最初的献祭。
　　撒加的轻步兵们又放了一阵箭，直到雅典军队已经快冲到阵前，他们便迅速向后退去，将主战场让给重装步兵主力。
　　重装士兵们潮水般合拢，形成方阵。

　　很快，雅典步兵冲到面前。
　　两边都将长矛、长刀与盾牌亮了出来。真正的战斗开始了。
　　双方军人迈出步伐，最后的距离也被抹销，宛如两块大陆在海上对撞，两支巨大方阵的对冲震动了整个战场。
　　精锐步兵们撞到盾牌上，铁甲发出不堪重荷的巨响。军人们发出狂热的嚎叫，等这阵撞击的余波渐渐减弱，士兵们站稳脚跟，开始用巨盾推挤，同时从缝隙中刀砍矛刺。
　　撒加总共只率领四千重装步兵，需要对抗雅典几乎全部的重装部队。
　　从马上望去，他的雇佣兵的重装方阵比较薄弱。几乎是撞上去的同时，他们便被迫向后退了几步。

　　撒加没有轻骑兵，只有他身后的两百黑铠骑兵，戴着黑色盔缨，立在方阵左侧，全部勒紧了马缰。
　　战马吐着鼻息，用前蹄刨着土地。
　　重型步兵们的战斗并不容易分出胜负，有时甚至需要整一个上午。
　　艾欧里亚仔细观察前方形势，看出僵持还将持续一段时间。他发现，在撒加的阵尾集聚着近两千轻步兵们。这些轻步兵刚刚已经完成了投石、放箭任务，无法再直接上主战场。
　　艾欧里亚立刻决定，抹销这些人，切断撒加的退路。

　　艾欧里亚转身，对银白战甲的骑士冰河说：“去，杀掉撒加方阵后面的那些轻步兵。然后从阵尾夹击他的重装步兵。”
　　冰河操着盾牌和投枪大声答应。
　　在他身后，足有五百穿铁铠的骑兵，同样也是雅典军中最精锐的。
　　一辉因为前天的重伤，留在艾欧里亚身边，剩下的全部雅典骑兵跟随冰河向前冲去。

　　这些骑兵的速度堪称风驰电掣，从侧面冲过撒加的方阵。
　　撒加的两千轻步兵们惊讶地望着来袭者。
　　在这些令人望而生畏的钢铁骑兵面前，这些轻步兵脆弱得就像蜗牛和蚂蚁。他们奋力射出箭矢，却由于骑兵的速度，难以瞄准，没射出几箭就被削去了脑袋。
　　颈腔里喷出嫣红滚烫的血花，一个个头颅在地面上滚动。
　　冰河他们用长矛捣毁投石机，然后又转身杀进轻步兵队伍中，如同狼群杀进了羊窝，撕咬间死伤遍地，鲜血横流。腾腾杀意惊散了半空的云朵，腥气在呼吸间飘荡。刚才还在屠杀雅典人的雇佣兵弓箭手们，这时候像被割过的麦子一样大片倒下。

　　惊呼惨叫哭嚎隔空传来，在平原上空飘荡。
　　撒加没有回头看一眼。
　　那里发生着什么，他似乎比谁都清楚。他扯下披风，露出他黄金的铠甲。
　　他身后的黑铠骑兵们刻意引起注意一样鼓噪起来。
　　撒加转身对马上披黑斗篷的骑士做了个手势，这个骑士狞笑了一下。
　　“是。”这位骑士点了点头。

　　重装步兵们还在对峙，咆哮声在平原上回荡，不像人类，而像洪荒巨兽。
　　两军都用尽一切力量，下定必死的决心。
　　盾牌对撞，长矛入肉。方阵中，一旦一个战士倒下，后面必须立刻补上空缺，否则敌人便会突破缺口一直杀进阵内。尽管倒下的雇佣兵比雅典战士多，但缺口总是被很快补上，前方仍然没有被突破，双方依然僵持着。

　　而在撒加的战阵后，冰河砍人几乎砍到手软。
　　轻步兵们没有还手之力，有的被屠杀，大部分趁乱逃走，一阵横扫之后，阵后剩余的雇佣兵已经稀稀拉拉。
　　冰河的刀已经凝固了无数层血痂，他不得不取了柄短剑来来回刮擦。
　　然后，他目光冷峻地扫视战场，眼看对轻步兵的冲杀已近结束，便命令集队上马，准备袭击撒加方阵后方。

　　而在战场前方，撒加的重装步兵也渐渐出了问题。
　　他的方阵终究厚度不够，而且雇佣兵们也确实不是雅典白银战士的对手。时间一长，便露颓势。白银战士们奋力推攘，终于，几个雇佣兵接连被砍倒。雅典战士们齐声呐喊，向缺口冲进去。
　　雇佣兵被分开，像大坝决堤，眼看雅典人就要涌来，宛如利剑直插进去。
　　“哪有这样容易？”撒加冷笑，从鞍上取过弓和箭。
　　他拈弓搭箭，一箭射中冲在最前面的雅典战士脖颈。
　　雅典重铠有颈甲和头盔，露出的颈部仅有一线。
　　众人齐声惊呼。

　　后面的雅典战士简直不知箭从何来，侧头一看，顿时被“嗖”的一箭射中面门。
　　撒加骑在马上，一箭射杀一人。
　　这气势，一时令所有人都注目于他。
　　两方战士都发出嗜血的吼叫，几分钟之内，锋线就成了一座停尸房。
　　双方阵前都露出缺口，又都被填上。无数士兵死在盾牌上，可怕的铜墙铁壁依然矗立，尸体跌倒在血水濡湿的大地中。成百上千的战士不断战死，撒加举着巨大的弓，毫无顾忌地搜寻下一个遇难者。
　　艾欧里亚眼见撒加杀人无算、气势骄人，一咬牙，策马冲了过来。
　　撒加依然不管不顾，继续朝雅典军队放箭。

　　艾欧里亚发现撒加身后的黑色骑士们调转马身向后驰去，而撒加头也不回。
　　他冷笑，朝撒加掷出投枪。
　　撒加这才转头，也捞起投枪掷过去。只听半空中“吭”一声，两条投枪同时撞断，落在凄凄草地上。
　　艾欧里亚又抽了一条投枪拿在手里，撒加也将弓抛到地上，拿起一柄银饰的长剑。
　　他们都穿着黄金的衣甲，长长的盔缨在风里飘飞。
　　他们骑着骏马狂奔，像两轮因急速运动而对撞的太阳。

　　靠近的瞬间，艾欧里亚的投枪“呼”地扎在撒加左肩铜甲上。年轻的黄金贵族目光一冷，深深向里扎去，试图穿透那叛徒的坚甲。撒加抬手挥剑，将他的投枪斩成两段，又反转手腕将剑挥砍出去。
　　错身瞬间，撒加脸上溅上了艾欧里亚的鲜血。
　　艾欧里亚弃了枪柄，捂着左臂，向后退去。接着，他毫无惧色地从战马身上取出锋利的铜矛，又操起圆盾。
　　撒加操起了投枪。
　　光与风拂过他们飘飞的发，他们的眼睛闪着火光。这是被两个男人都奋力要斩杀对方的暴怒与血气点燃的光。