《王制》裴多

12、双刃的艾斯卡利巴之剑（3）

　　穆在麦加拉停留了几天，亲眼看着童虎安排好一切。估算着时间差不多了，他登上伯罗奔尼撒半岛。
　　拉斯地蒙被包裹在群山间，宛如一座天然堡垒。平原尽头的泰吉图斯山脉上终年覆雪，涓涓细流不断淌下。穆第一次远离雅典，呼吸到伯罗奔尼撒清冽刺人的空气。
　　他像所有希腊人一样，对斯巴达充满好奇。

　　事实上，对整个希腊世界来说，斯巴达都是奇特的。
　　斯巴达既无高阔的建筑，又无通畅的大道，甚至没有城墙。
　　斯巴达的政体是全希腊最稳固的，历经几百年没有大变革。
　　斯巴达有两个国王，一个名叫修普诺斯，一个名叫达那都司。
　　斯巴达的女性从小和男性接受一样的教育，现任监察官便是一个名为潘多拉的女人，她甚至被认为是哈迪斯的亲族。

　　这是一个最严厉禁欲的城邦，有最严格的纪律，充满了监视奴隶的秘密警察，对任何外邦人都抱着极为怀疑、敌视的态度。哪怕史昂也没法在如此奇特的城邦里安插间谍。
　　穆刚进城就被拦了下来。眼前的三个军人神情冷酷，穆心头一凛。
　　“我是雅典秘密使节，我要见你们的王。”
　　三个军人互相望了望，其中一个突然向穆挥拳。
　　穆大骇之下，侧身闪开。他身材较斯巴达人略瘦，扔投枪稍差，但体格矫健，心思机敏。近身格斗，绝少有人是他的对手。
　　他避开一击之后一拳揍在对方下巴上，打得猝不及防的斯巴达军人牙都碎了。穆虽将对方打倒，自己手却也被震得生疼。
　　不等第二个人反应过来，穆已经拔出袖中的刀，一刀插进这个人的脚背，再一个肘击，干脆利落将他放倒在地。

　　第三个军人看呆了，这时才拔了刀，定了定神后扑上来。
　　“我是雅典使节，并非你们的敌人！”穆低吼，可对方根本不睬，瞧这架势，为了阻止他进城，宁可将他格杀。
　　穆没想到斯巴达人如此不可理喻，他开始考虑自己要不要杀人。斯巴达的军人地位比雅典白银战士更高，穆可不希望一来搞出大纠纷。但眼下穆自己情况就相当不妙，对方穿着铁铠，拿着长刀，而他自己穿着长袍，刀也较短。同时，他还担心惊动别的不分青红皂白的军人。
　　所幸，两人对砍几刀之后便分出了胜负。
　　这军人被劈倒在地，血如泉涌却一声不吭。
　　穆喘着气擦把汗，手上的血便被抹到了脸上，于是他又不得不拿帕子擦干净。
　　斯巴达果然疯子多，但愿接下去能遇到一个神经比较正常的……

　　穆这么想着，突然，一股大力从后扑来，他本能地格挡。但这一次，他几乎毫无反抗之力地被对方紧紧扼住了咽喉，精准而凶狠，经过专门训练。
　　这个人卡着他的脖子向后一扯，穆刹那看见对方的脸。
　　这个人有冷峻而端庄的面庞，鼻尖微翘，浓厚的眉与散乱的金发，铠甲黧黑发紫，犹如闪着冥光。他浑身散发出冰冷的气息，便如这伯罗奔尼撒的空气一般刺人。
　　他容貌并不出众，气质却非常独特。
　　他一望即知是斯巴达人，能忍受极端的艰苦和匮乏，过最简单严肃的生活。
　　他是黩武社会的产物，以严刑和战争为荣，骨子透着一种高傲的苦行主义，以及为团体献身的集体主义。不敬畏命运，反倒崇拜死亡。

　　穆眼前一阵一阵发白，他两手痉挛，用尽最后的力量思忖对策。
　　然而对方竟比他先开口。
　　“阿瑞斯？穆？”
　　这个斯巴达人声音宛如银子一般，微冷而有沉甸甸的美感，且话说得言简意赅。
　　穆心里一跳，暗想万幸这个人不是疯子也不是傻瓜。然后，他感到那掐住他脖子的手稍微放松。
　　“能认出我，那么你应该很清楚，该不该杀我，这件事你决定不了。你最好带我去见有决定权的人。”
　　这话说得太直率，而对方如意料之中的不在乎。“哦？”
　　“我也认识你，拉达曼提斯将军。”穆终于想起这个人是谁，“带我去见你们的王，或者你们的监察官。”

　　“王不会见你的。遇到监察官，你就没命了。”
　　“为什么？我是雅典的特使！”
　　拉达曼提斯放开穆，“或许我们应该找个地方详谈一下。”
　　身为斯巴达将军，他却领着穆走了一条极偏僻的道路，结果穆只远远望见传说中的斯巴达军营和共餐食堂。
　　最后他们来到一座房子前。
　　尽管斯巴达从来都以简朴著称，但将军的居所简朴到这种程度，还是令人瞠目结舌。穆起先以为这是拉达曼提斯的房子，等他看见石椅上坐着的人，不由张大了眼睛。
　　拉达曼提斯并不使穆感到恐惧，但眼前这位同为将军、被称为“蒙眼者”的人，令他有面对血腥蒙昧又不可推测的恶兽时那种毛骨悚然的感觉。
　　米诺斯看起来不像一个人类，他像一条盘踞在华贵宝座上的巨蟒。

　　“我不知道斯巴达什么时候又开始视雅典为敌人的，米诺斯将军。”穆口气尖锐，“或许你们认为破坏我们得来不易的和平条约更为有利？”
　　“我们的条约规定的是安全问题，和平，以及共同对付敌人。我不记得哪一条规定过雅典人有权利随意来斯巴达。”
　　“但我是雅典执政官的密使，当然有权见你们的国王。”
　　“是吗？如果你还抱这种想法，那么我想我有必要告诉你一个不幸的消息，”米诺斯朝前探了探身体，像巨蛇蜿蜒，“斯巴达的监察官半月前已经下令，这两个月之内，所有来自雅典的人都将被视为奸细，包括使者在内。立刻驱逐出境，或者杀掉，连你也不例外，阿瑞斯未来的族长大人。”
　　穆惊讶极了，问：“这种可笑的敌对行为有任何依据吗？”
　　米诺斯暧昧而神秘地笑，像一头蟒蛇突然微笑了起来。
　　这笑容极度刺激，穆倏地灵光一闪。“那么你为什么要见我，米诺斯将军？”他逼问道，“拉达曼提斯又为什么要带我来见你？”

　　米诺斯耸了耸肩，神情变得有些揶揄，有点儿悲哀似的。
　　“说实话，因为我也很好奇。”
　　他的这句回答，令穆完全明白过来了！
　　下命令的是斯巴达监察官一个人，包括米诺斯和拉达曼提斯在内的军人们都还没明白这是为什么。所以米诺斯他们也想从穆的嘴里套出话来。
　　想明白这些之后，穆一下子恢复了他的平静温和，万分笃定地微笑起来。“那么让我们一起消除误会吧，将军们。我先说好了。雅典执政官对你们的要求不过如条约所规定，在恰当的时候，由你们把雅典的敌人宣布为你们的敌人，禁止你们的盟国接纳这个人，以及他的任何党羽。如果那个叛徒召集了党羽甚至军队——当然军队的可能性极小——他必须要经过斯巴达的几个盟国，才能进入南希腊。”
　　“这个敌人是撒加？”
　　穆微讶，为米诺斯的敏锐。
　　“是的，就是他。”

　　“一个月前你提这个要求，是完全没有问题的。但你也看到了，监察官已经下令禁止雅典使臣出现，二位国王也同意了。”
　　穆和米诺斯、拉达曼提斯都陷入深思，穆的思绪是最阴沉的。
　　他觉得相当蹊跷费解，潘多拉的这个行为，就好像专门跟自己作对。她与史昂、撒加都毫无恩怨，有什么必要这样做？难道有人买通了她？什么样的人，才有能力贿赂斯巴达监察官？
　　而最关键的是，那个可怕的人，他怎么知道史昂会派人密使斯巴达？他又怎么知道史昂要除掉撒加？如果不知道，他为什么要把手伸到斯巴达来？
　　这个人是撒加吗？他早知道史昂的打算？
　　还是说，自己想得太多了，这不过是一个巧合？

　　“还有一个法子。”穆深吸口气，“你们把我的要求报告二位国王，由他们来做决定。”
　　“白白得罪潘多拉，对我有什么好处？”
　　斯巴达监察官位高权重，有纠弹包括国王在内的任何一个拉斯地蒙人的特权。潘多拉与三位将军的关系，可以说相当微妙。她当然有控制这三位将军的权力，但这种权力并不总是被她使用得很好。
　　“你们也不想听凭这么奇怪的事在斯巴达发生吧？”穆挑拨说，“她肯定收了外邦人的贿赂，你们可别放过机会啊。”
　　“你仅仅是在猜测而已。”
　　“那么你们什么也不做，由我来把消息放出去如何？”
　　“不，不行。”米诺斯站了起来，“我看我们还是先静观其变好了。穆大人，你在斯巴达处境太危险了，不如就住在我这里吧。”
　　穆心急如焚，史昂的任务没有完成，而且一刹那他几乎以为米诺斯想扣押自己。
　　可他清楚，着急暴躁除了让自己手里的筹码贬值，别的什么作用也起不到。同时米诺斯收留自己，本身也是抗命，冒了很大风险。有人抢在了他和史昂前面，现在唯一的办法就是和米诺斯合作。
　　他深深地把指甲按进掌心，朝米诺斯和拉达曼提斯微笑。
　　“那好吧。”他说。

　　这一天，在遥远的萨摩斯岛，艾俄罗斯开始了祈祷。
　　这将是他生命中的最后一次祈祷，然而他并不知道。
　　他将祭品献给神的时候也还不知，今天真正被摆上祭坛的将会是他本人。
　　他沉痛地跪在那里，以为今天晚上自己的手便会染上撒加的鲜血。而那颗他曾经捧住亲吻过的脑袋，今天会被他亲手砍下来。
　　今天有一个弟弟，将会永远失去自己的哥哥。
　　艾俄罗斯以为那会是加隆，却不知道那会是艾欧里亚。

　　艾俄罗斯揪着自己的头发，让自己镇静下来。
　　他已经无数次为雅典出生入死，但他第一次感觉到，自己在为雅典付出重大牺牲。
　　艾俄罗斯回想最初和撒加同住军营的时光，那时候战争那么惨烈，与现在相比却是一幕幕的平静幸福。因为，你不需要将刀砍向你的朋友。杀死撒加，令他觉得是杀死了自己的一部分。从此有关少年时代的所有回忆，都将变得苦涩无比。
　　“萨摩斯岛的谋杀”后来被演绎出了无数个版本，人们猜测着、置疑着艾俄罗斯的行为和思想，莫衷一是。其实，他的角色再单纯不过，就是那最洁净最高贵的祭品。

　　近夜时分，日色还未褪尽，月亮已经升起在半暗半明的东方。
　　这日月交替的景象令撒加联想到什么，因此微微含笑。
　　史昂领着加隆等人向五百人会议场走去，他决定今夜在那里取得胜利。
　　雅典贵族们都在等待着他。
　　他们看见的是同一轮月亮，他们看到的是同一片海洋。

　　“你非杀艾俄罗斯不可吗？”修罗问。
　　“如果我能说服他，死的就是你了！”撒加冷笑起来。“哦，够了！不要心存幻想！哪怕是艾欧里亚，他也不会手下留情的！”
　　修罗看出撒加很不耐烦，于是耸了耸肩。
　　“随你。”
　　他知道撒加需要的并不仅是一个杀手。
　　撒加自己在陆军中影响力非常有限。毕竟史昂的“杰米尼僭主”教育非常成功，而撒加为了避嫌，在军队里也一直很低调。
　　撒加需要一个人替他控制萨摩斯岛上的陆军，既然艾俄罗斯不肯同流合污，那么这个任务当然就是修罗的了。反之，假如艾俄罗斯可以抛弃雅典和执政官，顺理成章，修罗的下场谁都能猜出来。

　　修罗带着卫士们来到营帐门前时，艾俄罗斯刚擦拭好他的剑。
　　“他来了。”修罗目光幽深，坐到艾俄罗斯身侧。
　　门外已经围满了修罗从雅典带来的军人，撒加走了进来。
　　他甚至没有穿铠甲，只随便套着长袍，大概因为艾俄罗斯说了今晚只讨论军务吧。
　　撒加微笑着问：“你好些了么，艾俄罗斯？听说你是病了，连床都爬不起来。”
　　这是修罗和艾俄罗斯事先想好的用来诓骗撒加的借口，艾俄罗斯有些心不在焉地回答：“啊，是啊。”
　　他想笑一下，像往常一样，可他的唇是僵硬的。
　　撒加一直很温柔地看着他。

　　修罗像是不满意这表现，在一旁皱眉。
　　“看你急成什么样了。”撒加突然开口，吓了艾俄罗斯一跳，情不自禁后退半步。
　　撒加说着却转身，像是要找凳子。
　　“你看你脸都黑了。能有什么大不了的军务，说来听听。”
　　艾俄罗斯的手在发抖。
　　他本不想这么快动手，却被撒加的话深深刺激，有些按捺不住了。撒加如果不转身，他还不敢贸动，但是，现在他看到了这个机会——
　　他发抖的手按在剑柄上之后，立刻便变得稳定如石。

　　无需犹豫，不必等待。艾俄罗斯的长剑像他的利箭一样刚猛不可阻挡，当他左脚前踏，一剑砍去，光一样的速度，提坦的巨斧般沉重。撒加的发都似被这剑光照亮，整个人全被笼罩在势不可挡的杀意之下。但他竟如脑后长了眼睛一样，略一侧身。
　　艾俄罗斯的剑尖从他的脖颈一直划下，直到肩胛，血珠疯狂地涌出来，却没有一处伤及要害。见此变故，修罗也握剑站了起来。
　　就在艾俄罗斯眸光一沉，准备刺进撒加咽喉时，手突然软下去，奇妙地失却了力气。
　　后心猛地一疼。
　　然后，艾俄罗斯看见自己胸前露出一小截剑尖。
　　这感觉太诡异了，像不可理喻的梦境。
　　剧痛传遍四肢百骸，艾俄罗斯因为寒冷而颤抖起来。
　　“铿”一声，他的剑落在地上。股股鲜血淌下，温暖着异常冰冷的身体。

　　艾俄罗斯震惊地扭头，震惊地看向修罗。
　　可是，撒加伸出铁箍般的手，扯住艾俄罗斯的头发，强横暴戾地将他的脑袋扯向自己。蓝色的瞳子颜色变深，更深，散发着嗜血的光。
　　他的动作仿佛在警告对方。
　　不要转头，你没有权利转头。
　　因为失血和疼痛，艾俄罗斯几乎感觉不到自己正被揪扯头发，但他的视线里瞬间出现了那张蓝发蓝眸的脸。
　　撒加傲慢地俯视他，目光轻蔑而空洞。
　　同时他不说话，只是伸出手，一寸一寸地将艾俄罗斯向后按去。直到艾俄罗斯的身体完全被剑身穿透，后背顶上了剑柄。
　　这宛如一支锯子，将人生生锯成两半。
　　撒加欣赏着对方痛苦的表情，似乎这令他特别愉快。
　　艾俄罗斯被喉中涌上的血呛住，却没有力气咳嗽。

　　“我……我并不恨你，撒加。”艾俄罗斯的手痉挛着抓住胸口的剑身，他目光散乱，□□已然衰竭，却强自支撑着说出最后的心念。“不要……杀我弟弟。”
　　撒加冷冷的不说话，他不愿下这个保证。
　　于是，艾俄罗斯死不瞑目。
　　撒加没有朝他的尸体多看一眼，转身走了出去。

　　一路上，很多士兵看见撒加白色长袍被鲜血染红，惊疑不定。撒加任由他们猜测议论，一言不发，修罗紧紧跟在他身后。整个军营没有人能质疑这两位将领，艾俄罗斯的卫士们惊怒交集地冲到撒加面前，于是撒加问他们：“怎么？你们也想反叛吗？”卫士们在他可怖的神情下和修罗逼视的威压下纷纷退缩。
　　撒加带着他那受到冒犯的怒容，一直向前走去。
　　“史昂最迟明天就会得到消息，然后他会立刻宣布我是雅典的敌人，几天之内局势会相当混乱。”撒加对修罗说，“我今晚就离开萨摩斯，你确定你能控制住这儿的军人？”
　　“我知道该怎么做。”
　　“那么，非常感谢。”撒加诚恳地说，“这里有近三千白银战士，只要你能不让他们回援雅典，就是你对我最大的帮助。”
　　修罗微微颔首。

　　修罗一直将撒加送到海岸边，隆耐迪斯在那里等待。
　　“你确定你能顺利经过斯巴达的盟国去德尔菲？”
　　“我确定。”
　　“雅典还有五千多陆军。”
　　“是的，我知道。”
　　原来早已准备就绪，修罗低头想，撒加确实比自己想象的更深不可测。
　　撒加说：“隆耐迪斯，我们走。”
　　大海掀起浪花，强硬地抹去一切痕迹。

　　就在撒加的船起锚时，史昂从五百人会议上得到了他想要的一切。
　　意想不到的顺畅，完全的胜利。
　　史昂让所有贵族都承认撒加应该以死抵罪，所有人都为他的指控疯狂叫好，这种盛况在雅典历史上都很少见。如果撒加当时出现在会场上，史昂只需要一个眼神、一个手势就能驱使在场的人群将他撕得粉碎。
　　当然，这胜利不光属于史昂自己，加隆恰到好处的声援也无比出色。
　　史昂甚至开始考虑，除掉撒加以后，可以给加隆更多一点儿机会。
　　决议很快下达，立即由使者带向萨摩斯岛。

　　这个夜晚，穆过得极不踏实。他在房间里踱来踱去，直到拉达曼提斯忍不住出声询问。
　　“你究竟在担心什么？”
　　“白天我们谈过的事。”穆说，“潘多拉到底是被谁贿赂了？”
　　“这个米诺斯都没查出来，你能猜得出来？”
　　穆低头思忖着，过了很久，突然问：“拉达曼提斯，你了解波塞东尼亚海商队吗？”
　　“略有了解。”
　　“它究竟是个传说，还是真实存在的？”
　　“如果我们没弄错，它是真实存在的。”
　　“可是，为什么以前我们没有听说过它？”
　　“波塞东尼亚海商队一直都存在，”拉达曼提斯说，“但是，关于它的传说是三年前开始逐渐流传的。大概从那个时候起，他们的活动突然多了起来。”
　　“三年前？”穆重复了一遍，猛然觉得心口狂跳。一阵心悸的感觉，让他伏在桌子上，莫名的极坏的预感甚至让他胃里翻搅恶心。
　　拉达曼提斯有点儿惊讶。“你怎么了？”
　　“我……我……”穆想说自己喘不过气，但话到嘴边，他突然想起，史昂在这时候是绝不会表现出惊惶或者憋闷难受的。
　　于是他咬着嘴唇硬把那阵心悸压下去。“水土不服吧，我从来没离开过雅典啊，将军。”

　　无论世人沉溺于何等痛苦，太阳都一样会升起。
　　天明，萨摩斯岛的杀人事件，在一天一夜之间传遍了整个希腊。
　　正午的霹雳也不会如此惊人。
　　当时，史昂正在主持黄金家族一月一次的共祭，加隆坐在他身边说着话，这让史昂微感愉快。黄金家族年轻成员们的情绪并没有被昨晚的决议影响，这是更好的征兆。
　　唯一不妙的是，穆没有从斯巴达传回任何消息。但史昂倒也不是非常担心。
　　如果撒加已经被杀死，他的党羽会一夕粉碎，史昂根本不担心。他派穆去斯巴达，一半是极谨慎的考虑，另一半则是对穆的历练。
　　无论如何，今天之内必然有消息。史昂等待着所有人的命运。

　　可是祭品端上时，管家是惨白着脸狂奔进来的。
　　门被掀开，史昂的酒杯倾倒了下去，酒溅在他的手上、衣上、发上。
　　昨天他似乎已经看到了撒加被杀死的结局，但今天他默默听着报告，一动不动。
　　仿佛亲眼目睹最可怕的噩梦成真，却再也无力改变，无力挽救。

　　死一般的寂静。
　　黄金家族的年轻族长们，第一次看见雅典执政官的手在发抖。
　　接着，史昂把这只手插进头发，垂下头让人看不见他的眼睛。
　　这模样，像一头受了伤却嚎不出来的老迈雄狮，比什么都更令人绝望。

　　许久，雅典的执政官抬起头，他一眼看见加隆。
　　“加隆，你过来。”
　　加隆靠了过去，他握住史昂的手，脸上显露出真心的同情与理解。加隆知道，萨摩斯岛事件，真正打击到史昂的，不是艾俄罗斯的死，也不是撒加的狠辣与机心，而是修罗的背叛。所以，他抱住了史昂。
　　史昂也伸手抱住加隆，仿佛受到能够依靠的引诱，怀里年轻人结实温暖的身体给了他支持下去的力量。
　　史昂第一次感觉到自己已经老了。

　　“我需要你的帮助，加隆。”
　　“我会尽一切力量帮助您，执政官大人。”
　　“我们要让全雅典乃至全希腊都仇恨他令人发指的暴行，我们要让雅典同仇敌忾。”
　　“是的。”加隆在史昂耳畔回答，“只要您需要，我会第一个站出来叱责控诉他的罪行。”
　　祭品的血已经完全冰冷，没有人再朝它看一眼。

　　这天，在麦加拉。
　　年老的黄金贵族童虎听到消息时，摩挲着投枪和盾，泪水划过重重沟壑的脸颊。
　　“我已经……我已经等得太久了……”
　　他起身，准备走向战场。
　　田野里，金黄碧绿的、浴血般丰饶的波浪在为他践行。

　　这天，在德尔菲。
　　“加隆到底是怎么买通潘多拉的？”沙加问身边的苏兰特，“我以为斯巴达的监察官没有那么容易腐蚀。”
　　“呵呵，你猜猜看。”苏兰特笑而不答。
　　站在德尔菲神殿中，脚下的海上云层越来越厚，向神殿，向整个希腊扑来。
　　风暴就要起来了。