《红豆生南国》水栗子

14、第 14 章

　　华芳带着一身的血和泥回到家，又免不了被君荣一顿责骂。
　　“明天出发前有祭祀仪式，我看你这样子怎么见人！”
　　“无所谓，要嫁人的又不是我。”
　　君荣又气又恨的摇头：“算了，我压不住你。赶紧给我去沐浴更衣！——止水，去叫青娥拿绷带过来。”
　　“不用了，”华芳冷冷道，“我现在不想见到她。”
　　“雏轩，如果你是指亢金……”
　　“大哥：过去的事，不要再提。”
　　君荣失态的半张开嘴，看着华芳半晌说不出话来。华芳表情黯然，径自走开。
　　君荣呆立在原地，许久才苦涩的呼出一口气。
　　第二天华芳带着满脸满手的伤痕站到文武百官的前面的时候，所有人都朝他投去异样的目光；他自己却毫不在意——与其说毫不在意，不如说他根本就没有注意到别人的眼神。他只是表情淡漠的站在那里，随着祭司的口令机械的完成一个个动作，好似一个精巧的人偶。
　　祭奠完毕，身穿重重华服的朱儿在两个侍女的搀扶下上了第一辆车。华芳默默地跟着车队走到城门口，君荣朝他低声道：“雏轩——”
　　华芳微微呼出一口气，转过身来对着君荣站直，然后一下子叩倒在地。君荣没有防备，直慌得自己也单膝跪下去拉华芳。见监国王子跪倒，后面的族亲以及文武百官无不手忙脚乱的跟着跪倒一大片。
　　“雏轩，你这是做什么！”君荣急声道。
　　华芳抬头，已是两眼含泪：“大哥，雏轩就此别过。”
　　君荣呆了一呆，也顾不得的身后的众人，微微挺直身体把华芳揽进怀里：“傻孩子，又不是再也见不到了。”华芳靠在君荣的胸口，感受着那似曾相识的心跳声，忍不住泪如泉涌。
　　君荣很快便松开了华芳，低声劝了几句，然后把他拉了起来。华芳抹着眼泪，跟其他的兄长一一道别，然后登上了第二辆马车。
　　他在马车内坐定，朝窗外看去的时候，眼角的余光似捕捉到了一个靠在墙边的人影。华芳定睛去看时，却什么也没看到。他知道那是谁；但是想到那满山遍野烧焦的树木与房屋，还是狠了狠心放下了窗上的布帘。
　　车子很快就动起来。车轮在车身底下骨碌碌的砖，带动车身轻轻的摇。马蹄踏在路面上，发出不间断的脆响。华芳过了好一会儿才又把布帘掀开，探出头去往外看。深灰色的城门已经在身后便成了拇指大的一块，他们行进在荒野中，前方是层层叠叠的山峦。
　　华芳叹一口气，靠在窗沿上抬头看天上浮动的云。
　　——年近弱冠的皇帝娶十三岁的妃子？这是在玩过家家吗？
　　华芳想到圣旨上的话，不由得暗自冷笑；但是当他想到圣旨后半段的内容时，又忍不住消沉起来。
　　——宣我进宫做摄政皇叔的书僮？小爷都已经十六岁了算哪门子的“僮”啊！这老混蛋脑子坏了吧！
　　但是正如君荣所说：如果是皇室要的，哪怕是命也得给。
　　看着仿佛永远也走不到头的路，华芳吐出一口气。
　　两天之后时值霜降，他们到达了醴泉城外的第一个城镇。华芳没等车停稳就迫不及待的跳下车去，然后在看清周围的一瞬失望。
　　——这到底是什么鬼地方啊！不仅连条像样的街道也没有，人都很少见到。
　　仿佛看穿了他的心思一般，领头侍卫附在华芳耳边悄声对他说：“殿下，这里自不比都城，请您忍耐一下，我们只是在此地稍作逗留，很快就会出发的。”
　　华芳暗暗叹了一口气，回转身来对他点了点头。这是个四十岁出头的男子，名叫邓锡黎。他中等身材，其貌不扬，一头长发在脑后扎成一束马尾。咋看之下他是个面相随和的男子，一说话就会微微笑，一双细长的眼睛眯成两个月牙儿。但华芳知道，他若不是武艺高强又忠心耿耿，大哥是决不会让他随侍华芳和朱儿进京的。
　　另一边，朱儿已经换下华服，穿一件素白底带水红色刺绣的夹衣，下身是一条松花色长裙，外面罩一件蟹壳青的褙子，欢欢的跳下车来。华芳嫌她穿得有些素了，但是想到他们必须低调的行进直至京城，也不好说什么。反倒是朱儿笑嘻嘻的凑过来唤道：“雏轩哥哥！你也下车来了！”
　　“出来透透气，在车里快憋死了。”
　　“九王子殿下，这才走了两天……”一个小侍女忍不住在一旁发笑。
　　华芳顿时变了脸色，朱儿慌得差点要去捂她的嘴，邓锡黎也在一旁微微蹙眉。一个年纪稍长的侍女立刻走过来低声呵斥道：“蛾眉，怎么这么不小心！”
　　那叫蛾眉的侍女自知说错了话，连忙低头弯腰道：“奴婢该死！”
　　“算了算了，”华芳怏怏地挥了挥手，“下次注意点！幸亏这里地偏人稀，若是大城市的话你就铸下大错了！”
　　蛾眉抖抖索索的低着头不敢起来。那年长的侍女跟着赔罪到：“奴婢管教下人不严，望小主人恕罪！”
　　邓锡黎代华芳打发道：“青莲，蛾眉，你们都先起来吧。另外吩咐下去：都记住了，在外面要叫‘小主人’和‘小娘子’，谁要再叫错了，就不是被责骂这么简单的事了！”
　　两个侍女唯唯诺诺的退了下去。华芳朝邓锡黎撇嘴道：“邓大哥也是，就算私下里最好也别叫‘殿下’‘郡主’，省得叫顺了口改不过来。”
　　“是，邓某记住了。”邓锡黎朝华芳行礼道。
　　朱儿百无聊赖，吵着要华芳陪自己去附近逛，却被侍女劝走了。华芳朝着她的背影自嘲的笑笑：是啊，朱儿是去嫁人，本来就不应该跟自己太过亲昵；更何况自己还是个男子。再者，进了皇城以后就是她为主他为仆，如果现在太随便，到时候怕是会坏了规矩。
　　“小主人觉得有什么不妥的地方么？”邓锡黎突然在旁边问道。
　　华芳惊愕的看他；邓锡黎却立刻顿首道：“邓某失礼了。只是见小主人皱眉，就不由得问了出来。”
　　——自己皱眉了？
　　华芳不由自主地揉了揉自己的眉间。
　　——有这么明显吗？
　　“啊，没事没事，邓大哥不必为我操心。”
　　“是。”
　　华芳掏出烟杆和烟袋，问邓锡黎要了火，随意的站在街边抽起烟来。但是没等他一袋烟抽完，车队就又准备出发了。华芳只得蔫蔫的熄了火，再次爬进车里去。
　　车队走了几天，渐渐的入了山，速度也慢了下来。山间阴冷，又是暮秋季节，到了晚上，华芳朱儿他们竟不得不穿薄棉衣裤来御寒。朱儿倒还算习惯，但华芳就不同了。从小娇生惯养，天气一转凉就有仆役们准备好火炉和暖手炉的他哪吃过这种苦？听着朱儿每天元气十足的对着大山唱歌，华芳裹着毛毯缩在自己车里，真不知道是该嫉妒还是该沮丧。时日一长，他倒反而怀念起进山前那个荒无人烟的小村来了。
　　昏昏沉沉的走了好几天，车队突然停了。华芳趁机下车来透气。只见官道两边陡峭的山壁高耸入云，山上的植物不是已经枯萎，就是显出一股消沉的灰绿色。偶尔一两只鸟在山中突然叫起来，那空旷的声音中竟透出一丝凄凉的感觉。
　　华芳觉得心情糟透了。
　　“邓大哥，怎么不走了？”他叫来邓锡黎问道。
　　“回小主人，是前面的马道堵了。”
　　“什么意思？”
　　“怕是夏天的时候山洪爆发引来山崩，山石将马道堵了。过往这条路的行人很少，所以延误了修葺工作。”邓锡黎不慌不忙地答。
　　“那就赶紧将石头搬开呗，”华芳心不在焉的说；远远的往前一望，却立刻傻了眼。
　　邓锡黎口中的山石，最小的也有西瓜大小；最大的直径近丈长。
　　华芳抱着头在原地转了两圈：“这下好了。官道就这一条；总不能退回去吧！”
　　邓锡黎在一旁接话道：“是。怕是得耽误上两三天了。”
　　——两三天？开什么玩笑！
　　华芳不禁撇嘴：“两三天恐怕走不出去吧？”
　　但是邓锡黎依旧是一副泰然自若的表情：“嗯，最慢四天吧。”
　　华芳顿时起了好奇之心；邓锡黎到前面去指挥众人的时候，他不由得也跟了上去。
　　只见男男女女的都在用手搬小的石头。华芳不禁哑然失笑：这一次他们乔装成商队，带了十余辆马车，前前后后服侍护驾的仆役、侍女、护卫、车夫总共五十余个，除了华芳和朱儿每人四个专管衣食梳洗的近身侍女，能够帮忙的撑死五十人。要光凭这五十个人一点一点搬，就算不眠不休的搬几个月都不一定搬得完。再者，搬得了小的，那大的怎么办？华芳不禁对邓锡黎的“两三天”之说嗤之以鼻，但是自己又想不出更好的办法，只得鼓着腮帮子叉手站在一旁看。
　　冬天的夜晚总是来得特别早。众人忙忙碌碌的搬了两个多时辰，天已经半黑了。邓锡黎命人点起了火把，继续赶工。朱儿吃过晚餐，也过来凑热闹。邓锡黎怕她磕着碰着，硬是把她劝回车里去。
　　等到月上树梢的时候，邓锡黎喊了停。地上的小石块被清理得差不多了，堵在路中间的大石块身子底下被掏出一个深坑。
　　华芳奇道：“这就好了？这不还是过不去么？”
　　邓锡黎微微笑道：“小主人莫急，这是第一步。”
　　——弄了半天才第一步，这到底要弄到何年哪月啊！
　　见华芳闷闷的不说话，邓锡黎既不解释也不争辩，只是劝道：“小主人，你还是回车里去歇着吧！外面冷。”
　　华芳也觉得有些困了，听话的回自己的车里去睡觉。第二天天不亮，他被噼噼啪啪的声音惊醒了。
　　“好热！”他一醒过来就发现自己浑身是汗；车里感觉跟蒸笼似的。他揉揉眼睛望窗外看：红色的光映照在窗帘上，一明一暗的闪。
　　华芳在一瞬间清醒过来。
　　“哇！着火了！”
　　他惊叫着跳下车。
　　“小主人！”两个近身侍女见他穿着汗衫赤着脚就跳下车去，赶紧慌慌张张的跟过去阻拦他。
　　“着火了！着火了！”华芳只是一个劲地嚷，“赶快救火！别烧着人！”
　　“小主人，您冷静一点！”那两个侍女一左一右试图拉住华芳，却反而被华芳拉着走。
　　“小主人，您怎么出来了？”邓锡黎听见下人报告，连忙赶过来。
　　华芳看见他，才慢慢冷静下来，定睛朝前看去：只见被掏空的巨石下方推了无数的枯枝败叶，那些枯败的树枝被点燃了，噼噼啪啪的烧着。不断有人往里面扔新鲜的枯树枝。
　　“这是在做什么？取暖？”
　　“回小主人：清理巨石。”邓锡黎简短的答。
　　华芳张了张嘴，却什么也没说。邓锡黎也不多说，只眯着眼看看冲天而起的烟：“我们运气好，风是从背后刮来的。要不然，小主人和小娘子可要吃苦了。”
　　华芳越发不知道他在干嘛，也懒得问，只默默站在一边看。冷风一吹，他不由得张嘴打了个喷嚏。两个侍女劝他回车上去休息，他却执意不肯，侍女们只得拿了兔毛裘来给他披上。
　　大火又烧了约半个时辰，邓锡黎对两个手下说：“可以了。”
　　那两个侍卫应了一声，朝巨石走去。借着火光，华芳看到那两个人穿长袖长裤，手上缠着厚厚的纱布，脚上穿着皮靴；待走近火堆，两个人用湿麻布捂了口鼻，又将连着绳子的水桶系到腰间，一左一右手脚麻利的攀上两边没有被火烤的石头上去。下面早有人打来山泉装进桶里，那两人爬上去后就扯着腰间的绳子将装满水的桶吊上去，呼啦一声全泼到还在被大火烤着的巨石上去。只听“呲”的一声响，一股白色的蒸汽陡然腾上半空；华芳顿时觉得一股热浪袭来，不由得举起袖子半遮住脸。
　　那两个卫兵却毫不为动，慢悠悠的将空水桶放下来，任下面的人装满后再提上去，然后再泼向巨石。一次、两次、三次……
　　华芳看得不耐烦，刚想开口问邓锡黎他这葫芦里到底卖什么药，只听咯啦一声脆响，直震得人耳朵疼。华芳不觉缩了缩脖子；朱儿却在车里惊叫起来：看来是想出来看却被婢女们拦在了车里，所以冷不丁就被吓到了。
　　那两个侍卫并没有停下动作，从巨石那边发出的噼啪声也不绝于耳，好似爆竹声一般，又像滚滚的雷声。华芳莫名其妙的看看一脸淡然的邓锡黎，又看看巨石，不明所以。但渐渐的，他透过时浓时淡的水汽发现了巨石的变化：随着噼噼啪啪的声音，巨石的表面渐渐出现裂纹，然后终于轰然碎裂。
　　其余的人立刻上前灭了火，然后往碎石上泼更多的水。华芳好奇的问邓锡黎：“邓大哥，你是怎么想到这个方法的？”
　　邓锡黎微微笑了笑：“回小主人：这是邓某年轻时在漠北边疆跟当地人学的以柔克刚，化整为零之术。”
　　华芳佩服得五体投地；不禁对这个领头侍卫刮目相看。接下来的两天，五十个仆役分成两组轮班操作，竟真的在第四天的破晓时分将挡在路上的巨石清理掉了。大家马不停蹄的忙了好几天，这时候纷纷松懈下来，围坐在一起有说有笑的休息。华芳和朱儿也顾不得什么主仆关系，硬是和大伙儿挤在一起，高高兴兴地一边谈论一边吃了早餐。邓锡黎让他们休息了大约一刻钟，便再次催着他们上路了。
　　车队自此以后再没有遇到什么大的麻烦。华芳开始几天还觉得庆幸，时间一长不免觉得无聊。于是邓锡黎便跟随在他的车旁，跟他讲一些自己年轻时的参军经历给他解闷。朱儿在前面的车里拉了她的四个近身侍女同坐，不时就有女孩子银铃般的娇笑声传来。华芳每每好奇的问朱儿她们在说什么，朱儿却总是笑嘻嘻的摇头，然后那四个侍女之一便说：“小主人，不过是女孩子间的私房话罢了。”
　　——女孩子间的私房话？怎么每天都讲个没完啊！
　　邓锡黎看透了他的心思，难得露出了坏心的笑：“小主人，您没听说过吗？男人的嘴巴是用来吃饭的，女人的嘴巴是用来说话的。她们除了睡觉的时候，其他时间都在说话。”
　　朱儿便红了脸，伸手去打他；四个侍女却在旁边用手帕捂着嘴吃吃的笑。华芳也不由得笑起来：“说不准睡觉的时候都在做梦跟别人说话呢！”
　　朱儿气急，一边跺脚一边转而打他，然后扭头气鼓鼓的对邓锡黎说：“都是你，把他教坏了！雏轩哥哥从来就不曾这样油嘴滑舌过！”
　　于是众人笑得更欢了。