《宋宽探案之紫玉缨络》罗四

7、第三回 宋私探一访会芳阁 蒙尘姝初见林边月

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　　李千话头未落，厨房忽地冲出一人来，俞三省气冲冲道：“宋大哥你不能帮他找！这勾当伤天害理的！”宋宽作手势想止住他话头，俞三省竟向自己言道：“你知不知道会芳阁是什么所在？那是，那是烟花之所啊！”

　　宋宽点头：“我知道。”

　　俞三省愣住，跟着又道：“知道就更不能帮他！那所在是逼良为娼毁人清白的血泪之地，断送了多少好女子的一生，那姑娘能逃出生天是她的福份，咱们不为她焚香祝祷也就罢了，如何能助纣为虐为虎作伥，累人家姑娘再入火坑？这不是作孽吗？”

　　李千一开始不防有人冲出来说了一大篇话，后来听着也气了，冷笑道：“这位小兄弟看起来象是读书人，怎地说话如此颠三倒四？我会芳阁逼良为娼？你去东京地面上打听打听，会芳阁是什么所在，来往的都是何等样贵人，每日里在我们后门排队等候的轿子有多少？都是走门路想要进我们院子的，见都没功夫见，我还有功夫一个个去逼？若是我相不中的，就是巴巴地想为娼，在我会芳阁当个小大姐也难哩！”

　　俞三省一时口讷，宋宽却道：“既如此，李管事，你们已是京城一等一的红馆，日进斗金，不见了区区一个女子能折损多少银钱？跑就让她跑了吧，权当为子孙积德。”

　　俞三省道：“正是！”

　　李千本就面色不豫，这时腾地起身，抬腿欲走，宋宽也不拦他，他却又不走了，叹出一口长气，脸现愁容：“我临来之前家姐嘱咐我，一定要请到宋公子回去商量。我也只有在这里说句实话，若是寻常的跑了，我找都懒得找，有的是等着替补的，可是这个女子找不着，会芳阁就要毁于一旦，我和家姐的性命身家，保得住保不住，还在两可之间。”

　　宋宽好奇起来，“令姐可就是李妈妈？什么女子能引起这么大的祸事？你们遇到什么关碍了？”

　　李千道：“正是家姐。此地不是说话的所在，宋爷可否移步，到我们院里去详谈。”

　　俞三省一旁插嘴：“我也去。”另两人登时如同瞧什么怪物一般看着他。

　　于是三人出坊，又雇了两乘轿子，直奔金梁桥会芳阁而去。

　　宋宽坐在轿子里闭目养神，闭着眼睛他也知道哪里是朱雀门，哪里是西大街。喧嚣渐盛处，就是上桥了，轿子也仰着向上行，这角度太舒服，他真的要睡着了。又走了一晌，拐了几拐，四周陡然静下来，只闻风声鸟鸣，日头也不厉害了。轿子放平，他走下来，前面俞三省已经下轿，正在四处观看，这分明是个幽静的花园，树影繁深，竟望不见门首路径。李千付钱给轿夫，打发他们出门，这才引宋俞二人前行。

　　时值冬日，万物萧索，园中一派清冷气息，奇石叠翠，苍苔滑擦。造这园子的人显是个胸中有沟壑的，几块山石，也不庞大，就能磊出山麓气象，飞檐掩隐其间，碧树成荫，藤萝倒挂，泉水自石眼流出，似是斜飞的小瀑布，奔流入地，汇成涓涓小溪，有玲珑木桥架设于上，处处曲径通幽，几步之外就是不同趣味的景致，好似走也走不完。但闻莺声浅笑，丝竹之音不绝，独不见人。俞三省从未来过这等所在，不懂这就是京城一等行院的作派，欢喜赞叹不已。

　　转过一道弯，视野豁然开朗，眼前是一片湖水，一道木廊曲折延向矗立湖心的一座楼阁，李千引二人走上木廊，那楼门上一道字幅：揽月。进门，方有仆厮上前迎接，三人进入二楼一个雅间，李千问道：“二位还不曾用过晚饭罢？”两人同时将头摇得跟拨浪鼓似的，李千便出去吩咐布菜，几个秀丽的红衣少女交替往来，先布酒果，上了清酒，凉菜八仙盘，鱼肚小天酥，但见杯盘雅洁，皓腕轻拂，俞三省从未见识过如此光景，只是呆头呆脑地看，待到热菜上来，蒸炙脍煎，道道无不精美，两人更是吃的忘了说话。

　　吃着差不多了，李千才露面，道：“这些菜肴二位还合口罢。”

　　俞三省道：“很是鲜美。”

　　李千又问：“我们阁中景致甚好，宋爷还有兴观赏吗？”

　　宋宽答：“好啊。”

　　李千道：“如此我领宋爷去。”跟着拍手叫过叫过一个少女：“绡红，你便在这里陪俞爷。”

　　那绡红应声，笑吟吟地过来坐在俞三省身边，娇声劝酒，俞三省脸涨得通红，低下头唯唯应声。

　　李千并没领宋宽去赏什么景致，而是上楼进了另一个房间。房里一个中年妇人迎出，插金戴银，身形略显雍肿，宋宽认得她就是会芳阁的大鸨母，李千的姐姐李四娘，于是喊道：“李妈妈。”

　　李四娘福了一福，这才打量着宋宽：“宋相公好哇，这可多少年不见了，上一次见，您还跟着李老捕头办案，那时我就说，哪来这么俊的少年郎呀，您现在…可福态啦！”

　　宋宽笑道：“您就直说我胖了吧。”

　　李四娘也笑了，请宋宽坐下，跟着敛色道：“刚才没去招呼您和您朋友喝酒，真是怠慢了，可是现下正有一件难事，叫四娘我好多天睡不好觉了，若不靠宋相公帮衬，定然性命交关。”

　　宋宽问道：“可就是贵院一位姑娘失踪一事？在我家时令弟提过若是找不着人，会芳阁麻烦不小，究竟这位姑娘是何等样人？”

　　这时李千亲自端了茶果过来放在桌上，又屏了门，过来坐在他姐姐身旁。李四娘叹了口气道：“岂止是麻烦不小，简直是无妄之灾。宋相公总也晓得前几天锦阳坊那桩案子吧？”

　　宋宽道：“锦阳坊？你们怎地和那事牵扯上了？”

　　如今提起锦阳坊，那是闻者色变，或者作讳莫如深状伸出三个手指头，也能达到同样效果。小年夜的三公子血案，听说那夜有上百凶人夜袭尚书府，杀人掠劫，幸而京府捕快、四厢巡检，守城军士忠勇一心，拼死抵抗，才未造成更大伤亡，只是过世的几位公子，却是救不回来了。这段日子全城人心惶惶，兵荒马乱，就是为了这个。可是这和会芳阁有什么干系？

　　李四娘道：“在锦阳尚书大人府遭难的，除了三位公子和家丁之外，还有烟水楼与怡情院的两位红牌姑娘，绣云与天香。”

　　烟水楼与怡情院俱是与会芳阁齐名的当红行院。公子夜宴自然少不得妓|女，官府遮掩此事不足为奇。

　　宋宽问道：“只是为何三位公子只请两位姑娘呢？”

　　李四娘道：“其实他们当日还请了一位，就是我们院中的燕奴姑娘，那夜以后，她就不见了。”