《妖物志》三耳

7、死期 第七章死期

　　第七章死期
　　敲过三更后，黄玲听到房瓦响动，知是夜叉来到，赶快闭紧双目，捏着草人轻声念咒。无妄也听见声响，忙拉开窗缝，向院里瞧去，这一瞧可不得了！
　　只见院里隐隐一物，九尺来高，浑身立满黑毛，青面獠牙，头长着两只牛似地尖角。拖着一柄钢叉，寒光晃眼，双爪如鹰一样，通体赤裸，只在腰际裹着一张豹皮。果真是勾魂的鬼使，夺命的夜叉！
　　只见那夜叉竖起钢叉，在院里喊道：“黄玲快快出来！人事已尽，往丰都去啦！”
　　黄玲听见，不敢吱声，夜叉见无人出来，又唤了几遍，依旧如此。那夜叉有些着急，动着鼻子四处闻，忽然猛起身，跳出院外，往乱葬岗方向而去。
　　无妄深呼一口气，在房里等待天亮。快将鸡啼时，忽听见院里响动不断，猜是夜叉寻不到人，在院里干着急。
　　那夜叉急的乱跳乱叫，将院中树木连根拔起，阴风煞煞的吹，无妄心里紧张到了极点。
　　“喔——喔——”鸡啼声响起，夜叉更是急躁，拿起钢叉向地下猛戳，无妄顿时慌乱起来，生怕它找到黄玲。
　　“喔——喔——”第二遍鸡啼响起，夜叉依旧寻不着，发狂一般地在墙上乱抓，直抓出道道深痕。忽而转身，像发现什么似的，无妄以为它已找到黄玲，拿起一双金斩刀，准备伺机而动。
　　那夜叉握紧钢叉，一步步闻着走，直冲厢房去了。无妄见状，松了口气，瘫坐在地上。三遍鸡啼后，无妄便放心的睡到在地，直到中午黄玲才出来将他叫醒。
　　无妄醒来，见黄玲安好无事，急将她抱在怀中：“可吓死我了！”
　　二人喜不自胜，直至下午才想起未见马氏，便一同去看望。还未到门口，就听见龙儿啼哭不断，看门紧闭着，二人便上前去敲。
　　敲了好一阵都没人应，二人觉得不妙，无妄忙撞门而入。只见马氏直僵僵的躺在床上，龙儿在一旁哭得声音嘶哑，黄玲急忙上前去探，竟是没了气息！
　　黄玲见马氏已死，惊得软在床边，草人也从袖口掉落出来，继而大哭：
　　“姐姐，我只想是你帮我一会，怎就害死你了！”
　　无妄听这样说，又见地上草人，觉得蹊跷，疾步跑到床边扶起马氏尸身，将发髻拉下，果真在髻中挽有一道黄符！上写着黄玲名号生辰，拆开来看，里还裹着几丝头发。
　　无妄又急又气，抖了半天指着黄玲道：
　　“你怎可做此伤天害理的事！这移魂咒是旁门法术，你、你竟然如此狠心！”
　　黄玲坐在地上，只管哭得凄惨，无妄越想越急，转身就走，黄玲忙拉住无妄衣角：
　　“千万个不该啊！我不过想保全孩儿，借此法迷惑夜叉，谁料它气极无法，竟将姐姐拿了交差。若知是这样结果，倒不如我自己死了更好！”
　　说罢扯着无妄衣角，低着头一直抽哭，床上龙儿也哑着喉咙哭着，无妄心里又急又心疼，只得说道：
　　“看在孩儿份上，就忍你这遭！可如今闹出人命，怎样是好！”
　　黄玲听后，拭去眼泪，想了一会儿，言道：
　　“我们初到此地，熟人甚少，就称姐姐病故，无人会多问。”
　　无妄她说的顺当，苦笑几声，叹道：
　　“你想得这般周全，只怕是早料到了罢！”
　　黄玲也不争辩，抽泣道：
　　“将姐姐安葬后，我会好好照料龙儿，以赎我罪孽。”
　　无妄见满屋凄苦，错事已定，摇摇头走了出去，只剩黄玲趴在地上大哭。
　　二人将马氏埋葬后，在院里找了些镖师，做起了镖局买卖，明曰“大运”，取“天下大同，国运昌隆”之意。
　　无妄整天忙着识人学经营，无暇顾及黄玲。而黄玲将近临盆，又因前事不堪，身体越发虚弱，几乎整天呆在房里不出门，因此雇了一个乳娘代为照看龙儿。
　　这天入夜，无妄出外应酬未归，黄玲在房中等待，杵在桌上迷迷糊糊打起了盹。
　　忽听见门“吱——”一声响，以为是无妄归来，急忙起身迎接，定眼看，竟是一通身烧得焦黑的人！
　　黄玲受惊，扶着圆桌大叫道：“何物造次！”
　　那人发出痴痴的笑，扯裂皮肉，鲜血沿着裂缝流出，滴落在地上，指着自己的脸问道：
　　“妹妹如何不认得我？姐姐替你受了油煎火烤的责罚，今日来接你同去！”
　　言罢厉声尖叫，挥着黑爪直向黄玲肚子抓来，黄玲吓得退倒在地。元神归位，才知又是噩梦所扰。
　　黄玲擦去额头大汗，顿时感到肚里疼痛，低头察看，羊水未破，还不到生产时侯。急忙开门叫人，却不知为何，门就铁焊一般，任凭怎样拉都不动。
　　可这肚里刀搅样的疼痛，黄玲支持不住，跌在地上直喘气。忽听门外“铃——铃——”响动，以为有人经过，忙爬到门缝去看。谁知竟是原来是那日的夜叉，拖着条索命的铁链歪歪瘸瘸的在院里转悠！
　　黄玲怕到极处，颤抖着身体说道：“孩儿，你若不得出世，就枉费为娘犯这遭天理王法了！”
　　于是用力爬到床边，从枕下摸出一把尖利的匕首，也来不及多想，自怀里掏出绢帕咬在口中，对着肚子迟迟不敢下手。
　　黄玲听铁链声渐近，好像要入门口。把心一横，快速将衣物拉开，用匕首对准便划！瞬时觉得肚子就如跳起一般，咬着绢帕，疼得冷汗直流。
　　这一时黄玲连气也不敢喘，生怕自己丧了勇气，直到划拉开腹皮，血霎时喷涌而出。黄玲感到身下温热，低头看，原来是自己半身浸泡在血水里，腥味直往鼻子里钻。
　　此时黄玲已疼得浑身打颤，也没有了大叫的力气，努力狠憋着口气将婴儿拿出。那婴儿浑身血污，软瘫瘫的垂着，黄玲见婴儿没个气息，绝望的滚倒在血泊里，大睁着眼不住的抽搐。
　　“哇——”婴儿忽然破口啼哭，手脚也开始胡乱蹬踢。黄玲已不能动弹，只是眼里泪珠滑落，嘴里一直嘀咕，不及半柱香就离了人世。
　　不过多久，乳娘经过门口时，听到房里传出婴孩哭声，猜是黄玲生产，连忙推门而入。本怀着一团和气进门，谁想眼前竟是血腥可怖的一幕！骇得她发出阵阵尖叫。
　　无妄赶回时，差官已在房中，一个年老的仵作正认真检查着黄玲尸身。无妄见黄玲躺在血泊里，肚子被横刀划开，一双眼睛死死睁着，眼角似乎还挂有泪珠，嘴角虽带笑意，却是不胜凄凉。
　　无妄也不管周遭有无他人，放声大哭起来。仵作检查后，只说是患了失心疯，用刀将自己肚儿剖开取子，便回衙门交差去了。无妄自己猜得出七八分，也不能为妻子争辩，唯有独自坐在桌边伤心苦楚。
　　门边的乳娘脸色煞白，喘着大气，满身的冷汗，手里抱着个血肉包袱，牙齿因恐惧“咔咔”作响。她颤着双腿移到无妄面前，将那包袱朝无妄怀里塞来。
　　这时无妄方才看清，包袱里是个一脸血污，昏沉沉的婴儿。顿时明白这时自己孩子，着急的往婴儿手臂上一拍，那婴儿马上又大哭起来。听到孩子啼哭，无妄才松下口气。轻轻摇着婴儿，哄她入睡。
　　婴儿熟睡后，无妄为黄玲洗净身体，穿上丧服，坐在尸身旁。回想夫妻不过一载，却是生死不弃，情似海深，如今黄玲西去，只剩他独自哀怨叹气：
　　“玲儿啊玲儿，我因你涉世，你却因我丧命，我终究对不住你！罢了罢了，万般天注定，何必曲中求，你我孩儿便唤曲求，你在天有灵，万万护她莫再步你我后尘。”
　　自黄玲死后，乳娘因受惊请辞回乡，无妄一个人带着两个孩子，不知这样照顾。镖局初立，人手又紧，弄得他整天手忙脚乱，甚为辛苦。
　　无妄见曲求和马龙儿尚在襁褓，自己忙于生计，无暇照看，便求媒人另取了个温顺的女子，唤做云娘。这云娘贤惠勤快，将孩儿们照看得很好，无妄心头安稳，专注镖局，再加上宗泽入了仕途，多有关照，几年下来，做得风生水起。
　　曲求和马龙儿在镖局成长，平日里有镖师教导，又有无妄尽心授学，得了一身的好本领。但毕竟亲疏有别，在对待曲求时更为上心，云娘和局里师傅们皆如此。马龙儿虽无表现，但心里也不爽快。
　　一日，无妄将曲求唤入房内。
　　“阿曲，都是为父的几年来耽误了你，这次，就随了老秀才家去罢。”
　　曲求坐在藤椅上，默默的打量着老父亲，不过四十几岁的人，却老态横陈。只见他鬓角花白，眼窝深陷，脸上沟壑交纵，身体干瘦得如风吹就会折断一般。她记得老父周身是伤，一到天阴变化，便会疼痛不止，怎忍心弃他婚嫁。
　　无妄见她不说话，猜出她的心思，便说道：
　　“这几年你跨马提刀，走南闯北，帮我打理局中事物，婚事一拖再拖。如今，你二十有一，再不婚配，恐怕就要孤老了。”
　　想到此，曲求轻叹了口气。
　　“别的女子，早已儿女绕膝，而你还是做些刀口求财的营生，终究不是长远。这次，孙家提亲，为父已应承下来，再过几日，你就安心出嫁，好好生活去罢。”
　　说罢一阵猛咳，似乎是想把肺咳出来，身体不住的颤抖，曲求忙将茶水递给他，等到父亲咳嗽消停，才走出房门，疾步而去。
　　曲求在房中一遍遍擦拭着父亲予她的千斩刀，刀锋巧薄，断铁碎石是寻常伎俩。饮血无数，多少匪寇尽做刀下之鬼。
　　犹记得那日她走镖归来，湖畔放马，一公子身着青衫，手拈红花，临风而立。飘飘乎如九天神仙，淡淡然似瑶池青莲。侧目相望，竟感亵渎！
　　那公子见她望得呆傻，低头浅笑，霎时柔情无限。随即婉婉吟道：
　　“桃之夭夭，烁烁其华。之子于归，宜其室家…”
　　曲求听他吟着，心中叹道，果真是少年得意，文采风流！
　　仅此一面之缘，不想就定下终身。曲求只觉得于他就如赏得绝笔之画一般，青山勾勒，碧水长流，尽在一“赏”字，全无男女之爱。叹道：
　　“到我这般年老，嫁得如此良婿，还有何推脱？”
　　忽觉得窗外有人掠过，大喝道：“谁！”
　　“吱——”门被人轻轻推开，走进一个身着白衫的年轻女子，原就是马龙儿。见她体型娇小，面庞清瘦，一张含珠的丹唇尽带笑意，缓步走来，柳腰轻摆，眼角眉梢全是风情。好一附香砌的皮囊，蜜做的美人！
　　马龙儿径自坐在凳子上，开口便道：
　　“阿曲好啊，都快出嫁了，姐姐还没着落呢。”
　　曲求听她言语带酸，继续埋头擦着刀。
　　马龙儿端起茶水，斜瞟着眼，咂了一口道：
　　“孙家公子，才高八斗，俊秀不凡，乃人中龙凤，入仕做官是早晚的事。哪个女子要嫁了他，定是享不完的富贵，耗不尽的福气。”
　　“唉——”，一声长叹后，又接着说道：
　　“妹妹好运数啊。”
　　曲求觉得这话不怎么入耳，抬头见马龙儿正拿着茶杯端详，便说道：
　　“缘分的事，来便来了，各人自有各人福，多争无用。”
　　“哼，哼哼。”马龙儿冷笑两声，将茶杯望桌上轻轻一放，笑道：
　　“各人自有各人福？说得好！”
　　曲求不明所以，但马龙儿自小到大都这样。两人向来合不拢，就连平日里走镖，无妄也从不将她二人安在一处。马龙儿起身，看了曲求一眼便走出去了。
　　六月的天，艳阳高照，镖局门口披红挂彩，一派喜庆之景。孙家浩荡的迎亲队伍刚接走了火红吉祥的新娘子，门前忽而刮起大风，刺眼的“喜”字被迅速卷走，马龙儿大笑着将无妄扶回屋里。
　　大风停后，镖局门口变得极为冷清，阳光早已不见踪影，细雨初下。