《此情待可成追忆》清韵筱竹

7、第 7 章

　　沈随心一定想不到我兜着回头路和他捉迷藏，等他取道东途时，说不定我正在某间茶舍里慢斟细饮。

　　我尽量避开可能与他相遇的时间。

　　这天酉时从岔口走上官道，只见路旁溪水边一辆骡车歪在那里，帘子被扯落，旁边有一滩血迹，过去往车里一张，果然阒无人影。

　　显然不久前这里经过一场激战，我见骡车正是日前在道上所遇的，不知车中人吉凶若何？正寻思着折回去牵毛驴，谁知它竟然发起了脾气，拍着、哄着、蹭着，就是不肯再走，官道上又有蹄声飞驰过来，我的耐心慢慢磨光了，想，好吧，就这么耗着吧，也不理它，径自走到一旁去生闷气。

　　蹄声越来越清晰，只见一个神采飞扬的女孩子纵马扬鞭，见到我时她咯咯一笑，扬眉说：“喂，小哥儿，你比它还倔呢？”不过擦身而过，但看着她的模样，便宛如刮过一阵清风，真真是语笑如铃，英姿爽飒。

　　我差点儿忘了自己穿着男装。

　　好容易劝得那驴迈开金腿，姍姍移步，我却因此错过了宿头，当晚只能在林间胡乱歇了，是一株桂花树下，枝影横斜，林子期说：桂花有家乡的味道，将来他的住处一定要有长窗、有丹桂、有我。我呆了呆，说起我那点微薄的，可怜的江湖经验，现在想来，何止如隔世？

　　昨是今非，人在天涯。

　　我倚树叹了一会，看着雨后凉天，眉月疏星，慢慢睡着了。

　　中夜寒意袭来，朦胧醒转，迷迷糊糊地拢紧衣襟，便听步声急促，向这里奔近，有人喘着粗气：“那边有头毛驴，快，快。”我站起身，只见两条身影蹿过来向我看了一眼，直接便斩断缰绳坐上，全然把我当成不存在。

　　他二人身形硕壮，合乘一骑，登时压得毛驴有些颠跛，我瞧不过去，撮唇作哨，那驴突然就来了精神，驮着二人越跑越快，不是吧，这蠢东西，这时候也不忘吃里扒外的和我闹脾气？

　　我傻傻地站在月光下。

　　谁知不到一盏茶的功夫，青驴又驮着二人兜转回来，它终于觉悟了？！

　　这驴性子一发，一定死而后已，忽哧忽哧来到我面前，任由壮汉出力猛打，偏偏不调头。我怒道：“你住手！”抢上去拉住了缰绳，那人伸手似要打我，到底还是忍住了。

　　借着月光，只见这壮汉约莫四十来岁年纪，脸上有些碎麻。后面是个发须花白的老者，奇得是他手足上皆缚着一副索镣，行动之际呛啷作响。

　　我恍然大悟，原来之前骡车里说话的便是这两人，随即又想起酒店遇上的北夷男子打听戴铁链的老者和壮汉的事情，心里默默理出了头绪。

　　他们从驴背上下来。一个面皮紫胀，另一人则是脸色惨白。

　　那老者面上微现颓色：“生死由命，注定了命葬荒野，那也没法子。”壮汉却似不甘心，合计说：“他们这一拔人马共是十二人，日间和方才一战已杀了四人，伤了二人，余下六人兵分两路，一时难以聚合，即使遇上，咱们以一敌三，未必便输。他说未必便输时，咬牙发恨，显然拼着一口气。

　　老者听到他话，举了举手上的牵绊，嘿然一声：“若不是给这劳什子缚住手脚，何至穷途于此？这一路试过百般兵器，却都斩它不断，现下看来，除了昆吾世家，再也不做他想，只是咱们终究到不了啦。闵贤侄，你的心意我领了，你不必枉送性命，他日卷土重来，一样为我报仇雪耻。”壮士昂然说道：“老伯未免太也小看了我。”

　　缚在他腕上的链子乌光发亮，粗如儿臂。转眼大祸奄至，这两人却不离不弃，生死同归。行走江湖，旁的倒也罢了，倾心相授的侠义却素来为人景仰，我暗暗在心里喝了一声采，等到反应过来，又是怅然若失，原来那也是林子期说过的话，离开昆吾家，这几天我总是想起他，不由自主的。

　　我想沈随心如果在这里，他那柄雁翎刀说不定能够派上用场。

　　老者见劝他不动，不再多说，忽然微笑道：“振荣，你可还有未了心事？”

　　壮汉摇头说：“我家婆娘几年前便跟人跑了，膝下又没儿女，倒是无牵无挂。”他虽极力镇定，但每隔一会，便忍不住向来路张望一回。我跟着他的视线转头看看，想象风云变幻，性命系于俄顷，心里也为二人捏起一把汗。刚刚那一闹，我与他二人本来略有嫌隙，但听到这时，得知对头是蛮邦，那北夷男子确也没给我留下好印象，便自然而然先已倒戈。

　　老者倒是平静，闭起眼睛，忽然说：“我心里愧对的，最是洛阳易四公子，他那柄凝虹剑是几代家传，乃不易得的宝贝，竟在这条索链下斩了个缺口，从此再也难列兵谱。等虎口脱生后，我一定要另觅一把宝器还他。嘿，吴季子挂剑留徐，诚信传于千古。却不知我淮南钟公这一生还有没有那一天！”

　　他言下豪兴渐起，那壮汉忽然神色一凛，竖耳倾听，跟着跃上高枝四下查看。我心里一动，忽然间想起一事来，伸手入怀，轻轻摸出一只七寸来长的盒子。

　　这是昆吾家给我的文定之礼。盒中是一柄匕首，名曰“弱水寒光”，苏鼎成也有一把，叫做“云烟紫魄。”当初管家竽伯亲手交给我，我始见之下便打了个喷嚏,只觉寒意怆人，直映发肤。匕鞘匕柄上鎏金錾刻着并蒂莲花纹，式样古朴繁复。因其小巧耐看，这次出门我便随身带着。

　　他们把昆吾世家说得那么神乎其神，我倒想看看是不是真的。

　　我走上前说：“我这里有一把匕首，或许可以试试。”他们向我看来，脸上的神气大是怀疑。我这才发现，自己虽不停地转着心思，可一直被他们视如不见，突然插口，的确有些突兀。那老者微一凝思，死马当作活马医道：“也好，不管成不成，总是试一试。”

　　那壮汉过来向我讨，我毫无心机地交给了他。

　　他拨出匕首，月光下一道寒意生蓝，他似乎怔了一怔，又转头向我看了一眼，这才对着铁链铁索划去。

　　匕首轻轻转动，那条镔铁链应手而落，真正削金如腐，削铁如泥，连一丝声响也没发出。我们都瞧得呆了，我实想不到这弱水寒光的威力一竞如斯，想到昆吾家的名不虚传，忍不住微生得意，伸手过去说：“还我。”

　　脱了铐链的束缚，老者活动着手腕，精神一振，哈哈大笑，连赞：“好匕首，好宝贝。”

　　壮士却似起了疑心，看匕身如水，问我：“这匕首你从哪里来？”想到自己乔装改扮一事，我言下微涩：“是人家送的。”

　　他恶狠狠瞪目：“谁送的！”

　　我被这声势噎住，有种啼笑皆非的荒唐感。下巴微扬，童心忽起：“不告诉你。”

　　他旋即一愕，上上下下打量我。跟着从怀里取出一束丝绒对着匕首鼓气一吹，丝绒折断散落，我随手接住一根，只见丝口从中而折，用指头带了带，才知韧性颇强。原来这把匕首竟是刚柔并摧。那老者连声喝彩。我瞧着说不出话来。壮士更加起了疑心，还匕入鞘，嘿然一声：“你若随便捏个噱头，或许我还相信三分，这么一来你倒是把自己给卖了。苏少爷为人虽是慷慨，但这等宝物岂能随便送人？老实说，你从哪里偷来的？”

　　我又是好气又是好笑，反唇问他：“既是宝物，你倒偷给我看看？”

　　老英雄眉头微拧，唔了一声说：“这位小兄弟扶危济困，不似奸邪之辈，振荣，把匕首还他。”壮士闵振荣振振有理：“前辈有所不知，昆吾苏家树大招风，神兵宝器不知被多少奸佞觊觎，这等要紧的珍物，便拼得我性命，也得亲手还给苏少爷，若落入歹人手中必是遗祸无穷，倘若苏少爷承认此事果真如他所言，那时我必向这位小兄弟负荆请罪。”那老者点了点头，似是他言之有理。

　　听说他要将弱水寒光送回昆吾世家，我倒也并不如何着急了。只是没想到苏鼎成在江湖中这等受人敬重，却教我有些刮目相看。他们见我不再力争，似乎更信了言之凿凿，闵振荣取下包裹将匕首层层包裹了，收在怀里。我说：“也好，你顺便替我问安老太太。告诉老人家我一切都好。”

　　他横了我一眼，脸上神气鄙夷。我也不在意，歪过脑袋漫不经心地看着他。

　　往后几日一路风平浪静，快到潇湘阁时，我才换回女装，藕色轻罗裙，用丝绦挽着长发，素秀清妍。是仲秋时节，赤梧山下，但见天高气爽，故居遥望，恨不能一步飞奔到。