《梦锁芙蓉城》易茗君

32、竹马青梅（2）

　　颜洁如站在书房外踌躇了半天，隔着一道门，左少棠正在里面批阅公文。她已经东听西道地略略知道了些左少棠和张雪婷的事，听闻左森本是有意要娶她的，不过因为自己横生枝节，所以才让两个青梅竹马的人不能在一起。她越想越觉内疚，虽然不是自己故意所为，却无意拆散一断姻缘，难怪张雪婷这么恨自己，也难怪左少棠面对自己时总是郁郁不乐！叹了口气，她终于敲开了书房门。
　　此时左少棠正埋首书房中处理公事，听见有人敲门便头也不抬地道：“进来。”
　　左公馆的有两间书房，左森的书房设在章婉碧的帐房旁，里面摆设富贵奢华，所有书柜和桌椅都是紫檀木的，而书房里鲜少摆有书，大多是枪支武器，还有几个柜子装的是酒，甚至还有一个地窖，里面一半藏酒一半藏枪，左大帅嗜饮的程度可见一斑！
　　而左少棠的书房便是靠着自己的卧房而设，大小与一间小卧房相似，摆设也普通，几个大的书柜便已将房间塞得有些挤了。书柜里分层列放着各种各样的书籍，有线装的古籍，也有一些珍贵的手抄本和一些写着弯弯曲曲洋文的外国书，还有一些报纸和画着各种各样的图案的小册子，甚是新趣。
　　天色阴沉沉的，书房里没点灯显得有些昏暗，左少棠不知在看什么看得有些入神，拿着一只钢笔在下颚上轻轻点着，颜洁如一看便忍不住笑出声来。
　　左少棠被她的笑声惊醒，抬头有些疑惑地看着她。
　　颜洁如将食盘置于桌边，顺手拉了灯，房间顿时明亮起来。她笑着指了指左少棠的下巴，见他眼里蒙惑不明，只好拿了绢子替他擦：“怎么还像个孩子似的。”原来竟是他将笔拿反了，在自己下巴上画了不少印记，像黑糊糊的胡子。
　　鼻尖淡淡的香味拂来，左少棠稍一恍神，定定地感受着她轻柔的动作，难得两颊偷偷浮起一丝红晕。颜洁如见他双眼如浸秋水，顿时反应过来，一颗心不安地跳了几跳，立马抽回手低下头。
　　左少棠轻咳了一声，打破这有些尴尬的气氛，指着那食盘：“不是才吃过午饭？”
　　“是给表小姐的，她身子不好，我做些些清淡的适合她。”
　　左少棠不以为然地挑挑眉毛，继续低头看文件：“她这么对你，你倒还一点也不介意。”
　　颜洁如小心地看着他那张突然沉下来的俊颜，以为又是因了自己惹他伤心，只体贴道：“我知道她心里是什么想法，也难怪了她。”
　　左少棠从公务上抽空抬头，嘴角带着戏谑的笑容直盯着颜洁如：“你说她心里是什么想法？”
　　“自然是……”颜洁如刚要冲口而出，却又觉得这话由她来说不甚恰当，只好气恼地抿住了嘴角，唇边梨窝若隐若现，似乎与主人是同一心情，只好道，“这病或是心病，只有你去看看她兴许管用。”
　　“不去！”左少棠伸了个大大的懒腰，靠在椅子上，一别事不关己的模样。
　　颜洁如以为他仍有顾忌，又道：“其实你不需介怀对我娘说的话，你娶我本是因为责任，我们也并无感情之累，所以如果你想的话，大可将她娶过门，也好令她对我少些恨意。”
　　左少棠古怪地看着她：“真是难得遇到你这么大方的妻子，竟然还劝丈夫收姨太太！”
　　颜洁如猜不透他的神色，心里只被那古怪盯得发慌，怕他误会自己虚情假意，只好再认真地说了一次：“我已想清楚，事情走到这一步并不能全怪你，只能说这段没有感情的婚姻确实是个遗憾。青梅竹马不相亲，我能理解表小姐和你的心情，我不希望做棒打鸳鸯之人，所以希望能成全你们。”
　　左少棠听到这里，隐隐觉得她是误会了什么，但她的话令他心中破不是滋味，便也没有解释，只眯了眯眼睛，总算从椅子里站起身来：“好！难得我的妻子如此大方，这么主动地帮我安排，那我自不能辜负你的好意！”说着，他起身端起桌上的食盘就往外走去。
　　颜洁如愣了愣，虽然他刚才是笑的，可直觉他那挺直的背影似乎透着些怒气，却不知他的怒气从何而来。
　　其实左少棠也不知道自己为何如此懊恼，大约是只见过别的女人为丈夫争风吃醋，却从未见过有人把自己的丈夫往别的女人怀里推。自打她进门第一天起，便拿他当作洪水猛兽般处处设防，难道自己在她心中真的如此一文不名？左少棠深蹙了眉头。
　　“表哥？”没想到左少棠会亲自送药来，张雪婷开心不已，病势立即减轻一半。
　　这一声才将左少棠的神智唤了回来，他见张雪婷那张俏颜已凹了下去，确实憔悴不少，心道毕竟是亲母娘家侄女，于是便接过张雪婷手中喝空的药碗，忍不住又训道：“病成这样了还耍什么小姐脾气，以后可要好好吃药，知不知道？”
　　虽然同是训，张雪婷此时的心情却比不得前两日，她温顺地点点头：“只要表哥来看我，我自然会好好吃药的。”末了又皱起鼻头撒娇道，“不过，药好苦！”
　　左少棠无奈，又把搁置一旁的粥碗端给她：“我去叫安晴给你准备些蜜饯，以后嫌苦的话吃几粒便好。”看她既然已吃了药，也不打算多作停留，作势起身就要走。
　　张雪婷连忙拉住他，红着眼乞求：“别走！我不嫌苦了，你陪我再说会儿话好么？”
　　难得见她乖巧柔顺一回，又在病中显得楚楚可怜，左少棠只好又坐了回来，耐着性子看着她一小口一小口将粥喝完便毫不犹豫地起身离去。张雪婷失落地看着他的背影，刚刚升起的一些希望又瞬间跌落谷底。
　　从这日起，左少棠也不像以前那样不闻不问，至少每天都会去张雪婷那里探望一下，张雪婷的身子也便好得快了些，没两日便起床各处走动。而经此一回，她的性情似乎也变了很多，再不胡乱发脾气、打骂下人，还专程去给左荞和颜洁如道了歉，气氛总算平和了下来。
　　张雪婷大病初好，左森、方芷秋他们也从乡下回来了。果真是休息过一段时日，左森红光满面，精神大好，看来与方芷秋也冰释前嫌，重拾爱宠。方芷秋带了些家乡的土特产回来，章婉碧让冯妈与下人们分了，至于分多分少，这上面的人自是管不着的。一方面得了礼物，一方面又见着左森和左少棠的眼色，下人们对方芷秋和颜洁如的态度自然也是一百八十度的转变，小翠再去要什么事物非但不再有人为难，且热情许多。
　　左森命了曹成汉和曾泰东拿了左少棠这些日子的行事簿给他看，还特意去了军队巡视一番，只见军中不但纪律严明，左少棠还定下罚赏制，军中凡有赌钱、抽大烟的，皆会被罚粮饷，而罚出的钱则用来奖励给在每十日练军中表现优秀的人，因此军中不良之习渐少，士兵们离了赌毒，也较之以前显得更有精神，而在操练时为了分得奖赏也更加努力，再加上从田大虎处缴来的钱都用来置办了新式武器和军服，军中士气大振。
　　书房里，曾泰东和曹成汉站于两侧，曾泰东捧了本帐册声调平平地汇报：“自大少爷接管军营以来，我们的赌坊少了三成生意，而田大虎那边少了两成，烟馆我们少了一成，田大虎则少了五成。我们的损失在一万五千个大洋左右，估计田大虎的损失在五万个左右。”
　　左森手拿着放置自己战功的勋章盒细细擦拭，浓眉一飞，略显得意地向曹成汉道：“我这个儿子怎么样？”
　　曹成汉老实答道：“对不起大帅，我不是很明白。虽然田大虎的损失比我们多，但对我们自己多多少少也有影响，可谓是以本伤人。你一向重视烟馆和赌场的生意，这回少帅禁烟禁赌，你为何反而高兴？”
　　左森呵呵一笑，摇摇头：“成汉啊成汉，你行军打仗行，但是做生意这方面还是要多向老曾学习。”
　　曾泰东解释道：“最近两年，烟膏的来源几乎被田大虎截断，导致我们的大烟生意日渐缩水，几乎没有盈余，所以其实大帅早就有打算结束烟馆的生意。”
　　曹成汉自然恍然大悟：“所以少帅一旦严厉禁烟，打击最重的便是田大虎。”
　　曾泰东笑笑，道：“曹副官，你有没有听过一句话：羊毛出在羊身上？近两年老爷开始缩减烟馆和赌场的生意，而现在城中医药、洋行和歌舞厅的生意大部分都在我们控制之下，这些方面田大虎很少涉猎。那些士兵一旦省下吃烟、赌博的钱，自然会花在其他地方。其实转来转去，我们其他方面的生意额反而大有增加。”
　　“原来如此！大帅果真英明！”曹成汉叹道。
　　左森笑道：“我哪有这个本事，想出这些法子的多亏老曾才是！特别是陈院长刚从国外买回来的什么戒烟药，这回是大有用处了！”
　　“大帅是想……”
　　左森虎目中透出几分霸气：“既然南京政府已经明令禁烟，我们自然要把它搞好才是！我看这回还不把田老乌龟的乌龟壳揭下来！”
　　“大帅，我们是要明着和田大虎干仗了么？”曹成汉瞪大了双眼，很是激动。虽然左、田不和已是多年，大大小小的仗也经过不少，但田大虎那边的北系军阀仍拥有一定势力，互相牵扯之下，谁也不会向对方发动正面攻击。是以禁烟一事虽然说了多年，但大抵都是阳奉阴违，也无人真正来管。但这次如果左森下定决心正式发布禁烟令的话，那无疑是给田大虎一个最沉重的打击，也是正面向田大虎宣战了。
　　左森看着那盒大大小小闪闪发光的勋章，眼下一片沉稳：“北边就要变天了，要成大事就要看清哪边是阴哪边是晴，方可有自己的立足之地。”