《胡不归》祀墨

20、贰拾

　　洛凌回到客栈时众人已打点好行李，他眯起眼，不解地问：“这是打算做什么？”
　　“你去哪儿了，想找你人都找不着。”吴邪反问。
　　“家里有些事要做。”洛凌捏了捏两眼间的鼻骨，道，“要走？”
　　“嗯，在这儿耽搁了不少时间。”
　　“我听说……你的眼睛？”洛凌走到吴邪面前，居高临下地望着坐着的吴邪。
　　“大夫只说是瘴气入体罢了，也许过几天就能看见了。”吴邪并不打算说真话。
　　“如果并不是那么急，我劝你多留几天，万一在路上感到不适，也没有大夫能医治。”
　　吴邪笑笑：“不用了，我的身体我自己知道。我们明天一早就走，早点休息吧。”
　　洛凌踌躇不已，沉思片刻，摇头道：“我不和你们一起走了。”
　　“什么？”吴邪略感诧异。
　　“最近家中有很多要事要处理，我抽不开身，走不了了。”一想起那堆事务，洛凌眉间的褶皱更深。
　　张起灵不知何时走到两人身边，问：“那吴邪怎么办？”
　　洛凌轻笑一声，取下腰间的紫玉环递给张起灵：“我自是不会让吴邪出事的，这玉就寄放在你处，何时解了那法，何时再还我便好。”
　　吴邪一听，下意识地想要推辞，却让张起灵抢了先道好，不客气地将那玉挂在腰间，雍荣华贵的紫玉衬着一身深蓝色的长袍，显得其人好不英伟，气宇轩昂。
　　吴邪见事已至此，略感羞赧地道：“可是这是你父亲留给你的。”
　　“无妨，是我的注定就是我的，总会回到我手上。届时还望你们二人亲手将其归还于我，不知我是否有此荣幸让两位走这一遭？”
　　吴邪让洛凌的话语逗得一乐，点点头：“那是自然。”
　　“我洛凌没有白交你们两个朋友，既是最后一夜，当把酒尽兴，算作践行。”
　　“好。”
　　洛凌叫来小二，给了些银钱，嘱咐其去城中最有名的酒庄取两坛佳酿，三人各坐一边，不过须臾，小二便敲了门送酒来，又端上几盘小菜，洛凌替二人斟了酒，举杯先干为敬。
　　吴邪二人也随后一饮而尽，悯川闻着酒香，想要偷个嘴，叫张起灵抓了个正着，让吴邪赶回了房间睡觉。
　　席间只吴邪与洛凌相谈甚欢，张起灵本就是个闷葫芦，闷声喝酒，似乎是对那美酒十分中意，一杯接着一杯，却不见丝毫醉意。
　　倒是吴邪喝到子夜时分就不省人事，醉意浓浓间只闻洛凌在耳边道：“世间万物各司其职，今日我因在其位，须得谋其职，待得他日能偷得浮生半日闲，定与你们浪荡江湖，游戏人间，珍重。”

　　次日，吴邪在颠簸的马车中醒来，身旁坐着悯川和阿松，睁着眼躺了半宿才想起昨个儿自己喝醉了，竟到现在才醒过来，按理说，以往就算在酒缸里泡上个十天十夜也不成问题，难道自己真的老了不成。
　　被这个想法吓到的吴邪甩了甩脑袋，坐起身，问悯川现在是什么时辰了，悯川说几近正午，一早出发，这会儿行了大约二个多时辰。
　　吴邪一估摸，此时已离郾城甚远，到底是没和洛凌好好道上一声再见，略微惆怅片刻也便抛在脑后，吴邪修道，自是相信缘分天定，倘若有缘，哪怕从相反的方向前进，终是能再见的。
　　“哟，天真你醒啦！”胖子耳尖，一听车内有动静便撩开了车帘。
　　自动无视了被自作主张取的外号，吴邪问：“这是要去哪里？”
　　“向北走，这两只小妖压根不记得妖界在哪里，所以只能靠胖爷的火眼金睛了。”
　　“不记得？悯川，阿松，你们怎么会不记得？”
　　悯川挪了挪屁股，略显不安地道：“我们从来没有出过妖界，逃出来的时候也没注意过，妖界的结界是历代妖王亲自加固的，一般人根本不能靠近。何况，妖界已经被占领了，不到时间根本不会打开入口。”
　　吴邪叹了口气，随即问胖子：“你能算出来妖界在哪儿吗？”
　　“当然。”胖子拍拍胸膛，“可是这儿没有芝麻。”
　　“……”吴邪目不转睛地盯着他，即使明知道吴邪看不见，被那双眼睛看着，胖子还是不禁感到不适。
　　“好啦好啦，小牛妖，来给胖爷写个字。”胖子从怀里拿出一张宣纸摊在空着的地方，又费力地从背上的包裹里掏出一支毛笔，递给了悯川。
　　悯川握着笔，写下一个独属于妖界的文字，又还给胖子。
　　胖子端详片刻，最终放弃推究这究竟是个什么字，拿起腰间的葫芦，嘴里拔掉塞子，缓缓倒在宣纸上。
　　细细的水流在离纸五公分处静止，后而盘成一圈聚集在一起。胖子扔了已经空了的葫芦，打了一个响指，仿佛收到命令一般，水堆开始跳跃，一滴接着一滴离开群体，它们像一个有意识的团体，一滴顺着另一滴跳跃到更高处，找到自己合适的位置，组成了一座连绵的山脉。
　　“啊，是妖界。那就是妖王尸骨所化的山脉！”悯川瞪大眼睛惊讶地叹道。
　　“它在哪儿？”吴邪问。
　　“不知道。但我可以试试找到里这儿最近的地方在哪里，有妖界的结界在，我不一定能冲破结界，只能找到最近的位置。”说罢胖子咬紧牙关，显然在努力控制那些水滴。
　　片刻过后，一座城池出现在众人眼前，那是一座以水为基的城池，所有的道路都是流动的河流，一眼望去，连接道路两旁建筑的均是各式各样的桥。
　　“这里被水淹了吗？”悯川问。
　　胖子忽然长吁一口气，水做的模型突然崩坍，又汇成一股水流流回了葫芦中，他塞上葫芦，道：“不是，这是繁江城，是最有名的水乡，也是离妖界最近的城池。”
　　“繁江？”阿松呢喃着，“我知道，妖界有传言，繁江是妖王的眼泪所化的河流，如果是真的话，繁江的水是和妖界相通的。”
　　“嘿嘿，我就说我王半仙是谁呀，半仙啊，有什么算不出的。”胖子一手搭上赶着马车的张起灵，道，“小哥，咱就到这繁江城去。”

　　一行五人日夜兼程足足疾驰了七天七夜才临近繁江，一路上碰见若干小怪都被张起灵迅速解决，倒也平安，唯独胖子的体型加重了颠簸的马车的负担，总让人担心下一秒马车就会散架，好在到达目的地之际总算无大碍。
　　从郾城到繁江城，虽途径大小城池数十，除却国都郾城，倒也找不出比繁江城更特别的了。此城地势较低，又是众多河流交汇之地，故而多数街道都由水道构成，房屋建在水道之上，临河而居，出行皆靠行舟，井然有序倒也没有相阻的情况。然比这更让人称奇的便是城中有一半居民皆为妖族，与凡人同居竟相安无事。
　　“哟，这倒奇了怪了，这些人也不怕半夜被抓了吃了。”胖子还没进城门便嚷嚷道。
　　悯川一听，狠狠哼了一声，道：“你以为妖都是坏的嘛？只是你们人类才坏人比好人多呢！”
　　“啧啧，你又知道了？”
　　“那是自然，我和阿松一路从妖界逃出来，就没碰见好人，只有吴邪哥哥收留了我们。”
　　悯川想着过往艰辛突觉伤感，兜兜绕绕了一圈又回到原地，不由有些茫然，胖子见他神色有异，念着两只小妖生活不易，便也不逞那嘴上之快，下马找了一船家商议租金。
　　张起灵将吴邪三人牵下车，问道：“记得入口在何处？”
　　阿松环顾四周，摇摇头：“当初我们逃出来时并没有路过此处。”
　　张起灵听罢沉默不语，眉头又紧蹙起来，吴邪似是觉察到什么，笑道：“小哥你也不必太在意，胖子只是这儿是离妖界最近的城池，并非紧邻妖界，也许阿松他们出来时从其他方向离开才对这儿没有印象。何况城里少说也有一半居民是妖族中人，我们并没有找错方向。”
　　吴邪一番宽慰，张起灵才渐渐按捺下心中烦躁，虽知自己太操之过急，却无法控制自己的情绪。这种感觉很陌生，张起灵无从得知自己为何会如此，有什么事正脱离自己的掌控向未知的方向失控。
　　不过片刻，胖子颠颠地跑回来，领着众人向一艘乌篷船走去，船虽不大，但也五脏俱全，众人因第一次坐船觉得新鲜有趣，路上又有别样的风景也不觉舟车劳顿。
　　胖子健谈，似是闲聊又句句带着打探，和船夫聊起了家常。
　　“嘿，船夫大哥，您还别说，这地儿别有一番风味。”
　　“那可不，咱这繁江城啊，可再找不出第二处咯。”
　　“这建在水上的城镇我倒还头一次见识到，这些屋子都怎么造在水上的？”
　　“不就用石头在水下做地基呗，您看那屋子地下石头垒起来的地基没，留着足够的高度，屋子建在上面，就算雨讯来了也不怕被淹。”
　　胖子露出恍然大悟的神情，叹道：“也真叫人想得出来！这城可有来历？”
　　“这倒是不清楚了，只知这原也不是如此，忽然就有了座水城，城里人大多是从别处迁移过来的，来时就有人这样搭房子了。”
　　“大概是地势原因恰逢暴雨，被淹了住所的人们不愿背井离乡而想出此法的吧。”胖子随意扯着原因，心中有了计量。
　　随后又问了些家长里短的闲话，不一会儿船便停靠在一旁。遵着船夫的指引，上了岸再过一座桥就是城中唯一的一座客栈，因为繁江虽盛名在外，却不是贸易往来的必经之地，与其他城池也并无交集，是以对外乡人也只此一家招待而已。
　　客栈并不难找，虽说繁江来往旅客并不多，倘若住在一处倒也不少，因此这客栈造得也颇有心思，算得上城中最大最豪华的建筑，只消跟着人群往那最热闹的地方走去便能找得到。要是从城门徒步找来也是可以的，却因水道繁多，三五步地便要过座桥，不如坐船方便。
　　吴邪走在路上，虽目不能视，也敏感地感觉到不少异样的目光，自知妖族对自己颇为戒备是为常情，面上不露神色地继续前行。
　　想着那些防备的眼神，脚下一个不察被石桥的台阶绊倒，幸得张起灵在旁时刻注意，及时出手才免得闹了个笑话。
　　“谢谢。”吴邪道，等张起灵松开扶着自己的手才继续前行。
　　还未走过石桥，忽然空气一滞，四周嘈杂声瞬时静默，只闻一声空灵的铃声，而后缓缓响起一个飘渺的声音。

　　［我愿化身石桥，受那五百年风吹，五百年日晒，五百年雨淋，只求她从桥上经过。］

　　“……邪，吴邪。”
　　“啊，什么？”吴邪一惊。
　　“你刚刚在发呆。”张起灵看着吴邪道。
　　“嗯……好像听到了一个声音。”吴邪低下头，是自己的错觉吗，可是那句话又如此清晰地印在自己的脑中。
　　“声音？”
　　“啊……也许是我听错了。”此时吴邪一行正站在桥中央，使得道路窄小了一半，来往的路人投以不满的眼神，“还是先去投宿吧。”
　　张起灵稍作迟疑，环顾四周却无任何发现，回想起适才一瞬间空气凝滞的感觉，不由得紧握双拳。
　　拥有强大的血统的他也有很多无法明白的事情。
　　因为他太弱了，和许多更强悍的存在相比，他实在弱小得不值一提。
　　他想要拥有更多的力量。
　　更多，更多，可以保护别人的力量。
　　“起灵哥哥。”悯川的脸突然在眼前放大。
　　张起灵看着悯川，主动摸了摸他的脑袋，问：“怎么了？”
　　“阿松他们已经进去了，你不过来吗？”
　　“嗯，走吧。”牵着悯川的手下了石桥，赶上在客栈前等候的三人，这就是他不惜一切想要守护的人，哪怕付出再多的代价，他都要让这一切保持下去。
　　悯川跟在一旁却是呆若木鸡，和眼神与阿松交流：啊啊，阿松你看见没，起灵哥哥竟然牵我的手，他刚刚还摸我头哦，和平时冷冰冰的样子一点都不一样呢！
　　阿松扭过头，暗暗道：“笨蛋。”
　　待得两人归队，候在一旁善于察颜观色的小二就上前为几人带路。
　　“几位客官想先吃饭还是休息呢？”
　　“先开三间房，赶了这么久的路，胖爷我骨头都散了。”
　　“好咧，三间上房。”小二高喊一嗓子，经过柜台前接过递来的三块房牌径直带着众人往楼上走去。
　　这间客栈颇大，众人绕了一圈又一圈，上了一层又一层，终是在不耐烦之前到了，眼见着绕晕了吴邪还想往上走，胖子一把拉住他，这才免得吴邪撞上空无一物的墙壁上。
　　“哟，这位客官您是眼花了不成，这都没楼梯了怎么还往上撞呢？”
　　“咦，没有了嘛？”
　　“这都第十层啦，咱家客栈统共也就十层，可哪来的十一楼让您上去呢。”
　　“真抱歉，我看不见。”
　　吴邪这话说得随意，店小二一听却愣了，瞅着吴邪看了看，确定那双眼睛的确没有焦距时感叹道：“好好的一位俊少爷，怎就看不见了呢，怪可惜的。”
　　胖子一听，咋呼开了：“别杵在这儿了，胖爷还等着洗个热水澡呢，小二你让人打几桶水到每个房间来，一个时辰后再送点饭菜来。”
　　“诶，我这就去。”
　　打发走小二，胖子见吴邪似乎没将那话放在心上，这才松了口气，招呼道：“走走，都进房休息去，明个儿还得打起精神找路呢。”
　　吴邪却仿佛没听到那话，若有所思地面对着差点撞上的墙，道：“这里还有一层楼梯，我能感觉得到。这个客栈，可不止十层，在看不见的地方，还有另外的房间。”
　　张起灵上前一步轻叩墙壁，却并无任何异样。
　　吴邪笑道：“是障眼法，很高级的法术，因我目不能视，反倒误打误撞地发现了。”
　　胖子沉吟片刻，猜道：“这城中既有那么多的妖，一间有障眼法的客栈又何须多怪，那小二带人上来了，咱们先休息好，再从长计议。”
　　一阵进进出出，足足忙活了一个时辰，众人这才打点好自己团坐在一起用餐。说是吃饭，实际上也只是胖子和悯川，阿松三人动筷，吴邪和张起灵只坐在一旁陪着。
　　店小二进进出出，怪道：“这菜可是不合胃口，两位小爷怎么不尝尝呢？”
　　指望张起灵答话那是不现实的，吴邪只得应付道：“菜是可以的，只是先前已吃过了。”
　　小二一听，这才放下心来，正待要退出去，又被叫住。
　　“你们这儿可有些什么有趣的去处？”
　　“那可多啦，唱戏的，杂耍的，说书的，买卖的，不说别的，就说咱这繁江城中一百一十一座不带重样的桥那也是一绝呀！”
　　“哦？那你推荐个去处，我们晚上好去开开眼。”
　　“这……”小二有些为难。
　　“怎么了？”
　　小二看看面带笑容的吴邪，又瞧了瞧正吸着面条的悯川瞪着大眼好奇地望着自己，支支吾吾地道：“不是我想存心吓唬小孩儿，实在是咱这城有个不成文的规矩，过了辰时后便不准外出，故此夜间倒也无甚好去处。”
　　“这是为何？”
　　“因为……”小二忽然压低了嗓子，“有传言繁江城离那妖界极近，若在夜晚游荡，会给从妖界跑出来的妖怪抓了吃了。”
　　“咳咳……”胖子突然被呛到，想笑又呛得难受，憋红了脸，好不容易顺了气，尴尬地道，“继续继续，别理我。”心里却是大笑，这城中有一半的人都是妖，这小二还煞有其事，当真可笑。
　　“客官若想游玩，还是明早再出去吧。”
　　吴邪可有可无地应了声，打赏了小二，心中却有另一番计量。
　　“胖爷我告诉你啊小天真，今晚给爷好好安分点，就你这状态，出去就准给扒皮拆骨了。”胖子看着吴邪眼睛一转就知道他心中打得什么主意，若是连这点本事都没有还凭什么出来混。
　　吴邪刚想反驳些什么，张起灵已先一步扣住他：“今晚，哪里都不准去。”
　　用力抽回自己的手，竟纹丝不动，吴邪只得无奈地道：“好，哪里都不去。”
　　可倘若就此乖乖听话，那便不是吴邪会做的事了。
　　因着胖子和张起灵都不想节外生枝，所以一到晚上便关门睡觉，吴邪看着悯川和阿松两人上床熟睡，这才回了自己的房间，张起灵早已候在一旁，盯着他躺到床内侧，这才自己躺到外侧。
　　吴邪心有不甘，只是稍稍侧了侧身，便叫张起灵制住，几经挣扎，奈何实力悬殊，只得悻悻放弃。
　　辰时刚过，吴邪朦朦胧胧半睡半醒间，忽闻一声低沉的轰鸣声，陡然惊醒，说是轰鸣声，动静却仿佛从遥远的天际传来，若不是连日来耳力锻炼得极佳也便注意不到了。
　　说来也怪，这一声响过后，原本还有些动静的城内瞬间沉静下来，吴邪心生疑窦，却按下不解静静等待。
　　他没有等多久，门外就有稀疏的声响传来，伴随着木梯被踩踏的吱呀声。
　　在静谧的夜晚中，气氛显得极其诡异，换作普通人兴许就吓个半死，吴邪却缓缓勾起嘴角，很快又成了苦笑。
　　这个张起灵，抓得那么紧做什么！
　　吴邪不敢有大动作，深知小哥身手一等一的好，动作大一点定会惊醒，万般无奈之下只得出了一个下策。
　　心中默念一句口诀，再睁眼时自己已悄然无声地站在床边，看着床内睡得安详的张起灵和已没了呼吸的躯体，当下果然地穿墙而出。
　　若是此时清越在此，定会将吴邪骂个狗血淋头再将他强塞回体内，本就命格奇轻的小徒弟再元魂离窍，有个小小的闪失就当真要去地府报到了。
　　吴邪也并非不知轻重，只是心中惦记着早先遇到的事，不解决心中总是如鲠在喉，再者以元魂的姿态，双眼也恢复了视觉。
　　起先在屋内察觉不出，一出屋外才发现整间客栈竟挂上了红色的灯笼，吴邪朝那楼梯口走去，不出意外地看见通向十一层的楼梯，然而更出人意料的是，有人掌着灯站在楼梯口，静静地站在那里。
　　吴邪走近一看，才知原来不是什么人，是一只穿着衣服的兔妖，先前听到的吱呀声也是因为有妖不断地向楼上走去，兔妖正掌灯为上楼的客人的照明。
　　吴邪没有跟着朝楼上走，客栈开在这儿，人可以住妖自然也是能住的，他顺着楼梯往下走，一路见着了不少奇形怪状的妖类，许是怕吵醒人类，各个都静默不语，配合着昏暗的红色灯光，也就显得场面有些诡异。
　　待得到了底楼大厅，这便一下子热闹了起来，吃饭的，打尖的，跑堂的，除了来往皆是千奇百怪的妖外，倒同白日里没什么多大的分别。
　　吴邪小心地避开跑来跑去端茶送菜的小二，朝着客栈外走去。
　　这繁江城白天看来碧水青瓦一幅幽静的水墨画卷，夜晚幽潭朱灯别有一番滋味，处处挂着的红灯笼倒也衬得天上的星星也黯淡了几分，不知从何处传来的乐曲随着繁江散播开来，连带着走在路上的妖族也面带笑意。
　　这就是繁江城的秘密，辰时过后便宵禁的原由。
　　太阳升起时是人类的繁江城，灯笼亮起时是化作原形的妖族的繁江城，从这城建立起来的那一天，便保持着如此的传统。
　　然而这不是吴邪最在意的，他穿过妖群，来到那座石桥，停在桥前片刻，并没察觉出异样，便踏了上去，于是他又听见那句似是叹息，似是倾诉的话。
　　［我愿化身石桥，受那五百年风吹，五百年日晒，五百年雨淋，只求她从桥上经过。］
　　这次他看见了桥中央的人，那人仅是站在那处，望着远方，晚风扬起他的长衫，便叫人感觉到了如繁江一般连绵的孤寂。
　　他不是妖，也不是魔，却为何会出现在夜晚的繁江城？
　　吴邪看着他，喃喃地问：“你是谁？”
　　那人缓缓转过头，未梳进发髻的发丝飘荡在脸侧，淡漠的双眼凝视着吴邪，答道：“吾名华渊。”