《銅錢計》menasi

3、第 3 章

　　隔日早晨，所有轮到巡逻工作的衙役、护卫们皆聚在宁阳府前庭。公告亭下边，高原就着宁阳府路观图，以宁阳府邸位居其中，按方位分成四格。亦即使整个宁阳府需四日方能搜查完毕。搜查工作为两人一街四人一大道，共计十三条街，纵、横两条道，余韩临芳一人待弟兄们回府报告时汇整结果。当然，等这记录到公主手上时，难保仍为当初样貌就是。
　　高原无声地点派人马分配区块，一旁体态浑圆的账房刘伯顶着一双黑眼圈忙着发肖像。众人不发一言，接到指示即刻出发。
　　尽管大伙儿闭着眼睛也想的出杜南风的样貌，但为掩人耳目，铁凤祺昨晚仍叫韩临芳向苏苏公主问个仔细明白，再漏夜赶制肖像。
　　铁凤祺万分笃定公主决计会付款寻人，且会付得十分爽快。
　　因此他睡得很实、很饱，清晨醒来，整个人比平日还要精神。想到今日官衙将有千两银子的进帐，那一成不变的早膳更是吃得香甜。所以，当衙里众人正忙着分工之际，铁凤祺早已整装到驿站守候。

　　驿站。
　　苏苏睡得不大安稳。尽管从皇城到宁阳府八日的旅途，苏苏还十分不适应在宫外生活。好不容易入眠了，却突然醒过来，这种昏昏沉沉、睡睡醒醒的滋味实在不好。苏苏翻过身，正想继续睡下，却听见敲门声。
　　「秉公主，宁阳府铁总管求见。」那是紫衣卫绸衣清和的声音。
　　苏苏哑着嗓子道：「谁啊？我不见。」说着将被子蒙上了头。
　　绸衣提醒道：「秉公主，铁总管来问公主，是否要寻人。」
　　苏苏一听见寻人二字，立刻翻身坐起，道：「绸衣，拿银票给他，告诉他，今日午后，我会亲自去宁阳府验收成果。」
　　「属下立刻照办。」
　　绸衣回过身来，轻声对着一早来便耐心等候的铁凤祺道：「铁总管，银票在此，请点收。」
　　铁凤祺接过银票，尽管对方身份特殊，却仍是小心验过才收入怀中，凌空写了个谢字。正要离去，绸衣奇道：「铁总管，您莫非是受了风寒？怎么…」
　　铁凤祺摇头，笑得别有深意。绸衣还要再问，铁凤祺却写个忙字便即拱手告退。
　　待铁凤祺行远了，隐匿在侧的另一名护卫缎衣才走过来：「要不要先去探探？」绸衣微一点头，道：「你守着。两刻锺内便回来。」最后一个字才说完，绸衣穿过窗槛，身影已飘过数丈踏瓦而去。
　　驿站离宁阳府邸并不远，几个起落绸衣已站在宁阳府门外。正要衙役通报，衙役却行礼，开门，似乎是上头嘱咐过了，这会儿引路便是小六。小六抬手凌空写了两字：找谁。绸衣更奇，道：「怎么，你也不说话？」
　　小六苦笑着领绸衣往前庭走去，指着当中的公告栏，摇摇头。绸衣上前观看。一张圈着红字的公告上头端端正正写着：
　　『昨日账房刘文炳发现宁阳府内帐短少一枚铜钱，在未发现铜钱去向之际，府内上下所有人行禁语令，待寻回铜钱方得解令。本公文即刻生效──宁阳府总管铁凤祺』，后压红泥大印。
　　绸衣忍不住笑道：「差大哥，这不是开玩笑的吧？」
　　小六摊开双手，神情无奈。
　　绸衣双手环胸道：「铁总管有这权力行禁语令？」
　　小六点头，以配刀刀鞘在土地上写起来。
　　绸衣念道：「宁…阳…府…府规……失了…银子…便…行…禁语…」绸衣不禁一愣，道：「所以连铁总管都暂时不能说话了？」
　　看上去平日定当活泼飞扬的小六无声点头，绸衣可有些心疼。
　　绸衣道：「那这般折腾下去，你们怎么办公啊？」
　　小六叹口气，俯身写道：照办。
　　绸衣虽为衙役们感到无奈，却又不禁好笑。
　　「为了一枚铜钱，这般劳师动众，会不会有点…」
　　小六会意，写道：十分收效。
　　言外之意，便是曾经有先例。
　　「那如果你开口说了话，难道会受罚吗？」
　　小六飞快写着：开口者作贼心虚。审。
　　绸衣忍不住道：「怎能这般不通情理！」
　　其实，因宁阳府地方人心纯朴，罕有刑案发生，故不需审问威吓，只要用些心理手段，往往能顺利捉着小偷贼人。但绸衣长处宫中，深知人心复杂险恶，自是不能了解这番道理，更不知若府里行禁语，实为操演训练的手段，一方面不能说话众人的观察力反而增加，对环境细部的反应更为敏锐；另一方面还能令府里一帮血气方刚的衙役们磨磨耐性，甚而更形专注。
　　纵使绸衣再怎么想为衙役们打抱不平，但碍于不便脱离岗位太久，只好谢过小六寻原路回去驿站。
　　这时，韩临芳适巧从内院出来，见到了飞快离去的紫衣卫绸衣，自然也见到小六。两个人不发一语，只是温然一笑，互相勉励。