《銅錢計》menasi

4、第 4 章

　　同一时间，宁阳府数条大街上，许多官差正拿着账房刘文炳连夜描制的杜南风肖像，四处比划着探问街坊邻居。
　　说是描制，底稿自然不会是刘文炳所绘。此乃出自韩临芳手笔，并照着铁凤祺指示，将杜南风本来就十分俊秀的相貌，加油添醋画成了好似天上有、人间无，神仙般的人物，自是为杜南风纵使未乔装打扮，也能畅所欲行。
　　李思彦拿着张肖像，走到胡记茶行外的摊贩探问。
　　李思彦一张娃娃脸，加上心思细密、能说善道，闲来最喜欢与街坊闲话家常，很是与百姓打成一片。
　　这会儿卖菜的陈大妈招来李思彦，道：「怎啦、小哥？今个儿怎么这般安静？没事吧？」
　　李思彦笑着摇头，手指腰间，那是通常人们系荷包的地方，再一翻手，五指张合、张合，看得陈妈一头雾水。
　　旁边卖豆腐的王阿九笑道：「小李啊！该不是你掉了几枚官钱，给铁二爷罚禁口啦？」这么说，是一半对，又一半不对。府里是掉了钱，却不是他丢的，这下硬将平时伶牙俐嘴的李思彦闹个摇头也不是、点头也不是，只好卯起来搔着脑袋瓜子。
　　陈妈颇不以为然，道：「不就是官衙么！两三枚铜钱的，陈妈虽赚没几个银两，还真没看在眼里。唉，你们几个哥儿们好歹也劝劝铁二，那般小心眼，可娶没老婆！」陈妈嘴上说着不够，还抓过李思彦的手亲昵拍着以示安慰，自是以为，那铜钱便是他给丢了。
　　正巧茶行的胡老板走出来，听到陈妈的话，抚着美髯笑道：「陈嫂，话不是这么说的。官家不比一般，理帐、管钱的事，可得比商行小心得多。唉，铁二爷若非投身官府，在商道上必能闯下一片天啊…」胡老板颇为惋惜，倒是李思彦看得一愣一愣。
　　尽管大伙儿共事多年，李思彦也是如今才从外人口中知道，原来铁二哥除了脾气俭刻严厉，倒还真有本事。心想难怪像韩三哥、杜四哥这样的人物要和他结拜。

　　宁阳府上上下下所有当职的全都忙了过午，才陆陆续续回到府中。这时全聚在餐厅里吃饭。
　　以往闹烘烘的饭厅，因为行了禁语令，这会静得只有碗筷敲击声。大伙儿嘴巴不能用来说话，只得专心吃饭，拿筷子的手却片刻不得闲。众人多的是扒进几口饭，便拿筷子在桌上画啊写的，内容不超过分享情报、抱怨公主霸道、同情杜南风等等，搅得饭桌上到处都是米粒菜渣，高原桌边更不例外。整个饭厅干净的地方只剩铁凤祺和韩临芳桌边。
　　原因无他，铁凤祺吃饭时不喜说话，说话时亦不喜吃东西。而韩临芳则是相信杜南风绝对可安然度过这个难关，是以安心吃饭。

　　午后，苏苏公主来了。一身鹅黄软纱这会儿给震得微微摇曳着，更添朦胧美。只可惜，衣裳虽美，主人的表情却不太美。
　　苏苏站在朴素无华的太师椅前，双眼来来回回瞪着宁阳府所有官差一字排开的脸面上。
　　苏苏随手指个官差，叫道：「你，你来报告你今日的成果。」
　　那衙役上前，东拍西抹比了好半天，就是不说半个字。苏苏根本也懒得看，抬手命衙役退回伍中。
　　苏苏忍不住喝道：「这里头每个人都哑了？还有谁能说话的！」
　　所有官差尽管低着头，双眼却偷偷觑着苏苏与护卫三人，摆明了意思就只有他们三人大小声啦。
　　苏苏只是性格冲动却也非愚钝之辈，见众人神情便及明白，但仍忍不住吼道：「行了行了，一个个，都用写的吧！」
　　这个方法尽管行的通，却也不怎么灵便。
　　府中当差的，纵使皆学过几年书，但武官不比文人，呈上的报告书除了唯一一张笔迹潇洒快意之外，字体若非歪扭，要不，便是错别字夹缠、文句不通、语意不明。苏苏忍不过三张，便叫绸衣译给她听。内容大抵是何人在何处曾与杜南风闲话家常，鸡毛蒜皮拉里拉杂，且多半时日已久，已作不得准。
　　苏苏气极，忍不住打断绸衣骂道：「都是群饭桶！这么大的一个人，怎的找不着！」
　　绸衣道：「公主，纵使宁阳府才人短缺，但终究还是认真去寻了。况且杜公子确实行经此地，总不能说他们都没功劳。」
　　苏苏哼了一声，尽管心知实情如此，仍忍不住嘟着小嘴生闷气。缎衣见状，向来冷硬的声音柔了三分，道：「给他们点时间，或能再有斩获。」
　　其实苏苏等三人不知，韩临芳早已将寻人所得结果整理成书，只是苏苏既未问起，韩临芳自然也就『忘了』这回事。此刻苏苏为府内弟兄的字着恼着，韩临芳倒也多些余裕另起一份报告。
　　耗上将近一个时辰，绸衣终于将一张张报告书解读完毕，不免有些口干舌噪。抬头看见苏苏公主拧眉，便道：「公主，据目前所知，杜公子在宁阳府最常逗留的地方仍有些模糊。尽管目前线索不足，但似乎每隔一段时间，杜公子便会来到此地。属下大胆推测，或许不出半月，他就会再度现身。」
　　苏苏抬头道：「你有何建议？」
　　绸衣答道：「属下以为，让宁阳府人手继续调查，等查到杜公子常去的确切地点，不如让属下来个守株待兔。」
　　宁阳府虽远不及京城人口密实，到底地方广大，寻起人来还真不容易。一时间也想不出更好的办法，苏苏沈吟一会，只好点头允准。
　　就这么寻了两日，所得结果与头一天大同小异，只不过更多鸡毛蒜皮的小事。苏苏忍将不过，自第三天起每日一大早便来到宁阳府，让众人在她的监视下无声分派工作。其实她身为公主，身分娇贵，向来爱怎么做就怎么做，要让她像这般连日早起，可难得紧！
　　照往日，众人领了命便纷纷出发，偌大的宁阳府在苏苏眼里便同只攒下了老弱残兵，再见韩临芳镇日留守，内心笃定他文弱无能，自不再多加留意，也不会发现韩临芳终日与鸟雀为伍。
　　当然也没人留意到，那些鸟雀中夹杂了些乌鸦，此乃离患驯伏用以传讯，现在韩临芳光明正大飞鸦传书也不会被发现。