《流光曲》安氏娜也

7、白道 宣永二十九

　　宣永二十九年，秋，闰八月。
　　忠武大将军花简奉旨伐虏，二十万大军兵分两路，他与秦王刘聿各率一部，合成包围势，东西夹击突厥可汗拓伽。
　　大军未至，拓伽早就闻风，自不会坐守并州，坐以待毙。只留下夏朝降将庞正德率少部据守，其余各部则趁势往东北进击。是以，那花简居然从西路轻易间就收复了并州空城，再沿州城北上，突厥的主力尚未找到，发往帝京的捷报却是片刻也延误不得。
　　且说秦王那一部，自凉京北去一百里，大帐连营，戈甲蔽日，眼前，却叫一道天然屏障挡住了去路。
　　此地，俗称蜈蚣坝，又名大青山。山上树木葱郁，巍峨险峻，只一条山径可蜿蜒而上，以山间所盛产的白色岩石击碎铺路，“白道”也自此得名。自古以来，即为驼铃马帮往来之道，石径狭窄，异常崎岖难行。
　　主帐内，几个先锋又来报，这已是今日早起的第三次探报。
　　刘聿手里，这会子还握着花简命人送来的捷报，沉吟了须臾，眼光才自帐内一应将领的面上扫过去，落于其中一员大将身上。
　　“赵连城。”
　　那人应声出列，单膝跪于他面前，抱拳应道：“末将在！”
　　“本王给你五千精兵，申时以前，必须越过蜈蚣坝去。”
　　话音甫落，未等赵连城自己开口，底下，已接二连三又跪了数名下去，异口同声道：“殿下，万万不可！”
　　左首那个昂首抱拳道：“殿下，这蜈蚣坝白道历来为军事要冲，乃自古兵家必争之地。我军一路尾随突厥人走来此处，眼下，若不辨虚实，冒然取道，一旦拓伽贼子在山上布下伏兵，扼守此道，则我军必败无疑！”
　　旁边几人登时连连应和道：“是，殿下小心是诱敌之计！”
　　帐内，还另立了七八个，虽不敢多言，脸上也变了颜色，一个个低眉敛目，只偷眼瞧着率军之人。
　　大家都知道秦王骑射虽精，却从来未带兵打过仗，花简将军偏要将五万人的身家性命全部交予他，嘴上说的是天花乱坠，心里必定是嫌他邀功心切，在自己身边碍手碍脚，于战事不利。即便胜了，他一个成事不足败事有余的皇子，反要平白分了一杯羹去不是？
　　自从朝中魏王失势，天下人都道秦王刘聿也一并失了倚靠，此番主动请缨，领兵讨伐突厥是虚，急于建功立业，以求立足倒是真。你看他从早起接了花简将军的捷报就行止不宁，眼前，又突然要冒险用兵，分明是急于求成且求胜心切。
　　刘聿似乎也并不十分恼，低头看了看诸人，才凛色道：“赵连城，你们几个是想抗命？”说完了，却是拉下脸来。
　　一路上，因一直未与突厥军主力相遇，这一路行军可说是无惊无险。这些人虽还一时琢磨不出秦王刘聿到底是个什么性子，倒也未见他待底下人真正疾言厉色过。
　　这一句，原本问得也不甚厉害，但大家见他真是动了气，眉目间，反而比以往多了罕见的威风来。好像一只三脚猫突然间化身为虎，管他是不是病虎，先前说不怕虎的人，也硬是先给唬住了。
　　于是，他脚底下跪着的那几个，登时没了底气。军令如山，将行，则士从。一时散去，各自行令，不在话下。
　　从将午之时开始登山，沿白道往上，五千人远望去，好像密布的蝼蚁，在白色路径上踽踽前行。果真，才走至半山腰，即杀声四起，折损的士兵，如纷堕的石块，不住自山上落下。诸将前来阵前请命，刘聿惊慌之下，竟然再命五千人上山，说是援军，不过是一并送死罢了。
　　天色未黑尽，满山，已人肉如泥，血流成河。自未时起，拼杀至夜半方渐止，原本兵甲金石之声震耳的山谷，这才骤然静了下去。
　　一轮塞外明月，高悬于人头顶，因此处地广人稀，月色，愈发皎洁出尘。
　　远处黑压压的山峦间，听不见一丝风声或人声，如此这般，更压得人喘不过气。一行宿卫牵了马匹，寸步不离地跟在主将后头，小心往山下的芒水故道行去。百步外，几个垂头丧气、衣帽不整的将领正原地待命，兀自望着他们走远。
　　刘聿走在最前面，身上的铠甲未脱，才走了百十步而已，已过了数个夜哨。
　　昔日的长河早已不复，足下，只剩一条原本清浅见底的溪涧。虽是深秋，水凉彻骨，还溢出阵阵令人作呕的血腥之气。
　　那些个宿卫只顾在四下巡视，其中一个才侧首，竟瞧见秦王殿下摘下自己腰间盛水的皮囊，汲满溪水，权当做是手中的酒盏，举杯道：“我刘聿今日对天盟誓，他日，定当血洗拓伽牙帐，以其项上人头，祭奠我六千四百八十名将士！”可谓字字含悲，声有哽咽，话毕，先将囊中血水在面前倾洒过半，再双手捧了送至嘴边，一仰脖喝尽。
　　余下诸人，先目瞪口呆，再面面相觑，这才明白过来秦王方才屏退诸将，只肯带几名随身宿卫来此处的深意。
　　众人眼见他如此悲痛追悔，再者，又见他身为天潢贵胄，竟能为阵亡将士饮血为誓，先前那一腔冲天怨气也就散了大半，胸中热血倒好像要滚沸了一般，赶紧在他身前翻身跪倒。刘聿再一个一个亲自将诸人扶将起来，忍悲道：“眼前一事，无需言及旁人，我刘聿有愧于诸将士。”
　　那些人早已含泪执刃，在胸口抱拳道：“我等愿誓死追随殿下，不杀拓伽小儿，誓不为人！”
　　月色，亦如眼前秋水。
　　他并未再应，只默然负手而立。微风徐动，拂起人甲胄内的发丝，水中有月，也映着山下水边那一副高大却寂寂的身影。
　　果不其然，不出七日，秦王战败折兵之事，已传遍京师上下，无人不知，妇孺皆晓。
　　几场秋雨过后，窗前那棵日益凋落的晚桂也渐渐没了香气，一名青衣丫鬟正屈膝蹲在树下，低头往竹簸箕内扫着砖地上的花叶。
　　房内椅榻上的灰须老者，挑了挑长眉，抬眼问身边立着的来人：“问过了？”
　　“是。”
　　这间厢房，布置得极为简朴，浑不似寻常官宦人家的大家气度，倒显得有几分寒酸气。酸枝木的书架、桌椅，也是旧的，稀稀落落的没个规整。尚书令李仲甫就斜靠在身后的青缎靠背引枕上，在旁人看来，只当他仍旧翻着手内的一卷书。
　　“怎么说？”
　　“小的问了那每日送饭的阉人，就听见刘璋先似在房内垂首顿足，后面又听他同崔氏叹气，说是他要早知道他这个四弟这般沉不住气，那天走的时候，倒不要劝他那些没用的话。还说，刘聿的心性虽纯良，就是离了他这个大哥成不了大事，终是个要人操心的主。”
　　李仲甫笑了笑，看来，这刘璋总算还有几分眼色，总算看清了他这个四弟是个什么货色。他并不动声色，再笑问：“就这些没用的话？”
　　来人也赔笑，在椅榻下首，再欠了欠身子，回话道：“回老爷，想是那阉人也不敢撒谎，横竖就这些有用没有的废话罢了。”
　　李仲甫搁了手中的书卷，这才道：“魏王、秦王的名讳，是你等能叫的么？放肆！”
　　“是是是，小的，又只顾着浑说，竟说漏了嘴，该死。”他原是府内的西宾，算起来，也算是未出五服沾亲带故的亲戚，也姓李，单名一个“惠”字。除了口舌油滑些，做事实际极稳妥。那李惠一边说，一边在旁作势掌嘴，忙不及要欠身赔罪。
　　李仲甫摆了下衣袖，止住他，从半旧的青缎褥子上坐起，披了件外袍，缓步走至书架跟前。在磊了满满的一堆书里另挑了本，低头问身后之人：“上官虞去了多少时日了？”