《胭脂泪》1金蛇郎君1

27、第二十四回 誓死报国刺柴荣 赵匡义笑道

　　次日清晨，从嘉便去找段居真，说道：“段大哥，我有事想跟你商量。”段居真见从嘉神色郑重，知他是要商议国事，便道：“进来坐吧。”从嘉走进帐中，说道：“段大哥，我跟你认识这么久了，一直拿你当朋友对不对？”段居真点了点头，道：“王爷有什么话，就请直说吧。”从嘉道：“我是想求你帮我办一件事。”
　　段居真笑道：“我们俩个的交情，还用得上‘求’字么，你直说便是了。”从嘉咬着唇沉吟半晌，才道：“我想让你帮我行刺柴荣。”段居真一怔，道：“行刺柴荣？”从嘉点了下头，说道：“是。现在情况紧急，而林将军必须镇守长江，我也只能想到请你来帮忙了。我知道这很危险，但是……”段居真不等从嘉说完，便道：“我明白，国难当头，义不容辞。莫说是你来求我，就算你不来，好男儿也自当为国捐躯。”
　　从嘉见他如此坚决地答应，心下又是欢喜又是感激，躬身一礼，说道：“好，从嘉在此谢过居真大哥。”段居真大惊，忙还礼，说道：“这是唐国子民当为之事，王爷不必挂心。”从嘉点了点头，道：“此时宜早不宜迟，你准备好了，便来找我。”段居真听从嘉的语气竟似是要同去，不由一惊，问道：“王爷不会也想同去吧？”从嘉道：“从嘉正有此意。”
　　段居真劝道：“王爷，此事万万不成，您不能去冒这个险。”从嘉道：“有何不可？你该才不是还说‘好男儿也自当为国捐躯’，从嘉身为唐国臣子，若贪生怕死，置国家安危于不顾，何以为人？”段居真无言以对，说道：“反正……反正林将军是不会让您的去。”从嘉道：“只要我定是要去，林将军也未必能阻拦。”段居真还想再劝，但又想：林将军在军中任职比你高，军令如山，到时候你想去，也未必去得，也就不再相劝。
　　当晚，段居真便将剑上涂了见血封喉的剧毒，换上夜行衣，前往周军大营。而从嘉亲眼见识过赵匡胤的武功，又听说柴荣的武功也不在赵匡胤之下，绝不放心段居真独自前往。天色已黑，从嘉便对黄凤说呆在军中太闷，想要出去走走，黄凤还道他是心情不好，也就没有多问。
　　从嘉将一把匕首装入怀中，牵了马，来到军营门口，却被两名士兵拦住，从嘉一怔，说道：“我要出营办事，请两位不要阻拦。”其中一名士兵说道：“王爷请回，林将军吩咐过，任何人若是离开军营半步，立斩不赦。”从嘉一怔，知定是段居真将此事告诉了林将军，林将军这军令多少有一点是冲着自己来的。从嘉喝道：“大胆，本王有要事要做，若是出了差池，你们谁来负责！”
　　两名士兵一起单膝跪地，说道：“军令如山，请王爷恕罪。”从嘉想了一会儿，说道：“那好吧，你们两个先起来吧。”说完伸手去扶他二人，两士兵见从嘉同意不去，都松了一口气。哪知，从嘉两手忽然一转，封住了两名士兵的穴道，两士兵立时摔倒在地。从嘉翻身上马，抱拳道：“国事为重，从嘉并非有意为难，日后定当亲自向林将军谢罪。”从嘉不敢多做停留，忙骑马离去。此时，一来，战事正紧张，军营的其他将士都忙于应战，无心顾及从嘉，二来，这两人谁都没有想到从嘉会动手，因而让从嘉如此轻易地离开了军营。
　　从嘉纵马疾速追赶段居真，从嘉并不比段居真晚出发多久，不过多时便追上了他。段居真见到从嘉，大惊，问道：“你居然违抗军令前来。”从嘉道：“你一个人去，不过是白白牺牲，不可能成事的。如果我去了，至少可以帮你缠住赵匡胤。”段居真知从嘉说的在理，再加上从嘉已离开军营这么远，自己也不放心他一个人回去，便道：“那好吧。到时候，你便说你是唐使，光明正大地进去，见机行事。”从嘉知段居真是为了保护自己，而自己武功又与段居真相差甚远，跟他一起进去也帮不上忙，便道：“好，你也一定要小心啊。”
　　从嘉到得周朝军营，段居真则藏在远处，悄悄地看着。从嘉来营门，下马，说道：“唐使求见赵点检大人。”守门士兵进营禀告，过了半晌，那士兵回来，说道：“赵大人有请。”从嘉将马拴在营门口，随那名士兵进了军营。那士兵将从嘉引到一个营帐前，便即退下。
　　从嘉走进营帐，却见一青年面向着墙，负手站立，从嘉一怔，心道：这个人的身影不像是赵匡胤啊？那青年转过身来，从嘉见他不过二十四五岁年纪，眉宇间与赵匡胤甚是相似，只不过，相貌却是比他英俊得多。从嘉暗叫不好，心道：此人不是赵匡胤，那居真去行刺岂不是还会撞上他，这可如何是好啊？
　　那青年见从嘉脸色有异，微微一笑，说道：“不瞒阁下说，在下姓赵，名匡义，是都点检大人的弟弟。”从嘉点了点头，心道：我说他怎么会有点像赵匡胤呢，原来竟是赵匡胤曾经提到过的弟弟。从嘉道：“在下有要事求见都点检大人，还请赵大人引路。”赵匡义摇了摇头，问道：“唐使大人还是将此行目的直说了吧。现在我周军还未进攻，没有什么紧急的战事，你见过哪个使者会在这种情况下，深夜前往敌军大营的？况且，现下我周朝大军节节胜利，眼看便可直取金陵，难道还有什么事情需要商谈么？”赵匡义一语切中要害，从嘉竟一时语塞，无言以对。
　　赵匡义笑看着从嘉，半晌，忽然道：“如果在下没有猜错的话，唐使此行是要行刺我大周皇帝吧？”从嘉大惊失色，心道：糟糕，原来我们的计划竟然在被他们识破，那此行怕是不但要无功而返，就连我二人的性命也堪忧啊。又想：刚才赵匡义说的那句话再有理不过了，自己为什么不早些想到，另作计划呢？如此一来，唐国岂非真要覆灭了？赵光义见从嘉脸色变换不定，便更知自己猜的不错，笑道：“唐使大人不必紧张，在下并无恶意，而且咱们两个人的目的是相同的。”
　　从嘉一惊，疑惑地望向赵匡义。赵匡义笑道：“我也想取了柴荣的性命，你说咱们的目的是不是相同的？”原来赵匡义见柴荣征战各国、英雄有为，知大哥如果一直辅佐他，是绝无出头之日的，便对柴荣起了加害之心。他本打算攻下唐国以后再行动手，但到时安排若是出了差错，后果自然不堪设想，于是决定干脆先利用从嘉，除掉柴荣再说。
　　从嘉不知其中缘由，兀自不信，赵匡义道：“信不信由你，你现在除了跟我合作以外，没有别的选择。”从嘉也知如此情势，也只得听由赵匡义摆布了，便道：“愿闻赵大人指教。”赵匡义道：“我早给柴荣服下了慢性毒药，他一运功，便即毒发无救，你大可不必担心。至于都点检大人，我这就去找他议事，你事成之后立即离开便是。”从嘉觉得赵匡义没有必要欺骗自己，再加上自己也别无他法，就只得这样做了。
　　赵匡义道：“来人，唐使有要事要见皇上，快去通报。”换音刚落便有士兵前来为从嘉引路。从嘉将匕首藏入袖中，走进柴荣的营帐，躬身一礼，说道：“唐使拜见周皇帝。”柴荣点了点头，说道：“唐使免礼，不知是何要事，唐使要深夜前来？”从嘉道：“敝国皇帝希望两国停战交好，使百姓免受战乱之苦。”这样说着从嘉已握住了匕首。柴荣心下暗暗生气，心道：这李璟也太过不知礼了吧，大晚上的如此草率地派使者前来求和，这算是什么态度啊！当下只是假意思索，并不答话。
　　从嘉生性善良，事到临头，竟然站在当地不敢下手，不由心下暗骂自己为何如此胆小，竟置江南百姓和唐国命运于不顾。柴荣见从嘉良久并不开口，心下已经怀疑，又想：唐使深夜求见，莫非当真有什么不轨的意图？当下也只是试探地吩咐了一声：“来人……”从嘉不由大惊，生怕他已经识破，他心知唐国基业和千万臣民的身家性命都系在自己手上，不容自己犹豫，也就不及多想，闭了眼，举匕首向柴荣刺去。
　　柴荣大惊，欲侧身闪避，哪知刚一运力，便胸口一阵刺痛，接着便感胸中烦闷，呼吸不畅，他立时站立不定，摔倒在地。柴荣心下大为惊惧，忙喊道：“来人啊，有刺客！”而从嘉是闭目疾刺，因而竟未刺中。从嘉睁开眼来，见柴荣摔倒在地，便知赵匡义所言非虚，心下竟对柴荣生出几分同情，不忍再刺。柴荣见从嘉居然犹豫，不由一怔，随即便站起身来，欲向门外奔去。哪知还未走两步，便觉更是烦闷欲呕，只得撑在桌边，不住地喘息。柴荣惊惧更甚，虽不至其中缘由，但什么都不及细想。
　　从嘉见状，反到关心起柴荣来，上前欲将他扶助，问道：“你没事吧？”柴荣不解从嘉为何回来扶自己，生怕从嘉心存歹意，忙疾步闪避，但心下一慌，只感身子如灌了铅一般沉，又摔倒在地，就连喘息都已十分困难。从嘉怕他再着急，忙推开了两步。
　　这时，众侍卫早已赶了过来，见柴荣倒在地上，手足已然僵硬发麻，想要呼吸，却怎么都喘不上气来。众侍卫都是大惊，纷纷举兵刃向从嘉砍来。从嘉忙举匕首挡架，但从嘉毕竟武功不高，不出数招，便连连倒退，招架不住了。这时，赵匡胤、赵匡义兄弟俩也赶了过来，赵匡胤看了从嘉一眼，仓促间也并未仔细瞧他的相貌，只是见他武功不高，也就不去插手，扶着柴荣，问道：“皇上，皇上，您怎么样了？”柴荣此时早已神志不清，不省人事了。赵匡义见状，心道：这刺客也太过不重用了，柴荣早已无力还手，他却竟还不能成事。赵匡义哪里知道，一来从嘉此来本就不是为了行刺，只是为了引开赵匡胤，因而没有任何心理准备，二来是从嘉事到临头，却动了恻隐之心，不忍下手了。
　　不过，赵匡义知柴荣已无药可救，也就不再担心，便转头去看从嘉打斗，众侍卫因为想留下活口，因而并未下杀手，是以从嘉可以跟他们缠斗到现在。赵匡义心道：不能让活着，把这件事泄漏出去！于是挺剑刺向从嘉，喝道：“拿命来！”从嘉一怔，随即明白他是要杀自己灭口，忙侧身闪避，但苦于武功跟赵匡义相差甚远，只是避开了心脏要害，但长剑仍是穿胸而过。
　　赵匡义将剑抽出，从嘉立时摔倒在地，赵匡义随即举剑再刺，从嘉无处可避，闭目待死。赵匡胤喝道：“慢，留下活口。”赵匡义充耳不闻，手中长剑丝毫不停。却听“铮”的一响，赵匡义手中的长剑被格开，从嘉睁开眼来，却见段居真执剑站在自己身前，心下一阵欢喜。
　　原来段居真见从嘉进入军营，还道赵匡胤同意见他，便立即潜入军中，只是军营甚大，又戒备森严，四处寻找良久，却并未找到柴荣的营帐。直到听柴荣大喊“有刺客”，这才大惊，暗叫不好，心道：怎地王爷先动了手，可千万不要遇到什么不测啊！当下循声找了过来，见到从嘉受伤倒地，更是惊慌，又见赵匡义欲再刺从嘉，忙举剑挡格。
　　段居真将从嘉扶起，一手抱着从嘉，一手挥剑招架。此时柴荣已然气闭而亡，赵匡胤放开柴荣，站起身来阻拦从嘉和段居真。此时已经事隔四年，从嘉已有一个孩童，成长为一个清俊少年，再加上从嘉受伤之后脸色惨白，赵匡胤早已认不出他，但段居真的相貌却无甚变化，赵匡胤一眼便即认出，不由大惊，问道：“怎么会是你？”
　　段居真本来见寡不敌众，正想不到应对之策，听赵匡胤这样问，心念一动，便道：“我是受人之托，来给你带信儿的。”赵匡胤一怔，心下甚喜，无论是钟隐还是娥皇中的任何一个来找他，他都是很乐意，于是喜道：“原来你跟他不是一伙的。”说着，经停手不再打了。段居真却不停手，一直向营外退去。赵匡义还欲再追，赵匡胤却将他拦住，自己又上前几步追问道：“让你带什么话啊？”
　　段居真想让他关心则乱，便道：“周姑娘让我告诉你，她遵从父母之命嫁给了六皇子李从嘉，现在甚是想你啊！”赵匡胤一惊，脸上肌肉微微抽动，轻声念道：“娥皇。”其时，赵匡胤之妻贺氏已然亡故，他虽又娶了王氏为妻，但心中又怎能对娥皇忘情？
　　众侍卫见连赵匡胤都呆立当地，不再阻拦，也就都停了手，段居真很快已退到了营门口，抱着从嘉翻身上马，他生怕赵匡胤派人追赶，便运内力，冲军营喊道：“赵公子，周姑娘可是特意来让我问你是否安好的！” 说完，策马疾奔。
　　段居真那句话甚是洪亮，从营外传来，绕耳回响。赵匡胤本来也早已听说娥皇嫁给了六皇子李从嘉，他并不知从嘉便是钟隐，心下正为娥皇感到难过，他此次极力怂恿柴荣伐唐，多多少少也是有这个原因的。如今，又听到段居真这句话，赵匡胤信以为真，又勾起了他曾经的情意，不由喃喃自语：“娥皇，你当年若是跟我一起到江北去，那该有多好啊！”
　　赵匡胤还立在当地出神，赵匡义用力在他肩头推了一下，问道：“大哥为什么要放走刺客啊！”他虽是这么说着，但心下却想，那人若是没死，逃走了倒还是件好事，至少不会在军营中胡说八道了；就算他回了江南还要泄漏此事，别人也定当他是存心挑拨，不会相信的。
　　赵匡胤这才回过神来，道：“怎么了？”赵匡义满脸不悦，抱怨道：“你将刺客放走了！”赵匡胤这才明白过来，却也并不怀疑赵匡义为何不去追击，只是心下甚是懊恼，“啊”的一声惊呼，道：“我怎地忘了段公子也是唐国的官员，他当然是来相助唐国的，我怎地能上他的当啊！”
　　赵匡胤暗骂自己为何如此儿女情长，英雄气短，心里暗暗发誓，定然不能再为了儿女私情坏了家国大事。赵匡义却想：这个“周姑娘”是怎样一个女子啊？竟能让大哥一向行事果断的如此神魂颠倒！

　　刚出军营，从嘉便已然昏了过去，段居真只得扶着从嘉策马返回大营，一路上，暗运内力为从嘉疗伤。到得军营，段居真将从嘉放在床上，就立即喊道：“快！快传太医！”黄凤站在一旁看着，心下甚是着急，但见段居真也是坐立不安，也就没再多问。太医查看了从嘉的伤势，开了药，说道：“剑伤虽深，却未伤及内脏，性命无碍，只是失血过多，需好好调养。”段居真和黄凤都松了一口气，忙命人去煎药。