《一碗桂花酿（原名江山情殇）》约略无心

46、太后

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　　雍王朱堂的轿辇一路都是大摇大摆，到了太液池下了轿，他挥手就遣走了侍从。心腹太监满面担忧，低声劝道：“王爷，冒然进宫，实为不妥，趁现在来得及……。”
　　雍王不耐地低喝：“朱贵，你哆嗦不哆嗦，这话今天都说了几回，烦不烦，你先出宫去吧。”
　　“王爷不走，朱贵也不走。”朱贵是王爷奶娘的儿子，自小侍候王爷，两人情同兄弟。
　　“大胆奴才，想以下犯上吗？”
　　“王爷，你这是何苦呢？说到底我们也准备了几年，里有太后做内应，外有强兵，真拚起来也不见的就一定会输，至少也拚个鱼死网破，总强于被朱三压的抬不起头好……。”
　　雍王气的喝道：“反了，反了，朱贵，你越来越无法无天了，你……。”他到底性脾是阴柔的，与人周旋也好，与人争斗也罢，用的也全都是阴柔的手段，像这样撕下面孔大发脾气的事还是头一遭，一时竟找不出好词来发泄。
　　朱贵却忽地流泪满面，跪地顿首，抽泣地说道：“王爷，你忠义两难，情义两全，如此自我牺牲，不值的。”
　　雍王朱堂，眼圈也红了，他这几年苦苦挣扎，抱着必死的决心而来，自以为光风霁月，被朱贵这么一戳破，面子上反而过不去，努力平复气息说道：“胡说什么，什么忠义两难，情义两全，本王本是皇后嫡出，皇位却旁落到一个庶出的杂种身上，本王就是不服，本王就是要跟他斗一斗，斗输了也心甘情愿。”
　　李贵哭道：“王爷这样做，明明就是为了……。”
　　“住嘴，你再胡说八道，看本王不割了你的舌头，来人，把他拉下去，你们也先出宫去吧。”
　　“王爷！”
　　“你们都要反了本王吗？”
　　他凤目一瞪，属下们毕竟听惯了命令，一时倒不敢再劝，僵持了一会儿，才跪首而去。
　　雍王背手立在池边，看完了红莲看白莲。吕锦瑟来的时候，远远望去，好似看到他潇洒的身影立于莲花之中，一时也失神了。
　　同样修长的身材，为何朱暄能立成挺拨凛人的气势，而雍王却只能站出飘飘然的模样？
　　“你终于来了？”雍王显然刚喂完池里的锦鲤，正在那里擦着手。
　　吕锦瑟眼尖，黯淡地想，他真是十年如一日……游手好闲。
　　“就不怕我以你为人质？”
　　“你不会！”
　　雍王朱堂听到她笃定的回答，慢慢抬起脸，清秀的面庞挂着一丝疲惫，双目却放肆地盯着她脸上，带着点狂放不羁，惮无忌憧的神情。
　　没错！就是这样的神情让吕锦瑟心怀不悦，对他无法动心。
　　“虽然你不爱我，但可悲的是，依旧还是那个懂我的人。”雍王朱堂放声大笑。
　　这句并不新奇，二年前雍王曾在慈宁宫对她说过，他说：“锦儿，本王才是天下最了解你的人，你也是天下最了解本王的人。”
　　吕锦瑟心底勃然大怒，面上却强撑出端然。她是他未来的嫂子，他是她未来的小叔，他竟如此不顾礼仪廉耻，轻薄于她。她拂袖而去，背后留有他的余音，‘本王必做一番事业让你刮目相当。’
　　一番事业如何做？就如他现在这般，还没有造反便被朱暄喧染的天下皆知，人人喊打？
　　雍王朱堂难得眯紧了双眼，用一种审视的目光盯着她，吕锦瑟竟产生错觉，似乎那是朱暄专心致志的目光，好一会儿，才回过神来，心里头有些失落。对了，朱暄看她的眼神历来都是温和的，淡淡的，不会如此像洞光一般专注。
　　雍王朱堂踏前一步，吕锦瑟惊的后退一步。朱堂便又哈哈笑开了。像干了一件调皮的事，吕锦瑟的脸气的发红，却还是冷静了下来。
　　“你恨本王吗？”
　　“王爷说笑了。”
　　雍王挑着眉头，微微一笑，道：“没错，去年我是耍了你，劫了冷子规，本想为你清除所有的道路，不料本王最终却反悔了，用冷子规换来一个城池，让你登后之路凭白多绕了几回弯，你对本王失望也是应该的，怨恨本王也在所难免。”
　　吕锦瑟的心跳了几下，连她自己也无法说清这到底是为了什么？她即无法理直气壮嗤之以鼻，便只能云淡风清地站在那里。当初，她曾对雍王有过这样的期许吗？
　　“你想知道原因吗？”雍王敛了笑容，认真地看着她。吕锦瑟淡淡一笑，摇了摇头。
　　不爱，有许多种理由，爱的理由就只有一种——那就是爱！
　　雍王有些失神了，呆了半晌，才说道：“本王也不知为何喜欢你，你从来就不是我喜欢的那一类女子，或许在宫中，能遇见的人太少了吧，你对朱暄，本王对你，都只是因为近身而已。”
　　这是这么一个冷静无比，智慧无比，艳丽无比的女子，让他不拘于世俗的心沉沉浮浮了十年，到头来还得开开心心恭喜她得偿所愿。
　　吕锦瑟冷了脸，不想纠缠于这样的话题。
　　一旦被这个人影响了情绪，日后便对自己不好交待了。
　　雍王看了一眼两边渐渐靠近的锦衣卫，为首的正是最近圣眷正隆的牟斌，又微笑起来，道：“你与三哥大婚，本王也没有什么礼物好送的，只好把自己送来给你当成礼物，这样的结局确实是两全其美的。”
　　饶的吕锦瑟心淡如云，此刻也不禁有些动容，终究按捺不住问道：“为什么？”其实问出口后，连她自己也有些浑浑噩噩。什么为什么？为什么喜欢我？为什么要帮我？为什么要自投罗网？
　　“人家从来都是美中不足，乐极生悲，锦儿，我想告诉你，你想要得到的，终究是得不到，我们都不如冷子规更明白这一点。”雍王嘴角泛起一丝微笑，看上去有些悲哀，又有些欢喜。
　　吕锦瑟有些呆怔，勉强笑道：“即如此，为何你要自投罗网？”
　　雍王慢悠悠地伸出双手，冲着冷面的牟斌说道：“绑紧点，也好向你主子交待。”牟斌冷冷地，一付公事公办的模样。
　　雍王朱堂凝视着吕锦瑟，笑容中渗着几份悲哀，道：“请代我向圣上说一句：终究还是遂了你的愿。”
　　吕锦瑟便是在他这样的目光中目送着他被锦衣卫押了下去。她，是雍王要不起的，她命注就是为天下最好的东西而生的。这认知或者有些自大，吕锦瑟却从不怀疑过。
　　她的自信一直在建立在自己智慧的基础上，与冷莹那种随遇而安的从容不同，她相信人定胜天。
　　“雍王造反，欲行刺未来国母。”
　　本应该惊天动地的谋反案轻轻松松就这样结束了。城外那三万精兵也被马文升兵不血刃地收编了。主帅落马，乌合之众轻易就被分化掉了。
　　这更像一场小孩办家家的闹剧，当然，如果皇帝认可的话。
　　明帝朱暄在听闻雍王入宫行刺准皇后时，只淡淡说一句，朕也不愿相信八弟是个手足相残的人，但事实俱在，朕也不能护短，交给宗人府审理吧，。
　　当晚，宗人府来人将雍王从锦衣卫所押走；同一日，宫中传出皇太后病倒的消息。朝中许多重臣因要参加皇帝大婚都留在太和殿，等得到这个消息时已经过了十二个时辰。太医曾文泰经过精心确诊后，得出的结论是：皇太后因雍王之事忧劳成疾，目今唯有静养，不宜接见任何外臣。
　　皇帝带着新婚的皇后侍奉于慈宁宫中，罢朝三日。
　　一件事解决的太容易了，便会出现不少的后遗症。雍王案引出了被罢官的王恕，他惊愤交加立即进京面圣，朱暄得知消息后，也只微微一笑说道：“当然要见，五朝老臣，朕曾经赖以重望的阁老，朕又怎么会不见呢？”
　　这对旧君臣在乾清宫谈了许久，无人知晓谈话内容。二个时辰后，一向神色严峻的老臣王恕在步出清乾宫时已尽显老态，脸色却平静的出奇。这次，这位五朝元老回老家之后再不闻朝廷之事，以花甲之年真正做起了学问，终成一代文学大家。
　　皇帝大婚三个月后，冷莹复封为嘉玉妃。冷莹不愿再回紫宸宫，皇帝也不相强，遂下令将浣衣局更名为‘有凤来仪’，一切照旧，冷莹依然在那偏僻的角落过着自己的日子。
　　半年后，宗人府对雍王谋反案做出最终裁决，年轻俊雅，以风流闻名于世的雍王被判终身圈禁，随身跟去侍候的只有二名旧仆。明帝顾念手足之情，重修了雍王府改名为秋水山庄，又多拨派了数十名的随从以及足够的费用，自此，雍王便在秋水山庄里过来了庄主的逍遥日子，外头的滚滚红尘似乎与他再无瓜葛。
　　同年八月，御医曾文泰因被牵连到收受买官贿赂案而被人揭发，本应被充军连疆，帝念及《本草品汇精要》一书由他主持编制并完书，造福于民，有功于世，遂只隔除其御医的身份，贬为庶民，永世不得入宫为官。与此同时，太监总官李广被人揭出曾参予雍王谋反案，被皇帝下令处死；与此同时，太仆寺何鼎因其在太朴寺期间认真负责，业绩出众，被重新提拨为太监总管。
　　同年十月，刚复官不久的国丈吕纪，再三上疏请求告老还乡，帝苦留不得，含泪批准。三天后，牟斌被明帝赐于‘锦衣卫指挥使’的牙牌。吕纪回乡后致力于花鸟山水画，引领了当朝绚丽多彩的院体画的典型风格。
　　次年开春，邱浚入阁后所提出的种种治国之经略已大显成效。首先，朝廷实行了他所建议关于官员选挑的擢拔之制后，不到二年的时间里，国子监里果然就人才济济，许多经世之英杰已崭露头角；另一方面，由他提出，皇帝大力支持的以‘重商重农’取代‘重农抑商’的国策，以及对官员所采取的‘问责制’，在历经三年的坎坷后，终以一以贯之的坚持使其事半功倍，实现了朱暄‘民不加赋，而国库目渐充盈’的梦想；而与此同时，朝廷内外均一扫前朝所遗留的颓废、萎靡不振的朝风，那些大臣们也不再遇事相互推诿，只知党同伐异以只求自保的作风。君臣同心同德，真是万事春发，欣欣向荣。
　　展眼又到了‘正是浴兰时节动。菖蒲酒美清尊共’的端午节了。冷莹洗了浴兰汤，换了一身干净的衣服，却到后院蹲在那里烧焖叫化子鸡，过了一个时辰，她将埋在地里的桂花酿取出，正在食指大动的时候，便听到外头有人说道：“皇后娘娘请小心，这里拦着一条紫藤。”
　　冷莹皱了皱眉。这一年来，她这里都不接见外客，没想到篷门重开，竟迎来了当今皇后。这一年来，吕锦瑟风光无限，她以皇后之尊掌管后宫，唯一比她位高权重的太后一直缠绵在床，无人可挈其肘腋。她公正严明，后宫倒也雨露均沾，冷莹虽占尽帝王宠爱，却也只偏居一隅，无损于吕锦瑟身为皇后的威严。
　　再见吕锦瑟，没有想像中的难堪。今日是大节，吕锦瑟未免凤冠霞帔，盛装而出，却是一如既往的雍容华贵，往清减的室里一坐，艳而不俗，贵而不骄。普通的寒喧中，亲切而平静。
　　冷莹一阵恍惚，对面款款而谈的人真的跟自己即有世仇，又是情敌吗？听吕锦瑟一声声叫她妹妹，心里一阵发苦，却也只能应承下来，同侍一夫不以姐妹相称，那还能以什么相称。吕锦瑟真正的妹妹（碧莲）现在坤宁宫服侍她，倒不知她是怎么称呼碧莲的。
　　“今日端午佳节，姐姐治了几桌酒席，圣上都赏脸来了，妹妹怎么不来参加？”
　　冷莹深居简出久了，委以虚蛇的功夫也就差了，又想到吕锦瑟不比其他妃子，断不会因争风拈醋而生事，但无事岂肯登她这间茅草屋，遂懒懒地微微一笑，不再言语。
　　两人一时无语，俱望着桌前的那一盆万年青发呆。这盆万年青还是上个月才栽下的，冷莹将植株根部发出的小株切下，让伤口稍晾干后，便将其插入素沙土中，仅仅过一个月，万年青就生根上盆了。用早膳时才浇的水，根润叶清，煞是养眼。
　　吕锦瑟似乎感觉到冷莹连敷衍的心情都没有，心里虽有些讪讪的，面上却丝毫不肯带出。大抵她虽生性贞静端庄，究竟做了皇后习惯了别人的奉承，未免对于别人的冷眼不肯再去适应了。但她自重，不肯轻易动怒，坐了一会儿，便起身告辞了。
　　这样草草的结尾让冷莹有些纳闷，吕锦瑟走后，她一个人还是懒洋洋地倚在那里看万年青。到底这盆万年青有什么古怪的？竟然让见惯世上稀珍的吕锦瑟生起惜惜不舍之心？临走时冲着它还长叹一声：树犹如此。
　　除了这盆万年青外，八仙桌上尚有一篮与去年一模一样的姜蜜饯，也同样让冷莹心烦。身居首辅的李东阳不知这次又玩什么把戏，昨日巴巴的单让牟斌送来这一篮蜜饯，那木头人也跟去年一样，瞪了她半日后，又丢下不明不白的一句‘孝哉，闵子骞’，拍拍屁股就走人了，让冷莹又自个儿费半天神。
　　这老狐狸的哑谜说猜也好猜，说难猜也难猜，单看有没有心。
　　外头日光闪闪，室里清凉遍生，于无事静坐中顿生万种乱绪，这倒是冷莹近一来未曾有过的情绪。她闷坐一会儿，便信步而出。今日朱暄肯定会被那些妃子缠的脱不开身，她难得自由，便信马由缰起来，不知不觉竟走出很远。等到腰酸人乏时这才回过神来，发现自己竟站在慈宁花园外面。
　　这慈宁花园与慈宁宫一样，如今不比往日了，院外皆是重兵把守，冷莹见到护卫竟是身着飞鱼装，微微有些愣神，护卫中有一个冒貌首领的已认出她来，眼露诧异之光，赶紧上来行礼。
　　“娘娘，这里风大，让微臣叫人送你回去。”
　　“太后娘娘病好些了吗？”冷莹随口问道。太后好强的求生意志，在冷宫熬了一年，硬还撑着一口气。
　　“这……微臣听说，太后娘娘病更重了，怕是撑……。”
　　冷莹意会地点点头，信步就往里走。急的护卫单膝跪下禀道：“娘娘请留步，无上谕，任何人不得入内。”
　　冷莹也不理会这些，一味地就往里头，那守门的护卫不敢用强相拦，只能一个劲的说道：“娘娘开恩，娘娘请留步。” 若换了他人如此闯宫，这些冷面侍卫早就态度强硬地搬出圣谕，让闯宫者吃不了兜着走了。偏偏眼前这位素服淡妆的娘娘，却是个惹不起的主儿，这二年来受尽皇帝的宠爱，所作无为无法无天，上谕对她似也无能为力。
　　“开门！”
　　护卫们面面相觑，那首领更是急出满头大汗，又想上来求饶，见冷莹不为所动只冷冷看着门，知道阻绕不过，只得长叹一声，亲自上来打开大门。
　　“大人……。”
　　“闭嘴！”
　　“大人，这……怕是死罪吧。”
　　“得罪了这主儿才真是死路一条。”那首领往门里一指，然后不理他属下殷切求解的目光，昂首挺胸做出胸有成竹的模样立在一边，其实腿肚子早就开始发抖。听说这娘娘的命令比皇上还更有用，但愿这些都不是谣传，赌这一把，他可是把脑袋都搭上了的。
　　一年不见，好好的一座花园竟荒废如斯，犹记的去年还花团锦簇，她与朱暄立在芍药栏前眉目传情，若嗔若怨，百花皆是笑而不语。如今却是杂草丛生，一地的荒凉。冷莹一步深一步浅地踏过足有膝高的杂草，小心翼翼往含清斋走去。只觉迎面扑来的五月凉风，伴着一股子发霉的味道，自成一团戾气吹过，竟微微有些刺骨。
　　她院里的花花草草也是天生地养，隔一段时间理它们一理，不顺心了又不去理它们，却多长的郁郁葱葱。哪里像这里寂寞开无主的百花，没有人怜惜爱护，便枝枝都萎谢了。
　　冷莹微微有些后悔，不该任性非要进来。进来干什么呢？如果说想要在太后面前得意一番，以报复当年她对自己的羞侮，那未免有些小家子气了——犯不着。
　　思来想去，只得出一个结论，那就是她实在太闲了，开始吃饱撑着了。
　　上回没注意，往含清斋去的路径竟那么长，足以让她又回味了一遍入宫后种种心境。
　　“咳，咳，什么人？”有人在屋里问，声音苍老疲乏，夹着一阵气喘，却尚有几分发惯命令人的气势。
　　显然，屋里的人见外头没有回应，脚步声却一点点进了，不免有些着慌，又接连问了二句。珠帘响了，卧在床上的人吃力的抬头，迎着光还眯了眯双眼，待看清来人后，才有些迟疑地问道：“是你？”
　　“是我！”冷莹掏出手帕揩着椅上的灰尘，灰尘太厚了，抹来抹去反而糊成一大片，一大团的。冷莹便死心般的放弃了。
　　一抬头，便对上了太后那冷冷的目光。