4、〇三、瓷影 他一动不动 ...
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晨曦若染，方过辰正，散澹晨曦轻柔地勾勒出紫宸殿的庄严轮廓，殿内已然端立数名朝官，皆袍冠齐整，束带端笏。宋宫大内最重要的三大殿，乃大庆殿、文德殿和紫宸殿，相对于后宫，此三殿称之为前殿。朔、望大册拜在大庆殿，故大庆殿不常开，朝会在文德殿，召执政议事在紫宸殿。今日正是太皇太后高氏召宰执于紫宸殿议事，皇帝赵煦同旁听政。
天色微明，殿内烛影幢幢，御座两侧的金狻猊香炉散出幽幽馥香。御座之后，原先的河间云水戏龙屏风已换作一袭软帘，偶有微风穿殿而过，轻撩帘角，隐约可见一张端肃的老妇人的脸。今日并非正式朝会，皇帝赵煦只着半旧淡黄窄袖袍衫，头冠皂纱折上巾。他面色苍白若玉，眉目清暎，面上不着喜怒，只一动不动地端坐，甚至连呼吸起伏都足以忽略，看上去就像一抹俊美而渊雅的瓷影。
殿上弥漫袅袅香霭，朗朗奏对声在大殿四壁间往复回旋，惊得那紫檀轻雾也缓缓散开去。众执政按班次位列，一人稍立于前，此人身披紫褶公服，腰拖碧玉革带，头上的七梁冠随话音跌宕起伏微微颤动，显出几分理直气壮的促迫。他正是右相中书侍郎刘挚，为朝廷一品大僚，与左相门下侍郎吕大防，一同统领中书令之职。
刘挚躬身奏道：“启奏陛下，年初翰林学士苏轼撰策题试馆职，引汉文、汉宣以方祖宗，讽议论叙，语失大体。臣观汉唐以来，策题不可胜数，并无将祖宗与前代帝王比量长短者，陛下博览文史，试取而比类，苏轼之罪不难见矣。如今两宫听政帘下，尤当正是非、公赏罚，使天下无以窥其失臣之心也。倘若以非为是，则小人必将乘隙而进。”
刘挚着意在说“小人”二字时拉长了声调。所谓“朝政清明”，自应是“进君子，逐小人”。几年之前，他们攻讦力主变法的“新党”皆宵小，将新党臣僚统统清洗出朝廷。这一回，“小人”又成为“旧党”之间相互倾轧的绝佳利器。
殿中一片死寂，甚至可听见细微风声。暄风拂身而过，又不安分地撩动软帘，内侍梁惟简手抱绳拂子，端立帘畔。帘中传出沉稳暗哑的老妇人的声音：“苏轼并非讥讽祖宗，此等小事，不消得如此。”
刘挚敛眉对道：“此系朝廷大体，并非小事，望陛下慎重察量为善。”他侧脸向身后的枢密院直学士王岩叟丢了眼色。
王岩叟自然会意，忙跨前一步，道：“陛下，臣王岩叟有本启奏。苏轼言词有失轻重，有伤事体，虽罪不当诛，当依礼法行遣。君臣上下之分不可不严，今若不以此事为戒，他日有人再犯，岂非毁害朝廷大体？臣知陛下惜苏轼文才，有心恕之，而七庙威灵在上，岂得容恕！？”
当下朝中“新党”被逐，皆为“旧党”天下。而“旧党”又分“洛、朔、蜀”三派，“洛党”以程颐为首，“蜀党”有苏轼、苏辙、吕陶等，而“朔党”党羽最盛，领头的正是刘挚和王岩叟。“旧党”三派将“新党”悉数罢黜，彼此间又挟邪取权，排除异己。“朔党”为政最为保守，认定“但凡新法皆害民”。苏轼一党虽不喜新法，却相对温和，曾奏称不当皆废“新法”，恐百官有矫枉过直之嫌，如此动作无疑拆了“朔党”台面。“朔党”人多势众，加之苏轼平日行事率性，遇事皆不吐不快，自然开罪不少朝官。王岩叟便是其中之一，他本系台谏出身，讽谏弹劾素来做得顺手，这一回苏轼被他盯入眼中，恐是再无宁日。
王岩叟见帘后不接话，岂肯轻易罢休，立时从袖中摸出一道奏疏，命内侍梁惟简送呈太皇太后。又道：“臣进呈苏轼所策试题，请陛下帘前指陈”。王岩叟自忖，方才宰相刘挚已弹劾在先，自家又参一本，宰执和枢密皆出狠言，太皇太后理应让步。
岂料帘中忽然厉声道：“来龙去脉老身皆了然，王卿不必多言，文字更无须再看！”
王岩叟一时懵懂，未料高氏竟如此袒护苏轼。苏子瞻翰墨风流，八斗之才，于本朝才名极盛，两宫太后闲来喜读其诗词文章，故太皇太后对苏轼素来偏护。苏轼虽论事浮佻，但此番策题只欲广开言路，并无严重之失，闹成如此境地，大抵是因为开罪“朔党”，新仇旧恨一齐上门。从正月里至今，接连数月，苏轼一直被朔党人咬着不放，苏内翰早已精疲力竭，无奈之下也只有呈一纸公文，上章自辩而已。
太皇太后一声厉语，王岩叟挨得一头冷水，酸眉苦眼。立于右侧一人暗暗冷笑，他自始至终垂首不语，似乎殿中一切与他无关。然而恰恰相反，方才被执政拼命弹劾的翰林学士苏轼，正是他的亲哥哥。苏辙素来敬重胞兄，只是如今他官拜尚书右丞，为朝廷副宰，亲兄遭弹劾，迫于本朝法度，不得不避嫌。所幸哥哥才高名盛，现下有太皇太后撑脸，横竖几个宰相枢密使都不抵用。苏辙心下得意一笑，依然缄默而立，神情端俨，双眼无澜。
殿上氛围愈发紧张，左相吕大防终是按捺不住，二圣与执政不和，总有伤国体。他偷睨御座，见官家仍端持而坐，渊默不语。皇帝年方十六，生得神仪明秀，朗目疏眉，尤其挺直鼻梁透出的几分倔强，正像极了已逝的神宗皇帝。穿过冉冉香雾，吕大防凝望少年官家映在淡薄光影中的面容，不由想起当年先帝神宗任用王安石“变法强国”，他们这些旧党元老悉数被外放，直至太皇太后垂帘执政，任用司马光废黜新法，才有幸重回朝堂，跻身执政之列。转眼七年逝去，太母愈发衰老，官家逐渐长成，所谓“一朝君子一朝臣”，只不知待皇帝亲政，他们于文德殿之上，是否还能谋得立锥之地？如今却还为这等小事相互攻讦，一念至此，心中登时乱得像一块被揉碎的胡饼，干涩难咽。吕大防干咳两声，出班奏道：
“臣吕大防，启奏陛下，苏轼此番只是临文偶失周虑，本非有罪。若因小事而多生议论，恐致交相攻讦，流弊渐大，伏望圣慈深察。朝廷本置谏官，是为补朝廷阙失及奸邪害政，今人臣小过，本无邪心，言官不须深论为善。”
帘中缓缓答应一声：“吕卿甚有理。”
刘挚一听，顿生怨怒。吕大防这番议论，不但迎合太母之意，还卖个顺水人情给苏家兄弟。吕大防迂狭，素来对太皇太后言听计从。刘挚为人爽利，与其共事多有歧意，面上总卖个笑脸，私下却藐其行止。这厢吕大防一出言，刘挚更觉愤懑不甘。
他暗中思想一番，忽然心生一念，又缓缓奏道：“臣伏睹皇帝陛下好学不倦，左右讲读，必择忠信之臣，若使邪伪险薄之人，妄进奸言，以惑天听，臣恐为害不细。臣闻翰林学士兼侍读苏轼每当进读，未尝平易开释，反而屡次肆行讥议，谤讪先朝。”
扫一眼龙床，似乎瞥见皇帝的脸颊微微一颤，遂抱笏又道：“苏轼性识险薄，臣恐其渐进邪说，大则离间陛下骨肉，小则疑贰陛下君臣。苏轼素喜诋谤先朝之事，今日乃是以百端奸谲，欲惑天听。奸人在朝，为国大患，伏愿二圣深垂鉴照，特行诛窜，以谢天下！”
刘挚心知苏轼得太皇太后引荐，成为皇帝侍讲，诗赋文章虽上乘，经史见地却不高明。又喜迂谈阔论，不知顾忌，在皇帝跟前屡言神宗新法之失，并不为官家所喜，官家虽尚未亲政，终有一日要承继社稷法器，高氏女流掌政，总应知道顾忌。
刘挚见皇帝仍缄口不言，墨眉微蹙，嵌在白皙清秀的脸颊上，令人心生爱怜。
长长的等待，被帘后一声厉斥打断：“刘挚！休得胡言！”
刘挚岂肯退让，亢声对曰：“如此，是太皇太后偏袒苏轼！”
太后盛怒，喝道：“你道老身袒护苏轼？苏轼又非老身亲戚也！”又喟然叹道：“众卿家且说说，老身素来不偏庇亲私，熙宁间上元节，本族推恩处分，老身只命大人各赐绢二匹，小儿各分与乳糖狮子两个。此事众卿皆知，老身对自家人尚且如此，又如何会偏袒苏轼？！”
众臣皆知太母动怒，皆埋首晦默不语。刘挚又道：“陛下既并非有心偏袒苏轼，必主张道理，于道理上行断定夺。臣乞陛下，待责降苏轼！”
王岩叟从旁又道：“圣人有言’爱而知其恶，憎而知其善，乃所以为平’，陛下今不欲人言苏轼之短，若司马相公尚在，政事或失，不知当论不当论？”太母素来视司马光为一等一的“贤相”，当年若非司马光相助，如何能尽废新法，驱逐新党。司马光虽已过身，太皇太后到底不能不卖老先生情面。
“那今日改先帝政事，缘何又不当论？”有人突发一言，回旋在殿中，似春水击岩般清澈明媚，是少年人的声音。
王岩叟抬眸一看，见皇帝赵煦双目似箭，正冷冷睇视他。这是今次入殿以来，皇帝启口说的第一句话，只言片语，不仅众执政心惊，也惊动帘后的老妇人。当年太皇太后欲毁“新法”，然而鉴于“三年无改于父之道，可谓孝矣”，循例应是三年之内不改先朝政令，故一时不敢妄动。然而司马光竟说太皇太后垂帘执政，由她主持废除新法是“以母改子”，并非小皇帝“子改父道”，故何惮而不为哉？此后，在二圣面前，改先帝新法一事，自然成了执政大僚们心照不宣的禁忌。
王岩叟忖度了半刻，又应声辩道：“陛下，今日所改之事，皆是复祖宗旧法，乃所以承祖宗之美。朝廷政事清明，不知苏轼出此策题用意何在？臣等与苏轼素无怨绚，只是忠于陛下，使天下后世不得指议陛下。”
立于龙床一侧的内侍乃今上随龙，内侍殿头刘瑗，执政奏对言事，他本是神思不属，昏然而立，皇帝忽然说出这一句话来，只叫他心生讶异。官家听政向来寡言，每每只太母问话才答，缘何今日却问了如此不合时宜的话来。他微微侧眼，睨见皇帝唇角浅浅一抽，在这个角度，他只能探见少年挺秀的侧脸噙着似怒非怒的沉默。
“王卿之心，官家与老身皆明，无需多礼”，太皇太后语气稍缓，“苏轼此事，且休则休，卿等还须多以朝务为重。”太皇太后见皇帝提起“新法”之事，心中大为不悦，又不好明里摧抑，便说一句无关痛痒话搪塞过也便罢了。王岩叟闻言亦不再坚持，方才官家问话，将他惊得半身绵软，现下亦无力再辩，只好撇撇嘴角，起身退入班列。
苏辙见苏轼一事风头暂过，这才开口道：“臣尚书右丞苏辙有本，臣闻前两日蔡确之母明氏奏状，乞量移蔡确于一近地州县。”神宗朝宰相蔡确因坚守新法，忤逆太母之意，于两年前被贬黜新州，罪状是擅作诗赋讽议朝政，其亲属朋党受牵连者众多，如今只剩一年过九十的老母于京师，隔三差五上疏为儿子求情。
苏辙一言未尽，王岩叟便迫不及待奏道：“陛下，蔡确残民蠢国，辜负任使，是以逐之远方，谓且永投荒裔，终身不齿。若今日从其母之请，复用蔡确，则其朋党如章惇之类，必如蝟毛而起。为天下国家之计者，其得安乎? 望陛下三思！”
此言一出，殿中众臣皆交相点头称“是极是极”。
太皇太后颔首道，“蔡确之罪，并非吟诗谤讟，只因其人于社稷不利。若黜此人能换社稷之福，蔡确死不足惜！”
殿中遂响起一片赞唱：“陛下圣明若此，真乃社稷之福！”殿中紫檀袅袅，苏辙深呼一口气，唇边泛起隐笑。
太皇太后同执政大僚辩说许久，方得闲喘歇，甫一抬眼，正瞥见皇帝略显单薄的双肩和一领修长的颈项。少年稍一侧首，便能看见他项下隐隐凸出的小小喉结，他今年已十六岁。太皇太后似乎蓦地想起什么，遂挤出一脉温言，柔声问：
“诸大臣奏事，官家胸中如何思想，怎的不发一语?”
赵煦淡然道：“方才娘娘已处分，自不消臣多言。”（注1）
随着梁惟简一声朗曼的赞唱，“退朝——！”
众臣首下尻高，跪倒行礼恭送圣驾，只是，他们行礼的方向不约而同对着软帘。皇帝仍是神情淡漠，只站起身来，不急不缓在众侍从簇拥下出了殿门。刘瑗跟在赵煦身后，见他一如惯常紧抿双唇，行得端稳从容。一抹暖阳拂过少年人若敷薄粉的侧脸，投射于地面一袭清瘦身影。不经意间，刘瑗捕捉到掩于淡黄云纹锦袖之下，那一只紧攥成拳的纤约的手。
作者有话说
第4章 〇三、瓷影
