《净尘》小旋旋旋

96、春畅(一)

　　接下来的几天我一直非常紧张，身边哪怕一点点的风吹草动都让我莫名的惊惧。我让小素搬到我房里陪我睡，却每晚差不多睁眼直到四更天，耳里听着小素平稳的呼吸，自己在被里却是手心都握出了汗。

　　可府里一直风平浪静，跟往日一般将时间安静地送走。我又不免开始怀疑那天我只不过是听到了一些下人的闲言碎语，或许他们说的阿卜只是我不认得的某个府外的人的名字，而非小卜。那两个男人的声音我回想了很久，终究无法与任何人对上号。那般刻意压低了的嗓门，而我又是在忐忑不安中听到了三两句，委实让我无法辩明究竟是谁。可是我确实听到他们提到赵沁不在府中方好办事，那他们要办什么事？为何要乘赵沁不在？

　　我头都想痛了，却丝毫无线索。可内心里的某种想法，或许是以往经历养成的某种对未知的恐惧，让我将那晚上发生的事一个人也没有告诉，包括郭叔和谢六。

　　时日一长，周围什么异常也没出现，我悬着的心开始慢慢放下，没准那天真的是某些无关紧要的闲话？

　　各郡由水患引起的暴动一个接一个地在赵沁大军到来之际被扫平，各式捷报纷纷上报朝廷。曾广有时会差人送了最新的讯息入府里给我，我便会与郭叔一起看关于战况的最新消息。府里的下人也被这胜利的讯息所感染，他日回京不知道朝廷又当以什么形式加赏他们的王爷。各人的脸上俱是带上了丝喜气，做事也麻利了很多。

　　可十一月底朝廷又颁下旨意，着赵沁携工部侍郎李承旭就地修筑长堤，以防来年汛情。又拨款一百二十万两为修堤筑坝之费，任赵沁为监察使，代为行使安抚灾民之事。这样赵沁的归期又往后延了。

　　腊月已至，上京里已下了几场雪。这日早上，我在议事房里看着小素在整理一大堆的东西。小素正有条不紊地将一些过冬的物品整理出来，并打理成包。

　　“小素，那个暖手炉多捎上两个，有金边那个大的是给王爷的，再那几个梅花点的给刘大人带上。狐毛裘子不要白的，怕脏了不好洗，还是那黑色的好，冬天的棉袜若是不够再跟夏妈妈说说，多要些厚点的来，还有鞋……”

　　小素头上已经略微出了些汗，议事房里已燃上了火盆，我正捧着暖手炉不停地呵气。自从马场堕马之后，我便受不得风寒，极易感冒。郭叔与谢六早已将议事房布置得暖暖和和，还生怕我冷着，连暖脚炉都为我送了过来。

　　小素抿嘴一笑，直了直身子，道，“早前都送过去了好些棉衣及衣物，那些东西也够王爷和大人们过一个冬天的了，我看这些东西送过去还不知道能不能穿上呢，就是你最心急。”

　　我笑道，“别胡说。南方的气候潮湿，比不得上京。他们男人家在外打仗，肯定不会勤换衣裳。那些棉衣都禁不得水气，一湿了半天都干不了。还是得赶紧送过去一些防水的皮裘是正经。”我又接着道，“我知道是你这个小丫头累了想偷懒。”

　　小素嘻嘻一笑，又低下身子将另一件鼠毛大衣叠好，道，“我哪敢啊，还不是你叫我做啥我就做啥，王爷累着了冷着了对我可没啥好处，你说是吧？”

　　我笑嗔道，“臭丫头，嘴还硬。”

　　小素笑道，“我还想跟姑娘说件事呢，三日后便是十五了，历来城里大户人家的家眷都要去寺里上香。姑娘来了这么久从来没去过，我就想着央一下姑娘，咱们也去拜拜求一支平安香，保佑王爷好不好？”

　　一听到寺庙我心里便刺痛了一下，但随即定了定神，看着小素恳切的脸，便点头答应了。小素高兴地道，“谢谢姑娘了，我收拾好东西便去吩咐他们准备！”

　　我点头道，“再去告诉吕姨娘一声，她去或不去也得让人家知道，免得又说咱们的不是。”

　　小素高兴地点头，更加用心地折起衣服来。

　　这时门上响起敲门声，我忙道进来，郭叔挟着一股冷风走了进来。他今天穿着簇新的棉夹衣倒显得很精神，只是鼻子被冻得红红的，一双眼睛突遇屋内的暖气便蒙上了一层水气。

　　郭叔微笑道，“姑娘还在收拾东西呢？我正想来问姑娘一声，车已备下，咱们是不是该往春畅阁去了？”

　　我看看沙漏，巳时已过了，忙起身道，“呀，原来这么久了，真劳烦郭叔您等着了，我马上就去。”起身拿着挂在椅上了大氅披在身上，吩咐小素几句便与郭叔出了门。

　　府门外已有青色的大篷马车在候着，四个亲卫俱候在车旁，当中自然就有老马和老魏。谢六立在车旁，看见我出来，淡淡露出一个微笑，伸手扶了我上马车，他便坐在车夫身边。郭叔本来执意要走着去，我不肯，一定让他跟我同车。他推辞不过，也跟我坐上了马车。

　　车内四周俱是厚厚的挡风棉布帘子，坐椅上、地下都铺着羊毛毯子，踩一脚都会陷进去。郭叔坐在我侧对面，与我有一搭没一搭地说着话。

　　春畅阁是一间有名的茶肆，布局之精茶价之贵那是上京城里的翘楚，平常人等是不会有闲钱去喝这等茶的。正由于此，那里便成了很多巨贾聚首商谈之地。我今天要去那儿会的，便是扬威镖局的总镖头。

　　王府的收入并不单单只有所属田庄这一项，在几个月来整理帐本中，我已经基本理清了它主要的脉向。

　　它不外乎包括以下几种：第一，亲王的俸禄：这实在不算很多，一年就四千两白银，四十两黄金，外加各式稻米各五十担，精粗面粉五十担等等。充其量也就只够府里的下人们支领十二个月的工钱罢了。如果再算上逢年过节家里人还得缝制新衣、封发红包、雇请工人翻修房舍等各种杂项，就足以将这份俸禄花得精花了。

　　第二，田庄里的收入：其主要的进项便是各种鸡鸭鱼肉并各式五谷杂粮。一年如果风调雨顺，两个位于上京效外的田庄合在一块，最多只能奉上四千两白银。如果遇上了冰雹或是水患，那顶多也就只有两千两白银。它奉上的田庄所产也只能做为一时新鲜的吃食，活禽养在府中还得花粮食，如果摆几次宴席，基本上这些活禽也就只能维持三四个月的量。

　　以上两项的收入，待我看了府里两年的流水帐本后便有点冷汗涔涔了。维持这么大一个府里的吃穿用度，各项花销就如流水般汹涌往一个无底洞去了。每年待到七八月的帐本一起头，我便可以看到本上开头所记的结余粮款已所剩不多，可后头还有足足半年的日子，那这府里究竟是怎么支撑下去的。

　　所以我也就了解了厉王府还有它不为人共知的收入，第三：它开设了两家银庄及三家古董店，还有四五间酒肆，并两家成衣作坊。初见到这份帐本时我有些迷惑，因为从未听郭叔主动跟我提过，而且郭叔将帐本交给我之后并没有象以往那样安静离去，而是候在一边，好象专心等着我提问。

　　果不其然，这几项动产的名字我都听说过，都是在上京城里有相当名气的店铺，据说生意都蛮好。主人的名字我特意问了郭叔，郭叔立即坦承地告知，原来都是他自己的远房亲戚。至今日我方知道，原来这些店面真正的主人是谁。

　　核对过它们近三年的流水帐后，发现经营状况都相当不错。尤其是古董店，每年均会有接近两万两白银的纯利。银庄及酒肆的生意也算可以，加上银庄放贷所生息款，这几家店面合在一起也勉强可以有两万两白银左右的进项。成衣作坊的生意也挺好，粗略算一下，两家店面一年有两千两白银左右的纯利。

　　待发现这第三项收入后，我的眉头方舒展开来一些，不再象最初始那样咬着笔杆发愁了。

　　进项的帐本查完，便要核对支出的帐目了。待接过厚厚一撂的本册时，才看过几页，我就已经觉得头大如斗了。上京城里有密密麻麻的关系网，上至内宫，下至同僚，所有的红白喜事全部都得到礼。上贡的礼物自不用说了，每项物价不上一千两那根本不用出府门，更别提如果对方是正得宠的内眷或是庭臣。同僚之间较为好说一些，毕竟亲王级别的没几个。但迎来送往的各式奇珍异宝真是海了去了，光看那些礼单上的名字就够珠光宝气。

　　我细细一算，府里收到礼物时一般除了留下自用，大多积个几年也会发往古董店或是转送人，其余的礼物还得自个掏钱买。照这种算法，就算有那几间铺面的收入也顶多刚够填这个坑。

　　我从没想过原来赵沁会这么“穷”，在我正为此感到捉补襟见肘时，发现了压在最底的一本帐本，不知是郭叔特意还是无意的，将它故意放到了最后一本。

　　几个夜晚挑灯细读之后，我方理清了这最后一本帐本的流程，上面记载的是王府的最后一项收入，也是获利最高的一项，即第四项：珍玩的长途贩卖。

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　　嘿嘿……