4、年少的你 ...
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转天阿明送了几两碎银来，笑嘻嘻说是自己平日里攒的零花；从此阿毛和他走得很近，两人常常在课间嘀咕，气得韩洛也不大搭理阿毛了。
我还是老样子，家务活忙坏了，那有闲心去管毛孩子的事，反正小娃们两天吵三天好正常得很。
趁着腊月里停了两天雪，我连忙把家里的被单褥枕衣服一古脑儿洗个遍，小院里横七竖八扯了三四条绳子，晒得满满当当。
揉几下，我学着婶子们捶腰，雪雪呼痛：“啊，真是腰酸背痛腿抽筋啊！福婶儿，我真佩服你们，见天儿这么洗呀洗的。”
福婶她们笑得很温暖，阿花拧了拧我的鼻子，细声细气地说：“婶子们是大人，洗几件衣服可不算啥，你一个小丫头家家的，也真让人心疼。”
“就是，阿英哪，不是婶子说，要是俺家那妞儿有你一半儿孝顺，婶子做梦都得笑醒。”
“青丫头学着点，你有英子这么大的时候，能找见人影儿就不错啦！”
……
大婶嫂子们七嘴八舌，羞得我面红耳赤。俗话说不养儿不知父母恩，我却是从葬礼上领悟到的。
当初我车祸丧生，五十余仍保持舞蹈家完美身材的母亲霎时间青丝成白发，而正值壮年的父亲一病经年……
彼时我尚留一缕残魂，几乎没疼到魂飞魄散。那时节终于明白父母的爱，然而为时已晚。
是以这一生，我不会让爹为我伤心。
阿花嫂子同我端着木盆回家，原本还问我要不要帮忙，待见了阿毛他们几个男孩子，霎着眼睛笑，一本正经地叫他们学着点儿，日后娶了小媳妇用得上。
逗得我哭笑不得，这才多大点儿的孩子……
其余几个风吹日晒的倒看不出来，只有阿明，白皙小脸涨得通红，几乎又没哭出来。还是韩洛大方些，啐了阿花嫂子一口，便来接盆儿。
“不用不用。”我连忙道谢，皱眉看他们乌黑的爪子，实在不情愿让他们插手。
阿毛却主动得让人生气，下手一把捏起我洗得雪白的内衫，手勤脚快地抖开就往绳子上晾。
我气得尖叫：“停手啊！你看看你把我衣服捏成什么样儿了！”
他仔细一瞧，抓耳挠腮有些羞惭，我叉着腰跳过去劈手扯下来，跺脚道：“说你们添乱还不信！讨厌啦！走走走，不要在这里惹我生气。”
真是的。
等晒好其余衣服，我提着被弄脏那件想回井边重洗，一拉门，三人靠在墙上，闷闷地也不说话。
兴许是我两世为人说话做事十分成熟，城东的孩子们都有些怵我；但我等闲并不发火——把他们看成小孩子，那里还会真生他们的气？尤其是我明知他们只是有些调皮的好孩子。
见三人这样子，我的气消了大半，索性把盆递过去，“你们弄脏的，你们去洗。我不管啦，要是洗不干净，我以后都不要理你们。”
“不理就不理好了，稀罕啊？”韩洛翻个白眼，不以为然地说着却撞撞身边的阿明。
阿明不解地啊一声，怯怯地说：“那我去洗好了……”说着便伸手接过，想想又问，“可是阿英，怎么洗呀？”
我仰天正要长叹，却见韩洛夺过木盆，踢打踢打走开，嘴里嘟嚷道：“凶巴巴的，以后看谁敢娶你。”
韩洛同我一样，没有娘。和我不同的是，他虽然母亲早逝，家中却不乏女性照料。
韩大叔当年是军中大将，一杆长枪使得出神入化。阿福爹给我们讲故事，最爱说的就是韩将军枪挑梁王。
“话说韩重韩将军，身穿白袍手提银枪，立于阵前一喝，敌军三千人中便有两千尿了裤子……”
大伙儿听得如痴如醉，只有我在一旁嬉笑，问阿福爹：“那韩将军有没有被尿冲走？”
大伙儿又笑，当中数韩洛笑得最大声。
没过两天，在东市见到韩叔，他拈着下颔几根胡须瞪我：“小阿英，韩叔得罪过你？”
我摇头，却忍不住地想笑，韩叔的脸板不住，哧地笑出来，啐我这个“促狭丫头”。
不过韩叔生得还真是好看，难怪这些年来总有些阿姨姐姐主动往他家跑，帮他带孩子洗衣服做饭。我也曾问过韩洛，为什么韩叔不在里头给他选个娘，韩洛习惯性翻白眼，说我闲吃萝卜淡操心。
我止住跟着翻的念头，摇头叹息：“多俊个小子，愣让白眼毁了……”
因着筹备过年，夫子索性把课停了，但我仍时不时去找些书看，兵书卦书来者不拒。
洗罢衣扫过尘，我打量着别的事可也不会了，就又往夫子那里去。
门虚掩着，听到夫子清冷的声音，正要推，韩洛打开门。
“你来干嘛？”
他黑着脸，走路有些瘸，瞪着我说。
我懒得跟他计较，反正他总是一阵一阵的发疯。扬扬手里的书，我说：“还书呗，还能干嘛？夫子也不是你一个人的。”
他劈手抢过去一看，面带讥讽：“《黄公略》？你也看得懂！”
“看不懂，瞎看。”我不假思索，笑道，“催眠好使。”
他哼了一声，也不让我进去，道：“我替你还给夫子。”说完就要关门，我一脚抵住，有些不满：“哎我还要借呢，你干嘛呀，平时夫子也没说过不准我看好不好。”
“为师可没什么书还能让你睡觉了。”正闹腾间，夫子慢慢踱出，微笑道。
我向夫子行个礼，收敛起嬉皮笑脸，恭敬地说：“先生藏书如海，学生定能不负期望。”
夫子笑容一滞，眉头皱起，微微叹气：“旁人皆道雪英老成，原来也是个调皮的。我那些书可不是玩的，你若想看，便得看出个眉目来。”
看书于我不过是消遣，夫子这么一说我便打退堂鼓：“这……那我不借了。”嫌他小气，我小声嘀咕，“最多我去跟六哥哥借。”
小六那里也有书。坊间流传的香艳小说，价格低廉文笔粗糙，然而十分有料，我一向趁着小六不留意的时候偷一本出去看，看完毁尸灭迹，迄今未被逮到。
夫子看我的眼神很有些恨铁不成钢，轻声道：“雪霁半生孤苦，难道阿英便不想让他过几天好日子？”
“夫子不是我，安知我不想？”调皮地答了一句，我准备打道回府。若不是懒得看陈家下人白眼，我会缺书看？
“既想，为何不愿上进？”
夫子语气有些微的凛然，我怔了一怔，长出一口气，淡淡道：“贫家女子，再如何上进，左不过嫁人生子；夫子，看不到希望，故而不愿。”
这些年来我所思所虑，不外如是。爹让我上学我便上学，只是图他欢喜，若由得我自己，我倒宁愿跟着阿福娘在井边洗衣，也好让爹少些辛劳。
“看不到希望？”一直没出声的韩洛轻声反问，“你连争取都不肯，怎么看到得希望？”看得出来他不肯认同，一双眉毛皱起，稚嫩面孔含着些睥睨天下的豪气，断然道，“总要试一试，好过你什么都不做。”
我垂头笑，再抬头已是一脸疑惑：“我也曾看列女，粗解妇德以贤为重；又言女子无才便是德，书读得多了，家务自然不免松懈，可就既不贤又不良。韩哥哥说的争取，我不懂。”
韩洛到底年纪还小，顿足道：“你这丫头平日说话多么有道理，这会儿怎么掰起歪经来！谁说女子无才便是德？若是一个大字不识，那能知道什么是德么？”
夫子一笑，止住韩洛，“洛儿你先回去吧，今天也累了。阿英想看什么书就进来捡吧。”
夫子的书就搁在内室，除出一面墙下支了床，其余三面都满满堆书。
从前他就叹息说，若不是为了带这些书出来，断不至于让老兄弟们过得那么苦。
阿福爹说夫子当年‘运筹帷幄决胜千里’，我看不大出来，只好将信将疑。反正说书先生的话，也要折一折水分。
“阿英，你今年几岁了？”
“过了年就九岁了啊。”
正翻书，突然听到夫子问，我答完才有些怵。我的说话作事当然远超九岁，不止我，阿毛韩洛都跟年龄不符，要说真正谁最合自己的年龄段，只怕是阿明和阿福。
夫子往手中的书上一弹，低声道：“九年……人生有几个九年？北城雪霁，如今只剩一把旧琴，一个幼女。”
爹姓的是雪，很少见很古怪的姓，雪霁这名字当然也并不是小门小户气象。然此时再论这些有何意思，如今爹叫哑巴，整个陵城，无人再称他一声雪公子。
便是阿福爹，讲天讲地讲古讲今，都不愿说北城雪公子旧事。
我手里的书卷是《群芳谱》，当年最时兴的杂书，里头诗文花鸟琴棋无所不包，而我翻到的这一页，正是燕国四公子绘影。
南方流离十余年，诗酒风流的清贵公子早成了卖艺的老汉……
不是不叫人唏嘘的。
“阿英，从明天起，你每天晚间过来，和洛儿一起学史。”
正出神，夫子自说自话自作主张。
作者有话说
第4章 年少的你
